Alle Kapitel von 彼の熱: Kapitel 51 – Kapitel 53

何も考えられない。 何も理解できない。 ただ、その音と、痛みと、頬に走る熱だけが存在している。 私たちは二人とも動かなかった。 彼の手はまだ上がっている。 掌は衝撃で赤くなっている。 私は頬を押さえることもできず、目を大きく見開いたまま、息を詰めていた。 「テオ……私は……すまない。そんなつもりじゃ……こんなことをするべきじゃなかった……」 彼は近づいてくる。 触れようとする。 直そうとする。 消そうとする。 けれど私は一歩下がる。 そしてもう一歩。 背中が壁にぶつかる。 「触らないで」 「テオ、頼む……本当にすまない。自分でも何が起きたのか分からない。怒りと、苛立ちと、君を失うことへの恐怖が……お願いだ、許してくれ。君が望むことなら何でもする。必要なことなら何でもする。でも、そんな目で私を見ないでくれ」 彼は膝をつく。 私の前に。 裁判官が、膝をついた。 三度目だった。 けれど今回は、私にキスするためでもない。 私を誘惑するためでもない。 私を手に入れるためでもない。 私の許しを請うため。 慈悲を乞うため。 そして、自分がこれまで他の人間を捨ててきたように、私から捨てられないように懇願するためだった。 彼は私の顔を両手で包む。 壊れやすいものを扱うように。 大切なものを扱うように。 代わりのないものを扱うように。 指が私の肌の上で震えている。 彼の手が残した赤い跡を、そっと撫でる。 「私を見て、テオ。私を見て」 私は彼を見る。 その目には涙が満ちている。 後悔がある。 そして、私たちがまだ名前をつけていない何かがある。 それでも、最初から私たちの間に存在していた何かが。 「愛している。君を愛している。これまで誰も愛したことがないほどに。私自身が恐ろしくなるほどに。私を超えてしまうほどに。私を変えてしまうほどに愛している。そして、あの平手打ち、あの暴力は、私が怖くなったときに知っている唯一のやり方だった。私が受け継いだものだ。私の呪いだ。私の牢獄だ。でも、君のために変わりたい。人を傷つけずに愛することを学びたい。奪わずに与えることを学びたい。自分を守らなくても脆くなれることを学びたい。私を助けてくれ。お願い

その代わりに、別の熱が広がっていく。 もっと柔らかい熱。 もっと優しい熱。 もっと愛情に満ちた熱。 私の唇の痕が、彼の手が残した痕を少しずつ覆っていく。 彼の手は私を支えている。 私を愛している。 そして私自身の唇と同じように、私を癒やしている。 私は顎の線に沿って下りていく。 顎にキスをする。 唇の端に。 耳たぶに。 自分で届く範囲の顔すべてにキスをする。 彼の暴力が触れたすべての場所。 まるでこのキスによって、ただ一度の平手打ちだけではなく、過去のすべての暴力を消し去れるかのように。 過去のすべての痛みを。 幼い頃から積み重なってきたすべての恐怖を。 彼はずっと私を抱いている。 手は私の身体に置かれている。 目は私を見つめている。 その存在すべてが、私だけに集中している。 そして私は理解する。 この奇妙な儀式は、ただの許しではない。 ただの修復でもない。