All Chapters of جاذبيات: Chapter 31 - Chapter 40

ليانا --- القاعة الكبرى للقصر تتلألأ بألف ضوء. أكاليل زهور وأشرطة تجري على طول أعمدة الحجر، معانقة إياها كالنباتات المتسلقة. فوانيس ملونة – حمراء، ذهبية، برتقالية – تتدلى من الأقبية، بارزة ضوءًا دافئًا ومتحركًا على المدعوين. الطاولات تئن تحت المؤن: خنازير برية مشوية على السيخ، أهرامات فواكه مسكرة تتلألأ كالجواهر، نوافير نبيذ متبل يتدفق بغزارة في كؤوس الفضة. عيد الحصاد على أشده، والمملكة كلها تبدو وكأنها أعطت موعدًا للاحتفال بالوفرة المستعادة بعد سنوات من الحرب والحرمان. كايل جالس على عرشه، مرتديًا الأسود كالعادة، لكن هذه الليلة، شيء ما تغير فيه. شيء أساسي، مرئي لمن يعرف كيف ينظر إليه. يبتسم بسهولة أكبر، كتفاه أقل تيبسًا، يده تبحث عن يدي تحت المفرش كلما سنحت له الفرصة. من وقت لآخر، ينحني نحوي ليتمتم بكلمة حنونة لا يمكن لأحد آخر سماعها – مجاملة على فستاني، مزحة على نبيل ثمل جدًا، وعد لليلة القادمة. منذ ليلة التخلي، منذ المكتبة المحظورة حيث شاركناه أعمق أسراره، سقط جدار بيننا. ملك الجليد لم يعد من جليد. إنه حي، دافئ، عاشق – و

إريك --- باب زنزانتي يفتح في الصباح. أتوقع الحارس المعتاد، ذاك الذي يحضر لي فطوري بابتسامة ساخرة وتعليقات غير لائقة على صرخات الملكة. أو ربما داريوس، تلك الأفعى التي كان يجب أن تأتي للبحث عني من أجل المؤامرة والتي لم تأتِ أبدًا – وهذا غريب، علاوة على ذلك، كنت سأقسم أنه سيضرب خلال عيد الحصاد. لكنه ليس الواحد ولا الآخر. إنه كايل. الملك شخصيًا. يقف على عتبة زنزانتي، مرتديًا ببساطة قميصًا أسود وبنطالاً داكنًا، بدون تاج، بدون مرافقة، بدون أبهة. لا حراس خلفه، لا سيف في يده، لا تهديد في عينيه. وجهه لا يعبر لا عن انتصار ولا عن غضب. فقط تعب قديم، فتور يشبه فتورى، هالات تحت العينين تخون ليالي بدون نوم. — أنت حر، أيها الفارس، يقول ببساطة. أنظر إليه، غير مصدق، مقتنع بأن الأمر يتعلق بمزحة قاسية، بحيلة تهدف إلى جعلي آمل قبل أن يضربني بقوة أكبر. — حر؟ هكذا، بدون شرط، بدون مقابل؟ ماذا فعلت بليانا؟ أين هي؟ إذا كنت قد آذيتها، أقسم لك أن...

ليانا --- أنظر إلى إريك يبتعد في الممر حتى يختفي ظله نهائيًا عند زاوية الحائط، مبتلعًا بظل القصر. دموعي لا تزال تسيل، صامتة، لا تنضب، حافرة أخاديد على وجنتيّ. ضجيج جزَماته على بلاط الحجر ينطفئ شيئًا فشيئًا، مستبدلاً بالصمت، ومعه، جزء كامل من ماضي يمحى، يذوب، يموت. كايل يقترب برقة. أسمع خطواته المبطنة على السجادة، أشعر بدفئه خلفي. لا يقول شيئًا. لا يلمسني. يبقى هناك، واقفًا بجانبي، منتظرًا أن أقوم بالإيماءة الأولى، أن أنطق بالكلمة الأولى، أن أدعوه للدخول في ألمي. وجوده الصامت مرساة في عاصفة عواطفي، منارة في ضباب حزني. — ألا تلحقين به؟ يسأل بعد لحظة طويلة، صوته ناعم، حذر، وكأنه يخشى كسري بكلماته. إنها فرصتك الأخيرة، ليانا. الأخيرة تمامًا. إذا أردت اللحاق به، إذا أردت العودة إلى فالكور، إذا غيرت رأيك، اذهبي. الآن. لن أحتجزك، لن أعاقب أحدًا، لن أشعل أي حرب. لقد قلت لك – أريد سعادتك، حتى لو لم تكن معي. حتى لو كانت ستدمرني. — لن ألحق به، أهمس وأنا أمسح وجنتيّ بظهر يدي. لأن مكاني هنا. معك. لقد اخترته

ليانا --- قلعة كورفاث تنتصب أمامنا في شحوب الفجر اللبني، ظل أسود وممزق يتقطع على السماء الرمادية كأنياب مكسورة لحيوان ما قبل تاريخي. جدرانها الحجرية منفوخة في أماكن، متآكلة بقرون من الريح والثلج والهجران، الشرفات المنهارة ترسم خطًا غير منتظم على الأفق. أبراجها، المهيبة قديمًا، مكللة بأسقف منهارة تترك ترى العوارض المتعفنة في الداخل. ريح جليدية، ريح المرتفعات العالية التي تبدو قادمة من أقاصي العالم، تعوي بين الحجارة كشكوى جنائزية، كأنات أشباح كل أولئك الذين ماتوا هنا. خرابة. هيكل حجر وخشب. لكن خرابة يمكن الدفاع عنها – داريوس اختار ملجأه بذكاء استراتيجي يائس. الجدران، حتى المنهارة، تقدم مواقع إطلاق. الأبراج، حتى المنفوخة، تسمح بمراقبة المحيط. الممرات المظلمة والمتعرجة مثالية لنصب الكمائن، للإيقاع بالعدو الذي يغامر فيها دون معرفة المكان. الهجوم يبدأ في أول أضواء النهار، عندما يبدأ الضوء الرمادي والخجول للفجر بالكاد في رسم محيط القلعة. لقد خططنا للهجوم بعناية خلال الليل، كايل وأنا، منحنيين على الخريطة على ضوء شمعة، أصابعنا ترسم المسارات، متوقعة الدفاعات، متوقعة الكمائن. الجنود يتسللون

ليانا --- الأيام التي تلي عودتنا إلى القصر مكرسة لإعادة بناء المملكة. الخونة عوقبوا – مالكولم مشنوق، إيزادورا منفية مدى الحياة في دير منعزل، داريوس مقيد في زنزانة تحت أرضية لن يرى مخرجها أبدًا. المؤامرات أُحبطت، التآمرات حولت إلى عدم، السلام مضمون الآن. لكن يبقى الكثير لفعله لشفاء الجروح التي ألحقتها بالشعب عشرون عامًا من التلاعب والطغيان والحرب. كايل يحكم بعدالة جديدة، مخففة بالرأفة التي اكتشفها في نفسه – والتي يقول إنه تعلمها مني، حتى لو كنت أعرف أنها كانت هناك بالفعل، مدفونة تحت الجليد. يصلح المجلس الملكي، يبعد آخر أنصار مالكولم وداريوس، يدمج رجالاً ونساءً ثقة من الشعب بقدر ما من النبلاء. يفتح أبواب القصر، يستقبل شكاوى رعاياه في القاعة الكبرى، يستمع إلى شكاواهم وآمالهم. وأنا، آخذ مكاني كملكة. لم أعد ملكة أسيرة، ولا ملكة زوجة منفية إلى الصف الثاني، ولا أجنبية تُتسامح. بل ملكة كاملة، شريكة مساوية لملكها، امرأة تأثير وعمل. أطلق إصلاحاتي الخاصة بموافقة ودعم كايل. مدارس لأطفال الشعب، بنات وأولاد