위험수당은 따블입니다!

“공작가에 하녀가 암살시도 했다지?”“제일 끗발 없는 서출 공녀한테 무슨….”“그러니까 웃긴 일 아니냐.”사내들의 말에 헤이든은 테이블에 맥주를 거칠게 내려 두었다.“다 튀잖아!”“튀기는. 그리고 귀족네들 이야기 하지마. 그런 거 이야기해서 좋은 꼴 본 적이 없어.”“아니, 그렇잖아. 공작가에 아무리 적장녀가 실종되었다만, 서출 공녀까지 그러는게 이상하지 않냐?”“이상은 무슨? 주인도 없는 자리, 탐내는거겠지.”“그래서 암살자를 날려?”“왜, 가서 호위라도 해주게?”“아서라. 난 내 목숨이 더 소중하니까.”혀를 끌끌 차는 헤이든에 사내들은 손가락질하며 한마디 얹었다.“이거, 진 돌아온다고 이러는 거 아냐?”“진 녀석 돌아온대?”헤이든이 놀란 듯 눈썹을 올리자, 사내들은 헤이든의 얼굴을 보며 웃음을 터트렸다.“야, 그렇게 좋냐? 하여튼, 성격 특이해.”“아까 저기 광장에서 정리하고 있더라. 좀 있으면…”순간 벌컥 하고 열린 문으로 들어온 진은 요란하게 그들을 향해 인사를 하곤 바 테이블 앞 의자에 앉았다.풀풀 날리는 먼지에, 헤이든은 손부채질하며 진의 얼굴을 훑어보았다.사막에서 꽤나 고생한 모양인데.안 그래도 얇은 몸이 더 얇아진 것 같기도 하고.그런 거 말고 좀 쉬운 거로 하라니까…“왔으면 집을 가야지, 왜 바로 여기를 오냐.”“기껏 여기까지 왔더니 말이 많아.”시끄럽게 주변의 다른 이들에게 인사를 하는 진에 헤이든은 진의 옆자리에 앉아 고개를 내저었다.“좀 쉬어. 너 방금 돌아왔다며.”“쉬는 건 죽어서도 할 수 있어.”단호한 진의 말에 헤이든은 고개를 저으며 한숨을 크게 뱉었다.어디서 땡그랑 소리만 나면 눈부터 밝히는 돈에 미친 것이라는 게 다시금 떠올랐다.오죽했으면 용병단 안에서 진을 찾을 땐 길바닥에 돈을 뿌리란 말이 있을까.그런 그의 마음을 아는지 모르는지 진은 헤이든의 옷깃을 덥석 잡았다.“뭐, 뭔데!”“빨리빨리 일할 거리 찾아달란 말이야!”옷깃을 쥐고 짤짤 흔드는 진에 헤이든은 한껏 인상을

“뭐?”짜증 섞인 그의 말에 진은 괜히 손톱을 바라보다 다시 그에게 시선을 옮겼다.“그냥 하기 싫어서요. 딱 듣기만 해도 위험할 것 같은데.”“위험하다고 안 하는 타입이 아닐 텐데. 타말 사막에도 다녀왔다고 들었네”“소식도 빠르셔라. 전부 다 알고 오신 겁니까?”“중요한 일에 아무나 쓸 것 같은가?”“영광이라고 해야할지는 모르겠는데요.”사내는 혀를 차며 가만히 진을 바라보았다.이 녀석에 대한 평가같은 걸 들었을때 가장 쓸만 했는데.공작가와 안 좋은 일이라도 있던건가.이러면 귀찮아 지는데.“자네에 대한 경력과 일 처리 방식은 이미 알고 있다. 귀족가의 문제라고 안 하는 게 아니던데”“실패할 확률이 높으니까요. 그런 곳은 보호 대상이 죽을 확률이 높지 않습니까.”“죽는게 문제인가?”“안 그럼 위약금 물지 않습니까. 실패할게 빤히 보이는데, 제가 굳이 할필요는 없을 것 같은데.”가만히 진을 바라보던 사내는 한숨을 작게 내쉬었다.벌써 하녀가 암살하려 했다는 말이 돈 건가.이거, 귀찮게 되었는데.”공녀가 죽는다고 해도 계약금은 주도록 하지. 공녀가 공작이 된다면, 추가금을 지급하겠다.“진은 미간을 좁히고 가만히 사내를 바라보았다.왜 그런 짓을 하는 거지?돈도 돈이지만, 이런거면 꼭 뒤탈이 안좋은건데.아이비에게 무슨 일이라도 생긴건가?왜 굳이 이런 일을 나에게 시키는거지?“그리고 자네는 나와의 예약은 그녀에게 알리지 마라.”“알리지 말라는 말은 또 무슨 말 입니까?”“몰래 호위를 하라는 것이지.”인상을 찡그린 진은 사내를 바라보다 크게 숨을 들이마셨다.이거, 미친 녀석인 것 같긴 했는데, 진짜 미친 자식이잖아?몰래 호위를 하라고?”원하시는 게 뭡니까?“”공작 저 내의 동향. 그리고 공녀의 계승이다.“”그쪽도 제정신은 아니시군요?“짜증 섞인 진의 말에 사내는 툭툭, 제 허벅지를 손가락으로 두드렸다.머리가 빠른 것이, 답답할 일은 없을 것 같고….공녀가 알아 차리면 더 좋을것 같은데 말이지.“그리 말해주니 고

“이제 누나 만나고 좀 쉬어야지.”“아, 너 바로 자지 말고 저녁 먹고 자.”헤이든의 말에 진의 몸이 굳었다.설마. 아니겠지.“뭐..?”“너 사막 가서 고생했잖아. 내가 보양식 만들어 줄게”해맑은 그의 미소에 진은 자리에서 일어나 주춤 뒷걸음질을 쳤다.“거짓말”“튕기기는. 내가 몸에 좋은 거 만들어 줄 테니까 딱 기다려”“나 방금 사막에서 돌아왔잖아! 석 달 동안 개고생을 했는데 내가 왜 그걸 먹어!”자리에 주저앉아 울부짖는 진에 헤이든은 미소를 지으며 진의 손을 잡았다.“해준다고 할 때 먹어. 너 진짜 감동할 거다. 내가 심혈을 기울일 거거든.”“차라리 사막에 다시 보내!”“그정도로 힘이 넘칠 생각을 하니까 벌써 뿌듯해”“제발 뿌듯해 하지마!”*햇살이 비추는 3층 집을 가만히 바라보던 진은 2층에서 손을 흔드는 누군가에 발을 재촉했다.나무로 대충 얽어놓은 담장 안까지 들어온 진은 그녀를 보며 소리를 쳤다.“올라갈게!”우당탕탕 들어온 진은 사 온 빵을 식탁에 올리고 계단을 올라갔다.“먼지 날려! 미친것아!”벤의 말을 무시한 진은 재빠르게 2층으로 올라가 문을 활짝 열었다. “누나!”햇볕이 들어오는 침대에 앉아있던 엘리는 미소를 지으며 진을 향해 팔을 뻗었다.“왔어?”진은 문을 닫고 들어와 엘리를 꼭 끌어안았다.몽글몽글한 햇살의 향기와 들꽃의 달콤한 향. 작은 아기 새 같은 심박 소리.이제야 돌아온 기분이네.“잘 있었지?”“응. 너도 다친 곳은 없지?”진은 안고 있던 엘리를 풀어주며 얼굴을 천천히 훑어보았다.아픈 것도 없고, 다친 곳도 없고.늘 그랬듯이 우리 언니는 예쁘구만.”앗-“미끄러진 담요에 앙상한 다리가 드러자나, 엘리는 얼굴을 작게 붉혔다.“담요 덮어줘”“추워?”“그건 아닌데….”진은 미소를 지으며 노란 담요를 엘리의 다리에 덮어주곤 침대 아래에 앉아 엘리를 올려다보았다.새로 카디건을 뜬건가?역시 우리 언니는 안 어울리는 게 없다니까.“누나 보니까 진짜 집에 온 거 같아”“또

진은 계약서를 앞에 두고 머리를 파묻은 채 나오지도 않는 눈물을 닦았다.내가 미쳤지 진짜.아무리 돈이 좋아도 그 집에 내가 내 발로 들어가야한다니.심지어 뭐? 하녀?“나 진짜 그냥 때려 치고 싶어.”“늘 말했지만, 이래서 계약서를 꼼꼼하게 보라는 거야.”진은 계약서를 보다 다시 울상을 지었다.이씨, 레이먼드인지 그 미친 인간은 하녀 소리 하면 안할거 알고 이런거 같은데.중간에다가 그소리를 박아 넣는게 어딨어!“미친거 아냐 진짜.”“그러게나 말이자. 공녀님 옆으로 가는데 시종으로 갈 수도 없고.”“아니 경비도 있잖아!”“계약서에 떡하니 적혀 있잖냐. 그러게 계약서 잘 읽지 그랬어.”헤이든의 말에 진은 테이블을 두드리며 소리를 질렀다.“아 싫어! 하녀 싫어!”“그럼 뭐 일당 20골드 날아가는 거지. 덤으로 위약금까지.”“아아… 더 싫어…”진은 테이블에 엎드려 계약서를 다시 천천히 읽어 내렸다.선명하게 적혀있는 하녀라는 단어에 진은 계약서를 집어 던졌다.20 골드와 하녀 복이라니.이 정도면 그냥 위로금이잖아.역시 더 비싸게 부를걸 그랬어.“사실 이거 누가 나를 속이기 위한 연극이 아닐까. 레이먼드인지 레몬파이인지 전부 배우 아냐?”진의 칭얼거림에 헤이든은 헛웃음을 보이며 유리잔을 옆으로 치웠다.또 말도 안되는 소리 하고 있네.“그럴 리가 있겠니.”“혹시 몰라. 빨리 알아 와 봐. 사기일 수도 있어”“신분까지 확인하고 온 거야. 스피나 가문에 찾아가서 확인까지 했어.”“거짓말!”“믿기 싫어도 현실이야.”“너도 날 속이는거지?”“내가 널 속여서 돈이 나오냐, 빵이 나오냐?”헤이든의 말에 진은 머리를 북북 긁으며 오만상을 찡그렸다.가만히 진을 보던 헤이든은 진의 머리를 툭툭 쓰다듬었다.까마귀가 자기집이라고 하겠네.그렇게나 싫으려나.어차피 얘는 여자애니까 얼굴이나 몸은 상관이 없을거고.저 짧은 머리만 가리면 될 것 같은데.“가발 있잖아. 가서 써봐”“무슨 가발이야…. 아 진짜 싫은데”“왜, 벨라 고모

진은 눈을 굴리며 여기저기를 훑어보았다.중후한 홀과 천장 위의 벽화와 홀에 걸린 몇 대 전 공작의 초상화들이 눈에 들어왔다.어릴 적과 달라진 것이 없는것 같기도 하고.딱히 기억도 잘 안나긴 하다만.“공녀님은 어떤 분이세요?”“넌 그런게 궁금하니?”톡 쏘듯 답하는 하녀에 진은 애써 웃으며 말을 이었다.“아무래도 제가 모실 분이니까요”안내하던 하녀는 고개를 저으며 진을 흘겨보았다.하긴, 얘도 알긴 해야지.얘는 며칠이나 가려나.“까탈스러우시고 예민하신 분이야. 어지간하면 말 걸지 않는 게 좋아”“까탈스러우시고 예민하시다….”그녀의 말을 곱씹던 진은 고개를 끄덕였다.원래 아이비가 그랬던 성격이었나?아무리 생각해도 기억이 나질 않는데.15년전이면 기억이 안 날만 하긴 한 것 같기도 하고.진은 문득 보이는 창밖의 풍경에 잠시 시선을 두었다.공작가라고 하지만, 수도의 외곽에 있는 타운하우스는 옛날의 낡고 허름했던 과거를 보여주듯 했다.허울 좋은 명문가였던 파말라 공작가.지금의 공작이 위세를 일으켰다고 했지.가만히 생각하던 진은 고개를 저으며 계속 이야기를 하고있는 하녀를 따라 발을 옮겼다.“지금 공녀님은 집무실에 계실 거야. 인사 올리고 업무 분장 할게”“저는 뭘 하나요?”“궁금해할 시간이 되긴 했지. 넌 공녀님의 전반적인 잡역 담당이야““잡역이요?”“그래. 전부 다 해야 할 거야. 공녀님은 여러 명이 오는 걸 싫어하시거든.”붉고 커다란 문 앞에 선 하녀는 목을 가다듬고 노크했다.“공녀님, 오늘 오기로 한 신입 하녀, 인사드리겠습니다.”문 안에서 대답이 들리자 하녀는 진을 흘겨보았다.“너, 말 잘해야 해.”“걱정하지 마세요.”문이 열리자, 중후한 집무실이 진의 눈에 들어왔다.한쪽 벽을 가득 채운 책과 그 반대편은 온갖 장식용 무기들이라.아이비 취향이 특이한건가.툭, 하고 자신을 건드리는 하녀에 진은 허리를 숙여 인사를 올렸다.“인사 올립니다. 릴리 에반스입니다.”아이비는 미간을 좁힌 채 진을 가만히 위아래