جميع فصول : الفصل -الفصل 70

아직 여름이지만 저녁에는 얇은 여름옷을 입기에는 추웠다.살짝 몸을 움츠리는 다니를 보고 최강현은 뒷좌석에서 담요를 가져다주었다.“본부장님, 안 주셔도 돼요.”담요를 툭 던지고는 최강현은 말없이 운전을 했다. 쿠션이 정말 편한 차였다.차에 대해 잘 모르는 다니는 그저 쿠션이 제일 좋다는 것은 알았다.덮으면 더울 것 같은 담요를 쥐고 그를 올려다보았다.‘다 있는 남자가 왜 나한테…’담요를 무릎에 얌전히 올리고 밖을 보았다. 옆에 불편한 사람이 있는데도 드라이브하는 것처럼 느껴졌다.창밖의 야경은 아름다웠다.아무 생각 없이 창밖을 보던 다니에게 최강현의 목소리가 들렸다.“다니 씨, 미안해요. 고모 일. 내가 편들어 주지 못해서.그날 데려다주려 했는데 다니 씨가 먼저 일어났더라고요. 바로 사과하고 싶었는데.”다니는 대답 없이 듣고만 있었다.‘보통 잘못한 사람 대신 사과하는데 이 사람은 자기가 한 일에 대해 사과하네.’최강현이 처음으로 다니의 맘에 드는 말을 했다.최강현의 차가 대로변 한 귀퉁이에 섰다. 익숙한 도로변을 발견하고 그제야 집 근처인 것을 깨닫고 일어섰다. 각지게 접은 모포를 자리에 두고 고개를 숙여 인사를 했다. …다니는 집 앞의 편의점에 섰다. 야근하는 날 동하를 봐주는 수진이 어머니가 계셔 다행이었다. 테이블에 좋아하는 맥주 두 캔을 놓았다. 한모금을 마시니 달콤한 딸기향이 입안으로 퍼졌다.‘부모 복이 없는데 친구 복이 있네. 친구 어머니 복도 있고.’다니는 가방에서 아끼던 가디건을 꺼냈다. 편하고, 튼튼하고 요긴한 옷인데 고등학생 민호가 사준 선물이었다.낡은 가디건을 무릎에 올렸다. 밤바람에 맥주 맛이 달아 기분이 좋기도 하고 슬프기도 했다.할머니들이 말하던 박복한 신세가 날 두고 한 말일까. ‘부모 복도 없고, 남편 복?’ ‘그래, 자식 복은 있지.’‘하, 달콤한 맥주나 마시자.’‘아하, 더 눈물도 안 나네.’‘눈물이 안 나는데 가슴이 아파.’맥주 두 캔을 다 마시고 자리를 정리했다.

스물셋 신다니는 학교에서 마스크를 쓰고 다녔다. 친구들이 루머에 대해 물어보는 것은 괜찮았다. 하지만 모르는 사람들이 자신을 보는 것이 민호에게 피해가 되지 않을까 걱정이 되었다. 현민호는 요즘 전화도 잘 못 받고, 안부만 확인하고 있었다. 영상통화에서도 살이 빠져 볼이 꺼지고 턱이 베일 듯 날카로웠다. 친구들이 물으면 처음엔 잘 되었다 생각했다. 해명할 기회라고 생각해서였다. 하지만 별 소용이 없었다. “다니, 네 루머 맞아?” “나는 맞지만 내용이 전혀 달라. 애들아, 내가 다 말해 줄게.” … 다니는 걱정스럽게 SNS를 돌아보며 글들을 읽었다. 해외 커뮤니티의 좋은 반응과 반대로 국내에서는 거짓 정보들이 돌고 있었다. 루머 내용은 자세히 알지 않으면 쓸 수 없는 글이었다. 루머의 시작은 미국 계정이었다. 누군지 뻔히 아는데 대처할 방법이 없었다. 미네소타에 있는 아버지와 보라에 대해 통화를 하고 새엄마와도 통화를 했다. 보라가 혼자 한 것은 아닐 것이다. 다니는 집에서 나온 후, 처음 새엄마에게 전화를 했다. 새엄마의 민호에 대한 적개심에 다니는 깜짝 놀랐다. 전혀 예상하지 못했다. 자신이 모르는 일이 있었던 것일까 기억을 되돌려 보기도 했다. “어머니, 처음 부탁입니다. 제발 보라 좀 그만두게 해 주세요.” -하, 이런 일이라도 있어야 전화하나. 민호든 민호 엄마든 징글징글해. 넌 보라가 그랬다는 증거라도 있니. 끊어. 라이징 스타로 해외에서 더 유명해진 것이 독이 되었나. 차세대 한류 스타로 불리자 그전에 끌어내리려는 이현중의 소속사도 개입한 것 같았다. 이현중은 사극의 주연으로 인기와 관심도에서 밀리자 자존심이 상한 상태여서 의심이 되었다. 다니는 직접 고등학교 친구들을 만나고, 고등학교에도 필요한 서류들을 신청했다. 학폭위 소집 기록과 민호와 자기 친구들의 증언을 기록으로 만들었다. 현민호의 소속사인 파란 ENT는 중소기업에서 막 벗어나서일까. 루머를 퍼뜨리는 쪽이 힘이 센 걸까. 민호를 보호해 주지

야구 모자를 쓴 현민호는 병원 휴게실에 앉아 눈앞의 빈 테이블만 바라보았다.여자친구와 공유하지 못하는 일들이 쌓여가는 것이 고민이 되었다.루머도 공개적인 것만 아니면 다니에게 말하지 않았을 것이다.최근에는 알아보는 사람들도 늘어나 모자를 썼다. 사람들이 병원에 왜 있냐고 물으면 대답을 할 수 없었다.집에 상주해 온 아주머니가 어머니의 곁에 계시지만, 자기 때문에 벌어진 일이기에 현민호는 보호자로 자리를 지켰다. 그동안 미친놈이 되어 엄마의 속을 썩였는데 이런 일까지 터져 버렸다.다니에게는 아무것도 모르는 것처럼 군대는 서른 살에 가겠다고 대답했다.회사 분위기는 심상치 않고, 보라 모녀는 반성은 고사하고 결국 엄마와 소송을 시작했다.‘다니에게 말하지 않았는데 어떻게 이야기해야 할까.’ ‘나도 감당이 안 되는데, 다니가 견딜 수 있을까.’‘진짜 군대가는 것 말고는 해결책이 없을까.’현민호는 보라에게 여지를 준 적이 있는지 아무리 생각해도 기억도 나지 않았다. 중학교 때부터 아는 사이고 생일에도 가주었지만, 미친 건가 싶었다.자신이 잘못한 것이 없는데도 ‘얼굴값 하지 말라’는 엄마에게 화가 났지만, 지금은 아니라고 부인만 할 뿐, 엄마에게 화를 낼 수는 없었다.의사는 당분간 환자가 감정 조절이 되지 않을 수 있다고 했다. 다시 엄마가 화를 내지 않게 조심해만 한다.‘다니는 어쩌다 그런 집에.’현민호는 일이 없거나 시간이 있으면 다니의 집에 가서 살다시피 했다. 집 청소를 해놓고 기다리면, 다니는 상이라며 김밥을 만들어 민호의 입에 넣어 주었다.아무리 애원하고 꼬셔도 혼전 순결을 이야기해서 당분간 그녀를 온전히 안는 것은 포기한 상태였다.혼전 순결을 주장하는 여자가 여자친구가 될 줄은 몰랐지만, 이제 와서는 다행이라고 해야 할까.민호는 지금 상황을 수습할 수가 없었다.‘엄마도 좀 참으시지. 왜 그렇게까지 화를 내셨을까.’‘열심히 달려왔고, 모델이나 배우 일을 나중이라도 하고 싶으면 일단 멈춰야 한다.’‘다니와 완전히 헤어

스물셋 다니는 비 오던 그날도 카페에서 아르바이트를 하고 있었다.혼자 문을 닫고 매장을 마무리했다.한동안 민호가 연락하지 않았다. 그가 그렇게 한다면 이유가 있을 것이다. 다니는 최선을 다해 민호에 대한 걱정과 그리움을 억누르고 있었다.‘어머니는 이미 퇴원하셨을 텐데…’늦은 시각, 카페 일을 마친 다니는 검은 하늘을 올려다보며 우산을 폈다.어머니가 입원한 병원에서 마지막으로 민호를 보고 20일이 지났다. ‘그동안 왜 민호는 연락하지 않았을까.’‘어머니 상태가 좋지 않으신가. 이제 군대 가야 하니 정을 떼자는 것일까.’‘민호가 보고 싶다.’‘비 오는 날은 네가 더 보고 싶다.’‘혼전 순결을 말한 것은 내가 너를 못 보낼까 봐 그랬어.몸까지 너를 기억한다면 어릴 때 헤어졌던 아픈 순간보다 더 아플까 봐.’‘항상 너는 떠날 수 있는 사람이라고 생각했어.난 알고 있었나 봐. 내가 너와 이루어질 수 없다는 것을. 그래서 네게 날 허락하지 않았어.나 너한테 안기고 싶은데 그다음은 자신이 없어.어떻게 너 나한테 이래. 연락도 안 하고. 이해하려 해도 눈물이 나.’다니는 걸어가다 우산을 놓아버렸다.얼굴과 몸에 닿는 빗줄기가 차라리 위안이 되었다. ‘혼자는 너무 외롭다.’‘집 현관문을 열면 민호가 와 있을까. 아침에 일어나면 문자가 왔을까.고등학교 시절처럼 너를 만나러 갈지 생각했어.’비를 맞으며 집에 닿았을 때, 덩치 큰 남자가 빗속에 서 있었다.그가 든 투명한 비닐봉지에 다니가 골랐던 주스병들이 보였다.현민호가 천천히 다가와 말없이 다니엘을 안았다.빗속에서 둘은 울며 키스했다.…민호가 씻고 나왔을 때 먼저 씻은 다니는 침대에 옷을 입지 않은 채 앉아 있었다.길고 아름다운 머리카락으로 양쪽 가슴을 덮은 채 두 손은 모아 아래쪽을 가리고 있었다.그는 그녀의 하얀 얼굴을 만져보며 밝은 머리를 귀 뒤로 넘겼다.봉긋하고 예쁜 가슴에 분홍색 정점이 반짝였다.현민호는 그녀의 하얀 목덜미에 키스를 하고 가슴을 부드럽게 쥐고 정점을

최강현은 고모를 에스코트해서 셀레나로 들어갔다. 셀레나에서 저녁 메뉴로 햄버그스테이크를 새 메뉴로 낸 것을 기억했다.치아가 좋지 않은 고모에게 좋을 것 같았다.최강현은 그곳의 커피를 좋아하기도 했고, 밖으로 나갈 마음이 없어졌다.사무실에서 다니의 당황한 얼굴을 다시 보니 마음이 좋지가 않았다.“고모님, 오랜만에 햄버그스테이크 드셔보실래요. 부드러우니 드실만할 거예요.”“그래, 그러자. 잘 없는 메뉴인데. 전화하니 민호는 선약 있다면서 오라니까 안 오네.”구박덩이인 자신을 구원해 준 고모인데 향긋한 커피가 아니었다면, 자리에 앉아 있기가 힘들었을 것 같았다.‘현에단이. 이 시키, 네 엄마 안 돌보고 기정준이랑 사라져. 아직 미친놈 맞아.’애꿎은 현민호를 욕하며 음식을 한 조각 입에 넣었다.음식은 훌륭한데 무언가 돌덩이처럼 가슴에 걸렸다.“여기 음식 나름 좋네. 음, 자주 올 테니 같이 먹자.”최민주가 마음에 들어 하니 다행이었다. 평소처럼 음식 맛을 타박하는 소리도 오늘은 들어주고 싶은 마음이 없었다.문득 최강현은 같이 차 마시던 다니의 얼굴이 떠올라 괜히 물만 한 모금 들이켰다.‘현에단, 다음번에는 네가 엄마 챙기라고.’집에 돌아온 최강현은 넓은 집이 휑해서 음악을 들었다.“‘플라이 투 더 문’ 플레이.”‘현에단이 처럼 사는 것은 친아들이니 가능한 거지.’생각해 보면 고모가 아들이라고 편들어준 것은 없는 거 같긴 했다.…서정은은 임 주임 말대로 좋게 생각하니, 뭐 기분이 괜찮았다. 깨끗한 책상을 보며 친절한 다니가 예뻐 보였다.외모 말고 마음으로 예뻐 보이는 사람을 오랜만에 보고는 다가서서 말을 건넸다.“다니 씨, 가게 돼서 서운해요. 원래 디자이너였다고 하니 디자인실 가는 거 축하할게요. 우리 오가며 인사해요.”“뭐 못 볼 사람처럼 그래요. 만나면 인사해요.”둘의 대화 중에 집무실 문을 열고 최강현이 나왔다. 오늘따라 멋있게 머리를 넘기고 청색 드레스 셔츠를 입은 최강현은 향수도 좋은 것을 뿌렸다.“다니 씨,