All Chapters of 억만장자의 한밤의 여왕 : Chapter 1 - Chapter 6

(클레어 시점)손가락에 묻은 바닐라 아이싱 냄새 때문에 속이 메스꺼워져.나는 차 시동을 걸 때 울지 않는다. 나는 우리가 소유한 집을 나설 때 소리 지르지 않는다.두 손은 여전히 운전대를 꽉 잡고 있지만, 마음은 찢어질 듯 아프다. 다미앙과 멀어지는 매 킬로미터는 내가 가장하는 모습, 즉 로랑 다이내믹스 CEO의 신중하고 헌신적인 아내라는 이미지에서 나를 점점 더 멀어지게 한다.나는 차를 몰고 시내 중심가로 향했다. 파리의 네온사인이 흐릿하게 보였다.내 목적지는 자갈길 골목에 있는 아파트야. 데미안이 모르는 유일한 사실이지.저는 5년 전에 이곳을 샀습니다. 데미안의 거짓말처럼 공기가 탁하지 않은 곳이 필요할 거라고 생각했기 때문입니다.문을 잠그고 나면 귀청이 터질 듯한 정적이 감돈다. 나는 나무 문에 기대어 바닥에 주저앉는다.데미안의 말이 계속 머릿속에 맴돈다."저는 우리가 개방적인 결혼 생활을 해야 한다고 생각해요.""클레어, 현실적으로 생각해. 괜히 일을 복잡하게 만들지 마. 세상은 끊임없이 변하잖아. 우리가 함께한 지도 몇 년이나 됐는데, 모든 게 똑같을 거라고 기대할 순 없어."그는 너무나 차갑고 무관심하게 말해서 내 마음은 산산조각이 났어요.그는 몸을 가리려는 시도조차 하지 않았고, 그의 정부도 마찬가지였다. 그는 마치 내가 모델이라도 되는 양 나를 바라보았다. 7년 동안 그의 사업을 도운 후, 그는 나에게 개방적인 결혼을 제안했다.침대에 함께 있는 여자가 나를 가장 아프게 하는 게 아니야. 데미안이 날 약하다고 생각하는 게 문제야. 그는 내가 그를 너무 필요로 해서 그와 함께 있기 위해서라면 뭐든지 할 거라고 믿어."이 바보야," 나는 화가 나서 중얼거렸다. "건방진 바보 같으니."나는 휴대폰을 집어 들고 내 인스타그램 프로필을 확인했다. 우리가 세상에 했던 거짓말들을 봐야만 해.우리가 함께 찍은 사진들을 쭉 훑어보는데, 그 사진들이 세상에서 가장 아름다운 것들처럼 느껴져요.런던 갈라 행사와 기술 서밋에서 찍은 데미안

(클레어 시점)내가 자연의 힘으로 탈바꿈시켰던 남자, 다미앙 로랑이 다른 여자가 우리 침대에 누워 있는 동안 나를 완전히 무관심한 눈빛으로 바라보던 그 순간으로부터 나흘이 지났다.그날 밤, 나는 거실을 서성거렸고, 발걸음을 옮길 때마다 새로운 분노의 물결이 밀려왔다.나는 스스로를 혐오하면서도 계속해서 휴대폰을 확인하게 된다.부재중 전화도 없고, 다급한 메시지도 없었고, 데미안은 나를 찾으려는 노력조차 하지 않았어요.그에게 나는 그저 고장난 가전제품일 뿐이야. 집이 춥고 공과금이 제때 나오지 않는다는 걸 알아차리는 순간 바로 교체해 버릴 물건이지."개방형 결혼이라니," 나는 씁쓸한 말을 중얼거렸다. "당신이 우리가 쌓아온 모든 걸 파괴하는 걸 내가 지켜보면서 카메라 앞에서 계속 웃으라는 거야?"분노가 내 가슴을 짓누르고, 둔하고 타오르는 듯한 고통으로 숨을 쉴 수 없게 만든다.나는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 내 과거, 재능, 정체성까지. 그를 로랑 다이내믹스의 얼굴로 만들기 위해서였다.나는 뒤에서 모든 문제를 해결하고 모든 계약을 마무리 지으며 일했습니다. 그런데 그가 내게 보답하는 방식은 이렇습니다. 다른 사람과 공유하라고 제안하는 것이죠.숨이 턱 막힌 채 텔레비전 앞에 멈춰 섰다. 뭔가를 부수고 싶었다. 내 손 아래에서 유리가 산산조각 나는 소리를 듣고 싶었다.갑자기 화면이 밝아지고 텔레비전 뉴스 앵커의 목소리가 내 생각을 끊었다."오늘의 기술 뉴스에서는 아르노 엔터프라이즈의 CEO인 가브리엘 아르노가 최신 소프트웨어 프로젝트에서 중대한 돌파구를 마련했다고 발표했습니다..."나는 얼어붙었다. 숨이 턱 막히는 순간, 내 눈은 화면에 고정되었다.저기 있군, 가브리엘 아르노. 데미안이 매일 밤 저주하는 그 남자, 그의 최대 라이벌.데미안을 유일하게 작게 느끼게 만든 사람, 그는 단순히 이기는 것을 넘어 완전히 압도하는 남자였다.나는 그에게 다가가 그를 관찰했다. 그의 서 있는 자세, 고개를 기울인 모습, 어깨를 넓게 벌린 모습에

(가브리엘 시점)클레어 로랑, 우리 회사에 지원하는 사람이 그런 사람이라고요? 말도 안 돼요.머릿속에 여러 생각이 뒤섞이는 동안, 화면에 표시된 이름은 필요 이상으로 오래도록 남아 있었다.저는 살면서 수천 개의 프로필을 읽어봤고, 더 많은 프로필을 걸러냈으며, 대부분은 몇 초 만에 거절했습니다. 하지만 이 프로필은 유독 눈에 띄는데, 바로 제 최대 라이벌의 아내이기 때문입니다.내가 환각을 보고 있는 게 아닌지 확인하기 위해 다시 읽어봤다.클레어 로랑, 이름은 여전히 같습니다. 철자 오류도 없고 신원 혼동도 없으며, 모든 것이 서류상으로 일치합니다.그녀는 뛰어난 자격을 갖추고 있으며, 기술적 배경 또한 훌륭하고, 풍부한 경험을 바탕으로 아르노 엔터프라이즈에서 일하기에 충분한 자격을 갖추고 있습니다.하지만 저는 그녀가 마음에 들지 않습니다. 그녀의 본질 때문이 아니라, 그녀가 누구와 연관되어 있는지 때문입니다.다미앙 로랑의 아내.나는 의자에 기대앉아, 생각을 차분히 정리하는 동안에도 시선은 여전히 화면에 고정되어 있었다.다미앙은 즉흥적으로 행동하지 않습니다. 그의 모든 행동은 표면적으로는 감정적으로 보일지라도 계산적입니다. 바로 그 점이 그를 사업에서 위험한 인물로 만드는 것입니다. 그는 어떤 반응도 예상하지 않고 행동하는 법이 없습니다.이 앱은 마치 내 심기를 건드리려는 의도가 다분하고 잘못된 것처럼 느껴져요. 만약 그게 목적이라면, 지금 제대로 생각할 수가 없으니 성공한 셈이네요.나는 그녀의 파일을 다시 한번, 이번에는 좀 더 천천히 훑어보았다. 마치 다른 각도에서 읽으면 그 구조 아래 숨겨진 진실이 드러날 것처럼. 클레어 로랑은 나와 함께 일하고 싶어한다.이 아이디어는 간단히 반박할 수 있을 것 같지만, 그렇지 않다.나는 손가락을 책상 가장자리에 가볍게 얹고 곰곰이 생각했다. 가장 명백한 설명은 동시에 가장 짜증나는 설명이기도 하다. 데미안은 아내를 내 회사, 즉 통제된 진입로에 침투시키려 하고 있다. 이건 정말 말도 안 되는 짓이