Todos os capítulos de 너를 삼킨 밤의 계약: Capítulo 41 - Capítulo 49

 낮, 아르덴파트너스 본사 17층 대회의실.유리창 너머로 눈이 시릴 만큼 정제된 한낮의 햇살이 길쭉한 대리석 테이블 위로 부서져 내렸다. 에어컨이 조용히 돌아가는 회의실 내부의 공기는 한여름의 열기보다 더 차갑고 팽팽하게 얼어붙어 있었다.루네의 서유럽 유통망 확장 및 파리 수선 거점(Atelier) 건립 안건을 두고 벌써 세 시간째 이어지는 마라톤 회의였다.“윤 대표님, 제안하신 프랑스 파리 현지 수선 및 물류 통합 센터 건립 계획은 아르덴의 위험 관리 가이드라인을 명백히 초과합니다. 현지 아웃소싱 파트너십 대신 직영 공간을 짓겠다는 고집은, 초기 고정비 투자 대비 예상 회수 기간을 과도하게 늘릴 뿐입니다.”테이블 상석에 앉은 차도현은 한 치의 흐트러짐도 없는 태도로 루네의 제안서를 넘겼다. 그의 목소리에는 사적인 온기가 단 한 조각도 섞여 있지 않았다. 정갈하게 빗어 넘긴 머리와 각 잡힌 다크 네이비 슈트, 그리고 자로 잰 듯 반듯하게 매듭지어진 타이가 완벽한 투자사 대표로서의 냉철함을 대변했다.맞은편에 앉은 윤채원은 턱을 약간 든 채 그의 시선을 정면으로 받아냈다. 그녀 역시 루네의 미출시 라인인 차분한 차콜 그레이 린넨 재킷 소매를 단정하게 걷어붙인 차림이었다. 채원은 테이블 위에 놓인 펜을 한 번 돌려 로고가 아래로 향하게 놓았다. 예전의 불안을 감추기 위한 무의식적인 버릇이 아니었다. 상대를 완전히 분석하고 다음 수를 놓기 전의 프로페셔널한 호흡이었다.“차 대표님, 단순한 물류비 산출 공식으로만 접근하면 그렇게 보이겠죠. 하지만 서유럽 바이어들이 루네를 선택하는 가장 큰 이유는 ‘지속 가능한 수선 보장’이라는 신뢰에 있습니다. 현지 파트너십에 위탁할 경우, 당사 특유의 초승달 자수 복원과 비대칭 패턴의 정밀 수선 퀄리티를 유지할 수 없습니다. 브랜드 가치가 훼손되어 발생하는 장기적 반품률 상승과 고객 이탈 비용은 아르덴의 그 똑똑한 수식에

도현은 가방을 내려놓으며 짙은 네이비색 재킷을 벗어 소파 등에 걸쳤다. 낮의 이사회실에서 그렇게 철두철미하게 선을 긋던 남자의 정돈된 방어벽이, 이 문턱을 넘는 순간 서서히 무너져 내리는 과정은 언제 보아도 매혹적이었다.“메뉴는 정했어?”도현이 타이 매듭을 쓸어내리며 물었다. 그의 나직하고 가라앉은 목소리가 거실의 고요한 공기를 흔들었다.“식탁 위에 준비해 뒀어요.”채원이 가리킨 곳에는 정갈한 일식 찬합과 함께, 먹기 좋게 껍질을 벗겨 얇은 조각으로 썰어 둔 잘 익은 복숭아 접시가 놓여 있었다.과즙이 손가락에 묻는 것을 병적으로 싫어하는 채원을 위해 도현이 본편 동거 시절 매번 깎아 주던 그 방식 그대로, 이번에는 채원이 그의 공백을 메우듯 이쁘게 깎아 둔 것이었다.도현이 식탁 앞이 아닌, 부엌 조리대에 기대어 서 있는 채원의 앞으로 다가왔다. 두 사람 사이의 거리가 팔 하나 폭으로 좁혀졌다. “낮에 이사회에서는 꽤 날카롭더군. 3억 2천만 원으로 버짓을 깎으면서 상표 우선매수권까지 완벽하게 방어해 낼 줄은 몰랐어.”“투자자 차도현이 쉽게 물러서지 않을 걸 아니까 철저히 무기를 준비한 거죠. 왜요, 이사들 앞에서 윤 대표한테 한 방 먹어서 불쾌하셨나?”채원이 장난스럽게 물으며 도현의 다크 네이비 타이를 손끝으로 살짝 건드렸다. 도현의 시선이 그녀의 가느다란 손가락을 거쳐, 단정하게 올려 묶은 머리카락 아래 드러난 새하얀 목덜미로 느리게 내려앉았다.“전혀.”그가 한 걸음 더 다가왔다. 조리대 모서리에 채원의 허리가 닿았다. 더 이상 물러설 곳이 없는 물리적인 구도가 완성되자, 도현의 손이 채원의 뺨을 스치듯 지나가 머리를 묶고 있던 핀을 부드럽게 뽑아내렸다. 스르륵 풀려 내린 머리카락이 어깨 위로 흩어지자 거실에 맴돌던 우디 향이 한층 더 짙어졌다.“오히려 아주 만족스러웠어. 내

 한남동 펜트하우스의 유독 넓고 거대한 통유리창은 한강의 잔잔한 밤 풍경과 강변북로를 바쁘게 오가는 차량들의 불빛을 가감 없이 비추고 있었다.반년 전, 윤채원이 이 낯설고 거대한 공간에 처음 발을 들였을 때 온몸으로 느꼈던 기이하고 서늘한 이질감은 이제 집 안 어디에서도 찾아볼 수 없었다.당시에는 먼지 한 점 없이 차갑고 미끈하게 빛나기만 하던 백색 대리석 바닥 위에는 채원이 루네의 가을 시즌 컬렉션 작업실에서 직접 고르고 손수 바느질해 만든 차분한 오트밀 색의 두툼하고 포근한 리넨 러그가 넓게 깔려 있었다.자로 잰 듯이 지나치게 단정하기만 하던 소파 위에는 채원이 퇴근길에 들고 온 의류 유통 서적과 도현이 보던 경영 및 투자 분석 자료, 그리고 자유롭게 갈겨쓴 스케치북들이 아주 자연스럽게 헝클어진 채 놓여 있었다.차가운 박제처럼 온기 한 조각 없던 거대한 거실에 마침내 서서히 사람의 손때와 살아가는 아늑한 내음, 그리고 두 남녀의 온전한 체온이 깊숙이 스며들었다. 채원은 소파 끝에 무릎을 모으고 편안하게 걸터앉아 유리 탁자 위에 놓인 투명한 그릇을 가만히 내려다보았다.투명한 그릇 안에는 껍질이 말끔하고 부드럽게 벗겨진 분홍빛 복숭아 조각들이 한 입 크기로 먹기 좋게 정갈하게 손질되어 담겨 있었다. 채원은 과즙이 손가락에 조금이라도 끈적하게 묻는 것을 유독 싫어했다.대학 시절 동아리방 구석에서 과일 샐러드를 대충 집어먹다 알레르기 소동으로 응급실까지 가야 했던 해프닝 이후로 생긴 나름의 트라우마이자 고질적인 버릇이었다.차도현은 복숭아가 나는 계절이 돌아올 때마다 언제나 한결같이 부엌에서 과도를 찾아 쥐고 하얀 손가락 끝으로 껍질을 정성스레 깎아 채원의 접시를 가득 채워두곤 했다. “무슨 생각을 그렇게 열심히 해. 또 긴장해서 손가락 아프게 손톱 누르고 있지 말고.”어느새 샤워를 마쳤는지, 가벼운

그의 손가락 끝이 귓바퀴를 가볍게 스치고 가느다란 목덜미 아래의 부드러운 살결을 어루만질 때마다, 채원은 무릎 위 가운 옷자락을 가만히 움켜쥐었다.손가락 끝에서 울리는 그 미세한 긴장감과 떨림을 알아챈 도현은 한층 더 드라이어의 각도를 조절해가며 보송보송하게 머리를 말려주었다. 머리카락이 거의 다 말라갈 무렵, 두 사람 사이에는 묘한 긴장감이 아늑하게 맴돌았다.도현이 마침내 드라이어의 스위치를 내렸다. 거친 바람 소리가 사라지자마자, 한남동 거실 안에는 창문을 부드럽게 두드리는 여름비 소리와 두 사람의 밀접해진 숨결 소리만이 밀도 높게 방 안을 채웠다. 도현은 드라이어를 테이블 위로 조심스레 내려놓고, 채원의 양 어깨를 지그시 누르며 뒤에서 상체를 숙였다. 완전히 마른 채원의 머리카락에서 퍼져나가는 향긋한 플로럴 샴푸 향과 도현 특유의 짙은 우디 살내음이 한데 뒤엉켜 공기의 온도가 대번에 후끈하게 달아올랐다.“다 말랐어, 채원아.”그의 낮고 가라앉은 목소리가 귀 뒤쪽 가장 예민한 살결에 고스란히 와닿았다. 채원은 천천히 상체를 돌려 도현을 똑바로 응시했다. 안경을 완전히 벗어낸 그의 짙고 까만 눈동자에는 오직 채원 한 사람의 흔들리는 실루엣만이 다른 세상의 모든 소음을 지워버린 채 각인되어 있었다.“고마워요, 언제나.”채원이 양손을 뻗어 그의 단단한 목덜미를 가볍게 끌어안으며 몸을 밀착시키자, 도현이 참아왔던 더운 숨을 깊게 토해내며 채원의 가느다란 허리를 고쳐 안아 단숨에 자신의 무릎 위로 부드럽게 들어 올렸다. 얇은 실크 가운 사이로 서로의 단단한 피부와 골반이 너무나 뜨겁게 맞닿아 채원의 숨결이 순간적으로 깊게 흔들렸다.“처음엔 한남동에 있는 이 집이 정말 숨이 막히게 싫었어.”도현이 채원의 귀밑 턱선을 따라 커다란 손바닥을 부드럽게 대며 고독했던 과거를 고백하듯 고요히 읊조렸다. 그의 손끝이 알 수 없는 정열로