All Chapters of Lv1・Maxからのまちづくり: Chapter 111 - Chapter 120

　と。　なんとも乙女チックなことをしておいて、わたしは部屋の中に引っ込む。　さりげなく小鳥の脚に触れた時に爪でむしり取ったものを掌でほぐして開く。　小さな小さな紙。　そこにはいくつかの数字が書いてあった。（OK）　わたしは表情にも態度にも出さないよう苦労しながらポッケの中に紙を入れ、今度はお布団をお日様に当てる。　計画の行動リーダー、「動物操作」スキルのティーアが小鳥に持たせた連絡。数字は暗号で、意味は町の中に入った、次は〇〇刻に連絡するというもの。　この作戦には、かなりの人数が関わっている。わたしが体を張る作戦だから、お兄ちゃんが心配して、そして周りの人も心配して色々協力してくれた。　使えそうなスキル持ちの人はみんな我先にと手を上げてくれた。　その他の人たちも、クイネ師匠とか、パン屋のアルトスさんとか、みんなわたしを応援して、励まして、心配してくれた。　この作戦は、グランディール中の人たちが気にかけてくれている。お父さんお母さんと、みんなと一緒に無事に町に帰ることで、やっとみんなに頭を下げられる。　だから……絶対、成功させる！　それから二日、何事もなく。　四日目に、動きがあった。　子鼠が持ってきたメモ帳の暗号に、「今晩十一刻決行」と書いてあった。　町への侵入及び内部調査が上手く行って、あまりにも何事のなさに見張りの目も緩んできて、いよいよお父さんとお母さんを連れ出せる準備が出来たって意味。　よし。　やる。やってやる！　お兄ちゃんが教えてくれた、表情の隠し方。　心の中で、仮面を被るんだって。　お兄ちゃんはよく町長の仮面を被ると言った。心の中で、理想の町長を思い描き、その仮面を被るんだって。　じゃあ、今私が被るべきは？　純真な女の子の仮面。お父さんお母さんと一緒にいたくてたまらない、何も企まず大人しい女の子。よし。　わたしは夕食の用意を始めた。　小さい頃からの習慣で分かっていたけど、十一刻はお父さんもお母さんも寝ている。十一刻になる直前くらいに起こさないと。　サージュはお父さんやお母さんにスキルの何かが仕込まれているかもって言ってた。だからヴァローレも来ているんだけど、その時はその時。それはわたしの考える仕事じゃない。わたしがやるのは、お父さんとお母さんを連れ出すこと。それさえうまくやればいい。　家族のために夕食

　ぼくはコツコツと指先でデスクを叩きながら時間が経つのを待っていた。　ティーアから今晩真夜中動くとの連絡は今朝一でエキャルが届けてくれた。エキャルは今回の作戦の為に、色を変えることを認めてくれた。クイネが二度と使わないと言った絵付のスキルでエキャルの羽根の上から白を重ねてくれたのだ。だから今日エアヴァクセンの町民の見たエキャルは白い珍しい鳥程度の認識だろう。　真夜中を指す針がゆっくりと夜明けに向かって動いていく。「エキャル」　色を戻したエキャルが小首を傾げる。「上手く、行くよな」　ぼくの手が震えてるのが分かる。「アナイナは、上手くやってくれるよな」　エキャルは頭をぼくの手に擦り付けてきた。「ティーアにナーヤー、アレにリュー、ヴァローレがいるんだ、大丈夫だよな」　エキャルは止まり木からぼくの頭の上に飛び移り、優しく飾り尾羽で背中の辺りを撫でてくれた。「うん、大丈夫、そうだよな」「町長！」　外からサージュの声が聞こえて、ぼくは反射的にエキャルを乗せたまま会議堂を飛び出た。　夜明け近い町の中。　そこにあるのは馬車。　ティーアが御者台でぐったりしている。「ティーア?!」「大丈夫……緊張が解けただけだ……」　右腕だけが持ち上げられて、ひらひらと大丈夫の合図をする。　リューがふらふらと降りて来るし、アレは降りてくる気力も残っていないようだ。「何があった?!」　予想以上に疲労している面々……馬まで泡を吹いている……を見て、ぼくは聞いた。「かーなーりーなー数の追手から時間稼ぎに逃げ回り続けて、危うく挟み撃ちを食うところだっただけよ。でもそれも作戦だし」　ナーヤーが疲労しつつも笑顔を浮かべてぼくを見た。「ヴァ……あ、いや」「いや……大丈夫、追手の中に追跡系スキルの持ち主はいなかったし……馬車にも人間にも今現在スキルの影響下にあるのはいない。敢えて言うならアナイナがアパルの影響下にあるだけ」　やっとぼくは安堵の息を吐いた。「いやしかし、相手を疲労させるスキルって言うのは厳しかった……」「ああ、だからみんな」　馬までぐったりしてるわけだ。「よく「移動」出来たね」「目に見えるのを一人ずつ疲労させるスキルだったから、馬が止まった後は一人ずつ顔を出して時間稼いで、寸前でアレが「移動」した」　ヴァローレ、

「アナイナ～……」　ため息交じりに叱ると、アナイナは膨れた。「だって、お父さんもお母さんも、お兄ちゃんの半年の努力知らないんだもん。お兄ちゃんはミアストみたく継いだんじゃない、お兄ちゃんが人を集めて一から作って大きくしてCランクにした町だよ？　それをあんな、人間にスキル以外の価値はないって言うようなミアストと一緒にしないでって感じ。これはお兄ちゃんにも言ってます。お兄ちゃんは時々自分が何もやってないって言うけど、お兄ちゃんのスキルと努力があったからグランディールは出来たんだよ？　町長のお兄ちゃんが引き下がっちゃうと町の価値が落ちる！」　どうだ、と胸を張るアナイナ。……ド正論。ぐうの音も出ない。「クレーが造ったって、一体、どういう力で……」「お兄ちゃんのスキル忘れた？　「まちづくり」って」「で、でも、あれは上限レベル１……つまり目覚めた時点で最大値であって、だから町長は！」「スキルの上限レベルが低いのは、それ以上能力が上がると世界にまで影響が出る力になるから」　ぼくもサージュに聞くまでは絶望していた低上限レベルの秘密。「「移動」のアレにはもう会ってるよね。彼は上限レベルが５０で、今は１０だったかな。SSランクの町から邪魔されず移動したから、その力のほどは分かるよね。同じ「移動」でも平均的上限レベル５００以上でレベル１０だったら、普通なら町の外へ出ることも出来ない」　両親は顔を見合わせたまま。「この町の基はぼくのスキル。そこからみんなが手を入れて、Cランクまで上げた。もっと上げる予定。町の名前はグランディール」　ぼくは立ち上がり、歩いて行って窓を開けた。　空中を飛び交う水路。あたたかな光に満ちた町。「まあ、ご飯を食べて湯処に行ったら、この町を案内するよ。ぼくたちで造ったグランディールを」　　　　　◇　　　　　◇　　　　　◇　呆然と口に食事を運び続け、終いにはカトラリーまで噛み砕きそうになっている両親を止めて、湯処に向かった。　向かう途中も、空を見上げて呆然としている。「あれは水路ね」「水路って……普通溝があって、その間を流れているものじゃ……」「「水操」ってスキルで流して、それを町スキルで固定した」「簡単に言うけど……」「簡単ではなかったけど、説明すると簡単になる」　ぼくたちは湯処に着いた。「ここは……？」「湯処」「

「ここが畑」　まず案内したのが畑。「広いのね。しかも町の中に」「うん。最初町を造った時から出来てて、住人が増えると広がった」「畑も広がるの？」「多分、増えた人数に必要なだけの広さが増していくんだと思う。住宅地も畑も湯処も全部増えてった。あと住人が欲しいと思うものも増えてく」「……悪いクレー、理解が追い付かない」「僕も正確に把握しているわけじゃないから」　スキル「まちづくり」が一体何処まで出来て何処までが出来ないかと言うのは未だに町の誰も……ぼく自身すら把握してない。予測できるのは、町を造るのに必要なことは大体何でも出来るということ。ただ空を飛ばすという、伝説の町であってもどこかの町が出来たことなら出来るという反則技まであるからなあ。「ここの畑は？」「最初は畑スキル持ちが面倒見てたけど、最近はやってみたいって人が教えてもらいながらやってる。「豊作」とか「育成促進」とかのスキルを使ってくれてるから、町の人間を養う分の農作物は十分確保できてる」「向こうの緑は？」「あそこは牧草地」　緩やかな丘陵をお母さんが指すので、ぼくが教える。「行ってみていいかしら？」「大丈夫。立ち入り禁止の柵がない所は誰でも入れるから」　畑を回り込んで牧草地に行くと、放し飼いの豚や山羊や羊がのんびりもぐもぐタイム中。「やっぱりここも働きたい人は働いてるの？」「うん。スキル持っててその職業訓練受けた人に、指導を頼んでる。あとは学問所で座学かな」「やっぱり合理的じゃない気がするけど……」　お母さんの素直な感想。「いいんだよ、合理的じゃなくても」　ぼくは言った。「合理的に暮らすんじゃなくて、幸せに暮らす町だから。合理的にして、誰が幸せになれるかって言うと、それは町民じゃない気がするんだ」「じゃあ、誰が幸せに？」「ファヤンスで見た限りでは、町の上層部……町長やその腰巾着って言った連中。ファヤンスの上層部がもっと町じゃなくて町民のことを考えていたら、グランディールにほぼ全員が移住してくるってことはなかった筈」　馬がぽっくりぽっくり歩いてくる。「お父さんには町のことはよくわからないが……一体どうやってファヤンスの住民がこの町に移住してきたんだ？」「この町に陶土があるんだ」　何度か荷馬車として乗せてもらった馬の鼻面を撫でながら、ぼくは町

　その後会議堂で町の移住手続きを済ませた両親だけど、エアヴァクセンからはまだ外されていないことが判明。　多分、ぼくに繋がる糸を切りたくないって言う町長の企みだろう。両親の書類を握りつぶせばいずれは何処かの町で伝令鳥を貸してもらえるほどには役立っている息子を手に入れようって思ってんな。　でも、実はぼくは町長だってことを、ミアストはまだ知らない。知らないからこそのこんなみみっちぃ妨害をしたんだろう。　町がすべて、と言うこの世界。　でもサージュのように町を見捨てて放浪者になる人間もいる。珍しいけど皆無じゃなく、町から消えて数十年経っても元の町に戸籍が残っているパターンも多い。今回の両親も同じ。　だから、ぼくは堂々と移住届を受け取った。　放浪者が町民になるのは難しい。元の町のお墨付きのスキルがないってことだから。でも、元の町と合わなくて飛び出てきたいいスキルの放浪者は若い町が奪い合いをすることも。この場合町同士の争いを避ける為、最終的には放浪者の意思が尊重される。これが数少ない、町の意向ではなく個人の意向が優先される例。　だから、放浪者になると言ってエアヴァクセンを出た両親がグランディールを選び、グランディールがそれを断らなければ移住は完了する。　戸籍がグランディールの住民票に入れられた瞬間、エアヴァクセンの両親の戸籍は自然抹消される。　今頃戸籍が消えたことを知ったミアストは怒り狂ってるだろうなあ。　登録印と名前を書いた紙が消える。それは、両親がエアヴァクセンを見限ったことになる。　こんな弱スキルの夫婦に見限られたSSランク。　いい笑いものになるだろう。　必死で探しに来るだろうけど、スキルの匂いも消した、「移動」で来たから手掛かりになるものはない。　見つけられるもんなら見つけて見ろ、だ。「で、家は別なのか？」　既に両親は会議堂を出ていて、ぼくはまた書類の山と向かい合い。その手伝いをしてくれているサージュに当然のことを聞かれ、ぼくは頷いた。「うん。家族で相談したけど、ぼくはもう成人してるし、アナイナももう半年。この町にいる限りは大丈夫だろうし、そもそもエアヴァクセンでも結局二人になる可能性が高かったから、二人でのんびり暮らすって」「それもいいな」　サージュには子供はいないけどファーレと言う奥さんがいる。老後に衣食