All Chapters of Jeratan Sang Penguasa: Chapter 1 - Chapter 10

Langkahnya terhenti sesaat di depan pintu Restoran Cinta Senja. Alicia mengangkat kepalanya menatap bangunan bergaya klasik yang menjulang megah di hadapannya. Cahaya lampu lampu kristal memancar hangat dari balik dinding kaca, sementara deretan mobil mewah terparkir rapi di halaman depan. Tanpa sadar Alicia meremas tali tas selempang yang mulai memudar warnanya. Rasanya aneh, tempat seperti ini bukan dunia yang biasa ia kunjungi. Seragam pelayan cafe yang baru saja ia ganti dengan gaun sederhana berwarna coklat membuatnya sedikit lebih percaya diri, namun tetap saja Alicia merasa seperti orang asing di tengah kemewahan itu. Alicia menarik napas panjang sebelum melangkah masuk. Suara dentingan alat makan bercampur alunan musik piano menyambutnya. Aroma steak dan kopi memenuhi udara membuat restoran itu terasa hangat sekaligus elegan. Mata Alicia langsung mencari meja nomor tujuh yang disebutkan oleh wanita tua itu—wanita yang beberapa hari lalu tak sengaja ia tolong. Ia masih ingat

Beberapa menit telah berlalu. Dari balik kaca transparan lobi, sedan mewah hitam milik Kaelen sudah terparkir tepat di depan pintu, memancarkan aura dominan yang begitu dingin dan mengintimidasi. Begitu Alicia mendekat, Kaelen mengendalikan sistem mobil agar pintu penumpang depan terbuka otomatis dari dalam. Alicia menahan napas, masuk dengan tubuh gemetar hebat, lalu langsung merapat pada pintu kiri demi menjaga jarak sejauh mungkin dari Kaelen. Tanpa mengucap sepatah kata pun, Kaelen langsung menginjak pedal gas dalam-dalam, membuat sedan itu melesat membelah jalanan malam yang sunyi. Kesunyian di dalam mobil terasa begitu pekat dan mencekam. Dari sudut matanya, Alicia bisa melihat jemari Kaelen mencengkeram setir mobil dengan sangat kuat hingga buku-buku jarinya memutih sempurna. Dadanya tampak kembang kempis, disesaki oleh amarah yang membakar. "Kau pikir kau bisa mengelabui aku dengan aktingmu?" desis Kaelen tiba-tiba, memecah keheningan dengan suara rendah yang mematikan. "

Keesokan harinya, matahari pagi baru saja menerobos celah tirai. Ketegangan hebat dan perdebatan yang menguras emosi sepanjang hari kemarin benar-benar menyedot habis seluruh energinya, menyisakan rasa lelah yang masih mengendap di tubuh Alicia. ​Namun, ketenangannya tak bertahan lama. Suara denting cangkir dari arah luar kamar mengejutkan Alicia dari tidurnya. Mata Alicia terbuka lebar jantungnya berdegup kencang secara instan. “Bagaimana mungkin? Aku tinggal sendirian. Aku yakin sudah mengunci rapat pintu rumah semalam,” batin gadis itu. ​Dengan napas yang sedikit tertahan, Alicia melangkah ke ruang tengah. Di sana Kaelen sudah duduk santai di sofa, menyesap cangkir kopi seolah-olah rumah sempit itu milik pribadinya bau aroma kopi pahit memenuhi ruangan. ​Alicia menyilangkan tangan di dada, mencoba menutupi gelombang cemas yang masih menyisa di dadanya. "Bagaimana Tuan bisa masuk?" tanyanya ketus, mencoba menatap Kaelen lurus meski ada gemetar tipis di ujung nadanya. "Saya tid

Waktu merayap pelan hingga akhirnya fajar menyelinap lewat celah jendela kamar utama, menyorot butiran debu yang melayang di udara dingin. Alicia sudah terjaga sejak subuh. Semalaman matanya tak terpejam sedetik pun. Punggungnya terasa sedikit kaku karena duduk diam di lantai karpet yang dingin, tetapi tubuhnya tetap tegap. Tak ada air mata, tak ada ratapan. Rasa takut itu ada, tetapi tertimbun rapat di balik kontrol diri. Beberapa menit kemudian, pintu kamar terbuka. Kaelen melangkah masuk dengan kemeja putih yang sudah rapi, rambutnya sedikit basah sehabis mandi. Pria itu tak sekalipun melirik ke arah Alicia. ​"Berdiri," perintah Kaelen singkat, nadanya datar tanpa jiwa Alicia bangkit dari duduknya dengan santai. "Iya." Suaranya datar. Tak ada sebutan "Tuan", tak ada nada ketakutan, apalagi tubuh yang gemetar. "Tiga puluh menit lagi Nenek sarapan di ruang makan. Jika ada sedikit saja jejak kau menangis atau raut wajah yang membuat Nenek curiga, kau tahu sendiri akibatnya." T

Suara derit tajam dari engsel gerbang besi di ujung halaman terdengar nyaring Alicia menghembuskan napas berat, merasakan ketegangan yang kian menebal di udara. ​Sebelumnya, dengan pakaian kasual yang sangat sederhana Alicia melangkah keluar dari kamar utama namun baru beberapa langkah menuruni anak tangga. Ia langsung menyadari bahwa rumah megah ini telah berubah menjadi sangkar dengan dinding-dinding yang memiliki mata. Orang-orang berjas hitam suruhan Kaelen berjaga di setiap sudut mengawasi setiap jengkal pergerakannya. ​Enggan memedulikan para pengintai itu Alicia melangkah menuju taman belakang ia sengaja mencari tempat terbuka di antara rindangnya tanaman hias tinggi hanya demi satu tujuan untuk menghubungi rumah sakit tempat ibunya dirawat tanpa gangguan. ​Namun bahkan ketika suara lembut ibunya di seberang telepon sempat memberi kehangatan singkat, kehadiran sosok bayangan hitam yang perlahan mendekat dengan radio panggil di tangannya langsung menghancurkan ketenangan itu.