Semua Bab Jeratan Sang Penguasa: Bab 1 - Bab 6

Kaelen berdiri tegak di tepi tempat tidur. Wajahnya sedingin es, namun sorot matanya melembut hanya saat menatap wanita tua yang merawatnya sejak ia masih kecil. Bukan darah yang mengikat mereka, tapi kasih sayang yang jauh lebih kuat dari ikatan keluarga mana pun. Sejak orang tuanya bercerai dan ibunya meninggal dunia, meninggalkannya sendirian di dunia yang keras dan penuh bahaya, hanya Nenek inilah tempat ia pulang. Satu-satunya orang yang berhak memerintahnya, yang tak akan pernah ia sakiti walau nyawalah taruhannya. "Nenek tahu kau benci hal seperti ini," suara parau itu memecah keheningan kamar, diselingi batuk kecil yang menyayat hati. "Tapi kali ini, Nenek benar-benar memintamu sebagai permintaan terakhir." Rahang Kaelen mengeras. Ia sudah berkali-kali menolak permintaan serupa. Setiap kali Nenek mengatur kencan buta, ia selalu datang lebih dulu, meletakkan tumpukan uang tebal di meja, lalu mengusir gadis itu dengan tatapan dingin dan kata-kata yang cukup membuat mer

Dua puluh menit berlalu seperti hitungan mundur menuju tiang gantungan bagi Alicia. Dengan langkah gontai, ia berjalan menuju lobi utama rumah sakit. Dari balik kaca transparan, sedan mewah hitam milik Kaelen sudah terparkir tepat di depan pintu lobi. Begitu Alicia mendekat, pintu penumpang depan terbuka otomatis dari dalam. Alicia menahan napas, masuk dengan tubuh gemetar, dan langsung merapat pada pintu kiri. Kaelen langsung menginjak pedal gas dalam-dalam, membuat sedan itu melesat membelah jalanan malam yang sunyi. Kesunyian di dalam kabin terasa begitu pekat dan mencekam. Kaelen mencengkeram setir mobil dengan sangat kuat hingga buku-buku jarinya memutih sempurna. "Kau pikir kau bisa mengelabui aku dengan air mata palsumu?" desis Kaelen tiba-kira, memecah keheningan dengan suara rendah yang mematikan. "Tuan... saya benar-benar tidak tahu apa-apa..." rintih Alicia dengan suara parau. kaelen mencengram setir sampai buku-buku jarinya memutih. wajah ibunya yang menangis,

"Bagaimana kamar barumu, Istriku?" desis Kaelen, menekankan kata 'istriku' dengan nada ejekan yang sangat kental. "Apakah tempat ini cukup nyaman untuk seorang mata-mata yang terbiasa hidup berpindah-pindah tempat?" "Tuan, saya mohon... percaya pada saya sekali saja," suara Alicia parau, nyaris habis karena terlalu banyak menangis. Ia memberanikan diri menatap manik mata Kaelen yang sedingin es. "Saya tidak pernah berkomplot dengan Adrian. Kami hanya berteman dulu. Saya tidak tahu apa-apa tentang permusuhan keluarga Anda. Saya berada di sini murni karena ingin menolong Nenek dan menyelamatkan ibu saya..." "CUKUP!" bentak Kaelen. Suaranya yang berat menggema di dalam ruangan sempit itu, membuat Alicia tersentak ketakutan. Kaelen berjalan mendekat, lalu berjongkok di hadapan Alicia. Tanpa peringatan, tangan kekarnya kembali menyambar dagu dengan tatapannya yang seketika sedingin es. "Akhh!" Alicia meringis linu, air matanya kembali merebak. "Jangan pernah kau sebut nama baji