All Chapters of EX급 빙신(氷神), 출근합니다: Chapter 101 - Chapter 110

​치이이이익-!!​고기가 뜨거운 쇠 표면에 닿자마자 요란한 파열음이 마당 전체를 울렸다. 돼지기름이 자글자글 끓어오르며 아래쪽으로 흘러내리기 시작했다.​그 타이밍을 놓칠세라 최 여사님이 잘 익은 묵은지를 포기째로 턱, 하고 솥뚜껑 가장자리에 얹었고, 하루 씨가 깨끗하게 씻은 미나리를 뭉텅이로 듬뿍 올려놓았다. 고기 기름을 머금고 구워지는 김치와 미나리의 파괴적인 냄새가 독기로 텁텁했던 부산의 공기를 완벽하게 정화(?)하고 있었다.​"미쳤다... 냄새 도랐네.""햄! 햄! 내 배고파 죽는다! 빨리 뒤집어라!"​학교에서 막 돌아와 교복도 안 갈아입은 희선이가 젓가락을 양손에 쥐고 방방 뛰었고, 히나 역시 입맛을 다시며 내 곁을 맴돌았다. 성배 아저씨는 "고기엔 역시 쏘주지!"라며 초록색 병을 한 아름 안고 나와 평상에 세팅을 마쳤다.​드르륵, 탁!​그때, 2층 끝방의 미닫이문이 신경질적으로 열리는 소리가 났다.머리를 질끈 묶고 두꺼운 뿔테 안경을 쓴 신수지가, 슬리퍼를 직찍 끌며 계단을 내려왔다. 사흘 내내 랩실에 처박혀 레비아탄의 데이터를 뜯어보던 그녀의 퀭한 눈이 솥뚜껑을 향해 정확히 고정되어 있었다.​"마이야르 반응... 아미노산과 환원당이 120도 이상의 고온에서 결합하며 만들어내는 저 갈색의 시각적 자극과 휘발성 향기 분자..."​중얼중얼. 과학적 용어로 삼겹살의 위대함을 분석하던 그녀는, 빈자리에 털썩 주저앉더니 눈을 번뜩였다.​"젓가락 주십시오. 지금 제 대뇌피질이 저 지방과 단백질 덩어리를 강력하게 요구하고 있습니다."​"아이고, 저 화상. 또 씻지도 않고 기어 나왔네! 무라, 무라! 고기는 산더미니까!"​최 여사님이 혀를 차면서도 신수지 앞에 앞접시를 놔주셨다.​고기가 노릇노릇하게 익자마자 마당은 흡사 전쟁터로 돌변했다.​"얍! 내 고기!""아, 희선아! 내가 찜해놓은 건데 왜 가져가!"​가장 바삭하게 익은 한 점을 두고 희선이와 히나가 젓가락 칼싸움을 벌이는 동안, 신수지는 아예 말없이 묵은지와 고기를 집게로 쓸어

​2026년 3월 중순.철수가 첫 월급 턱으로 사 온 투게더 아이스크림을 싹싹 긁어 먹었던 삼겹살 파티 이후로 며칠이 지났다. 남녘인 부산에는 슬슬 벚꽃 몽우리가 맺힐 법도 하건만, 지독한 꽃샘추위가 기승을 부리며 얄미운 칼바람을 뿜어내고 있었다.​"아, 뜨시다. 역시 겨울엔 온수 매트가 최고지."​나는 등과 엉덩이를 지글지글 지져주는 거실 바닥의 온수 매트 위에 배를 깔고 엎드려, 리모컨으로 TV 채널을 이리저리 돌리고 있었다. 부엌에서는 최 여사님이 무를 숭숭 썰어 넣고 시원하게 동태탕을 끓이는 소리가 달그락거렸고, 2층 끝방에서는 여전히 신수지와 철수가 기계 부품을 깎고 조립하는 기괴한 소음이 간헐적으로 들려왔다.​나른하고 잉여로운 아침. 완벽한 휴가 중인 군인의 표본 같은 자세였다.​"볼 게 이리 없나."​채널을 휙휙 돌리던 내 손가락이 뉴스 전문 채널에서 딱 멈췄다.화면 우측 상단에 시뻘건 글씨로 [긴급 속보]라는 자막이 미친 듯이 깜빡거리고 있었기 때문이다.​-[시청자 여러분, 긴급 속보입니다. 현재 서울 한강 여의도 방어선에 비상사태가 발생했습니다! 한강 수위가 급격히 상승하며 정체불명의 해귀 떼가 대규모로 둔치로 상륙하고 있습니다!]​"어어?"​자세가 절로 고쳐 앉아졌다.10년 전 대해식 이후, 한강은 더 이상 치맥을 먹으며 돗자리를 까는 국민 공원이 아니었다. 바다와 이어진 그곳은 해수들이 스멀스멀 기어 올라오는 수도의 방벽이 되었다.​하지만 수심이 얕고 폭이 좁은 강물의 특성상, 200미터가 넘어가는 대형 해수급 괴물들은 진입 자체가 불가능했다. 기껏해야 인간 크기만 한 해귀(해저 언데드나 어인류)들이나 소형 군주급만 깔짝거리는 수준.​당연히 거대한 재앙을 온몸으로 막아내야 하는 3면의 험난한 외곽 바다(부산 등)는 국방부 소속의 정규 군대가 피를 흘리며 틀어막았고, 상대적으로 안전하고 언론 노출이 쉬운 '한강 방어선'은 돈 많고 빽 좋은 대형 길드들이 사유지처럼 꿰차고 있었다. 수도의 영웅 행세를 하며 주가를 올리기

​콕핏의 관성 제어 시스템이 풀가동되었음에도 불구하고, 내장 전체가 뒤로 쏠리는 듯한 엄청난 중력가속도(G-force)가 전신을 짓눌렀다.​시야에 비친 부산항 앞바다가 순식간에 점으로 사라지고, 한반도의 굵직한 산맥들이 흐릿한 선처럼 뒤로 밀려 나갔다. 빙정이 뿜어내는 절대영도의 냉기가 기체의 과열을 실시간으로 식혀주지 않았다면, 비행 마찰열만으로도 장갑판이 녹아내렸을 속도였다.​부산에서 서울까지. 일반 수송기로도 한참이 걸리는 거리를, 저항 제로의 진공 터널을 뚫고 질주하는 흑기사는 단 몇 분 만에 주파해버렸다.​"목표 지점 확인. 강하한다."​[서울 한강 여의도 둔치]​"크아아악!! 살려줘!!""후퇴해라! 장비 버려! 일단 살고 봐야 할 거 아냐!"​서울의 심장부 한강 둔치는 말 그대로 생지옥이었다.콘크리트 제방을 넘어온 수천 마리의 스틸 사하긴 떼가 날카로운 강철 작살로 공원의 조형물들을 부수고, 벚나무들을 꺾어 던지며 무차별적인 학살을 자행하고 있었다.​그 난장판의 한가운데, 마포대교 진입로 근처에서 화이트 타이거의 최무진 이사는 호위병들을 고기 방패로 세워둔 채 헐레벌떡 방탄 SUV 차량의 문손잡이를 당기고 있었다.​"이, 이 병신들아! 빨리 안 열어?! 내가 여기서 죽으면 화이트 타이거 주식이 휴지 조각이 된다고!"​언론 앞에서 폼을 잡던 그의 명품 슈트는 진흙과 강물로 엉망이 되어 있었고, 거만했던 얼굴은 공포에 질려 콧물까지 흘리고 있었다.​키에에엑-!​그때, 사하긴 무리를 이끌던 덩치 큰 대장 개체 하나가 다리 교각을 박차고 뛰어올라 최무진의 차를 향해 작살을 내리꽂았다.​"히, 히익!! 헬 플레어...!"​최무진이 다급하게 시뻘건 화염구를 쏘아 올렸지만, 놈은 콧방귀를 뀌며 입에서 고압의 물줄기를 뿜어내 불꽃을 단숨에 꺼버렸다. 날카로운 강철 작살이 최무진의 머리통을 으깨기 위해 뻗어 내려오는 절체절명의 순간.​그의 머리 위, 잿빛으로 탁한 서울의 하늘이 일순간 쩍- 하고 두 갈래로 갈라졌다.​파아아아아앗-!!

​단 5분.수천 마리의 스틸 사하긴 떼가 흔적도 없이 정리되는 데 걸린 시간은 고작 그뿐이었다.​치이이익-.강변을 뒤덮었던 뽀얀 수증기와 먼지구름이 걷히고, 얼어붙은 한강 둔치 위에는 오직 창백한 냉기를 뿜어내는 나의 흑기사, 레비아탄만이 우뚝 서 있었다.​[형님. 주변 반경 10킬로미터 이내 생체 반응 제로. 마력 파장 소멸. 아주 깔끔하게 밀어버렸어.]​"수고했다. 출력 원래대로 낮춰."​나는 뻐근한 뒷목을 주무르며 가볍게 한숨을 내쉬었다.상황은 끝났다. 이제 남은 건, 이 난장판을 수습하고 밀린 계산서를 청구하는 일뿐.​쿠웅, 쿠웅.레비아탄이 무거운 발걸음을 옮겨 마포대교 진입로 쪽으로 다가갔다. 그곳에는 방탄 장갑차 옆에 주저앉아, 얼이 빠진 표정으로 이쪽을 올려다보고 있는 최무진이 있었다.​놈의 꼴은 말이 아니었다. 명품 슈트는 진흙탕에 구른 듯 엉망이었고, 포마드로 깔끔하게 넘겼던 머리는 산발이 되어 이마에 들러붙어 있었다. 가장 압권인 것은 놈의 바짓가랑이 안쪽이 눈에 띄게 젖어 있다는 점이었다.​진짜 쌌네, 저거.​쿵-!레비아탄이 놈의 코앞에 거대한 발을 내려놓았다. 20미터 높이의 거체에서 뿜어져 나오는 열기와 뇌전의 스파크가 놈의 정수리를 짓눌렀다.​치이익-. 외부 스피커가 다시 켜졌다.​[어이. 서울 깍쟁이.]​"히, 히익...!"​내 무심한 기계음이 울려 퍼지자, 최무진이 발작을 일으키며 엉덩방아를 찧은 채 뒤로 물러섰다.​[입이 있으면 대답을 해야지. 랭킹 1위 길드 간부라는 양반이 벌레 몇 마리 나왔다고 시민들 버리고 빤스런을 치냐? 니들 주특기인 언론 플레이는 어디 가고 흙바닥에 주저앉아서 오줌이나 지리고 있노.]​"그, 그게... 내, 내 화염이 도저히 통하질 않아서... 전략적인 후퇴를..."​[전략적 후퇴 같은 소리 하고 자빠졌네. 니가 싸지른 똥, 부산에서 올라온 내가 다 치웠다. 봤지?]​최무진은 미친 듯이 고개를 끄덕였다. 놈의 동공에는 짐승 앞의 초식동물 같은 원초적인 공포가 서려

​"반갑습니다. 하태수 준위입니다. 그쪽이 저 새하얀 장난감 주인이군요."​내 나른한 대답에, 최유리의 눈썹이 미세하게 꿈틀거렸다. 장난감이라는 단어가 그녀의 엘리트 적인 자존심을 단단히 긁은 모양이었다.​그녀가 턱을 살짝 치켜들며, 내 등 뒤에 서 있는 레비아탄을 곁눈질했다.​"장난감이라뇨. 발뭉은 삼천 그룹의 최신 마력 공학이 집약된 결정체입니다. 오히려 제 눈에는... 하 준위님의 저 기체가 당장 폐기장으로 가야 할 구형 고철로 보입니다만."​"야야! 최 소위! 말조심해라!"​옆에서 기겁한 철수가 최유리의 팔을 잡아당겼지만, 그녀는 아랑곳하지 않고 내 눈을 똑바로 쏘아보았다.​"소문은 익히 들었습니다. 하와이에서 군주를 잡고, 며칠 전 서울에서도 맹활약하셨다고요. 하지만 그건 어디까지나 파일럿의 변칙적인 '이능력'에 의존한 결과물 아닙니까? 정규 군사 교육도 받지 않은 민간인 출신이, 저렇게 안정성 떨어지는 구형 껍데기를 몰고 다닌다는 건 현대 전술의 수치입니다."​따박따박 쏘아붙이는 그녀의 목소리에는, 자신감과 오만함이 절반씩 섞여 있었다.명문 사관학교에서 수천 시간의 시뮬레이션을 거치며 오직 '데이터'와 '통제된 스펙'만을 진리로 믿고 자란 범생이의 시선. 그 시선에서 나라는 존재는, 근본도 없이 운 좋게 강력한 장비를 얻어걸린 양아치쯤으로 보이는 게 당연했다.​나는 주머니에 두 손을 찔러 넣은 채 픽 웃었다.​"그래서요. 수치스러운 고철 덩어리한테 뭘 원하시는데요, 최 소위님."​"실전 데이터입니다. 제 발뭉의 스펙이 저 구형 기체를 상대로 얼마나 압도적인 우위를 점하는지, 모의 대련을 통해 증명하고 싶습니다."​최유리가 장갑을 낀 손으로 발뭉을 가리키며 당당하게 선언했다.​"만약 제가 이긴다면, 하 준위님이 가진 그 비합리적인 특권들... 독립적인 작전권이나 보급 우선순위 등을 정규군인 저희 발뭉 부대 쪽으로 일부 양도해 주셨으면 합니다."​이건 또 무슨 신박한 개소리람.나는 황당하다는 듯 옆에 선 신수지를 쳐다보았다.