جميع فصول : الفصل -الفصل 60

Nang tuluyan silang makapasok sa loob ng kanilang pribadong kwarto sa villa, tila ba nag-iba ang ihip ng hangin. Mula sa maingay at masayang tawanan kasama sina Kuya Mark at Ate Sarah sa labas, binalot sila ng isang nakakabinging katahimikan. Ang tanging naririnig lamang ni Mikaela ay ang mahinang paghampas ng mga alon sa dalampasigan mula sa nakabukas na bintana, at ang mabilis, tila nagkakarerang tibok ng sarili niyang puso.Narinig niya ang mahinang click ng seradura. Ni-lock ni Gabriel ang pinto.Pumihit si Mikaela para harapin ang lalaking ilang oras pa lamang niyang opisyal na fiancé. Nakasandal si Gabriel sa nakasarang pinto. Sa ilalim ng malamig at madilim na ilaw ng lampshade sa gilid ng kama, kitang-kita ni Mikaela ang matinding apoy na nagliliyab sa mga mata ng binata. Wala na ang mapanuksong ngisi nito. Ang pumalit ay isang ekspresyong punong-puno ng matinding pagmamahal, pagmamay-ari, at isang pagnanasang tila ba ilang dekada nitong pinigilan.Humakbang si Gabriel palapit

Sinisinagan ng ginintuang liwanag ng araw ang malawak na kama nang magising si Mikaela.Hindi pa man niya tuluyang naimumulat ang kaniyang mga mata, ramdam na niya ang isang mainit at pamilyar na labi na nag-iiwan ng malalambot na halik sa kaniyang balikat. Kasabay nito ay ang marahang paggapang ng magaspang ngunit maingat na mga daliri sa kaniyang balt, nagbibigay ng pamilyar na kiliti na agad nagpagising sa kaniyang nagpapahingang sistema."Good morning, my fiancée," malambing at paos na bati ni Gabriel mula sa kaniyang likuran.Humarap si Mikaela habang kinukusot ang kaniyang mga mata. Ang unang bumungad sa kaniya ay ang napakagwapong mukha ng binata. Sa ilalim ng liwanag ng umaga, mas lalong nakakapanghina ang tingin ng madilim nitong mga mata. Bahagyang magulo ang buhok ni Gabriel, at ang matipuno nitong dibdib na walang saplot ay nakadikit sa mismong katawan niya."Umagang-umaga, Gab..." inaantok ngunit nakangiting usal ni Mikaela, awtomatikong ipinupulupot ang mga braso sa leeg

Biyernes ng gabi. Matapos ang halos isang linggong sunod-sunod na emergency surgeries at magkaibang schedule, pakiramdam ni Mikaela ay naubos ang lahat ng lakas niya.Nakasubsob ang kaniyang mukha sa ibabaw ng mahogany desk sa loob ng kaniyang pribadong opisina. Nakapatay na ang main light at tanging ang maliit na lampshade na lamang sa gilid ng kaniyang lamesa ang nagbibigay ng liwanag. Hawak niya ang isang ballpen, pilit na tinatapos ang huling patient chart para sa araw na iyon, pero ang kaniyang utak ay gusto na lang mag-shut down.Hindi na nag-angat ng ulo si Mikaela. "Come in. Bukas 'yan."Narinig niya ang pagbukas ng pinto, at agad na sumunod ang isang pamilyar na tunog na nagpapabilis ng tibok ng puso niya.Ni-lock ang pinto.Dahan-dahang inangat ni Mikaela ang kaniyang paningin. Nakatayo si Gabriel sa harap ng nakasarang pinto. Wala na ang puting doctor's coat nito. Suot na lamang nito ay ang itim na dress shirt na nakatupi ang manggas hanggang siko, at medyo gusot na rin dah

Ang malinaw at asul na tubig ng Maldives ang bumungad kay Mikaela mula sa malawak na glass window ng kanilang overwater private villa.Ilang oras pa lamang mula nang makarating sila sa pamosong isla. Ang paligid ay napakatahimik, tanging ang mahinang paghampas ng alon sa ilalim ng kanilang villa ang maririnig. Nakatayo si Mikaela sa balkonahe, nakasuot ng isang manipis na white silk robe, dinadama ang malamig na simoy ng hangin.Hindi pa rin siya makapaniwala. Mrs. Mikaela Santos-Lorenzo.Mula sa kaniyang likuran, naramdaman niya ang pamilyar na pagpulupot ng dalawang matitipunong braso sa kaniyang baywang. Sumandal ang matigas na dibdib ni Gabriel sa kaniyang likuran, at ang pamilyar nitong amoy na mint at musk ay agad nanuot sa kaniyang pandinig.Ipinatong ni Gabriel ang baba nito sa kaniyang balikat, iniiwan ang isang mainit at basang halik sa gilid ng kaniyang leeg."Iniisip mo pa rin ba ang ospital, Misis ko?" malambing at paos na bulong ni Gabriel.Napangiti si Mikaela at isinan

Tatlong buwan matapos ang kanilang mala-paraisong honeymoon sa Maldives, balik sa normal at nakakahilong schedule sa ospital ang mag-asawang Lorenzo.Ngunit para kay Mikaela, tila may kakaiba sa 'normal' niya nitong mga nakaraang araw.Nakatayo si Mikaela sa harap ng desk ng nurse's station sa OB ward, pilit na binabasa ang chart ng isang pasyenteng nakatakdang manganak mamayang hapon. Pero kahit anong gawin niyang focus, parang umiikot ang mga letra sa paningin niya. Bukod doon, pakiramdam niya ay may nakadagan na mabigat na bato sa kaniyang dibdib sa sobrang pagod, kahit wala pa man silang masyadong pasyente ngayong umaga."Doc Mika? Namumutla po kayo," nag-aalalang puna ni Nurse Joy habang iniaabot ang isang baso ng maligamgam na tubig. "Kagabi pa po kayo parang matamlay. Gusto niyo po bang mag-half day muna?"Umiling si Mikaela at tinanggap ang tubig. "Okay lang ako, Joy. Siguro kulang lang sa tulog. Sunod-sunod kasi ang emergency CS natin this week.""Baka naman po kasi masyadong