บททั้งหมดของ 이제 와서 사랑한다니: บทที่ 11 - บทที่ 20

이태섭은 민윤서를 지긋이 바라봤다. 뭔가 가늠하려는 듯한 눈빛이었다. 그러나 결국 아무 말도 하지 않고 두 사람과 함께 안으로 들어갔다.세 사람은 함께 청운각 안으로 들어갔고, 그들 중 누구도 뒤를 돌아보지 않았다.텅 빈 차 안에 홀로 앉아 있던 민윤서는 가슴이 꽉 막힌 듯 답답해서 괴로웠다.오늘 저녁 민윤서는 그저 운전기사일 뿐이었다. 신태현은 정말 민윤서를 운전기사로만 대했다.민윤서는 굳게 닫힌 청운각 문을 바라보다가 천천히 눈을 감았다.어떻게든 신태현과 단둘이 이야기할 기회를 만들어야 했다.어쩌면 신태현은 아직도 민윤서가 그저 홧김에 이혼하자고 한 걸로 알고 있을지도 몰랐다.민윤서는 차 안에 앉아 있다가 신태현에게 문자를 보냈다.[잠시 뒤에 식사 끝나면 나랑 얘기 좀 해.]문자를 보냈고 예상대로 답장은 없었다.민윤서는 떠나지 않고 조용히 차 안에 앉아서 기다렸다.민윤서는 신태현의 일정을 알지 못했기에 따로 이야기를 나누는 건 너무 어려운 일이었다.두 시간 후, 청운각 문이 드디어 열리며 신태현과 민윤아가 함께 다정한 모습으로 안에서 나왔다.민윤서는 좌석에 기대어 있다가 어느샌가 잠이 들었다. 며칠째 누적된 피로와 몸 상태 때문에 깨어있는 것 자체가 버거웠다.똑똑.창문을 두드리는 가벼운 소리가 울려 퍼지자 민윤서는 화들짝 놀라 잠에서 깼다. 그리고 고개를 들자마자 신태현의 깊이를 알 수 없는 검은 눈동자와 시선이 마주쳤다.신태현이 덤덤한 목소리로 말했다.“가자.”돌아가는 길에 차 안에서는 말 한마디 오가지 않았다.민윤서는 먼저 이태섭을 집으로 모셔다드렸고, 이태섭이 차에서 내린 뒤 차 안에는 세 사람만 남았다.말로 설명할 수 없는 미묘한 분위기가 차 안을 감돌았다. 민윤아는 말없이 뒷좌석에 조용히 앉아 있으면서도 모든 다정함을 독차지했다.집에 도착한 후 민윤아는 부드럽게 인사를 건네며 차에서 내렸다.신태현은 민윤아의 뒷모습을 바라보며 말했다.“먼저 올라가.”민윤아는 민윤서를 힐끗 바라보고 입술을 살짝 깨물었다.“

하지만 동시에 너무도 낯설었다.한때는 그곳이 평생 자신의 집일 거라 믿었는데 지금은...민윤서는 입꼬리를 올리며 자조하듯 웃은 뒤, 깊게 숨을 들이마시며 현관 쪽으로 걸어갔다.문을 여는 순간, 민윤서를 맞이한 것은 예전처럼 따뜻한 목소리가 아니라 순식간에 허공으로 치켜 올라간 김현주의 손이었다.짝!김현주가 민윤서의 뺨을 세게 때리자 따귀 소리가 또렷하게 울려 퍼졌다.힘을 얼마나 많이 준 건지 얼굴이 옆으로 돌아갔고, 뺨은 화끈거렸으며 귓속에서는 윙윙거리는 소리가 울렸다.민윤서는 그 자리에 얼어붙고 말았다. 손끝이 덜덜 떨렸다. 민윤서는 믿을 수 없다는 듯 고개를 들어 김현주를 바라봤다.“이 배은망덕한 것! 왜 이렇게 못돼 먹은 거야?”김현주는 눈이 벌게진 채 소리를 질렀다.“윤아는 원래도 몸이 약한데, 사사건건 윤아를 방해하고 연구과제까지 빼앗으려고 해? 예전에 윤아가 감기에 걸려서 열이 나고 아팠을 때도 일부러 병원에 안 데려가고 시간을 끌었지? 도대체 무슨 속셈이야?”김현주의 말 한마디 한마디가 독이 묻은 바늘이 되어 온몸을 찔러댔다.민윤서는 설명하고 싶어서, 반박하고 싶어서 입술을 달싹거렸으나 목이 꽉 막힌 것처럼 아무 소리도 나오지 않았다.어차피 무슨 말을 해도 아무도 믿어주지 않을 것이다.거실에는 한때 누구보다 자신을 아껴주었던 오빠 민유찬이 있었다. 하지만 지금 민유찬은 민윤아의 곁에 서서 냉담한 눈빛으로 혐오스럽다는 듯 민윤서를 바라보고 있었다.민유찬은 안색이 창백하고 연약해 보이는 민윤아를 감싸며 쌀쌀맞게 말했다.“민윤서, 정말 실망이야. 윤아는 원래 몸이 약해. 그런데 왜 항상 윤아를 괴롭히고 못살게 구는 거야? 심지어 연구과제 하나 양보해 주지 않으려고 해? 사람이 왜 그렇게 악독해?”‘내가 악독하다고?’민윤서는 민유찬의 품에 기댄 채 의기양양함을 감추며 속상한 척 연기하는 민윤아와, 실망스러운 눈빛으로 자신을 바라보며 손가락질하는 가족들을 보자 온몸의 피가 식는 것만 같았다.“연구과제를 따내지 못했는데 태현

신태현의 목소리는 담담했다. 감정을 드러내지 않는 말투였지만, 몸에 밴 권위적인 태도와 사람을 압도하는 기세만큼은 감출 수 없었다.신태현은 애초부터 민윤서의 기분 따위를 신경 쓰는 사람이 아니었다.민윤서는 천천히 차 문을 열었다.차 안에는 신태현에게서만 느껴지는 시트러스와 머스크가 어우러진 향이 은은하게 배어 있었다.한때는 그 향기를 맡는 것마저 설렜던 적이 있었다.결혼에도, 두 사람의 미래에도 기대를 품었던 시간이었지만 더는 아니었다.다시 이 차에 올라탄 민윤서의 마음은 놀라울 만큼 담담했다.애초에 자기 것이 아니었던 것을 끝까지 붙잡아 봐야 달라질 것은 없었다.민윤서가 자리에 앉자마자 진현수도 운전석에 타서 시동을 걸었다.신태현은 끝내 먼저 입을 열지 않았다. 무심한 얼굴로 창밖만 바라보는 모습은 말 한마디 건네는 것조차 시혜라고 여기는 듯했다.실제로도 두 사람은 대등한 위치에 있어 본 적이 없었다.신태현에게 민윤서와 대화를 나누는 일은 시간 낭비에 가까웠다.민윤서는 언제나 그렇듯 존재감이 희미한 사람이었다.“어디 가는데?”“본가.”신태현이 짧게 대답했다.“할머니가 같이 저녁 먹자고 부르셨어.”민윤서는 미간을 살짝 찌푸렸다.무언가 말하려 입술을 달싹이던 순간, 신태현의 시선이 민윤서의 가느다란 손목으로 향했다.“팔찌는 왜 안 했어? 마음에 안 들어?”민윤서는 신태현을 똑바로 바라봤다.“팔찌를 하든 말든 그건 내 자유 아니야?”신태현은 아무 대답 없이 민윤서의 손을 한동안 바라봤다.반지도 없었다.민윤서는 결혼반지만큼은 늘 손에서 빼지 않았는데, 오늘은 그것마저 없었다.신태현은 별다른 표정 변화 없이 시선을 거둔 뒤 다시 침묵했다.민윤서는 가슴 한쪽이 답답하게 조여 왔다.다시 이혼 이야기를 꺼내 볼까 하는 생각도 스쳤지만 곧 고개를 저었다.‘이미 절차를 준비하고 있을지도 몰라. 어차피 마음속엔 민윤아에 대한 애틋함밖에 없을 거야. 하루라도 빨리 이혼하고 싶어 할 테고. 굳이 같은 말을 반복해서 긁어 부스럼 만들

민윤서가 내민 서류 첫 장에는 ‘이혼합의서’라는 제목이 적혀 있었다.신태현의 눈빛이 미세하게 흔들렸지만 표정은 크게 달라지지 않았다. 그리고 끝까지 서류를 받지 않았다.차 안에는 무거운 침묵이 내려앉았다.진현수는 백미러로 뒷좌석을 슬쩍 살펴봤다가 이내 시선을 거두었다. 운전대를 쥔 손에도 조금씩 힘이 들어갔다.신태현은 아무 말 없이 민윤서만 바라봤다. 희미하게 남아 있던 미소는 어느새 온데간데없이 사라졌고 눈빛도 차갑게 가라앉았다.“도대체 얼마나 억울하면 이렇게까지 억지를 부리는 거야? 내가 너한테 못 해준 게 뭐가 있어? 원하는 걸 안 해준 적 한 번이라도 있었어?”억지를 부린다는 말에 민윤서는 어이가 없어 헛웃음이 나올 뻔했다.침착하게 대답하려던 순간, 신태현의 휴대전화가 울렸다.민윤서는 화면을 흘낏 바라봤다.예상대로 민윤아였다.신태현은 전화를 받더니 얼굴빛이 눈에 띄게 어두워졌다.민윤서는 속으로 차갑게 웃었다. 통화 내용은 굳이 듣지 않아도 알 것 같았다.민씨 가문 사람들이 모두 돌아간 뒤를 골라 민윤아가 신태현에게 하소연했을 게 분명했다.통화를 마친 신태현의 표정은 눈에 띄게 싸늘해져 있었다.“차 세워요.”짧은 한마디에 진현수는 군말 없이 차를 길가에 세웠다.신태현은 싸늘한 눈빛으로 민윤서를 바라봤다.“내려.”짧고 단호한 명령이었다. 분명 화가 나 있었다.신씨 가문 본가는 산속 깊은 곳에 자리 잡고 있다 보니 본가에서 시내로 이어지는 길은 산길뿐이었다.날이 어두워진 시간이라 지나가는 차량도 사람도 거의 없었다.민윤서는 꼼짝도 하지 않았다.“여기서 내리면 난 어떻게 가?”신태현과 같은 차에 있고 싶은 마음은 없었다.말다툼도 하고 싶지 않았다.하지만 그렇다고 이런 곳에 혼자 버려질 만큼 어리석지는 않았다.신태현의 목소리는 한층 더 차가워졌다.“같은 말 두 번 하게 하지 마.”그 말에 민윤서의 가슴이 서늘하게 식어 갔다.민윤서는 차갑게 신태현을 바라봤다.“왜? 민윤아가 그래? 내가 밀었다고? 그래서 민윤아

손목을 짓누르는 옥팔찌의 무게가 민윤서에게는 유난히 무겁게 느껴졌고 모욕감마저 느껴졌다.신태현이 입을 열기도 전에 민윤서는 손을 들어 팔찌를 풀었다.그리고 복도 옆 선반 위에 조용히 내려놓았다.“동정은 필요 없어.”말을 마친 민윤서는 그대로 몸을 돌렸다.그 순간, 등 뒤에서 신태현의 묵직한 목소리가 들려왔다.“병원에는 왜 온 거야?”민윤서는 걸음을 멈췄다. 순간 등까지 꼿꼿하게 굳어버린 채 목이 멨다.“무슨 일로 왔든 당신이 상관할 일 아니야.”신태현의 말이 진심 어린 걱정이든, 체면을 위한 형식적인 말이든 이제는 아무 의미도 없었다.민윤서는 뒤돌아보지 않은 채 그대로 걸어갔다.민윤아는 입술을 살짝 깨문 뒤 신태현을 바라보며 부드럽게 말했다.“윤서는 그냥 저혈당 때문에 잠깐 온 거래. 크게 아픈 건 아니니까 너무 걱정하지 마.”...민윤서는 병실로 돌아오자마자 짐부터 챙기기 시작했다.검사도 모두 끝났으니 더 머물 이유가 없었다. 자칫 신태현과 또 마주치기라도 하면 괜한 일만 생길 게 뻔했다.민윤서는 얼마 되지 않는 짐을 대충 정리한 뒤 진도현에게 인사를 남기고 병원을 나섰다.병원 앞에서 택시를 잡아타고 집으로 향하는 길, 창밖으로 스쳐 지나가는 야경을 바라보는 내내 마음은 무겁기만 했다.가슴을 짓누르는 답답함도 좀처럼 가시지 않았다.이혼이 완전히 마무리되고 법적인 절차까지 마무리되어야만 비로소 숨을 돌릴 수 있을 것 같았다.민윤서는 도저히 아무 일도 없다는 듯 남편이 언니와 함께 있는 모습을 받아들일 수 없었다.택시는 오래된 주택가 골목으로 천천히 들어섰다.익숙한 풍경이 눈에 들어오자, 오랫동안 팽팽하게 조여 있던 긴장이 조금은 풀리는 것 같았다.현관문을 열고 들어서자, 이선희가 반갑게 민윤서를 맞았다.“윤서야, 웬일이야? 왜 이렇게 늦은 시간에 왔어?”민윤서는 애써 아무렇지 않은 표정을 지었다.“일이 좀 많았어요. 며칠은 집에서 지내려고요.”말을 마친 민윤서는 기운이 다 빠진 사람처럼 곧장 자기 방으로 들어갔다