All Chapters of 僕だってチートがあれば苦労なんてしていない : Chapter 111 - Chapter 120

　大きな背中に村の概略図を描くと、オギンにどんな風に移動していたのかを書いてもらう。 　図にするとオギンにも彼の行動が判ったようだ。 　そう、彼は正面門から倉庫や蔵の間を何通りものルートで行ったり来たりしていたのだ。 　こりゃもうなにをしているのか一目瞭然だ。「これは……」「うん、盗賊の下見だね」「盗賊ですか!?」　ガーブラが戦闘モードになる。 　いやいやいや、落ち着いて？「ガーブラ、殺気を収めて」　オギンにたしなめられて深呼吸を繰り返すガーブラがなんかかわいい。 　三十過ぎのおっさんだけどね……。 　確かに僕でも感じられたほどの強い気配だったからな。 　あれが殺気というやつか……覚えとかなきゃ。「話を伺ってもいいですか？」　うーん……割と単細胞のお人好しキャラだからあんまり情報を提供すると顔に出たりして困るんだけどなぁ……。 　とはいえ、ここで事情を説明しないのも信頼関係上悪手だし簡単にかいつまんで話すことにする。「そんなことになっていたんですか」　いたんですよ。「で、どうするんですか？」「泳がせるよ？」「泳ぐ？」　あ、この比喩はこの世界では伝わらないのかな？「いつ襲ってくるか判らない相手をビクビクしながら待つより、来ると判っていた方がいいと思わないかい？」「そりゃあ、いつ来るか判ればそれに越したことはないんですけどね」「判るものなんですか？」「判るよ」　僕の答えはよっぽど二人にとって驚きのものだったようだ。 　まるで天啓を授かった預言者を見る目だよ、それ。 　まだ種明かしをする気は無いけど、ある意味僕は未来人だからね。 　三国志演義の諸葛亮孔明もびっくりの予言ができるんだ。 　で、僕はこの能力を使って悪どくこの村をまとめようって寸法さ。 　僕は単に元々

「ジョーは一日にどれくらい食べる？」「なんだよ、藪から棒に」「まぁ、とりあえず想像してよ。それを単純に途中調達なしにこの村から一番近い村までの往復分と現地滞在、そうだな……一週間分用意するとしたらどれくらいの量になると思う？」「結構な量だな」「それを人数分用意すると……」「俺のキャラバンは今二十三人だからこれを基準に考えると……やばいな、荷車一台じゃ足りないぞ」「結構な量だろ？　攻める側はそれだけ用意しなきゃならないんだよ。動員する兵力だって村人町人だろ？　日本じゃ鎌倉時代くらいまでは侍が自前で用意することになってたらしいけど、戦国時代までには軍の大将が兵糧を用意するようになってる」「おぉ、思い出したぞ。一所懸命・御恩と奉公だな」「それそれ。だから今までは小競り合いですませてたんだよ。小競り合いですんでいたんじゃなくね」「なるほどね。長い間曲がりなりにも国王の元で安寧に過ごしてきた領主たちがこれまでの小競り合いで兵糧の重要性に気づいたとして、この秋の収穫を待たずに行動に移すことはない……か」「そういうこと」「この村はどうだ？」「今の所攻める気はないけど、守るにしたって備蓄量はまだ心許ないかな。だからこそ、野盗は積極的に排除する」「積極的にったってこっちから攻めてはいけないだろ？」「大丈夫、向こうから来るから」「あん？」　僕は持っている情報と、前世の知識からある程度予見できるんだよ。 　そう、予見通りキャラバンが村を立った十日ほど後に例の男が一人で村を訪ねてきた。 　ほらね、ガーブラたちに予言した通りになったでしょ。 　男は「村の雰囲気が気に入った。ここらで腰を落ち着けたいので村に住ませてもらえないか」などとそれらしい理由をつけて村に入ってきた。 　いいよ、いいよ。 　想定通りに事が進むとニヤけてきちゃうな。 　とりあえず、男には他の新しい村人同様、新居の建設と農作業を手伝ってもらうことにした。「オレの他にも新しい村人が入ったんですね」

　その日は僕の想定通りに訪れた。 　それは誕生日の前日、秋晴れで月明かりの明るい夜だった。 　照明器具の発達していない辺境の農村では、月明かりがあったとしても日がくれると程なく村人は寝床につく。 　そんな人々が深い眠りについた頃、男は大胆にも寝泊まりしている僕の館を抜け出した。 　もちろん、それに気づかない僕じゃない。 　と言うか、ここ数日は抜け出しやすいように無防備にしていた。「お館様、動き出しました」　二階の窓から僕の寝室にオギンが入ってくる。「手筈通りにオギンはサビー達に連絡を。ザイーダは？」「お館様のご指示通り、男を尾行しております」　そういえば、誰も男の名前を覚えてないかも。 　もちろん自己紹介はしてもらっている。 　事情を知らない村人の中には名前を覚えている人がいるだろうけど、僕の意を汲んだメンバーは直接彼の名を呼ばないでいたから少なくとも僕は覚えてなかった。 　さて、ここからの僕は村長というより隊長だ。 　総人口三十三人のうち、この件で情報を共有しているのは、僕を含めてサビー、イラード、ガーブラ、ザイーダとオギンの六人だ。 　これだけではさすがに野盗に対抗するのは難しい。 　それが判っていてなぜ村人に話していないかといえば、村に野盗の仲間が一人入り込んでいたからに他ならない。 　ただ、西の山での定期的な戦闘訓練はしていたし、クレタとカルホに回覧板を持たせて戸別訪問で野盗の襲撃に対する心構えを説いて回っていた。 　ちなみに回覧板制度は僕が前世から持ち込んだ連絡手段だ。 　まだ識字率が低いので今はクレタが口頭で説明をして回覧板に確認のサインをしてもらうだけなんだけど。 　余談だけど、回覧板はお祭りの連絡など、村の行事報告にも利用している。 　さて、それほど時間はない。 　僕はジャリに作らせた額部分に鉄のプレートを縫い付けた革製の鉢金を巻き、木刀のような鉄剣を腰に佩き、長弓を小脇に抱えて箙を肩に掛ける。 　鉄剣に刃はない。 　ジャリの鍛冶技術で

「明るい月夜だし、近づいたら判るかね？」「どうでしょう。暗闇の中なら松明でも持って近づいてくれたかもしれませんがね」　あー、そっちの方がありがたかったな。「お館様」「何？」「野盗の規模、どれくらいを想定してるんですか？」　お、おぅ……想定してなかった。「村の規模より大きいとは思ってない……かな？」　確か、あの日の野盗は十人ほどだった。 　今回、サビーたちがいることを判ってなお村を襲おうと思っているんだから十人規模だろうなんて思っていない。　…………。　てことは、前回の野盗とは違う野盗ってことかな？「確かに三十人規模の野盗がこんな辺境の村なんて襲いませんね」　その発言はちょっと傷付くなぁ。 　いや、ありがたいことなんだけどさ。「さて、そろそろ集中しましょうか」　サビーはそう言って通話を切り上げ、月明かりに照らされた道の先に視線を向ける。 　僕は村に視線を向ける。 　村の中はなんとなく緊張した気配がする。 　櫓の足元にはイラードとガーブラが到着していたので、一旦降りることにした。「お館様」「準備完了？」「さあ、それは判りませんね」　む、そりゃそうか、進行状況を確認する伝令係が必要だな。 　すっかり抜けていた。 　反省反省。「じゃあ、手はずどおりに」　二人は頷いて門の両脇に陣取る。 　野盗の目的は略奪だ。 　無理して戦士と戦うとは思えない。 　……とまぁ、僕の想定が当を得ていれば、この作戦は図に当たる。 　目論見どおり完勝できるかどうかはその一点にかかっている。 　櫓を昇り直すと、サビーの様子が緊張しているのが見て取れた。 　姿勢を低くして隠れているようにも見える。 　同じ姿勢になって道の先に目をこらすと、粛々と近づく一団が月明かりにさらされていた。 　ざっと数えて十九人。 　かなりの規模だ。

　足下では断末魔が二つ。 　野盗団はそこで自分たちがはめられたことに気づく。 　頭目だろうか？　大柄な男がこちらを確認して指示を出し、六人がこちらに走ってくる。「サビー、逃げるやつらにあと一、二射！」「了解」　僕は僕でこちらに迫る六人のうち一人を狙い撃ち。 　……といっても狙うのは確実に当てられる胴体部分だ。 　同じ男を狙って二射。 　どちらも命中はしたけれど、一矢は左の二の腕だ。 　その間にサビーは水平射撃で三矢、最後の一矢を天に向かって射かける。 　当たったかどうかは判らない。 　盗賊団から割かれた男たちをイラードとガーブラが二十シャルほど先で迎撃。 　その間に僕とサビーは櫓を降りる。 　何がすごいって、僕らが地面に降りるまでイラードが二人、ガーブラが三人を抑えてくれていたことだ。 　最後の一人は僕が手負いにしていたので、サビーが先に降りて迎え撃つ。 　負傷した野盗に遅れをとるわけもなく、サビーは野盗を斬り伏せると、ガーブラの助勢に向かう。 　僕はイラードと戦っているうちの一人に殴りかかる。 　上段からの面ってのが本筋なんだろうけど、いろいろ想像しちゃってちょっと躊躇しちゃいまして、決めたのはイラードに斬りかかった右手への小手。 　いやぁ、前世での防具に守られた部位を竹刀で打ち付けるあの感覚でいたけど、返ってくる手応えが全然違うのね。 　不意打ちを食らって男は剣を落とす。 　……っていうか、折れたでしょ、腕。 　うわ、ヤベー。 　心臓ドッキドキだよ。 　面打たなくて正解だわ。 　最初の対人戦でスプラッターはトラウマもんだよ？ 　いや、前世の記憶があるってだけで、こっちで生まれてこっちで育っているし、二年前には野盗に村を全滅させられているんで悲惨な現場には多少耐性もあるけどさ。 　自分がその加害者になること考えたらやっぱりちょっと……ねぇ？ 　ま・もっともそんなチャンスを見逃すわけもなく、イラードがそいつを斬り殺すわけなんだけど。 　そして気づいたら、全