Alle Kapitel von مئة ليلة مع العصابة السوداء: Kapitel 181 – Kapitel 190

انفتح باب المكتب، وعاد السيّد لوبلان، يتبعه ستّة موظّفين. بينهم، تعرّف ستيفان على صوفي، وإيلودي، وليا، وكميل، وعيساتا، النساء الخمس اللواتي كان قد قابلهنّ من قبل. السادسة كانت كلاريس، التي بدت مضطربة قليلًا لأنها انتُزعت من شاشتها. كانت تقف منعزلة قليلًا عن المجموعة، عاقدة ذراعيها، ونظرها متجنّب.أمّا إدمون، الذي كان قد بقي في الفضاء المفتوح، فدخل مع المجموعة من دون أن يدعوه أحد. ذهب ليتمركز في زاوية من الغرفة، خلف الموظّفين، عاقدًا ذراعيه، وأصغى بانتباه يكاد يكون مفترسًا.– حسنًا، قال ستيفان وهو يجلس مقابل الفريق. لنتحدّث عن هذا المشروع. لقد جئت بكم لأنكم، حسب السيّد لوبلان، الأشخاص الأكثر كفاءة للعمل على هذا التعاون. أحتاج أن أعرف ما تفكّرون فيه. حقًّا. من دون تصفية. من دون خوف من أن لا تعجبوني. أريد الحقيقة. إذا رأيتم مشاكل، قولوها. إذا كانت لديكم أفكار، فاقترحوها. هذا ليس مشروعي، إنه مشروعكم. أنا هنا فقط لأعطيكم الوسائل لتنجحوا.تبادل الموظّفون نظرات متفاجئة. لم يطلب منهم أحد هذا من قبل. كولن ويلكرسون كان يقرّر، وهم كانوا ينفّذون. هذا التغيير في المنهج كان يربكهم.كانت صوفي أوّل م

كان ستيفان قد عاد للتوّ من الطابق السابع، وفكره ما يزال مشغولًا بالاجتماع الذي ترأسه للتوّ. انفتحت أبواب المصعد على الطابق الخامس عشر. خطا بضع خطوات في الرواق المخمليّ حين ظهرت فجأة أمامه السيّدة مورو، مديرة الإنتاج، ووجهها شاحب، ولاهثة تقريبًا.– سيّد سيغارا! كنت أبحث عنكم في كلّ مكان!توقّف ستيفان فجأة، في حالة تأهّب فوريّ.– ما الذي يحدث، سيّدة مورو؟ لديك وجه جنازة.– هذه كارثة، سيّدي. شيبماستر كوربوريشن، مزوّدنا بالمتحكّمات الدقيقة لقسم البناء، أبلغنا للتوّ أن إحدى سفن النقل خاصّتهم تعرّضت لعاصفة في بحر الصين. الحمولة كلّها ضاعت. لن يستطيعوا استبدالها قبل شهر على الأقلّ.شعر ستيفان بأن دمه يتجمّد.– شهر؟ ما هو مخزوننا الحالي؟– قسم البناء ليس لديه سوى أربعة أيّام من المخزون، سيّدي. أربعة أيّام. بعدها، سلسلة الإنتاج تتوقّف بالكامل.– الغرامات؟– هائلة، سيّدي. العقد مع باتيتيك إنترناشيونال ينصّ على غرامات بمئتي ألف يورو عن كلّ يوم تأخير. ومديرهم التجاريّ اتّصل مرّتين هذا الصباح. إنه يهدّد بإ

نزل فمه إلى الأسفل. على بطنها، حيث زرع قبلات خفيفة كالريش. على وركيها، حيث عضّها بهدوء. على داخليّ فخذيها، حيث رسم لسانه أخاديد مبلّلة جعلتها ترتعش.– كولن، أرجوك… أنّت.– أرجوك ماذا؟– خذني. الآن. لم أعد أستطيع الانتظار.ابتسم على بشرتها، لكنه لم يستعجل. فمه وجد حميميّتها، وتذوّقها ببطء بديع. لسانه رسم دوائر حول بظرها، مداعبًا إيّاه، وماصًّا إيّاه بهدوء، فيما أصابعه كانت تغوص ببطء فيها.صرخت، ويداها تغوصان في شعره، ووركاها يرتفعان على فمه.– يا إلهي… كولن… لا تتوقّف…لم يتوقّف. تابع التهامها، مناوبًا بين مصّات خفيفة وضربات لسان دقيقة، واجدًا ذاك الإيقاع الذي كان يفقدها رشدها. أصابعه كانت تذهب وتعود فيها، عميقة، ومنتظمة، ولا ترحم.الموجة كانت تصعد فيها، أسرع من المرّة الأولى، وأقوى أيضًا.– سأبلغ… لهثت. سأ…توقّف قبل أن تبلغ القمّة.– كولن! لماذا أنت…– ليس بعد. صعد على طول جسدها، ووجهه على بُعد سنتيمترات من وجهها. أريد أن أكون فيك حين تبلغين. أريد أن أشعر بك ترتعشين

كان الليل قد أسدل ستاره منذ زمن طويل على المدينة. أضواء البنايات المجاورة كانت تتلألأ في الظلام، ترسم كوكبة اصطناعية تمتدّ على مدّ البصر. الطابق الخامس عشر من مجموعة ويلكرسون كان غارقًا في الصمت، لا يزعجه سوى الهمهمة الخافتة للتكييف. كان ستيفان ما يزال جالسًا في مقعد كولن، منحنيًا على جبل من الملفّات. كان قد نزع سترته منذ زمن، وفكّ ربطة عنقه، وشمّر عن كمّي قميصه. الضوء الأزرق لشاشة الحاسوب كان يضيء وجهه المتعب. ألقى نظرة على ساعة الحائط. الثامنة مساءً قد مرّت. كان وقت العودة إلى البيت. لكن قبل ذلك، أمسك بهاتفه وضغط رقمًا كان يحفظه عن ظهر قلب. رنّ الهاتف مرّة، مرّتين، ثلاث مرّات. أخيرًا، أجاب صوت ناعس ومنزعج. – ستيفان؟ أتعرف أيّ ساعة هنا؟ ابتسم ستيفان. – لا فكرة. أتّصل بك لأخبرك أن شركتك تغرق ببطء، أيّها الأبله. صمت. ثمّ انفجر كولن ضاحكًا على الطرف الآخر من الخطّ. – مضحك جدًّا. حقًّا مضحك جدًّا. توقظني في منتصف الليل لتقول لي نكتة؟ – هذه ليست نكتة. إمبراطوريّتك تنهار. الموظّفون في بكاء. المساهمون يهربون. إنها كارثة. – آه حقًّا؟ إذن لماذا تضحك؟ – لأنني أكذب. ضحك ستيفان بدور

في الشقة المستأجرة، كانت إليونور جالسة على حافة السرير، يداها مشبوكتان فوق ركبتيها، بصرها شارد نحو النافذة. كانت ترتدي ثوب نوم بسيطًا من القطن الأبيض لا يكشف شيئًا من جسدها. فتح باب الحمّام. ظهر إدموند مرتديًا رداء حمامه، شعر لا يزال مبللًا. اقترب منها ببطء، بخجل تقريبًا، وجلس بجانبها على السرير. – إليونور... همس. أنا آسف. حقًا آسف. أدارت رأسها ببطء نحوه، وجهها جامدًا. – آسف على ماذا، إدموند؟ – لأنني لم أكن هناك لأجلك. لأنني أهملتك. في الفترة الأخيرة، كنت مشغولًا جدًا بالعمل. منشغلًا أكثر من اللازم. لم أكن الزوج الذي تستحقينه. لم ترد. كانت تنظر إليه، تنتظر البقية. وضع يده على يدها بلطف. – اشتقت إليكِ، إليونور. حقًا. أود... أود أن أقترب منكِ. أن نستعيد ما كان بيننا من قبل. – قبل ماذا؟ – قبل أن يباعد بيننا كل هذا. انحنى نحوها، شفتاه تلامسان أذنها برفق. – دعيني أحبكِ... همس. دعيني أمارس الحب معكِ. كما كان من قبل. أرجوكِ. نظرت إليه طويلًا، دون أي عاطفة ظاهرة. ثم حولت بصرها وأومأت برأسها بحركة لا تكاد تُرى. – حسنًا، إدموند. افعل ما عليك فعله. لم يلاحظ برودة ردها. جعلها تستلقي