Todos los capítulos de 愛する妻が置き手紙一つ置いて家出をしました。～初恋を拗らせた旦那様は妻を取り戻したい～: Capítulo 61 - Capítulo 70

  　オリヴィアはそう呟いてベッドから立ち上がった。彼女の手がイアンの手を離れていく。　そのしっとりとした手の感触が名残惜しいと思って、イアンはオリヴィアの細くて綺麗な指を目で追った。　白い指がワゴンに置かれたティーポットへ触れた。「お詫びでね、具合が悪いなら、って思ってイアンに蜂蜜入りの紅茶を淹れてあげようと思ったの。飲んでくれる？」「オリヴィアが淹れてくれるの？　勿論だよ」「ミルクも入れる？」「あぁ」　ティーポットに茶葉をいれ、熱湯を注ぎ蓋をして数分蒸らす。それから茶こしでこして、別のポットに移し替え、カップに注いでたっぷりの蜂蜜と牛乳を入れて混ぜる──手際が良く準備をするオリヴィアの姿をイアンは微笑みを浮かべて眩しそうにして眺めた。　カップに注いだ紅茶をオリヴィアはイアンに差し出した。「有難う、オリヴィア」　受け取ると、亜麻色のミルクティが出来上がっていた。蜂蜜の香りが鼻先を掠めてくすぐったい。ホッとする甘い香りだった。　オリヴィアを見上げると、ティーカップを握り締めてキョロキョロしていた──椅子を探しているのだろう。　イアンの私室は、必要最低限の物しか置いていない。屋敷の執務室にデスクと椅子があるのだからと、私室に置いていなかった。執務室って言ってもヒラ事務官のイアンは自宅で書類整理をする事はほぼほぼ無く、今では雨の日にオリヴィアが過ごす部屋となっていた。この部屋から噴水と花畑がよく見えるからだ。　イアンの私室にある物はベッドと本棚と衣装部屋だ。それから身支度を整える為の姿見が一つ。寝台は毎日新しいシーツに変えられているものの、夫婦の寝室で眠る為、ここで眠った事は一度もなかった。本棚にはイアンがオリヴィアを喜ばせる為にはどうすれば良いか、と悩みに悩んで探し出した本たちが並んでいて、衣装部屋は広い屋敷に比例して広いものの、服が半分も埋まっていない。正装用の軍服しか並んでいなかった。姿見しかない理由は、朝も夜も寝室で過ごしている為、この場所で身を整える為の物を置く必要がないのだ。「隣においで」　ポンポンと

  　ゆっくり瞼を閉じて、その感情を噛み締めた。　昔は、自分の居場所がないってずっと思っていたのに、そんな事を思わなくなったことに今気付くなんて、すっごく居心地が良いからだわ──。　この想いを使用人達へ伝えよう、とオリヴィアは思った。オリヴィアは、良い考えだと口元を綻ばせる。これも結婚記念日の朝に伝えましょう、みんな私たちの結婚記念日の準備で数日前から動いてくれているもの。その感謝と一緒に「みんなのことが好き」って伝えるの──……。　その時、視線を感じてオリヴィアは目を開いた。　隣りに座るイアンを見やると、さっきまで俯いていたイアンがオリヴィアを真っ直ぐに見つめていた。口元に笑みを浮かべているのに、目に涙を溜めていてオリヴィアは驚いてしまった。「ど、どうしたの！？」　慌ててイアンの頬を両手で挟む。グイっと顔を近付けて、オリヴィアは真正面からイアンの顔を見た。潤んだ金色の瞳が自分の顔に近付いてくる──顔を通り越して、オリヴィアはイアンに抱き締められた。　イアンに抱き締められるのは、就寝の時以外初めてでオリヴィアはイアンの腕の中で戸惑った。自分の肌に極力触れてこなかった人が、こうして自ら抱き締めてきたのだ。（いつもは背後から抱き締められているから、知らなかったけど──前からのハグの方が包み込まれてる感じが大きいわ）　それに、胸元に顔が埋まる感じ好き……かもしれない。　イアンの匂いと彼の胸に頬が当たって感じる体温と聞こえる鼓動の音、広い胸──自分のものと明らかに違う身体の作りは、恐怖は一切感じず、逆に居心地が良く、不快感はない。　オリヴィアはベッドに投げ出していた両手をゆっくりと上げて、イアンの広い背中におずおずと置く。それから、彼の胸に、頬を擦り寄った。　ギュッと力強く抱き締められ、若干苦しさを感じるものの、息が出来ない訳ではない。それに、妙にイアンの腕の中は落ち着く事が出来て離れがたいと思ったのもあって、オリヴィアはイアンに抱き締められたまま、彼が喋り出すのを待った。　する

  「まだ十歳だし、平民の血だ」「いやいや、十歳でも王となる素質を持ってらっしゃるぞ。半分は王族の血だ。金色の瞳がその証拠だ。それに陛下と違って血の気が多い」　「子供にしては眼つきが悪い」と非難の声が飛び「その通りだ」と馬鹿にした声が響いた。「今まで虐げられた恨みを晴らす為に国家転覆を謀り、腹違いの兄の首を獲り国王になる、なんぞ良くある話じゃないか」　男が酒瓶を持って立ち上がった。　「突然王宮に連れて来られ厳しくされ、しかもあやつの母親は使用人にとことん虐められ心を病んだ、恨んでいるに決まっている。それに優しさに飢えている筈だ。ちょっとでも優しくしてやれば、イチコロだ」　「陛下は帝王学を学ばれていらっしゃるから、私の思惑に気付いてしまわれそうだが、弟の方はどうだ！　騎士に混じって彼らに武術を習ってばかりで勉強などしておらんと聞く。この私が傍で支えてやらなきゃな！」「それで、お前が国王に成り代わる、って意味か……！」　　ガハハハっという耳障りな笑い声──……。　　ただの酒の席のツマミになる話としては、不躾な内容だった。これをたまたま柱の影で聞いていた十歳のイアンは、自分がそういった政治的な思惑に利用されお家騒動をでっち上げられる恐れがある事をこの時初めて知った。そして国王が王妃以外の女と成した子は、王位継承権の火種になる事をイアンは知った。　このまま、十五歳になって騎士団へ入団し、兄の右腕として王宮に居続ければ何者かの策略に嵌り、兄を失うかもしれない──その策略に嵌ってしまわないような人間になる為には、イアンは王城にいてはいけないという考えに至って国軍へ入隊した。王城を離れる事で、少しでも国家転覆の火種を減らしたくて。それから、「平民の血」「穢れた血」だと苛められた弟を守ってくれていた兄を守る力を手に入れる為に。　イアンが国軍へ入隊してすぐにした事は、秘密裏に、宴の席で国家反逆の話をしていた貴族とその話に乗った男達をとことん調べ

 　グイっと顔を近付けてきて、顔にオリヴィアの息が当たりイアンは頭が真っ白だった。そのせいで「完璧なプレゼン」という不思議ワードがイアンの頭に入ってこなかったし、オリヴィアの態度で「離婚をしたがっているわけではない」という考えが浮かばなかった。　オリヴィアは夜、イアンに抱き締められて眠っている為、イアンの吐息を肌に感じた事はあるが、イアンがオリヴィアの吐息を肌に感じた事は一度たりともないのである。しかもオリヴィアの睫毛の本数を数える事が出来そうなまでに近い距離だ。きめ細やかな肌さえ目視出来て、何処を見れば良いというのか。　しかも、だ。　さっきまで意識していなかったが……。（胸が、当たってるんだよ！！）　それに良い匂いがする……！　オリヴィアの熱や感触を楽しむ為に抱き締めた訳ではなかったものが、時間が経つに連れてオリヴィアの体温が自分の身体に伝わってくるし、身体が密着しているせいで己の胸に柔らかい感触さえ伝わってしまう。（コルセット……してないな、これ）　オリヴィアの格好は食堂の時とは違い、首から足元をすっぽり覆い隠す淡いレモン色のナイトドレスに身を包んでいて、彼女からは夜眠る時に香る石鹸とシャンプーの匂いがする。（風呂上がり……！）　いや、そんな時間ではあるが……！（アンは俺が嫌いなくせに、どうして俺の部屋に、無防備な恰好で送るんだっ）　──簡単な話、アンは男心なんぞ知らないからである。　そんな事は露知らず、イアンはアンを人知れず呪った。　「イアン、聞いてる？」　背中にあるオリヴィアの手に力が入り、今よりもっとグイっと近寄られてしまい、今度は下半身に力を入れた。つまり息子が反応してしまったのである。（まずい、非常にまずい）　　初めてオリヴィアを抱き締めて眠った日は、まさかオリヴィアに「一緒のベッドで寝て」なんて言われるなんて夢

 　顔を上げると、項垂れたオリヴィアが立ち尽くしていた。それからヨロヨロとベッドの縁に座った。　イアンは床に落ちた枕を手に取って、枕を抱き締めながらオリヴィアの隣に座った。「オリヴィア……本当にごめん」　　枕を持って暴れたせいで髪が乱れ、横髪が頬に纏わりついてしまっている。それを払い除けて綺麗に梳いてあげたいと思ったものの、触れれば枕の下の分身がまた大きさを増す気がして、イアンはただその横顔を申し訳なく思いながら見つめる事しか出来なかった。　「オリヴィア。聞いていいか？　俺に話したい事って結局なんなんだ……？」　イアンは恐る恐る、オリヴィアに訊ねた。　離婚ではない、ならば何をオリヴィアは俺に伝えたいんだろうか。純粋な疑問だった。　「それは、今言うことじゃないわ」　ぶっきら棒に返ってくる。　「記念日の朝に言うと……？」「えぇそうよ」「すまない、オリヴィア……何を言うか教えてくれないと、俺は正直な話不安で眠れそうもないんだ」　離婚の話ではない。　でも、その話が良い事とは限らない。　イアンは、大抵の事に神経は図太いがオリヴィアに関してだけはメンタルがマシュマロのように柔らかくヘコみやすくなるのだ。「全部は言わなくて良い。ヒントだけでも良いから」「い、イアンと同じことを言うつもりなの……」　蚊が鳴くような声は、か細くて聞こえにくい。　床をじっと見て動かないオリヴィアの横顔を見つめながら彼女の言葉を待った。「イアンがいつも言ってくれるでしょ？　その言葉を私もイアンに言いたくて……」「いつも、とは……？」　チラチラと横目でイアンを見ると、彼はキョトンとしていて分かっていない様子だった。「朝と夜、欠かさ