Lahat ng Kabanata ng Tunduklah, Tuan Iblis! Istri Bisumu Adalah Tabib Dewa: Kabanata 41 - Kabanata 50

Malam merayap turun, menyelimuti Ndalem Candra Dimuka dalam keheningan yang mencekik. Cahaya lilin temaram memantul pada ukiran naga di ranjang kayu jati hitam.​Di ambang pintu peraduan, Mahesa Kurda melontarkan titah mutlak yang membuat udara di ruangan itu seakan membeku.​"Mulai malam ini, kau tidur di ranjangku," perintah sang Gusti Penguasa. Mata merahnya menatap Bayanaka yang berjaga di luar pintu. "Wanita ini adalah umpan Tabib Dewa. Aku sendiri yang akan mengawasinya dan menjaga perangkap ini." ​Pintu ganda ditutup rapat, disusul bunyi kunci prana yang diaktifkan.​Rara tak punya pilihan. Dengan langkah gontai yang disengaja bergetar, ia naik ke atas ranjang berukuran luas itu, lalu meringkuk di sudut paling ujung. Ia menarik selimut sutra emas menutupi tubuhnya hingga sebatas leher, memainkan raut wajah layaknya pesakitan lemah yang menanti eksekusi maut. ​Mahesa melangkah mendekat, memadamkan beberapa lilin dengan jentikan jari berbalut tenaga dalam, lalu merebahkan tub

Seekor rajawali hitam menukik tajam menembus jendela Ndalem Candra Dimuka, menjatuhkan sebuah gulungan kulit rusa ke atas meja kayu jati.​Mahesa Kurda menatap tajam stempel lilin bermotif pedang silang di atas gulungan tersebut. Itu adalah undangan resmi dari Aliansi Sekte Netral. ​"Sayembara Perburuan Mongso Ketiga," lapor Bayanaka lekas. Sang Panglima telah memecah stempel dan memindai deretan aksara kuno di dalamnya. Ia mengangkat wajahnya menatap sang tiran. "Lokasi perburuan kali ini ditetapkan di Hutan Randu Alas, Gusti Penguasa." ​Hutan Randu Alas. Nama itu bukanlah sekadar wilayah perburuan biasa, melainkan zona terlarang yang hanya bisa diretas satu dekade sekali, tepat kala pusaran angin kemarau bertiup kencang ke arah utara. ​Bagi para pendekar, hutan itu adalah ladang eksekusi yang diracik langsung oleh alam. Di puncak kemarau panjang, dahan-dahan pohon randu purba di kedalaman hutan melepaskan jutaan serat kapuk putih yang melayang pekat di udara, menyerupai badai

Rombongan kereta baja faksi hitam akhirnya menjejakkan roda di pesanggrahan aliansi yang terhampar luas di sabana kering. Panji-panji kebesaran dari berbagai sekte berkibar garang, dirobek oleh embusan angin kemarau yang menderu membawa debu kemerahan. Panasnya sengatan matahari Mongso Ketiga menciptakan fatamorgana di ujung cakrawala, sementara di garis batas utara, pepohonan randu purba menjulang rapat bak benteng kematian yang menanti mangsa. ​Kereta berlapis baja wulung itu berhenti dengan decit besi yang memekakkan telinga. Pintu ditarik terbuka. Mahesa Kurda melangkah turun lebih dulu, menapakkan sepatu larsnya di atas tanah gersang. Tubuh tegapnya yang dibalut jubah hitam seketika memancarkan hawa intimidasi yang membuat hiruk-pikuk pesanggrahan mendadak mereda.​Namun, ketegangan itu segera berubah menjadi bisik-bisik merendahkan saat Mahesa berbalik dan menarik lengan seorang gadis keluar dari dalam kabin kereta. Dengan gerakan mendominasi, sang Gusti Penguasa memapah kasar

Hutan Randu Alas di puncak Mongso Ketiga bukanlah tempat bagi manusia yang masih menyayangi nyawa. Udara di dalam kanopi kuno itu mendidih layaknya di dalam tungku pandai besi, sementara jutaan serat kapuk putih terus melayang-layang tertiup pusaran angin kemarau, menciptakan pemandangan kontradiktif bak badai salju di tengah neraka. ​Di bawah rimbunnya pepohonan, kepanikan dan jeritan kematian mulai bersahut-sahutan. Para pendekar yang tadinya masuk dengan dada membusung kini bertumbangan satu per satu. Mereka dipaksa membakar prana terus-menerus untuk menciptakan perisai pelindung dari terjangan kapuk Randu Asura. Begitu perisai mereka menipis dan serat setajam jarum kaca itu menempel di kulit, kapuk parasit tersebut langsung merobek masuk, mengisap habis darah dan tenaga dalam korban hingga tubuh mereka mengering bak mumi. ​Namun, di atas kanopi pepohonan yang mematikan itu, sesosok bayangan hitam berkelebat dengan anggun, sama sekali tak tersentuh maut.​Rara melompat dari sat

Perintah eksekusi dari Tetua Wulung memecah deru angin kawah belerang.​"Bunuh wanita jalang itu! Cacah tubuhnya hingga tak tersisa sepotong daging pun!" raung sang algojo sembari mengayunkan golok besarnya, memberi isyarat pembantaian di tengah pusaran badai. ​Mendapat perintah mutlak dari sang komandan, selusin Pasukan Elit Giri Wesi memaksakan sisa tenaga dalam mereka. Sambil berteriak garang, para prajurit berbaju zirah kulit itu menerjang maju dari berbagai arah. Mereka mengepung Rara dengan formasi tebasan pedang menyilang yang dikhususkan untuk mengunci setiap celah pelarian. ​Di tengah kepungan mata pedang yang berkilat memantulkan cahaya merah kawah, Rara sama sekali tak bergeming. Mengadu tenaga mentah secara langsung dengan selusin prajurit bersenjata lengkap adalah tindakan gegabah, terutama saat ia harus membatasi aliran energinya agar segel jarum penolak kapuk parasit di tubuhnya tak hancur. Namun, sang Teratai Berdarah tak pernah membutuhkan benturan otot untuk menc