All Chapters of Pelukan Hangat Tuan Presiden: Chapter 21 - Chapter 30

Rendra menyandarkan punggung, jemarinya mengetuk-ngetuk sandaran tangan mobil kepresidenan secara ritmis. Pikirannya masih tertinggal di ruang makan tadi, pada binar cemas di mata Sera yang berusaha ia abaikan. "Van," suara Rendra memecah sunyi. "Apa yang dia tanyakan padamu tadi?" Evan yang duduk di kursi depan samping pengemudi, tidak perlu menoleh untuk tahu siapa yang dimaksud oleh Rendra. Sebagai orang kepercayaan yang telah lama mengikuti Rendra, ia paham betul setiap nuansa dalam nada bicara sang Presiden. "Nona Sera menanyakan jam berapa jadwal Anda selesai hari ini, Pak," jawab Evan tenang. Ia melirik sekilas ke arah spion tengah, menangkap kilas ketertarikan di mata Rendra meski wajah pria itu tetap datar. "Nona Sera sepertinya memperhatikan kalau Anda tidak tidur semalam." Rendra tidak menanggapi, hanya membuang pandang ke luar jendela, memperhatikan deretan pohon yang melesat cepat. "Oh ya Pak, Nyonya Sintia bertanya kapan Anda akan berkunjung ke mansion," tambah Evan.

Mansion Narrottama Sofia sengaja datang menemui Sintia pagi itu. Ia disambut dengan senyum lebar Sintia bahkan wanita itu langsung mengajaknya minum teh di taman samping mansion. "Bagaimana perjalananmu ke Dubai?" tanya Sintia sembari menatap pelayan yang sedang menuangkan teh ke cangkirnya dan Sofia. "Aku dengar cuaca di sana sedang sangat terik." Sofia menyandarkan punggungnya, membiarkan jemarinya melingkari cangkir yang hangat. "Cukup menyenangkan, Tante. Jadwal tugasku memang padat, tapi aku senang." Ia mengulas senyum tipis yang penuh percaya diri. "Rendra tahu persis aku akan betah berada di sana. Itu sebabnya dia mengirimku untuk urusan itu. Dia bilang, dia butuh seseorang yang tidak hanya mengerti bahasa, tapi juga dapat dipercaya." Sintia mengangguk-angguk kecil, matanya memancarkan binar persetujuan. "Rendra memang selalu tahu siapa yang bisa diandalkan." Sofia kemudian meraih tas kertas di samping kursinya. "Oh, hampir lupa. Aku membawa ini untuk Tante," ucapnya s

Sera bisa merasakan hawa dingin yang bukan berasal dari pendingin ruangan. Sejak detik pertama mereka bertemu, radar dalam dirinya sudah menangkap sinyal yang jelas bahwa Sofia tidak menyukainya. Lebih tepatnya, wanita itu sedang memandang rendah dirinya. Sera tidak tahu apa motif di balik sikap sinis Sofia, apakah ini masalah personal, profesional, atau sekadar arogansi karena strata sosial. Jika Sofia pikir bisa mengintimidasinya dengan pengetahuan atau kepintaran dalam berbahasa, maka Sofia salah besar. Sebagai calon dokter, Sera sudah terbiasa membaca jurnal ilmiah dari berbagai bahasa, dan jelas butuh belajar untuk bisa memahaminya. “Kita sedang di Iraya, jadi sebaiknya kita tetap menggunakan bahasa Iraya, kecuali kamu sedang mengetes kemampuan bahasa inggrisku,” imbuh Sera. Sofia terpaku, tidak menyangka akan mendapat balasan yang begitu telak. Ia sempat membuka mulut, namun tidak ada kata-kata yang keluar. Di luar pintu, sudut bibir Rendra sedikit terangkat mendengar ja

Langkah kaki Sera yang basah meninggalkan jejak-jejak air di atas lantai. Jas hitam Rendra yang tersampir di bahu Sera terasa berat karena ikut menyerap air. Saat Rendra dan Sera mendekati tangga, Lana sudah berdiri di sana dengan wajah cemas, memegang sehelai handuk putih tebal yang masih hangat. Begitu melihat kondisi Sera, Lana segera mendekat dan menyelimuti pundak Sera, menumpuk di atas jas Rendra. "Terima kasih, Lana," bisik Sera dengan suara sedikit bergetar karena dingin. Rendra menghentikan langkah sejenak, menoleh ke arah Lana. "Bicara pada pelayan di dapur. Minta mereka segera mengantarkan teh jahe hangat ke kamar," perintahnya dengan nada tegas. "Baik, Pak. Segera saya laksanakan," Lana mengiyakan dengan anggukan cepat, lalu bergegas menuju arah dapur. Rendra kembali membimbing Sera menaiki tangga. Lengannya masih melingkar protektif di pundak Sera. Begitu mereka masuk ke dalam kamar dan pintu tertutup rapat, Sera tersadar bahwa rangkulan Rendra belum juga terlepas.

Bibir Sera melengkung sempurna, wajahnya tampak berbinar. "Terima kasih, Tuan. Terima kasih banyak," bisiknya dengan nada bahagia. Sera segera memalingkan wajah kembali ke jendela, membiarkan pantulan wajahnya di kaca memperlihatkan binar mata yang tak bisa disembunyikan. Bayangan tentang aroma masakan rumah, tawa adik-adiknya, dan pelukan hangat ayah dan ibunya seolah menari-nari di kepala. Rindu yang selama ini ia tekan tiba-tiba membuncah hebat. Tak lama mobil kepresidenan itu melambat, memasuki gerbang megah yang dijaga ketat sebelum akhirnya berhenti tepat di depan undakan tangga marmer istana. Saat pintu mobil dibuka oleh sopir, Evan sudah berdiri di luar, tangannya memegang sebuah tas kertas kecil berwarna merah muda. "Nona Sera," panggil Evan saat Sera baru saja menapakkan kaki. Ia menyodorkan tas kertas itu. "Ini dari Tuan Liam dan istrinya. Beliau menitipkannya sesaat sebelum meninggalkan restoran tadi. Beliau tahu Anda mungkin akan menolak jika diberikan secara l