삭왕은 세작을 총애한다 のすべてのチャプター: チャプター 271 - チャプター 280

편전에서 돌아온 진묵은 새 옥대를 보요 무릎 위에 놓았다.경성 삭왕부의 침소에는 밤비 냄새가 배어 있었다. 창호 아래 빗물이 가늘게 흐르고, 오래 비운 방의 백단 궤에서는 마른 나무 향이 났다. 보요는 낮은 침상에 앉아 먹빛 띠를 펼쳤다.옛 옥인은 그대로였으나 띠는 새것이었다. 검은 비단 위에 북강 눈보라와 작은 살구꽃 하나가 은실로 놓였다. 누가 도안을 골랐는지는 묻지 않아도 되었다.보요는 먼저 그의 젖은 겉옷을 벗겼다. 쇠사슬에 갈린 손목은 닷새를 달린 뒤 다시 벌어져 무명에 피가 붙었다. 따뜻한 물로 적시자 검은 약초와 마른 피가 천천히 풀렸다. 진묵은 아픈 손보다 그녀의 부은 발목을 보고 있었다."발부터 올려.""왕야 손이 먼저입니다.""내 손은 안 부었다."그는 제 손목을 맡긴 채 다른 손으로 그녀 신을 벗겼다. 발목 아래에 접은 이불을 받치고 손가락으로 부은 자리를 가볍게 눌렀다. 보요가 숨을 들이켜자 누르던 힘이 즉시 느슨해졌다."허리를 드세요."진묵이 그녀 앞에 섰다. 제 손으로 매면 한숨이면 끝날 일을 굳이 맡기고 팔까지 벌렸다. 보요가 옥대를 허리에 두르고 매듭을 당기자 그가 말했다."무슨 말을 했지.""폐하와요?""둘만 남아서.""백옥 패를 돌려드렸습니다.""그뿐인가.""왕야께서는 세 걸음 밖에서 다 들으시지 않았습니까."진묵은 대답하지 않았다. 매듭이 끝났는데도 팔을 내리지 않고 그녀 얼굴만 내려다보았다. 빗소리 사이로 옷감 스치는 소리가 가까워졌다.보요가 웃음을 누르며 띠 끝을 한 번 더 당겼다."후궁이 몇백이라 하신 것은 들었습니다.""사실이다.""이제 막 즉위하신 분께 못 하는 말씀이 없으세요.""남의 아내에게 제 패나 맡겨 두는 황제보다는 낫지."보요의 손이 멎었다. 진묵은 그 틈을 놓치지 않고 그녀를 안아 침상 안쪽으로 옮겼다. 둥근 배가 눌리지 않도록 옆으로 앉힌 뒤, 목덜미 아래에 입술을 대었다."왕야, 옥대가 구겨집니다.""새로 받지.""나라 곳간을 그렇게 쓰시면— 아······

탄핵이 끝난 뒤 상엄이 낡은 검집 하나를 가져왔다.선대 삭왕 진규가 쓰던 검집이었다. 가죽은 갈라지고 매의 눈을 새긴 구리 장식은 동루 문을 열던 날 빠진 채였다. 안쪽에는 오래 접은 종이 한 장이 붙어 있었다.진묵은 그것을 떼지 않았다. 화로 앞에 앉아 검집을 보요에게 건넸다."읽어."종이는 가죽에 붙어 가장자리가 말라 있었다. 보요가 따뜻한 김을 쐬고 비녀 끝으로 천천히 들었다. 선대 삭왕의 거친 글씨가 한 줄씩 나타났다.`동칠. 벽검. 월백.`마지막에는 아들에게 남긴 말이 있었다.`칼 쥔 네 손으로 글을 꺼내지 마라.`보요가 진묵을 보았다.검집 안쪽에는 오래 마른 피가 콩알만 하게 남아 있었다. 진묵이 열두 살이던 해, 부친이 북강으로 떠나기 전 손바닥을 베어 검을 쥐여 준 자국이었다. 상엄은 그날의 군막 밖에서 어린 세자가 같은 세 문장을 밤새 되뇌는 것을 들었다.동칠. 벽검. 월백.눈이 군막 끈을 덮고 새벽 북이 울릴 때까지, 아이는 뜻을 묻지 않았다. 이듬해 돌아온 것은 부친이 아니라 검과 반쯤 탄 군기였다."전부 알고 계셨습니까.""동쪽 일곱째 층계와 벽의 검까지. 안에 든 물건은 몰랐다.""왜 말씀하지 않으셨어요."진묵은 검집 끝을 손가락으로 쓸었다. 스무 해 전 열두 살 소년이 아버지의 피 묻은 손에서 받아 들었을 자리였다."아비가 세 번 말하게 했다. 칼 든 왕가가 먼저 꺼내면 황위를 탐한 반역이 되고, 글 읽는 사람이 찾아내면 죽은 자의 증언이 된다고."평소 두어 마디면 끝나던 목소리가 거기서 멎지 않았다."아버지는 황자를 살려 보냈고 끝까지 지키지 못했다. 내가 그 글을 꺼내 왕좌를 갈아치우면 진가가 스무 해 기다린 모양이 된다. 찾으러 오는 자가 있어야 했다. 글을 읽고, 사람을 모으고, 내 칼을 멈출 줄 아는 자."보요의 손끝이 종이 위에서 떨렸다."처음부터 신첩이라 생각하셨습니까.""처음에는 얼굴만 봤지."너무 태연한 답에 그녀 속눈썹이 한 번 크게 떨렸다. 진묵의 입가가 아주 조금 풀렸다.

상엄이 연 궤에서는 오래된 계수나무 향이 났다.선왕비가 남쪽에서 가져온 혼수였다. 금실 원앙을 놓은 이불, 푸른 물결이 수놓인 발, 쓰다 만 자개빗과 마른 향낭이 층층이 들어 있었다. 북강에 어울리지 않는 고운 물건들은 스무 해 동안 왕부 창고와 경성 별저를 오갔으나 한 번도 버려지지 않았다.자개빗 사이에는 검은 머리칼 두 올이 걸려 있었다. 향낭 안의 계수 꽃은 바스러져 손바닥에 노란 가루만 남았고, 푸른 발 한쪽에는 어린 손으로 당긴 듯 실이 길게 풀려 있었다. 진묵은 그 실을 본 순간 무심코 엄지마디를 문질렀다.상엄이 궤에서 작은 목각 말도 꺼냈다. 다리 하나가 짧고 등에 먹으로 `묵` 한 글자가 쓰인 장난감이었다. 진묵은 받지 않았고, 보요가 먼지만 닦아 원앙 이불 위에 놓았다.진묵은 문밖에 서서 안으로 들어오지 않았다.보요가 원앙 이불을 들자 비단이 낡은 물처럼 흘렀다. 혼례 첫날 덮었던 금침과 같은 짝이었다. 한쪽 원앙의 눈만 검은 실이 덜 놓여 비어 있었다."선왕비마마께서 마치지 못하셨사옵니다."상엄이 말했다."북강의 겨울을 몹시 답답해하셨지요. 남쪽 창을 내 달라 하셨으나 바람이 세다는 이유로 막았습니다. 물도 늘 시비들이 데워 올렸고요."늙은 총관의 손이 궤 모서리를 쓸었다."그때는 그것이 모시는 일인 줄 알았습니다."보요는 이불을 다시 넣지 않았다. 창가에 펼쳐 묵은 향이 빠지게 했다. 먹빛 그림자가 방바닥을 덮었다.진묵이 들어와 그녀 뒤에 섰다."폐하가 경성에 머물라 했다. 비어 있는 친왕부 하나와 중서성 자리도 준다더군.""왕야께요?""너한테."보요의 손이 미완성 원앙 눈 위에서 멎었다."거절하셨습니까.""네가 고를 일이다."그는 북강이 필요하다 말하지 않았다. 새 황제 곁에 그녀 머리가 있어야 한다고도, 아이는 따뜻한 남쪽에서 자라야 한다고도 하지 않았다. 궤와 열린 창, 경성과 북강 사이를 그대로 그녀 앞에 두었다.보요는 궤 맨 아래의 놋대야를 꺼냈다. 가장자리에 남쪽 연꽃이 새겨진 낡은 물그릇이었

세 기수는 같은 상에 앉지 않았다.북문 밖 역관의 큰방에 상을 셋 놓고, 오란 사내에게는 짠 양젖차를, 갈족 사내에게는 맑은 차를, 흑수 사내에게는 뜨거운 술을 내었다. 서로의 잔을 바꾸어 마시면 굴복으로 여기는 오래된 버릇이었다.진묵은 세 상 사이 맨바닥에 앉았다. 왕호가 돌아온 뒤에도 높은 자리를 쓰지 않았다. 보요는 등 뒤 낮은 의자에 앉아 무릎 위에 세 부족의 매듭을 펼쳤다.오란의 푸른 끈에는 소금 결정이 붙었고, 갈족의 붉은 끈에서는 마른 약초 냄새가 났다. 흑수의 검은 끈에는 담비털 한 줌이 매였다. 세 끈 끝은 진묵이 묶은 흰 매듭 하나로 이어졌다."옛 황제는 삭왕의 약조를 역모라 하였습니다."오란 기수가 말했다."새 황제가 그 말을 거두지 않으면 우리 족장은 경계석을 뽑을 것입니다.""뽑아."진묵의 대답에 세 기수의 손이 칼로 갔다.보요가 그의 어깨를 손끝으로 눌렀다."왕야. 말씨를 고치세요."진묵은 잠깐 입을 다물었다."뽑아도 겨울은 온다. 소금 없는 말고기와 약 없는 아이, 비단 없는 혼례를 각자 견뎌라."거칠기는 그대로였으나 말은 길어졌다. 세 기수 중 가장 어린 자가 제 매듭을 내려다보았다. 흑수 족장의 막내아들이었다. 지난겨울 갈족 약초로 누이의 열을 내린 일을 알고 있었다.보요는 세 장의 얇은 나무패를 꺼냈다. 오란 패에는 갈족 약초 수레 열둘, 갈족 패에는 흑수 담비 가죽 서른 장, 흑수 패에는 오란 소금 스무 섬을 적었다."새 황제의 인장이 늦어도 장시는 열 수 있습니다. 서로의 물건을 이미 받았다는 수결을 먼저 나누세요. 한 부족이 매듭을 거두면 자기 물건이 아니라 다른 두 부족의 겨울값을 물게 됩니다."보요는 패 세 장을 서로 바꾸어 놓았다. 오란 사내 앞에는 자기 소금이 아니라 갈족 아이의 약값이, 갈족 앞에는 흑수 혼례의 가죽값이, 흑수 앞에는 오란 말떼가 먹을 소금값이 놓였다. 어느 손이 패를 뒤집어도 다른 부족의 얼굴이 먼저 보였다.역관 밖에는 세 기수가 끌고 온 말도 따로 묶여 있었다.

첫 역참의 방에는 침상이 하나뿐이었다.노강이 두 번째 방을 구하려 하자 진묵이 손을 휘휘 저었다. 상엄은 애초부터 묻지도 않고 가장 두꺼운 이불과 따뜻한 물만 들였다. 창밖에는 가을비가 가늘게 내렸고 젖은 말 냄새가 화로의 솔향과 섞였다.보요는 머리를 풀고 경대 앞에 앉았다. 진묵이 북문에서 가져온 비단함을 열었다. 이름과 같은 장신구를 꺼내더니 금가지 끝의 옥잎을 하나씩 살폈다.역참의 낡은 경대는 거울 가장자리가 흐려 얼굴이 물속처럼 비쳤다. 진묵은 작은 칼끝을 화로에 데워 금가지를 눌렀다. 굳은손이 너무 큰 탓에 옥잎 하나를 떼는 데 세 번이나 방향을 바꾸었다. 보요가 돕겠다고 손을 내밀 때마다 손등으로 조용히 밀어냈다.마침내 옥잎이 떨어졌다. 날카로운 금 끝에 그의 엄지에서 피 한 점이 났다. 보요가 손을 잡으려 하자 그는 그 피로 먹빛 끈의 매듭을 눌러 미끄러지지 않게 했다."머리에 꽂기에는 무겁습니다.""알아."그는 장신구에서 작은 옥잎 하나를 떼었다. 이어 보요 허리에 달린 삭왕부 패옥을 풀었다. 스무 해 함께 있던 사람을 만나러 저자에 나가던 아침, 그가 직접 채워 준 먹빛 끈과 은방울이었다.금빛 옥잎과 은방울을 한 끈에 묶자 서로 다른 두 물건이 걸음마다 함께 부딪쳤다.딸랑."북강 것과 네 것을 섞었군."보요가 허리에 찬 물건을 내려다보았다. 옥잎은 가늘게 흔들리고 은방울은 맑은 소리를 냈다."마음에 드십니까.""내가 만들었는데.""신첩 마음을 물었습니다."진묵의 손이 허리끈에 머물렀다. 늘 답을 다 아는 듯 여유롭던 눈이 이번에는 가만히 기다렸다.보요가 한 걸음 다가갔다. 은방울이 다시 울렸다. 그녀는 그의 새 옥대를 잡고 먼저 입술을 맞췄다.진묵은 움직이지 않았다.보요가 조금 떨어지자 그의 숨만 뜨겁게 입술 위에 닿았다."이것도 마음에 듭니다.""그뿐인가.""또 무엇을 듣고 싶으신데요.""네가 아는 것."빗소리가 방을 가득 채웠다. 보요는 그의 눈을 피하지 않았다. 왕조와 가문, 스무 해 벗과 열두