Alle Kapitel von 愛人に夢中のクズ夫へ。実は私、インフルエンサーなの　～離婚カウントダウン開始よ、首を洗って待ってることね～～: Kapitel 111 – Kapitel 120

昼休み。弘人は一人で社長室にいた。午後の会議までは少し時間がある。本来なら別の資料に目を通すべきなのだろう。だが気付けば、またパソコンの画面にはMayの記事が表示されていた。我ながら馬鹿げていると思う。それでも画面を閉じる気にはなれなかった。開いていたのは数年前のインタビュー記事だった。今より少し若いMayが写真に写っている。笑顔は今と変わらない。だが、どこか印象が違った。弘人は画面を見つめる。何が違うのか。すぐには分からなかった。記事を読み進める。好きな仕事のこと。今後の目標。一緒に活動している仲間の話。文章の端々から熱量が伝わってくる。画面の向こうのMayは楽しそうだった。自分の世界を持ち、その世界について語ることを心から楽しんでいるように見える。ふと別の写真を開く。イベント会場で撮影されたものらしい。周囲には大勢の人がいる。その中心で笑っているMayを見た瞬間、弘人の手が止まった。見覚えがあったからだ。麻衣子だった。いや。正確には違う。顔は同じだ。だが雰囲気が違う。もっと明るい。もっと自由だった。弘人が知っている麻衣子よりも、ずっと楽しそうに笑っている。胸の奥に妙な違和感が広がる。結婚前。麻衣子はよく出掛けていた。友人も多かった。予定も入っていた。楽しそうに話をしていた記憶もある。だが、いつからだろう。そんな話を聞かなくなったのは。いや。違う。聞かなくなったのではない。自分が聞いていなかっただけかもしれない。その考えが浮かんだ瞬間、

昼休み。弘人は一人で社長室にいた。デスクの上には、次回協議に関する資料が表示されたタブレットが置かれている。担当弁護士から送られてきたものだった。財産分与。慰謝料。今後の手続き。どれも事務的で、淡々とした内容だ。離婚を前提に整理された条件が並んでいる。弘人は画面を見つめた。分かっていたはずだった。麻衣子は本気だ。離婚を撤回するつもりなどない。それなのに、どこかでまだ時間があると思っていた。しばらく資料を眺めた後、弘人はスマートフォンを手に取った。数秒迷う。だが結局、担当弁護士へ電話を掛けた。数回のコールの後、相手が出る。『はい』「須藤です」『どうされましたか』弘人は一瞬言葉に詰まった。自分でも何を聞こうとしているのか分からない。それでも。聞かずにはいられなかった。「……仮にですが」短い沈黙が落ちる。『はい』「やり直したいと伝えた場合、協議は止められるんですか」弁護士は少しだけ間を置いた。『可能か不可能かで言えば可能です』事務的な口調だった。『ただし、先方が応じるかどうかは別問題です』弘人は黙る。『離婚は双方の合意で成立します』『逆に言えば、関係修復も双方が望まなければ成立しません』その言葉が妙に重く響いた。電話を切った後も、弘人はしばらく動けなかった。やり直す。自分で口にした言葉なのに、現実味がない。何をやり直すのか。夫婦関係か。結婚生活か。それとも、自分自身の在り方なのか。答えは出ない。ただ一つだけ分かっていることがあった。

翌朝。須藤グループ本社。彩花はいつもより早く出社していた。誰にも会いたくなかったからだ。だが、その願いは叶わなかった。エレベーターを降りた瞬間。会話が途切れる。彩花は足を止めそうになる。秘書室の近くで話していた社員たちが、不自然なほど静かになったのだ。そして。彩花が通り過ぎると、再び小さな声が聞こえ始める。気のせいではない。昨日のことだ。社長室から響いた怒鳴り声。大きな物音。そして。泣きながら飛び出してきた自分。見られていないはずがなかった。彩花は視線を伏せる。今までなら違った。社長秘書である自分は社内でも一目置かれる存在だった。誰もが愛想よく接してくれた。けれど今は。向けられる視線の意味が違う。デスクへ向かう途中。聞こえてしまった。「昨日の……」「やっぱり何かあるんじゃ……」小さな声。最後までは聞き取れない。だが十分だった。彩花の顔が強張る。自席へ座る。パソコンを立ち上げる。仕事をしなければ。そう思うのに集中できない。スマートフォンを見る。弘人からの連絡はなかった。昨日のことについても。何一つ。胸の奥がじくりと痛む。あれほど感情をぶつけたのに。ビンタまでしたのに。弘人は何も言ってこない。謝罪もない。連絡もない。まるで何事もなかったかのようだった。 ◇◆◇ その頃。弘人は社長室で朝の報

翌朝。秘書室には妙な緊張感が漂っていた。いつもなら始業前には彩花が来ている。スケジュール確認をして、社長室へ向かい、慌ただしく一日が始まる。それが当たり前だった。だが。今日、その姿はなかった。「辻本さん、まだ来てないんですか？」若い社員が小声で尋ねる。「うん……」先輩社員も困ったように答えた。時計は九時を回っている。遅刻するような人ではない。少なくとも今までは。始業から三十分。一時間。それでも彩花は現れなかった。電話を掛けても出ない。メッセージも既読にならない。秘書室の空気が少しずつざわつき始める。誰も口には出さない。だが昨日の出来事を知らない者はいなかった。社長室から聞こえてきた怒鳴り声。大きな物音。そして泣きながら飛び出していった彩花。あれだけの騒ぎになれば噂にならないはずがない。十時過ぎ。秘書室の責任者が社長室を訪れた。「辻本がまだ出社しておりません」弘人は書類から顔を上げた。「連絡は」「取れておりません」短い沈黙が落ちる。弘人は小さく息を吐いた。「そうか」それだけだった。責任者は一瞬だけ戸惑った。もっと何か言うと思っていたからだ。探せとか。連絡を続けろとか。だが弘人は再び書類へ視線を落としていた。まるで業務報告を聞いただけのように。責任者が退出した後。弘人はペンを置いた。昨日のことが頭をよぎる。退職します。殴り書きされた二行。来期予算案の裏に書かれた、あまりにも幼稚な退職届。思い出すだけで頭が痛くなる。だが同時に。本当に来ないとは思っていなかった。一晩経てば冷静になるだろう。そう考えていた。少なくとも社会人としては。窓の外へ視線を向ける。空はよく晴れていた。それなのに胸の奥は妙に重い。彩花が心配なのか。それとも面倒なことになったと思っているだけなのか。自分でも分からなかった。◇◆◇一方その頃。都内のホテル。麻衣子はイベント会場の控室にいた。今日も仕事は順調だった。企業関係者との打ち合わせ。トークセッション。撮影。分刻みのスケジュールが続いている。「Mayさん、昨日の投稿すごかったですね」スタッフが笑顔で声を掛けてくる。「ありがとうございます」麻衣子も微笑んだ。数字は好調だった。企業側も満足している。追加案件の

次回の離婚協議当日。麻衣子は霧島と共に部屋へ入った。前回までと同じ場所。同じ机。同じ椅子。それなのに、不思議と気持ちは穏やかだった。「おはようございます」霧島が挨拶をする。向かい側には弘人と代理人弁護士が座っていた。弘人と目が合う。だが麻衣子はすぐに視線を外した。特別な感情はない。仕事の打ち合わせに近い感覚だった。協議は淡々と始まった。財産分与。慰謝料。今後の手続き。一つずつ確認していく。以前の麻衣子なら緊張していたかもしれない。だが今は違う。霧島の説明を聞きながら、必要な時だけ口を開く。感情的になることもなかった。弘人はそんな麻衣子を見ていた。落ち着いている。迷っている様子もない。以前なら、自分の顔色をうかがっていたはずなのに。今は違う。協議の相手として向き合っている。その事実が妙に苦しかった。予定していた確認事項が一通り終わる。代理人弁護士同士が資料を整理し始めた。その時だった。「麻衣子」弘人が口を開いた。霧島の眉がわずかに動く。弘人の代理人弁護士も驚いた顔をした。これまで弘人は、協議中ほとんど直接話さなかった。麻衣子も顔を上げる。「何でしょう」声は静かだった。弘人は言葉に詰まる。頭の中では何度も考えていた。だが実際に向き合うと、うまく言葉にならない。「本当に……」ようやく声を絞り出す。「本当に離婚するのか」部屋の空気が止まる。麻衣子は弘人を見つめた。驚きはない。