삭왕은 세작을 총애한다 のすべてのチャプター: チャプター 291 - チャプター 300

아이는 자시가 되자 다시 울었다.낮 동안 잠든 시간이 거짓말이었던 듯 작은 얼굴이 붉어지고 두 주먹이 허공을 저었다. 젖을 먹이고 밑싸개를 갈아도 울음은 멎지 않았다. 산파와 유모가 번갈아 안았으나 품이 바뀔수록 목소리만 커졌다.보요는 몸을 일으키려 했다. 허리 아래가 무겁게 당기고 온몸의 뼈가 흩어진 듯 아팠다. 팔로 침상을 짚는 순간 진묵이 어깨를 눌렀다."누워.""아이가 웁니다.""내가 간다."그가 아이를 받았다. 낮에는 산파가 팔 모양을 잡아 주었으나 이번에는 혼자였다. 머리를 받치는 손이 지나치게 높고 등을 감싼 팔에는 힘이 너무 들어갔다."왕야, 팔을 조금 낮추세요."진묵이 팔을 내렸다. 아이의 뺨이 검은 중의에 닿자 울음이 한 박자 줄었다."등을 두드려 보세요. 살살."큰 손이 작은 등을 건드렸다. 첫 번째는 너무 가벼워 옷감만 스쳤고, 두 번째는 조심스러운 북소리처럼 둔하게 울렸다.딸꾹.아이 입에서 젖 냄새가 나는 트림이 나왔다. 곧 울음이 뚝 멎었다.진묵은 승전한 낯도 웃는 낯도 아니었다. 다만 눈썹 사이 깊은 주름이 조금 펴졌다."왜 울었지.""속이 답답했나 봅니다.""말을 해야 알지.""태어난 지 하루도 안 됐어요.""그래도 성질은 있군."아이가 다시 입을 삐죽이자 그는 즉시 입을 다물었다. 산파와 시비들이 고개를 숙인 채 웃음을 삼켰다.보요 곁에는 따뜻한 좁쌀미음과 대추물이 놓였다. 진묵은 아이를 한 팔로 안고 다른 손으로 미음을 떠 불었다. 입술에 대어 온도를 본 뒤 보요에게 내밀었다.산파가 아랫목의 달군 돌을 새 천으로 감싸 보요의 배 위에 얹었다. 아이가 젖을 빠는 동안마다 텅 빈 배 속이 다시 오므라드는 듯 아팠다. 보요가 숨을 삼키자 진묵의 숟가락이 허공에서 멎었다."어디가 아프지.""아이를 낳은 뒤에는 다 그렇답니다.""다 그렇다는 말 말고."보요가 이마의 땀을 훔치며 웃었다."조금 지나면 가라앉아요. 왕야께서 그렇게 노려보신다고 먼저 달아나지는 않습니다."진묵은 산파를 돌아보았

경성 편전의 붓이 여섯 글자 앞에서 멎었다.`왕비와 따님 무사.`북강에서 열사흘을 달려온 종이는 눈과 땀에 젖어 가장자리가 울었다. 소월백은 같은 줄을 세 번 읽고도 다음 장을 넘기지 않았다.상 아래에는 황후와 후궁으로 천거된 여인들의 초상 삼백여 장이 쌓여 있었다. 예부가 세 달 동안 고른 얼굴이었다. 붉은 옷, 푸른 옷, 웃는 낯과 다문 입술이 비단마다 가지런했다."폐하, 국혼의 날을 정하셔야 하옵니다."늙은 예관이 말했다.소월백은 북쪽 종이를 초상 위에 올렸다."선황과 선귀비의 상이 끝나지 않았다. 내년 봄 뒤에 다시 말하라.""나라의 대통이옵니다.""그래서 서두르지 않는다. 허씨 같은 집 하나를 다시 황궁에 들일 수는 없어. 여인의 얼굴보다 그 집에서 일한 하인과 소작인의 말을 먼저 들어라."예관은 반박하지 못했다. 초상 삼백여 장이 다시 궤에 들어갔다. 맨 위 여인의 화려한 봉황관이 뚜껑 아래로 사라졌다."그리고 혼담을 올린 집마다 지난 십 년 치 전장과 토지 문서를 함께 내게 하라.""황후를 고르는 일에 어찌 그런 것까지 보시려 하옵니까.""황후 한 사람만 궁에 드는 것이 아니니까. 그 뒤의 아비와 오라비, 그 집의 빚까지 함께 들어온다."편전이 조용해졌다. 허 승상이 딸 하나를 앞세워 조정 절반을 삼킨 일을 모르는 신하는 없었다. 소월백은 초상 궤의 자물쇠가 채워지는 소리를 들은 뒤에야 북강 종이를 다시 들었다.소월백은 북강 기별과 함께 온 작은 종이를 펼쳤다. 보요의 글씨였다.`아이 이름은 진온이라 지었습니다. 왕야께서 정하셨습니다.`그 아래에는 두 줄이 더 있었다.`눈썹은 왕야를 닮았고 입은 아직 모르겠습니다. 밤마다 우는데, 왕야 품에서는 유난히 빨리 잠듭니다.`소월백은 마지막 줄에서 웃음을 터뜨렸다. 곁의 내관이 놀라 차를 엎을 뻔했다. 보요가 제게 보냈던 글에는 늘 창고와 길과 사람의 이름이 먼저였다. 이제 그 사이에 아이의 울음과 잠이 들었다. 그녀가 얻은 평안이 어떤 모양인지 여섯 글자보다 그 두 줄

두 달째 되는 날, 빈 검은 사발에 쌀이 담겼다.형이 황군 막사를 태운 죄도 함께 적으라며 사발을 엎었던 북강 병사의 동생이 군량창으로 왔다. 손에는 형의 낡은 군패와 검게 탄 천 조각이 들려 있었다.허연교는 저울 곁에서 자리만 내주었다. 허 도위는 서른여섯 무덤의 눈을 치우다 내려와 창고 문밖에 섰다. 다친 어깨는 굳었으나 왼팔을 높이 들지는 못했다.병사의 동생이 새 장부를 펼쳤다.첫 줄에는 황군 막사에 불을 지른 북강군 다섯 이름이 적혔다. 둘째 줄에는 성문을 열려다 북강군을 벤 황군 넷이 있었다. 승전도 역적도 쓰지 않고 누가 누구를 어디서 죽였는지만 남겼다.그는 형 이름을 찾았다. 손가락이 한 줄 위에서 오래 멎었다."누가 썼나.""제가 썼습니다."허연교가 답했다."네 아비 이름은."장부 마지막 장에는 허 승상의 군량 매각과 허 도위의 뒤늦은 자백, 허연교의 빈 수결까지 같은 먹으로 적혀 있었다."빠진 것이 있으면 말씀해 주세요."병사의 동생은 한참 장부를 읽었다. 허씨 남매는 재촉하지 않았다. 창고 안에서 쌀 포대 옮기는 소리만 났다.그는 한 장을 되짚어 형이 죽인 황군 병사의 이름도 찾았다. 낯선 이름 옆에는 늙은 어머니 하나와 여덟 살 아들이 남았다고 적혀 있었다. 사내의 목울대가 크게 움직였다."이 집에도 쌀이 갔나.""같은 날 갔습니다."허연교가 장부 아래 붙은 수결을 가리켰다. 사내는 제 형의 몫과 황군 유족의 몫이 같은 됫박으로 재어진 것을 오래 바라보았다."내가 다음 달부터 이 집 장작을 패지."허 도위가 처음으로 고개를 들었다."네 형 몫은 이미 네 집에 갔다. 빚이라 여기지 마라.""빚 갚는 것 아니다. 얼굴을 알아 두려는 거다."사내는 황군 병사의 이름을 한 번 소리 내어 읽었다. 처음 듣는 사람의 이름이 창고 서까래 아래에 남았다.그가 군패를 검은 사발 옆에 놓았다."형도 죄가 있다. 그래도 굶어 죽을 사람은 아니었어.""예."허 도위의 대답은 낮았다.병사의 동생은 쌀 한 줌을 사발에

열두 장을 겹치자 한 곳간이 세 번 팔리고, 한 물길이 네 번 시집갔다.밤이 깊도록 왕부 서안에는 토지 글이 펼쳐져 있었다. 진묵은 붉은 먹으로 겹친 땅을 눌러 두었고, 보요는 북강 장시 장부에서 본래 주인의 이름을 찾아 곁에 놓았다.남장시 곳간은 유족들의 겨울 곡식이었다. 서쪽 염창은 서륵 부족 과부의 것이었다. 말 먹이는 개울은 세 부족이 전쟁을 멈추며 누구도 홀로 차지하지 않기로 맹세한 땅이었다. 열두 가문은 새 왕조의 황후 자리를 두고 다투는 척하면서, 어느 집 딸이 뽑히든 남의 것을 함께 나눠 갖도록 판을 짜 두었다."허씨가 비운 자리를 열둘이 나눠 앉으려는군."진묵이 붓을 놓았다.보요는 대꾸하지 않았다. 등잔 불빛이 두 겹으로 번져 보였다. 잠시 눈을 감았다 뜨자 진묵이 말없이 종이를 거두기 시작했다."왕야, 한 장만 더요.""끝이다.""이제 막 재미있어졌는데요.""네 얼굴은 재미없어 보인다."그가 손등으로 보요의 뺨을 짚었다. 서늘한 손마디가 달아오른 살결을 천천히 쓸었다. 먹향에 섞여 그의 옷에서 마른 솔 냄새가 났다. 보요는 그 손바닥에 뺨을 조금 더 기댔다."정말 한 장만요. 그 뒤에는 고분고분 누울게요."진묵의 눈빛이 낮아졌다."그 말을 함부로 쓰는군.""왕야께만 쓰는데도요?"짧은 숨이 그녀의 이마 위에서 멎었다. 진묵은 답 대신 보요의 어깨에 겉옷을 덮고 마지막 한 장을 내주었다. 제 손으로 베개까지 끌어다 허리 뒤에 받친 뒤였다.그 종이는 허씨가 몰락할 때 나라에 귀속된 밭이었다. 군량을 빼앗겨 굶은 집들에 봄 씨앗으로 나누기로 한 땅이, 병부상서 곽씨 딸의 혼자금이 되어 있었다.보요가 종이를 등잔에 비추었다. 두 겹으로 붙인 가장자리 안에서 먹빛이 어른거렸다."칼을 주세요.""내가 한다."진묵은 비녀 끝보다 얇은 소도를 꺼내 풀칠한 자리를 갈랐다. 사각. 종이 사이에서 손가락 두 마디만 한 쪽지가 떨어졌다. 아주 가는 글씨가 빼곡했다.`제 이름으로 팔린 것이 무엇인지 알고 싶으면 북문을 열어 주십

"숨지 말고 와. 네 황후는 네가 봐."보요가 쓴 사신을 읽고 곽설란의 입가가 처음으로 움직였다."폐하께 이리 쓰십니까?""싫어하던가?""소녀라면 심장이 멎을 듯합니다.""폐하는 그 정도로 안 멎어요."보요는 짤막하게 답하고 붓을 들었다. 소월백에게 보내는 사신 곁에는 중서성과 종정시에 올릴 정식 표문이 놓여 있었다. 열두 가문의 죄를 먼저 묻는 대신, 그들이 혼자금이라 내세운 물건을 북강 장시로 가져오라 청하는 글이었다.곡식 곳간을 바쳤다면 곳간 문을 여는 열쇠를, 소금길을 바쳤다면 그 길을 일군 사람들의 수결을, 말 먹이는 물길을 바쳤다면 세 부족의 허락을 가져와야 했다. 어느 하나라도 못 가져오면 제 것이 아닌 것을 황실에 바친 죄가 드러난다."경성에서 문초하면 말을 맞출 겁니다."보요가 말했다."여기로 불러 장사꾼들 앞에 세우면, 저들이 바친 곳간부터 문을 열지 못하겠지요."곽설란이 물었다."열두 집이 모두 북강까지 오겠습니까?""딸을 황후로 세우고 싶은 집은 옵니다."진묵은 탁자 끝에서 비단 약조를 읽고 있었다. 열두 집이 나눌 병권 가운데 북강군 몫까지 적혀 있었으나 그의 낯은 움직이지 않았다."병부상서가 내 군사를 혼자금으로 썼군.""폐하께서 빼앗아 주신다 하지 않았습니까?""누가 누구에게서 빼앗는지는 가르쳐 줘야겠지."그는 상엄을 불러 북강 세 부족의 우두머리와 장시 상인들에게 왕부 패를 보내라 명했다. 군사를 세워 열두 가문을 겁박하라는 말은 없었다. 다만 누구의 소금이고 누구의 물이며 어느 집이 겨울 곡식을 받았는지, 당사자가 제 입으로 말하게 했다.곽설란이 진묵을 흘끗 보았다. 전장에서 평생을 보낸 사내가 제 병권을 빼앗겠다는 글 앞에서도 칼부터 뽑지 않는 것이 뜻밖인 듯했다."전하께서는 노하지 않으십니까?""노할 일인가.""북강군을 열두 집이 나누려 했습니다.""종이에 가졌다고 쓰면 가질 수 있는 군사였으면 진작 잃었을 것이다."진묵은 비단을 접어 보요 앞에 놓았다."사람부터 잡지 마라. 장시