Chapitre I — L'Asile

Le tramway de Westmount sentait la laine mouillée et le tabac froid.Jeannine Joyal s'y était glissée sans bruit, son petit chien mandchou Fripon serré contre elle, et depuis dix minutes elle regardait défiler les façades grises du boulevard sans vraiment les voir. Elle avait souri au wattman. Elle avait payé son ticket. Elle avait fait tout ce qu'on fait quand on ne veut pas qu'on se souvienne de vous.Personne ne devait savoir où elle allait.Surtout pas Emma.Si sa sœur avait envoyé le chauffeur de la famille — et Emma en était tout à fait capable —, l'homme aurait rapporté chaque détail du trajet avec la précision zélée d'un informateur. Alors Jeannine avait pris le tram. Comme une fille ordinaire. Comme une fille qui n'a pas de sœur paralysée à la maison qui la surveille, la juge et l'accuse de vouloir

Last Updated : 2026-03-09

Chapitre II — Cécile Lévesque

Il y avait une chose que Jeannine n'avait pas dite au docteur Camirand.Son grand-père paternel était mort fou.Emmanuel, son père, se ressentait de cet héritage — depuis quelques mois sa raison vacillait de façon visible, préoccupante, parfois terrifiante. Jeannine le regardait dériver et ne disait rien. Il y avait déjà assez de douleur dans cette maison sans en rajouter.Elle n'avait pas encore retiré son manteau quand la voix d'Emma claqua depuis l'étage.— Viens ici, grande sotte.Jeannine monta sans se presser. Elle s'approcha de la chaise roulante, s'accroupit légèrement pour être à la hauteur de sa sœur — ce geste machinal qu'elle faisait depuis deux ans, ce geste qui lui coûtait quelque chose à chaque fois.— Tu veux, soeurette ?— Je veux savoir où tu es allée.

Last Updated : 2026-03-10

Chapitre III — Au Cabaret de la Demi-Lune

Le DEMI-LUNE était ce genre d'endroit qui se prenait pour mieux que ce qu'il était — lumières tamisées, nappes à carreaux, orchestre de quatre musiciens qui jouaient trop fort pour couvrir les conversations. Ça marchait. La salle était pleine la plupart des soirs, et les filles qui dansaient sur la petite scène du fond attiraient une clientèle fidèle et peu regardante.Théo Beloeil, le gros détective provincial, et Albert Brien, le détective national des Canadiens français, occupaient une table dans l'angle. Beloeil avait commandé deux bières. Brien n'avait pas encore touché à la sienne.— Ainsi, dit Beloeil en s'essuyant la bouche, c'est encore parce que tu es mal pris que tu m'appelles à ton secours. De quoi s'agit-il, cette fois ?Brien souriait — ce sourire tranquille qui agaçait prodigieusement son par

Last Updated : 2026-03-11

Chapitre IV — Chez les Joyal

On se couchait tôt chez les Joyal.Pas par vertu — par épuisement. La maison avait ce genre d'atmosphère lourde qui use les gens sans qu'ils s'en aperçoivent, comme une accumulation de jours sans joie, de repas silencieux, de portes fermées. Emma régnait sur tout ça depuis son fauteuil roulant avec la tyrannie particulière des impotents qui ont de l'argent.La chambre de Jeannine était contiguë à celle de sa sœur. Une simple cloison les séparait — assez mince pour qu'on entende tout, pas assez pour qu'on puisse intervenir à temps.Ce soir-là, Jeannine s'était endormie dans le salon en attendant le retour du docteur Camirand. Elle avait lu quelques pages d'un roman, puis ses yeux s'étaient fermés tout seuls.Vers onze heures, quelque chose la réveilla.Elle se dressa d'un coup, le cœur battant, sans savoi

Last Updated : 2026-03-12

Chapitre V — Albano Serra

Emma Joyal gisait toujours sur le dos dans son lit.Les yeux fixes, vides, grands ouverts — exactement comme Jeannine les avait laissés une heure plus tôt. Mais il y avait maintenant quelque chose de nouveau, quelque chose qui n'était pas là avant.Un poignard enfoncé jusqu'à la garde dans le cœur.Jeannine porta les deux mains à sa bouche. Le cri qu'elle poussa était celui de quelqu'un qui tombe — court, involontaire, définitif.Brien se tourna vers Camirand.— Pas une minute à perdre. Vite, docteur, examinez la victime.Le médecin s'approcha, tâta le pouls d'Emma, posa l'oreille sur sa poitrine. Jeannine éclata en sanglots dans l'embrasure de la porte — des sanglots silencieux, les épaules secouées, la tête baissée, comme quelqu'un qui pleure depuis trop longtemps pour que ça fasse encore

Last Updated : 2026-03-13

Chapitre VI — La Macabre Découverte

Il dépassait trois heures du matin quand Henri Joyal rentra chez lui.Il sifflotait. Il avait cette façon de marcher des hommes qui ont passé une bonne soirée et qui ne savent pas encore ce qui les attend de l'autre côté de leur porte — légère, un peu nonchalante, les mains dans les poches du pardessus. Il poussa la porte, vit la lumière au salon, vit les deux inconnus, vit sa sœur assise dans le fauteuil avec ce visage qu'elle avait quand quelque chose d'irréparable s'était produit.Il s'arrêta.Brien n'y alla pas par quatre chemins.— Emma, votre sœur, est morte.Henri pâlit affreusement. Pas la pâleur calculée de quelqu'un qui joue la surprise — la vraie, celle qui vide un visage en une seconde et laisse les traits sans défense.— Quoi ? fit-il, interloqué.— Je dis que votre s

Last Updated : 2026-03-16