جميع فصول : الفصل -الفصل 50

Le car roule dans la nuit, silencieux comme un navire fendant l'obscurité. La plupart des passagers dorment, bercés par le ronronnement du moteur. Anna, elle, ne dort pas. Elle est éveillée, les yeux grands ouverts sur le plafond incliné du véhicule, le corps tendu par une angoisse sourde qu'elle ne s'explique pas.Cela fait maintenant plusieurs heures qu'elle est partie. La ville, sa maison, Christopher, tout s'estompe derrière elle. Mais à mesure que les kilomètres défilent, une étrange sensation s'insinue dans son corps. Une lourdeur dans les jambes, un voile devant les yeux, un goût métallique dans la bouche.Elle respire profondément, espérant chasser ce malaise. Mais il persiste, s'accroche à elle comme une ombre. Elle pose une main sur son ventre, instinctivement. La nausée monte, vague après vague. Elle ferme les yeux, se concentre sur sa respiration.– Ça va aller, murmure-t-elle pour elle-même. Ce n'est que le stress. Ce n'est que le chagrin.Elle voudrait y croire.

La chambre est baignée d'une lumière dorée. Le soleil de l'après-midi filtre à travers les rideaux à fleurs, dessinant des ombres douces sur le plancher. Anna ouvre les yeux lentement, le corps encore lourd de sommeil. Elle ne sait plus où elle est. Puis l'odeur de lavande et de cire d'abeille la ramène à la réalité. Sainte-Luce. La maison de tante Élisabeth.Elle se redresse péniblement, les muscles endoloris par la longue route. Sa valise est posée près de la porte, encore fermée. Elle la regarde un instant, puis détourne les yeux. Elle n'a pas la force de défaire ses affaires. Pas encore.Un bruit léger provient de la cuisine. Un froissement de tissu, un tintement de porcelaine. Anna sourit malgré elle. Tante Élisabeth est là, quelque part dans la maison, veillant sur elle comme autrefois. Cette pensée la rassure, comme une couverture chaude sur ses épaules.Elle se lève, enfile un châle trouvé sur une chaise, et sort de la chambre. Le couloir est étroit, décoré de cadre

Le taxi s’éloigne dans un nuage de poussière douce. Anna reste plantée sur le trottoir, sa petite valise à la main. L’air sent le sel et les embruns. Tout est calme ici. Les mouettes crient au loin, les volets claquent doucement contre les façades. C’est un autre monde.Un monde où le temps semble couler plus lentement.La maison de tante Élisabeth se dresse devant elle. Elle est petite, mais chaleureuse. Les murs sont recouverts d’un crépi blanc, un peu craquelé par le soleil. Des géraniums rouges débordent des jardinières en fer forgé. Une vigne vierge grimpe le long de la porte, comme pour accueillir les visiteurs. Anna inspire profondément. Elle n’avait pas réalisé à quel point elle avait besoin de ça. De simplicité. De silence. De sécurité.Élisabeth pousse la porte et lui fait signe d’entrer. Son sourire est doux, un peu inquiet, mais rempli d’une tendresse infinie.— Entre, ma chérie. Ici, c’est chez toi.Anna franchit le seuil. L’intérieur est encore plus touchant que l

Le lendemain matin, la lumière entre à flots par la fenêtre de la chambre. Anna ouvre les yeux lentement, encore engourdie par un sommeil lourd, sans rêve. Elle reste un moment immobile, les yeux fixés sur le plafond blanc, écoutant les bruits de la maison. Des mouettes crient au-dehors, et quelque part dans la cuisine, Élisabeth fredonne une vieille chanson.Anna voudrait se lever, mais son corps ne répond pas comme avant. Une fatigue immense pèse sur sa poitrine, sur ses jambes, sur ses bras. Elle respire doucement, espérant que la sensation passe. Elle ne passe pas.Elle pose une main sur son ventre, dans un geste devenu machinal depuis qu’elle connaît la vérité. Elle murmure :— Allez, les petits. Il faut que maman se lève.Mais la tête lui tourne dès qu’elle s’assoit au bord du lit. La pièce tangue légèrement, comme si le sol se dérobait sous ses pieds. Elle ferme les yeux, attend que le vertige reflue. Son cœur bat trop vite. Ses mains sont moites.Élisabeth apparaît dans l’emb

Chez les Cooper, le calme n’est qu’une façade. Derrière les murs de la grande maison, les tensions s’accumulent comme des nuages noirs avant l’orage. Bernadette arpente le salon, un téléphone collé à l’oreille. Elle parle à voix basse, mais ses gestes sont brusques. Ses ongles tapotent la table en marbre, rythmant une colère sourde.Margarita, assise dans le fauteuil en velours, l’observe. Elle sirote un thé froid, les lèvres pincées. Les deux femmes ne se font plus confiance, mais elles restent unies par un objectif commun : garder le contrôle sur Christopher.— Il faut l’éloigner de ses souvenirs, dit Bernadette en raccrochant. Cette femme a laissé trop de traces dans cette maison.Margarita hoche la tête.— Vous avez raison. Mais Christopher n’est pas idiot. Il commence à poser des questions.— Alors, donnons-lui des réponses qui nous arrangent.Bernadette se tourne vers la fenêtre. Dehors, le jardin est impeccable. Les roses qu’Anna aimait tant ont été arrachées. À la place, de