แก้วเจ้าจันทร์ร้องไห้ในรถม้ามาตลอดทางเกือบหนึ่งชม. ที่ออกจากคุ้มเวียงบัว นางทั้งกลัวและเสียใจปะปนกัน กลัวที่ต้องออกนอกเวียงกลางดึกโดยที่ไม่มีคนของตัวเองมาด้วย เสียใจที่พี่สาวบังคับให้ตนต้องทำเช่นนี้ เสียใจที่ไม่ได้ลาไอยยาวัตและต้นห้องคนสนิทของตนเองหากแต่เธอก็ต้องแปลกใจเมื่อรู้สึกว่ารถม้าหยุดนิ่ง เธอระแวงอยู่แล้วด้วยไม่ไว้ใจคนที่พี่สาวหามา เธอเปิดม่านออกมาดู“เจ้าหยุดรถทำไม” แก้วเจ้าจันทร์ถาม“หยุดสักเดี๋ยวเถิด เจ้านาง” ชายนำทางพูดเพียงแค่นั้น ก่อนจะนิ่งเหมือนรออะไร ครู่ใหญ่เสียงฝีเท้าม้าราวสี่ห้าตัวใกล้เข้ามาจนได้ยินชัดเจน แก้วเจ้าจันทร์หน้าตื่น“ใครมากัน” น้ำเสียงของเธอปิดบังความตื่นตระหนกไว้ไม่มิด หรือเธอจะต้องเอาชีวิตมาทิ้งไว้ในป่านี่หรือเธอปิดม่านลง พลางคิดหาทางเอาตัวรอด“เจ้านางลงมาก่อนเจ้าค่ะ”เพียงอึดใจเดียว เสียงสตรีนางหนึ่งพูดขึ้น ก่อนที่ผ้าม่านจะถูกเปิดออก คราวนี้หญิงสาวเห็นคบไฟถูกจุดเป็นระยะ สว่างไสวไปทั่วบริเวณ ตรงหน้ามีที่พักอย่างง่ายๆ มองรู้ว่าถูกสร้างขึ้นอย่างเร่งด่วน “เรามีเวลาไม่มากในการเตรียมที่พักให้เจ้านางแก้วเจ้าจันทร์ ข้าขออภัยด้วยหากไม่สมเกียรต
続きを読む