Semua Bab عضّني أكثر، أيها الألفا: Bab 121 - Bab 130

الفصل المئة واثنان وعشرون: كيرانخرجتُ من الحمّام وشعري لا يزال رطبًا، ورائحة كيران ما زالت عالقة على بشرتي. كان جسدي دافئًا مسترخيًا، لكن شيئًا ما ظل عالقًا في عينيه، شيئًا لم يكن يقوله. قررتُ أن أتجاهله في الوقت الحالي. بعد كل ما نجونا منه، بدأت أتعلم اختيار معاركي.كان كالوم مستيقظًا ويصدر أصواتًا سعيدة في مهده. وما إن حملته حتى بدأت شرارات ذهبية ترقص فوق ذراعيه الممتلئتين. مد يديه نحو وجهي، وربت على خديّ وكأنه يحاول أن يخبرني بسر."هيا، يا نجمي الصغير." همستُ وأنا أقبّل جبينه. "لنذهب لرؤية جدتك روينا."كانت المنطقة المشتركة القريبة من الجناح الطبي مشرقة بضوء الصباح. كانت روينا هناك بالفعل، تجلس على أريكة واسعة وغطاء فوق ساقيها. كان شعرها المخالط بالفضي مضفرًا بعناية، لكن إرهاق الحرب ظل يثقل عينيها. وما إن رأت كالوم حتى لانت ملامحها بالكامل."ها هو حفيدي." قالت وهي تفتح ذراعيها.جلستُ بجانبها وناولتها إياه. أمسك كالوم على الفور بقبضة من جديلتها وشدها، ثم انفجر بالضحك. ضحكت روينا، وكانت ضحكتها دافئة وعميقة.لعبنا بهدوء لبعض الوقت. كانت روينا تصنع تعابير مضحكة تجعل كالوم يطلق صرخات ف

الفصل المئة والثالث والعشرون: سييناينساب الدخان مباشرةً نحو الجانب الذي يجلس فيه "كيران" من الطاولة. يبدو وكأنه يشعر بإهانة شخصية جراء ذلك، وكأن الدخان تعمّد فعل ذلك عن قصد.أجلس أنا عند رأس الطاولة الرئيسية، وبجانبي "سيينا"، بينما يجلس "كالوم" في كرسي مرتفع متين بيننا. تبدو رفيقتي متألقة في ضوء النار، حيث تلتقط البقع الذهبية في عينيها كل شرارة متطايرة. ترتدي فستاناً داكناً بسيطاً يبرز تفاصيل جسدها بما يكفي ليُذكّرني تماماً بما بدأناه تحت الدش هذا الصباح.لقد بدأتُ أشعر بالندم بالفعل.تميل "إيلينا لازار" -قائدة مجموعة "صائدات القمر" (Luna Chasers)- بجسدها إلى الأمام وعيناها متسعتان، بينما يضع أحد الحراس طبقاً ضخماً من لحم الغزال. تقول: "هل هذا... عشاء حقيقي للمستذئبين؟ بلا تجميل للواقع؟ وبلا نسخة معدلة لتناسب البشر؟"تبتسم "رووينا" من الجهة المقابلة للطاولة، بهدوء ووقار: "نحن لا نخفي حقيقتنا هنا. تناولي الطعام أولاً، ثم قرري ما إذا كنتِ لا تزالين ترغبين في مساعدتنا."تسقط شوكة إحدى النساء، وتهمس أخرى: "لم يكن من المفترض أن يكون هذا حقيقياً". أما الثالثة فتستمر في رمش عينيها، وكأنها ت

في اللحظة التي يُغلق فيها باب جناحنا خلفنا، أكون قد ثبّتُّ سيينا بالفعل against الجدار.تهبط شفتاي على شفتيها بعطش وإلحاح. طوال العشاء، والبودكاست، ومشاهدتها وهي تسيطر على الغرفة بعقلها اللامع وقوتها الناعمة، كان كل ذلك يدفعني إلى الجنون."الاستحمام"، أزمجر على شفتيها. "الآن."تضحك وهي تلهث عندما أرفعها، فتلتف ساقاها حول خصري. أحملها مباشرة إلى الحمام، وأنا بالفعل أمزق ملابسها. يسقط القماش على الأرض. وبحلول الوقت الذي تصبح فيه المياه ساخنة ويمتلئ الحاجز الزجاجي بالبخار، نكون قد تجرّدنا من ملابسنا.أضغطها على الجدار المكسو بالبلاط تحت الماء المنهمر. يتدفق الماء الساخن فوقنا بينما أقبّلها بعنف، ويداي تجولان على جسدها بتملّك. تئن في فمي، وأظافرها تغرز في كتفيّ."كيران..." تلهث عندما أمرر فمي على عنقها.أغرس أسناني حيث يلتقي عنقها بكتفها، ليست عضة الاختيار الكاملة، لكنها قوية بما يكفي لتترك أثرًا. تطلق صرخة قصيرة، وتقوّس جسدها نحوي. يعوي ذئبي برضا."ملكي"، أزمجر، وأمرر لساني على أثر العضة الجديدة. "ملكي بالكامل."تنزلق يد سيينا بيننا، فتضعني في موقف لا أستطيع وصفه دون أن يتحول هذا النص إل

يبدو ضوء الصباح ساطعًا أكثر مما ينبغي، وطبيعيًا أكثر مما ينبغي، بينما أسير في الممر المعقم لجناح الرعاية الطبية. يتبعني كيران على بُعد خطوات قليلة، ويحمل كالوم بين ذراعيه. ابني هادئ على نحو غير معتاد، وكأنه يستطيع الشعور بثقل الجو من حولنا.أتوقف أمام باب غرفة لورا الخاصة وأستدير نحو رفيقي."لا أريد أي فرد من القطيع بالداخل"، أقول بهدوء. "أنا فقط. أرجوك."يشتد فك كيران، وتومض عيناه الذهبيتان بالرغبة في الاعتراض. لكنه لا يفعل. لا يفعل ذلك أبدًا عندما يتعلق الأمر بلورا.يومئ، ويطبع قبلة على جبيني ثم على شعر كالوم."سنكون هنا في الخارج"، يهمس. "خذي كل الوقت الذي تحتاجينه."أراقبهما وهما يستقران في الكراسي بمنطقة الانتظار قبل أن أدفع الباب وأفتحه.تبدو لورا أصغر من الأمس.شاحبة.قناع الأكسجين عاد إلى وجهها، وأجهزة المراقبة تصدر صفيرًا منتظمًا بجوار سريرها.عندما تراني، تتجعد عيناها بابتسامة متعبة لكنها صادقة. تسحب القناع بأصابع مرتجفة."سيينا، يا حبيبتي. لم يكن عليكِ المجيء في وقت مبكر هكذا."أعبر الغرفة بسرعة وأجلس على حافة السرير، وأمسك يدها الهشة بكلتا يديّ."بالطبع كان عليّ ذلك."ينكس

وقفت عند المدخل، وكل عضلة في جسدي مشدودة.كانت رابطة الرفيق تنبض بذنب سيينا وألمها. وجهها الملطخ بالدموع وصواني الطعام التي لم تُمس كانا كافيين لأفهم.لكن الشظايا التي التقطتها من خلال الرابطة، داريوس. الخلود. اجتماع منتصف الليل.ضربتني كالنصل.لماذا لم تخبرني؟تجمدت تابيثا وإيسلا عندما رأياني.فتحت تابيثا فمها، لكنني رفعت يدي."اتركينا وحدنا،" قلت بهدوء.لم يترك صوتي مجالًا للجدال."أرجوك."نظرت إيسلا إلى سيينا، التي أومأت بإيماءة صغيرة مرتجفة.خرجت المرأتان بسرعة وأغلقتا الباب خلفهما.تردد صوت إغلاقه في الدراسة الصامتة.عبرت الغرفة ببطء وتوقفت أمامها.بدت صغيرة جدًا وهي جالسة هناك، كتفاها منحنيان وعيناها حمراوان من البكاء.كان ذئبي يثور بداخلي، يطالبني بإصلاح الأمر وحمايتها من السم الذي يقطره مصاصو الدماء في أذنها.لكنني أجبرت نفسي على الهدوء."سيينا،" قلت وأنا أحافظ على انخفاض صوتي. "سمعت ما يكفي. أخبريني بالباقي."ابتلعت بصعوبة، وانهمرت دموع جديدة على خديها."كيران... كنت سأخبرك. لكنني فقط... لا أعرف كيف."جثوت أمامها حتى أصبحت أعيننا على مستوى واحد، وأمسكت يديها المرتجفتين بين يد