夕暮れの庭に、乾いた音が響いた。 木剣と木剣がぶつかり合い、火花の代わりに鋭い衝撃が空気を震わせる。「甘い」 低い声と共に、主人公の握る木剣が弾かれた。 手のひらが痺れる。 だが主人公――朱璃（しゅり）は、すぐに体勢を立て直した。乱れた呼吸を整えながら、再び父へ踏み込む。 夕日に照らされた長い黒髪が背中で揺れた。 本当なら、切ってしまいたい。 もっと短く。 弟のように。 そんな考えを振り払うように、朱璃は木剣を振るう。 しかし父の一撃は重い。 受け止めた瞬間、腕が軋み、木剣が地へ落ちた。 乾いた音が庭へ響く。「……参りました」 膝をつきながらそう言うと、父は小さく息を吐いた。「動きは悪くない。だが力任せだ」「はい」「お前はもっと冷静に相手を見るべきだ」 そう言って父は木剣を下ろす。 厳しい人だ。 だが決して冷たいわけではない。 幼い頃から、父は朱璃へ剣を教えてきた。 倭国では、武家の娘も武を学ぶ。 家を守るため。 己を律するため。 だが、それはあくまで“娘として”だった。「兄上ーっ！」 庭へ駆け込んできた小さな影に、朱璃は目を瞬かせた。 淡い桃色の着物を翻しながら飛び込んできたのは、末の妹・琴葉だった。「兄上、また父上とお稽古してたの！？」「こら、琴葉」 朱璃は思わず笑う。「そんな勢いで走ると転ぶよ」「だって兄上のお稽古好きなんだもん！」 無邪気にそう言って、琴葉は朱璃の腕へ抱きつく。 その後ろから、侍女が困ったように頭を下げた。「申し訳ございません、姫様。琴葉様、“兄上”ではなく“姉上”ですよ、と何度も――」「えー」 琴葉は不満そうに頬を膨らませる。「でも兄上の方がかっこいいもん」 一瞬だけ、空気が止まった。 侍女が困ったように視線を下げる。 父も何も言わない。 朱璃は静かに笑った。「ありがとう、琴葉」 ただ、それだけ返す。 胸の奥が少しだけ温かくなる。 誰にも理解されないことがあっても、琴葉だけは、いつも自然に自分を見てくれる気がした。「姉さん」 不意に声がして、朱璃は振り返る。 廊下の向こうに立っていたのは弟の蒼真だった。 まだ十五になったばかりだが、既に父に似た鋭い目をしている。 次期当主として期待されている弟。 けれど朱璃は知ってい
Last Updated : 2026-06-10
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