جميع فصول : الفصل -الفصل 210

아이비는 미간을 좁힌 채 왕실의 인장이 찍힌 편지를 바라보았다.공작부인과 이야기를 마치자 마자 편지를 보내긴 했지만, 편지를 보낸 지 며칠이나 지났다고 이렇게나 빠르게 회신이 오다니.“참 빨리 와서 고맙다고 해야할지.”“제가 오는 것을 기다리신듯 했습니다. 덕분에 이야기가 빨리 끝났지만요.” “그럼 왕세자도 그들을 주시하고 있던 건가?”“그럴 수도 있습니다. 아무래도 스피나 가문은 왕실의 입장에서도 부담스러운 존재들 이니까요.”“스피나가 흔들리면 왕국 내의 경제가 흔들리는 지경이니. 참 왕실도 눈치를 많이 본단 말이지.”짧게 혀를 찬 아이비는 책상 위에 편지를 내려두었다.그럼 왕세자는 어떤 생각을 하고 있을까.아리엘의 말대로라면 왕세자도 만만한 성격은 아닐 것이었다.준비를 단단히 해야 할것이고….뭐든간에 성가시게 되었는데.“진, 5일후 왕실의 정원에서 왕세자와 만남을 가질 예정이야. 스피나경에게 전해줘”“네. 따로 전달할 말씀은 없으십니까?”“제레미의 자금에 대한 추적을 헤이든과 스피나경에게 부탁해줘.”“공녀님께서는 출처가 좋지 않은 경로라 생각 하시는지요?”진의 말에 아이비는길게 한숨을 쉬며 고개를 끄덕였다.왕세자가 가진 지분은 차명을 포함해서 8%였다.만약 왕세자가 명령을 한것이 아니라면, 제레미가 어떤 선택을 했는지 알 수 있을지도 몰랐다.“내 추측이지만, 제레미가 왕세자의 자금을 차명으로 굴리는 작업도 하고 있을지도 몰라.”“비자금 뭐 이런 거 에요?”“아무래도. 그렇지 않고서야 그녀석이 이렇게 대담하게 돈을 굴리는데 왕실이 눈치를 못 챌 리가 없잖니?”책상을 툭툭 건드리던 아이비는 작게 한숨을 쉬었다.자금을 세탁하는 방법을 알고 있을 것이니, 그걸 이용해 돈을 빼돌렸을 가능성이 있었다.왕실의 내부에서도 그 부분은 눈을 감아 주고 있으니 쉽게 이용을 했을 것이고.이미 둘이 손을 잡은 것이면 어찌 해야 하려나.그래도 바로 오라고 한걸 보면 그런 선택은 아직 안한것 같은데.“왕세자의 차명 지분에 대한 상세

“공작가에서 뭐라고 했어? 이 시간에는 잘 안 오잖아”진은 의자에 대충 앉곤 레이먼드가 준 서류더미를 툭툭 건드렸다.“이거 때문에. 놀슨 부인 차명계좌 목록이랑 내역이긴 한데 내가 봐서 알겠냐. 혹시 왕실자금이 흘러 들어간 건가 해서. 확인좀 해봐.”“오자마자 이런 어려운 걸 주는구나”헤이든은 한숨을 뱉으며 서류를 훑어보았다.존재하는 상단인지부터 알아 봐야 할 것 같은데.몇몇 개는 자주 등장하고….아무리 봐도 유령 상단 일 것 같단 말이지.“며칠 시간은 줘.”“남은 시간이 얼마 없어. 아무리 늦춰도 5일이야”진의 말에 헤이든은 픽 웃으며 서류를 한장 넘겼다.그럼 다른 잡무들은 치워두고 이거만 메달려야 하는데.진이 공작가로 가고 일이 차고 넘친단 말이지.“유령 상단이면 시간 더 걸리는 것도 알지?”“유능한 헤이든 그레이씨는 집에 갔나 봐”주변을 두리번거리는 진에 헤이든은 어이가 없다는듯 그녀를 흘겨보다 서류를 내려두었다.“하여튼 말하는꼴은.”“할수있잖아. 해봐. 약한소리 하지 말고.”“날 전지전능한 신으로 보면 곤란하다?”“그럴수도 있지. 거참…. 아, 그 푸른 사과 그녀석은 어떻게 되었냐?”“다행히도 살아서 신분세탁하고 보내줬다. 안전가옥 위치도 다 바꿨어.”“진짜 발 빠르네.”진이 엄지를 치켜세우자, 헤이든은 그녀의 엄지를 덥석 잡고 옆으로 흔들었다.“유능한 헤이든 그레이 아직 여기 있지?”“그러게. 방금 다시 왔나 봐.”“진, 근데 너 이거 계속 붙잡아도 되겠어?”“뭘?”헤이든은 진의 손을 놓아주곤 진에게 가까이 몸을 숙였다.아무리 그래도 혈육일 텐데, 신경이 많이 쓰일 것이었다.내색은 하지 않아도 잔정은 차고 넘치는 녀석이라 상처받을 게 뻔할 텐데.“이들은 네 친모랑 친형제잖아. 괜찮겠냐 이거야”헤이든의 말에 진은 어색하게 웃으며 뒷머리를 긁적였다.그래서 나도 애써 생각을 안 하려고 하는 것일지도 몰랐다.내가 죽었다고 알고 있는 친모는 날 보아도 알아보질 못했다.굳이 알아볼 이유도 없었지만,

시종의 안내를 받아 들어온 아이비는 주변을 천천히 훑어보았다.왕세자 궁의 내측에 위치한 정원은 키 작은 나무들이 미로처럼 켜켜이 이어져 있었다.누가 숨어들어도 숨기에는 버거워 보이는 구조.늘 암살을 걱정해야 하는 왕족들에게 어울리는, 화려한 정원.“좋은일만 있어야 하는데….”“예? 무슨일 있으십니까?”“아닐세. 저하께서 오래기다리시겠어. 어서가지.”정원의 가운데 위치한 파고라에 있던 왕세자는 아이비를 보곤 고개를 작게 끄덕였다.“이제 오는군.”“처음 인사 올립니다. 아이비 파말라입니다. 저하”왕세자가 미소를 지으며 손짓을 하자, 사용인들이 서둘러 자리를 비웠다.“아무래도 우리 둘만 이야기를 하는것이 편하겠지.”“배려해 주시어 감사할뿐입니다.”“그렇게 봐주면 고맙겠지.”어깨를 으쓱인 왕세자는 가만히 아이비를 바라보았다.파말라 공녀라.참 재미있는 소리들이 많이 들려 오던데.“우선 앉게. 손님을 세워둘 수도 없고.”“영광입니다. 저하.”“솔직히 아리엘에게 연락을 받고 조금 놀랐다네. 내게 이런 부탁을 하는 치가 아니니까 말 일세.”“실례를 저질렀습니다. 전하께 드릴말씀이 있어 법도를 무시한 것을 용서 하시지요.”왕세자는 의자에 기대어 앉아 아이비를 바라보았다.아리엘 그자가 이런 부탁까지 들어줄 정도라면 보통의 사이가 아닐 터.둘은 무슨 사이이려나.꽤나 재미가 있어 보이는데 말이지.“사실 자네를 만나는 것을 기대하고 있었다네.”“황공하옵니다.”“내가 눈독 들이던 항구를 자네가 가져갔으니. 얼마나 대단할지 궁금했달까.”빙빙 손을 솔리는 왕세자에 아이비는 미소를 지으며 작게 고개를 숙였다.벌써 이걸로 찌른다라.무슨 말을 더 하려 이러는 것일까.“저하께서 그러신 줄 몰랐습니다. 저희 가신단만 바라보았을 뿐입니다.”“예의 차리기는. 말은 잘하는군.”“칭찬에 감사할뿐입니다.”왕세자는 입꼬리를 올린 채 가만히 아이비를 훑어보았다.이런 건 예상을 하고 온 것 같고.눈치가 여간 빠른 것이 아니군.재미가 있으려나.

왕세자의 미간이 좁혀지자, 아이비는 미소를 지으며 다시 입을 열었다.이것은 전혀 예상을 하지 못했을까.그럼 어떤 반응을 해 주려나.“세간에는 헨리 스피나라고 하더군요. 저희도 그놈에게 당한 것이 많은지라….”“말 돌리지 말고 정확하게 말하게.”“그분의 이름은 아셨나 봅니다.”“공녀. 말장난 할 기분이 아니다. 똑바로 말하게.”어깨를 으쓱인 아이비는 왕세자의 앞으로 서류 하나를 건네었다.”“푸른 사과의 수장. 올리버 홀슨이라는 이름으로 움직였습니다. 이분은 저하께서 아시는 분이겠지요.”“빌어먹을 자식들.”튀어나오는 욕지기에 아이비는 차를 한입 마시며 주변을 돌아보았다.아무도 없는 이곳에는 어떠한 소문도 흐르지 않을 것이었다.왕세자가 저런 저속한 말을 입에 담아도, 듣는 건 나 뿐이니.“이건 어찌 알았지?”“제 개인 호위가 그들에게 당했습니다. 용병단의 수장이 움직여 그의 존재를 알아내었지요.”“용병단이라…. 아리엘이 속한 그곳인가 보군.”“실력이 좋은 이들 아닙니까. 저 또한 그들에게 빚진 것이 많습니다.”“아리엘을 통해 나도 도움을 많이 받았었다. 그러니 그 정보에 대한 것은 확실하겠어.”왕세자는 주먹을 말아 쥐며 서류로 시선을 돌렸다.감히, 나를 속이고 제 잇속을 챙기려 들다니.어디서부터 이놈들이 움직인 것이지?거기다 나까지 움직이게 하려고 하다니.이것들을 어찌 처리를 해야 기분이 풀릴까.“내게 그 이야기를 해주는 이유가 무엇이지? 단순히 자네의 후계 때문인가?”“저의 후계 작업은 그것이 아니어도 잘 굴러가고 있답니다. 예를 들면 하버릭 항구 같이요.”“이제는 아주 당당하군.”“그 건은 송구하게 생각하고 있습니다. 하지만 저희도 고심을 한 결과입니다.”왕세자는 픽 웃으며 고개를 저었다.머리가 빠른 게 아니라 기민한건가.잘만 이용한다면, 이 여자도 재미있는 일을 할 수 있을 것만 같았다.공작이 되는 날을 기대해도 좋을 것 같은데.“그럼 왜 내게 말하는 것인가”“레이먼드 스피나경께서 전하를 설득시켜 달

진의 말에 아리엘은 픽 웃으며 고개를 저었다.이런걸 보면 달라지신게 하나도 없으신데.“세자 저하께서 보내시는 선물 같습니다.”“그 사람도 제정신은 아니야.”“저하의 작은 취미라고 생각하시지요.”“그렇게 생각을 해야하나….”“성격은 확실히 안좋긴 하네요.”진은 툴툴거리며 문 앞으로 다가갔다.“진, 너가 가려고?”“넌 공녀님 옆에서 지키기나 해. 그게 더 위협적이니까.”“위협까지 필요할까.”“그렇지 않겠어?”밖으로 나온 진은 문 앞에 서 코를 긁적였다.성큼성큼 다가오는 제레미가 보이자, 진은 작게 한숨을 쉬며 그를 바라보았다.발도 빠르네. 얼마나 급했으면.“오랜만에 뵙습니다. 도련님.”금새 코앞까지 다가온 제레미에 진은 슬적 웃으며 그와 눈을 마주쳤다.“비켜라.”“잠시 기다리시지요. 공녀님께서 급한 용무 중이라”“급한 용무? 당장 비켜”이를 악물고 말하는 제레미에, 진은 입에 웃음을 걸고 삐딱하게 그를 바라보았다.이자식도 알 거 다 알아서 이러나.참 대단하다고 해야 할지.“진정하시지요. 도련님”“진 그릭이라고 했나? 너, 내가….”“도련님께서 제 이름을 어찌 아시는 지는 모르겠나, 조금만 기다리시지요”진의 말에 제레미는 이를 악물었다.헨리 그자가 독을 쓸 때 티가 나지 않는 것을 써라고 했어야 했다.확실하게 죽여야 할 것을, 이렇게 살아서 귀찮게 굴다니.그 멍청한 놈 때문에 내가 지금…!“너, 허튼짓 하지 말아.”“제가 무얼했다고 그러시는지. 공녀님께서 바쁘시답니다.”진은 제레미의 얼굴을 살펴보다 작게 아이비의 문을 똑똑 두드렸다.곧이어 들리는 그녀의 목소리에 진은 문을 열어주며 그와 눈을 마주쳤다.허튼 짓 하면, 뭐 때려잡아야지 별수 있겠어?“들어가시지요. 도련님”매서운 제레미의 눈에 진은 환하게 미소를 지으며 안으로 손을 뻗었다.날 선 공기와 색색이는 제레미의 숨소리.뭐,이런 백면서생 제압은 별것도 아니니.“아이비”한글자씩 끊어 말하는 제레미에 아이비는 빙긋 미소를 지었다.드디어 이녀석