僕だってチートがあれば苦労なんてしていない のすべてのチャプター: チャプター 91 - チャプター 100

　この村での新しい元服の儀式は日本の中世を参考に帽子をかぶせてもらって名前をもらうことにした。 　烏帽子親に烏帽子名をつけてもらうっていうアレだ。 　カーゲマンには村長の僕が、僕はジョーに烏帽子親になってもらった。 　ついでに村人全員に真名をつけることにした。 　この世界の魔法、特に呪術について調べた結果たどり着いた元服の儀だ。 　中世日本の禁忌思想と根っこは同じでね、この世界では呪いをかける際相手の名前が必要なんだって。 　中世日本と違って迷信じゃないのが恐ろしいところだよね。　 　真名を知っているのは烏帽子親と実の親だけ。 　信頼する人間以外には真名を教えないようにと村長である僕からの下知を伝える。 　儀式なのでちょっと格式張って考えてみた。 　まず、村長の家（今はまだ仮宅の小屋だ）で親に同席してもらってエボシと名付けた帽子をエボシ親にかぶせてもらう。 　この帽子はヘレンに作ってもらった革製のつばなし帽だ。 　この帽子の内側に食べられる葉が挟められている。 　元服する者はかぶせてもらった帽子を自分で外し、その葉を手に取る。 　そこには真名が書かれていて、両親に確認してもらったあとそれを飲み下して儀式完了だ。 　カーゲマン以外の村人は、一人一人小屋に呼んで真名を書いた葉を手渡して食べてもらった。 　全員の真名なんか覚えてないけどね。 　最後に僕の元服を行う。 　小屋に僕とジョーの二人きり。 　ジョーにかぶせてもらった帽子を外して葉を確認する。 　そこには見慣れないけど見覚えのある文字が書かれていた。 　僕がみんなの真名として書いたものの一種だ。「……これって」　言葉を失う僕に耐えかねたのか、厳かな顔を崩してジョーは笑い出した。「漢字だぞ。忘れたか？」　え？　えぇっ!?「俺も前世は日本人でな。お前の周りを飛び回っている妖精も見えてるぞ」　そんなそぶり見せてた？

　ルダーと僕は前世持ちと言うことで、神様からちょっと才能的に優遇してもらっていてそこそこ手先が器用に生まれついているはずなんだけど、僕は全然優秀にしてもらっている感覚がない。 　だって、手先の器用さならジャスの方が優れているし、力はガーブラにてんで勝てない。狩りもサビーやイラードの方が成功率が高い。 　剣の腕前でもザイーダにさえ勝てない。 　……いや、こっちの方は急速に実力が上がっているのを体感してはいるんだけどな。　そうそう、木造建築物を造るにあたってルダーが日本由来のいくつかの道具を発明した。 　手斧と鉋と引き鋸、それに鑿だ。 　この国では鉋も鋸も押して使うタイプだったのをルダーが自分に合わせて作らせたらしいんだけど、前世で取った杵柄というのだろうけど玄人はだしで使いこなしているのでみんながあやかってブームになった。 　教える人がそのスタイルなんだからそっちの方が上達が早いのもあって一気に事実上の標準になったというわけだ。 　鑿はもちろんほぞ継ぎの必需品だ。 　建築もそろそろ終盤というのもあるけど、畑仕事が繁忙期に入っていて、人手の大半をそちらに取られている。 　畑仕事もルダーが指導的役割なので高床式倉庫と僕の屋敷は作業が遅れ気味だ。 　まだ小屋に寝泊まりしているので僕の方はそんなに急ぐ必要はないし、倉庫も収穫物がないのでこちらも急ぐ必要はない。 　どちらも秋までに完成してればいいと思ってる。 　てな具合でのんびり（実際には畑仕事で忙しかったわけなんだけど）日々を過ごしていると、オギンが帰ってきた。「ご苦労だったね」「いえ」　僕の小屋でイラードを交えた三人の報告会が開かれた。 　イラードを呼んだのは彼が村人の中で一番政治的才能があるからだ。「疲れているところ申し訳ないけど、早速報告してくれるかい？」「はい、村長のご懸念通り、男はズラカルト男爵領で第二の都市、商都ゼニナルで小商いを始めたのですが、この村のことを吹聴しておりました

　種まきが終わってルンカー造りの蔵も完成した。 　高床式の倉庫もねずみ返し付きで完成した。 　棟梁に指名したルダーに空いた人手の中から何人かを選抜してもらって次の建造物を作ってもらう。　物見櫓。　村は今、周囲をぐるりと高い塀で囲っている。 　だから外から村の中が見られない代わりに、村の中からも外の様子が判らない。 　そこで見張り台の建設だ。 　正面門の内側に高さ十八シャッケンの高い物見櫓を作ってもらうことで馬鹿正直にやって来る人たちは割と早いうちにその存在を確認できるって寸法だ。 この物見櫓が完成する頃、ようやく村長の館も完成を見た。 　この村唯一の木造二階建ての庭付き一戸建て。 　前世的に言っても夢のマイホームだ。 　しかもバス・トイレ付き。 　風呂は内風呂とはいかず、庭の一角を仕切った五右衛門風呂。 　風呂に入るには薪でお湯を沸かさなきゃならないけど、貴族様でもなかなか利用できない贅沢だってよ。 　中世的文化水準でどちらかといえば西洋的文化様式なのを考えればここらあたりは納得だ。 　この村は、日本にルーツがある前世持ちが多いせいか日本文化にあふれているけどね。 　風呂に入るようになると、みんなの臭いが気になり始める。 　みんなにお風呂を提供するってのはいろいろなことを考えると現実的じゃないので、中央広場の池を「清浄の泉」と呼んで水浴びを推奨することにした。 　けど、女性陣はわざわざ泉から水を汲んで自宅で沐浴するようだ。 　そうだよね、さすがにそうだよね。 　うっかりパワハラセクハラするとこだったよ。 　そうそう、井戸も完成した。 　イラードの進言に従って館の庭にも井戸を掘る。 　この辺りは山の麓にあるからなのか、水にはあまり苦労しないようだ。　なんて穏やかな村の生活を謳歌していた初夏、ついに物見櫓から報告が入った。

　散々うなってようやく前世の単位で答えを出す。 　あくまでもここが地球と同じ大きさの星であることが前提なんだけど、 　だいたい十キロメートル先を歩いているってことになる。 　村に着くまでに一時間半はかかるって言ってたから徒歩だろう。「それで？半時間もかかって出たた答えは有益な情報になるの？」　!? 　そんなにかかってたのか……村に着くまであと一時間じゃないか。「いくらか判ったことがある」「すごいじゃない」「もっと褒めていいよ」「調子に乗りすぎよ。だいたい、こんなに時間かかるんだったら徒歩だったか聞きに言った方が早かったじゃない」　あ。　ごほんと一つ咳払いをしたのは気持ちを切り替えるためだ。「まず、徒歩で歩いているということから考えて領主からの使者という可能性はなくなった」「どうして？」「領主がらみの使者は昔から大仰に馬車でやってきた。大抵はその馬車に徴収した農産物を積んで帰るだけで村の実体なんてまったく知らなかったと思うけどね」「じゃあ、今村に向かっているのはどんな人たちだと思う？」「そこまでは……ま、一番懸念していた領主がらみじゃなかったんでとりあえず良しだよ」「気楽ねぇ」「これっくらいの心持ちでいなきゃ持たないよ」　僕はかねて用意の村長らしい服に着替えて、中央広場へ向かった。 　村長らしい格好ってのはちょっとした演出ってやつだ。 　これは結構重要な要素で、今の僕はその若さ故に見た目で侮られ易い。 　だから普段着とは違う格好をことあるごとにすることで村の代表であるということを村人に印象付けてきたし、その延長で対外的な権威づけとして今回のような場合にこういう格好をすることにした。 　最大のポイントはさじ加減。 　貴族みたいな格好は村長として滑稽なだけだから、田舎もんとしてはちょっと高級で垢抜けたほどじゃなく、着慣れているというのがミソだ。 　この着慣れのために時々着てたんだけどね。 　中央広場に着くと

　現れたのは若い男たち四人。 　僕ら農村の男たちとはまた違った肉付きの男たちだ。 　どちらかといえばガーブラタイプだな。「ようこそ」　まずは当たり障りのない挨拶から。「この村の村長です」　うん、戸惑うよね。 　判るよ、僕、若いからね。 　まあそこはほら、旅慣れた人たちだからだろう、素早く気を取り直して自己紹介をしてくれた。 　もっとも名乗ったのは通り名ってやつだけどね。「で、この辺境の村になんの用ですか？」　とまぁ単刀直入に聞いておこう。 　相手は僕が若いことで侮ってくれてそうだからね。 　老練な交渉術なんてかましたら警戒されちゃうだろ？ 　ここは腹の探り合いの場だ。 　こっちはあくまで未熟な若き村長のていでこちらの手札を見せずに相手の手札を晒してもらう。「いやね、旅の途中でたまたま立ち寄ったゼニナルの街でこの村の噂を聞いたもんで、真相を確かめようかと思ってこうしてはるばるとやって来たってわけです」　一応リーダー格なのか、交渉担当なのか、単に年長ってだけなのか、四人の中で一番年かさっぽい男が無遠慮に言ってくる。 　うん、たったこれだけで色々判ったことがあるぞ。 　まず第一に彼らは（僕基準で）優秀じゃない。 　これは文明水準の問題だな。 　学がないんだ。 　たぶん貴族と交渉したこともないだろう。 　貴族と交渉したことがあれば多少なり敬語を使うはずだ。 　いくら僕があなどりやすいったって一応は村の代表者だからね。 　最低限の敬意があってもいいはずだ。 　ところが彼らはそういった敬意を示して来ない。 　これは彼らが普段大きな集団・組織に帰属していないことも関係しているだろう。 　次にこの村に来た目的が自発的じゃないことが判る。 　この手のアウトローが自ら進んでこんな辺境の田舎町を見に来ようだなんて、まず思わない。 　この村は確かとなり村まで歩いて三日以上の距離にある。