夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています のすべてのチャプター: チャプター 441 - チャプター 450

　数日後。　佳苗は朝から請求書の確認に追われていた。　月末が近い。　取引先ごとに金額と締め日を確認し、不備があれば担当部署へ戻す。昼休みまであと十分というところで、営業部から一通のメールが届いた。「……金額、違う」　添付された発注書と請求データが一致していない。　佳苗はすぐに担当者へ連絡した。「この案件、発注書は八十六万円ですけど、請求データが九十六万円になってます」『え？　あ、本当だ』「このまま処理できないので、確認して修正お願いします」『今日中？』「締めが今日なので」『分かりました』　電話を切り、該当箇所に付箋を貼る。　その様子を見ていた同僚が笑った。「榊原さん、相変わらず細かいですね」「十万円違いますから」「まあ、そうですけど」　佳苗は次の書類を手に取った。　すると別の社員が、冗談めかして言う。「でも榊原さんにとって十万なんて、もう誤差みたいなものでしょ？」　佳苗は顔を上げた。「どういう意味ですか？」「旦那さん社長だし」「会社のお金と私の夫は関係ないですよね？」「あ、いや、そういう意味じゃなくて」「十万円違ったら困るから確認してるんです」　相手が気まずそうに笑う。「真面目だなあと思って」「仕事なので」　それだけ答え、佳苗は作業へ戻った。　　　　　◇　午後、修正されたデータが届いた。　確認すると、今度は問題ない。　処理を終えたところで、上司に呼ばれた。「榊原さん、さっきの件ありがとう。危なかったね」「いえ。締め前に気づけてよかったです」「最近ちょっと処理件数増えてるけど、大丈夫？」「はい。ただ、急ぎの依頼が重なると厳しい日もあります

「それで？」　雄吾に促され、佳苗は少し迷ってから続きを話した。「最初は、本当にただの冗談みたいな感じだったの。旦那さんが社長なら働かなくてもいいでしょう、とか」「それだけじゃないんだろ」「……うん」　佳苗は給湯室で聞いた言葉も、仕事を押しつけられたことも話した。「私なら残業しても困らないって。生活のために働いてるわけじゃないからって」「それで仕事を回されたのか？」「一回だけね。そのときは本人にも言ったし、上司にも話したよ」「上司は？」「続くなら言ってくれって」「続いてるじゃないか」「ちょっと形が変わったの」　佳苗は苦笑した。「今度は逆。私に仕事を頼むのを怖がられるようになった」「なぜ？」「上司に言いつけられるから。あと――」　一瞬、言うのをためらう。「雄吾にも言いつけるかもしれないから、だって」　雄吾の眉間に皺が寄った。「俺？」「社長夫人には逆らわない方がいい、みたいな」「佳苗は俺の名前を出したのか？」「出してないよ。だから困ってるの」　佳苗は膝を抱えた。「私が何を言っても、『でも旦那さん社長でしょ』ってなるの。バッグも雄吾に買ってもらったものだからとか、お給料なんて全部お小遣いなんでしょうとか」「くだらないな」「うん。くだらない」　佳苗もそう思う。　けれど毎日続けば、くだらないだけでは済まない。「今日なんて、休憩室に入ったら急にみんな黙った」「それで大したことじゃないのか？」「……大したことになってほしくない、かな」　雄吾が佳苗を見る。「仕事、辞めたいのか？」「辞めたくない」　それだけは即答できた。「今の仕事、好きなの。別

　人事のヒアリングが始まってから、職場の空気はさらに変わった。　午前中だけで数人が会議室へ呼ばれた。　誰が何を聞かれたのかは分からない。　けれど、理由を想像するのは難しくなかった。「……私、別に悪口なんて言ってないんだけど」　午後、コピー機の前でそんな声が聞こえた。「私だって。ちょっと冗談言っただけ」「でも何言ったかまで聞かれたよ」「誰がそんな細かいこと覚えてるの？」　佳苗は資料を抱えたまま、その横を通り過ぎた。　すると会話が止まった。　まただ。　最近は、佳苗が近づくだけで会話が途切れる。　　　　　◇　翌日。「榊原さん」　以前、佳苗へ仕事を頼んできた社員が声を掛けてきた。「はい？」「ちょっといいですか？」　人の少ない廊下へ移動すると、相手は困ったような顔をした。「この前の仕事のことなんですけど」「ああ、はい」「私、別に榊原さんに嫌がらせしようと思って頼んだわけじゃないんです」「それは分かってます」「じゃあ、なんで人事にまで話したんですか？」　佳苗は目を瞬いた。「私は上司に相談しただけですよ」「でも今、人事からいろいろ聞かれてて」「会社が確認する必要があると判断したんじゃないですか？」「……こんな大げさになると思わなくて」　その言葉に、佳苗の眉がわずかに寄った。「大げさなんですか？」「そういう意味じゃなくて」「私は仕事を頼まれたことを問題にしたわけじゃないです。夫の収入を理由に、私なら残業しても困らないと言われたことを話しました」「だから、それは冗談というか……」「私は嫌でした」　はっきり言うと、相手は黙った。

　翌日も、職場の空気は変わらなかった。　むしろ処分の話が広がったことで、佳苗への態度は以前より慎重になっていた。「榊原さん、この書類お願いしてもいいですか？」「はい」「急ぎじゃないので。本当に、手が空いたときで大丈夫ですから」「今日中に確認しますよ」「いやいや、無理しなくて大丈夫です」　そこまで気を遣われるような仕事ではない。「大丈夫です。これ、今日中に返した方が次の処理が早いですよね？」「まあ、そうなんですけど……」「じゃあやります」　佳苗が書類を受け取ると、相手は妙に恐縮しながら離れていった。　その背中を見送り、ため息をつきたくなる。　これでは普通に仕事をするだけでも、こちらが無理を言っているようだった。　　　　　◇　昼休み。　佳苗が席を外して戻ってくると、近くで話していた二人が急に声を落とした。「……だから、役員まで知ってたらしいよ」「役員？」「うん。人事に調べるようにって、上から話が来たって」　佳苗の足が止まる。「上司からじゃないの？」「違うみたい。もっと上」「なんでそんなところまで？」「知らないけど」　そこで二人が佳苗に気づいた。「あ……」　気まずそうに黙り込む。　佳苗は少し迷ってから、自分の席へ戻った。　役員。　その言葉だけが頭に残った。　上司へ相談した内容が人事に共有され、その報告が役員まで上がった。　そういう流れなら、別におかしくはない。　けれど――。　　　　　◇　午後、上司へ書類を届けたついでに、佳苗は尋ねた。「あの、今回の調査って、課長が人事に上げてくださったんですか？」「え？

　翌朝。　佳苗がリビングへ行くと、雄吾はすでに起きていた。「おはよう」「……おはよう」　いつもと同じ挨拶なのに、少しだけぎこちない。　テーブルには朝食が用意されていた。「食べる？」「うん」　向かい合って座る。　雄吾は昨夜のことを蒸し返さなかった。　佳苗も、出勤前にもう一度話し合う気にはなれなかった。「行ってきます」「ああ。行ってらっしゃい」　玄関を出る直前、佳苗は振り返った。「雄吾」「ん？」「昨日のこと、まだ怒ってるから」「ああ」「でも、嫌いになったわけじゃないからね」　雄吾が少しだけ目を見開いた。「分かってる」「ならいい」　佳苗は扉を閉めた。　　　　　◇　出社すると、異動が決まった社員の机はすでに片づけが始まっていた。「来週からだって」「早いね」「まあ、あれだけ大事になったらね」　そんな声を聞きながら、佳苗はパソコンを立ち上げる。　午前中は何事もなかった。　けれど昼前、別部署から届いた書類を確認していると、一か所数字が合わないことに気づいた。「すみません。ここの金額なんですけど」　担当者へ声を掛ける。「あ、本当だ。すみません」「こちらで直していいですか？」「お願いします」　いつものやり取りだった。　それだけのことなのに、少し嬉しかった。　夫が誰でも関係ない。　佳苗が確認したから、間違いに気づいた。　自分が欲しいのは、こういう当たり前のことだった。　　　　　◇　午後、上司から声を掛けられた。「榊原さん、最近どう？」「どう、というと？」「周りの態度。ヒアリングのあと、ちょっと変になってるだろ」　佳苗は苦笑した。「気づいてました？」「そりゃね」　上司は困ったように頭を掻いた。「人事からも、調査後に不利益な扱いがないか確認するよう言われてる」「不利益……」「仕事を回さないとか、仲間外れにするとか。そういうのも含めて」　佳苗は少し考えた。「じゃあ、一つお願いしてもいいですか？」「何？」「私を特別扱いしないでください」「してないつもりだけど」「課長じゃなくて、部署全体としてです」　佳苗は言葉を選んだ。「私に仕事を押しつけないでほしい。でも、怖がって仕事を頼まないのもやめてほしいです」「なるほど」「必要なら頼んでください。無理なら断ります。間違ってたら注