جميع فصول : الفصل -الفصل 60

في زنزانةٍ صغيرة تقع في أحد الأركان الهادئة من سجن الأكاديمية، جلست ميرا فوق سريرها الضيق تضم ساقيها إلى صدرها، وتحيطهما بذراعيها في محاولة يائسة لتمنح نفسها شيئًا من الدفء الذي افتقدته منذ أن وطئت قدماها هذا العالم الغريب. كانت تُسند جبهتها إلى ركبتيها، بينما عيناها الشاردتان تحدقان في الفراغ وكأنهما تبحثان عن شيء ضاع منهما إلى الأبد.لم تعد تعلم منذ متى وهي هنا... أهو أسبوع؟ أم أكثر؟ لقد فقدت الإحساس بالزمن تمامًا. لم تعد تفرق بين الصباح والمساء إلا عندما يفتح أحد الحراس الباب الحديدي ويضع لها الطعام ثم يرحل دون أن ينطق بكلمة واحدة.هكذا أصبحت حياتها.تنام حين يغلبها الإرهاق، وتستيقظ حين تفتح عيناها من تلقاء نفسيهما، وتأكل ما يقدمه لها الحراس دون شهية، ثم تعود لتجلس في المكان نفسه، غارقة في بحرٍ لا ينتهي من التفكير.تنهدت بعمق وهمست بصوتٍ متقطع:— إلى متى... إلى متى سأظل هنا؟ارتجف صوتها وهي ترفع رأسها قليلًا.— كيف حال أبي الآن؟ هل ما زال يبحث عني؟ أم أنه...؟توقفت الكلمات في حلقها، وشعرت بدموعها تنساب من جديد.تذكرت وجه والدها في تلك الليلة... صوته المرتجف... نظرته الأخيرة إليها و

ظلّت العربة الملكية تشق طريقها خارج أسوار الأكاديمية في هدوءٍ مهيب، تسير فوق ممراتٍ مرصوفة بحجارةٍ بيضاء لامعة تنبعث من شقوقها خيوطٌ خضراء دقيقة من الطاقة السحرية. وعلى جانبي الطريق امتدّت غابات مملكة الربيع الساحرة، حيث ارتفعت أشجارٌ عملاقة لا تُرى نهايات أغصانها، تتدلّى منها أوراقٌ بلورية شفافة تعكس أشعة الشمس بألوان زمردية وزرقاء ذهبية. وبين الجذوع الواسعة جرت جداول ماءٍ صافية تتوهج بخفوت، بينما كانت أزهارٌ غريبة تتفتح وتغلق بتناسقٍ هادئ كأنها تستجيب لأنفاس الأرض نفسها. وكلما تقدمت العربة، ظهرت بين الأشجار تماثيل حجرية قديمة لحكماء وقادة منسيين، غطتها كرومٌ مضيئة جعلتها تبدو كأطيافٍ تحرس الطريق المؤدي إلى قصر الحاكم.وبعد مسافة طويلة، بدأت الأشجار تتباعد شيئًا فشيئًا، حتى انفتح الطريق على ساحةٍ واسعة تتوسطها بوابة القصر الملكي. ارتفعت البوابة شاهقة كأنها جزءٌ من غابةٍ سماوية، صُنعت من معدنٍ فضي يميل إلى الخضرة، نُقشت عليه أغصانٌ وأوراقٌ متشابكة بدت كأنها تنمو فوق سطحه ببطء. وعلى جانبيها ارتفعت أبراجٌ رشيقة يعلو كلًّا منها حجرٌ زمردي ضخم ينبض بضوءٍ هادئ يحرس القصر بسحرٍ قديم.وخلف ا

بعد مرور بعض الوقت داخل قاعة الحكم، دار بين الحاكم والحكيم ثامور حديثٌ طويل تناول آخر مستجدات الحرب الدائرة على حدود المملكة، وأحوال الجيوش المنتشرة في المعسكرات، والخطط الدفاعية التي يجري إعدادها لمواجهة أي هجومٍ مباغت، كما تطرقا إلى أكاديمية الطب، وما وصلت إليه دفعات المتدربين، ومدى جاهزيتهم للالتحاق بوحدات العلاج العسكرية بعد انتهاء تدريبهم.وما إن انتهى الحديث في شؤون المملكة حتى اعتدل الحاكم في جلسته، وأسند إحدى ذراعيه إلى مسند العرش، ثم نظر إلى الحكيم ثامور نظرةً عميقة وقال بصوتٍ هادئ:— لقد ذكرت في رسالتك أنك طلبت مقابلتي لأمرٍ بالغ الأهمية، ولا يحتمل التأخير... فما هو هذا الأمر؟تنحنح الحكيم ثامور، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يقول:— أجل، يا سيدي الحاكم... ولكن، وللحق، لا أعلم من أين أبدأ. فما جئت لأقصه على مسامعكم أمرٌ يعجز العقل عن تصديقه.تغيرت ملامح الحاكم قليلًا، ومال بجسده إلى الأمام، وقد أدرك من نبرة ثامور أن الأمر أخطر مما توقع.ثم أشار إليه بيده قائلًا:— تفضل، أيها الحكيم... تحدث، فأنا أستمع إليك.أخذ الحكيم ثامور شهيقًا طويلًا، ثم بدأ يروي كل ما حدث منذ اللحظة التي ع

جلست ميرا فوق فراشها الصغير داخل الزنزانة، تضم ساقيها إلى صدرها وتحدق في الفراغ بعينين أنهكهما السهر وكثرة البكاء. منذ أن دخلت هذا المكان، فقدت قدرتها على معرفة الزمن؛ لم تعد تعلم أهو صباح أم مساء، ولا كم يومًا أو ليلة مرت عليها وهي حبيسة تلك الجدران الحجرية الهادئة. كانت كل لحظة تمر عليها أثقل من التي سبقتها، حتى أصبحت الأيام كلها متشابهة، لا يميزها سوى دخول الحراس بالطعام وخروجهم دون أن ينطق أحدهم بكلمة.تنهدت ببطء، ثم همست لنفسها بصوت بالكاد يُسمع: "لقد سئمت... إلى متى سأظل هنا؟ هل سأخرج يومًا من هذا المكان؟ أم أن هذه الزنزانة ستكون سجني الأبدي؟ هل سأموت هنا دون أن أرى السماء مرة أخرى؟"أغمضت عينيها، وإذا بصورة والدها ترتسم أمامها كما اعتادت في كل مرة يختلي بها الحزن. تذكرت ابتسامته المتعبة، وصوته الدافئ وهو يناديها، فتسللت دمعة جديدة فوق خدها.لكن قبل أن تستسلم لأفكارها، انتبهت فجأة إلى شيء غريب.كان هناك ضجيج في الخارج.رفعت رأسها في دهشة، وأرهفت سمعها.خطوات كثيرة... أصوات جنود... حركة لم تعهدها منذ دخولها هذا المكان.عقدت حاجبيها وقالت في نفسها: "ماذا يحدث؟ منذ أن جئت إلى هنا و

في داخل قاعة الحكم بقصر حاكم مملكة الربيع، كان الحاكم الدريان يجلس فوق عرشه شامخًا بوقاره المعتاد، بينما جلس الحكيم ثامور على المقعد المقابل له، وما زال الحديث بينهما مستمرًا في انتظار وصول الجنود ومن كُلِّفوا بإحضارهم. كان الهدوء يخيّم على القاعة، فلا يُسمع سوى خرير النافورة البلورية وصوت النسيم الذي يتسلل من النوافذ العالية حاملاً عبير أزهار حدائق القصر، إلا أن ذلك الهدوء لم يكن يعكس ما يدور داخل عقل الرجلين؛ فكلاهما كان غارقًا في دوامة من الأسئلة التي لم يجدا لها جوابًا. وبعد لحظات من الصمت، رفع الحكيم ثامور رأسه، وبدا على ملامحه شيء من التردد، ثم قال بصوت هادئ: "سيدي الحاكم... هناك أمر خطر ببالي منذ أن بدأت هذه القضية، ولا أعلم أهو مجرد شك عابر أم أنه يستحق أن نلتفت إليه." اعتدل الحاكم الدريان قليلًا في جلسته، ونظر إليه بعينين ثابتتين، ثم قال: "قل ما عندك يا حكيم ثامور، فالأمر لم يعد يحتمل إغفال أي احتمال. لقد أصبح كل شيء واردًا، ومن الحكمة أن نناقش جميع الشكوك، مهما بدت بعيدة." أخذ الحكيم نفسًا عميقًا، ثم قال ببطء وكأنه يزن كل كلمة قبل أن ينطق بها: "لا أعلم يا سيدي... ولكن يخالجن