Alle Kapitel von 대표님과 헤어지겠습니다.: Kapitel 21 – Kapitel 30

지연이 곧장 전화를 건 곳은 엄마인 민정이었다. 최대한 화나는 감정을 누르고 싶었지만, 이제는 그 한계를 지났다. 사랑하는 사람을 잃었으니깐. ​"여보세요?" ​"엄마!!" ​"아! 깜짝이야. 이지연이 맞아? 왜 소리를 지르고 그래" ​"내가 엄마 뒷바라지하는 천사인 줄 알아? 왜 나한테 자꾸 그래.. 왜!!" ​"그깟 돈 하나 갚아줬다고 이래? 아님 내가 계속 회사에 시비 걸어서 남자친구가 잘려서 그래?" ​'그깟'이라니. 지연에게는 민정의 말투 자체에 화가 주체할 수 없을 정도로 치밀어 올라 버렸다. ​".. 당신 이제 내 엄마 아니야. 그리고 아빠랑 나한테 더 이상 연락할 생각하지 마. 당신이 먼저 우리 버렸고, 당신이 먼저 버림받을 짓했어" ​그 한마디를 마지막으로 지연은 민정의 전화를 끊고 민정의 번호를 차단해 버렸다. ​"어떻게 나한테 그렇게 말할 수가 있어.. 어떻게" ​지연은 공원 분수 한가운데에 주저앉아 울음을 터트려버렸다. 그 울음과 함께 분수가 쏟아져 나와 지연을 적셔버렸다. ​그때, 누군가 양산을 지연에게 씌어주며 그녀를 흔들었다. 하성이었다. ​갑작스러운 등장에 지연은 멍하니 올려다보았다. 엉망진창으로 망가진 제 모습을 가장 보여주고 싶지 않은 사람이었다. 가슴이 쿵쾅거림과 동시에 부끄러움과 당혹감이 밀려왔다. ​"여기서 뭐 하는 겁니까? 샤워라도 하려고 이래요?" ​"대표..님?" ​"얼른 나와요. 감기 걸리겠어요" ​지연은 하성의 손에 이끌려 분수 사이에서 나올 수 있었다. 지연은 자신을 챙기느라 옷이 흠뻑 젖어버린 하성의 모습에 미안함이 느껴져 가지고 있던 손수건으로 그의 이마와 볼에 묻은 물기를 닦아주었다. ​하필이면 이 가장 비참한 순간에 나타난 사람이 왜 하필 그일까. 원망스럽기도 하고, 한편으로는 칠흑 같은 어둠 속에서 예상치 못한 한 줄기 빛을 만난 것처럼 묘한 안도감이 스쳐 지나갔다. ​"죄송해요. 괜히 저 때문에.." ​"당당하던 이지연씨는 어디 갔

​"어제도 말했지만 비서인 이지연 씨가 빠지면 일정 관리도, 결재 서류 전달도 마비되잖아요. 그래서 걱정했죠. 철저히 일 때문에."​하성은 담담하게 대답했지만, 사실 그저 일 때문만이 아니라는 것을 누구보다 잘 알고 있었다. 공원 분수대 앞에서 넋을 잃고 울던 그녀의 모습이 하루 종일 머릿속을 떠나지 않았던 것이다. 그렇게 지연이 대표실을 나가고, 하성은 혼자 남은 의자에 깊게 기대어 피식 웃음을 터뜨렸다.​"참... 어이가 없지. 면접날부터 떨어지고 싶어서 안달 난 사람처럼 굴더니. 근데 나도 참 유별나지, 왜 하필 그런 여자한테 마음을 뺏겼을까."​하성은 창밖 빌딩 숲 사이로 뉘엿뉘엿 지는 태양을 바라보며 중얼거렸다.​"신기하단 말이야. 그 사람을 보고 있으면 자꾸 엄마 생각이 나. 툭하면 날카롭게 쏘아붙이는 말투도 그렇고, 직원들 중에서 유일하게 나한테 잔소리를 퍼붓는 것도 그렇고. 이게... 정말 좋아하는 거라는 감정인가."​여태껏 일에만 미쳐 살아오며 가족 외에는 제대로 마음을 준 적 없는 그였다. 하지만 어제, 분수대 앞에서 양산을 건네며 눈물을 떨구던 지연을 마주한 순간 깨달았다. 울고 있는 그녀를 볼 때 가슴이 찢어질 듯 아팠던 그 감정, 차라리 내 마음이 더 아프고 말지 울리지 않았으면 좋겠다고 빌었던 그 간절함이 결국 진심이었음을.​그날 이후로 두 사람의 시간은 완전히 다른 궤도로 흘러가기 시작했다.​"이지연 씨, 이거 마셔요. 밤샘 작업하려면 당 떨어집니다.""아, 유자차네요? 감사합니다."​야근 끝에 사무실에 단둘이 남겨진 새벽, 하성이 무심하게 건네던 따뜻한 유자차 한 잔. 회사가 기울어질 뻔했던 거대 프로젝트가 무산될 위기에 처했을 때, 지연이 사흘 밤을 꼬박 새워 가며 완벽한 대안 자료를 만들어 하성의 든든한 방패가 되어 주었던 밤.​지방 출장길에 갑작스러운 폭우를 만나 둘 다 어깨를 쫄딱 적신 채 빗속을 뛰어오다 서로를 보며 빵 터졌던 웃음소리까지.​"푸하하하! 대표님 이게 무슨 꼴이에요!""웃음이 나와요?

"으아!" ​지연은 화들짝 소리를 지르며 하성의 손에 포개져 있던 자신의 손을 홱 빼버렸다. 갑작스러운 비명 소리에 레스토랑의 다른 테이블을 정리하던 직원들이 놀라서 급히 달려왔다. ​"손님, 무슨 일 있으신가요?" ​당황해서 얼굴이 붉어진 하성과, 어쩔 줄 몰라 굳어버린 지연. 분위기가 순식간에 묘해지자 지연은 급히 손을 내저으며 웃어 보였다. ​"아, 아무것도 아니에요! 제가 그만 깜짝 놀라서요. 죄송합니다, 계속 일 보셔도 돼요." ​직원들이 머리를 갸우뚱하며 물러간 뒤에도, 지연은 여전히 살짝 긴장한 표정으로 찻잔을 만지작거렸다. ​"미안해요.. 너무 놀란 바람에." "아닙니다. 내가 더 미안하죠. 그동안 회사에서 일할 때 서류 전해주거나 할 때 스칠 땐 가만히 있길래, 이 정도 스킨십은 괜찮을 줄 알고. 정말 미안해요, 놀라게 해서." 지연은 저도 모르게 방어적으로 반응했던 제 모습이 머쓱해져 애꿎은 손가락만 꼼지락거렸다. 사실 지연이 이렇게 스킨십에 유독 깜짝 놀라며 민감하게 반응하는 데는 그럴 만한 아픔이 있었다. ​과거, 지연을 지독하게 따라다니던 부모님의 얽힌 어두운 기억들이 있었다. 민정이 가정을 버리고 떠난 후, 누군가 자신을 가볍게 터치하는 것만 해도 깜짝 깜짝 놀랬다. 몇 년후에 알게 된거지만 쉽게 놀라는 것은 우울증 초기 증상 중 하나였다. ​물론 하성만큼은 완전히 믿고 있었기에 마음을 연 것이었지만, 오랜 세월 깊게 박힌 방어 기제는 순간적으로 튀어나오고야 만 터였다. 그런 지연의 복잡한 속사정을 알 리 없는 하성은 미안함에 눈치를 보았다. ​지연은 그런 하성의 눈빛을 읽고는 마음이 쓰여 먼저 살짝 웃으며 손을 내밀었다. ​"다시 잡아볼래요? …지금은 마음의 준비가 돼서 괜찮을 거 같은데." ​지연이 먼저 내민 손을 보며 하성은 곧장 그 손을 꽉 잡았고, 이내 얼굴에 화사한 미소가 번졌다. ​"드디어 진짜로 사귀는 거 같네." "풉..뭐, 손잡기 전에는 안 사귀었어요? 사귀자고 말

결국 지연이 숨이 찬 듯 하성의 가슴팍을 툭툭 쳐댔다. 그것도 여러 번. 그제야 아쉬운 듯 하성이 입술을 떼며 고개를 들었다. 지연은 얼굴이 새빨개진 채 가쁜 숨을 몰아쉬며 신음에 가까운 얇은 호흡을 내뱉었다. 그리고는 붉어진 얼굴을 숨기지 않고 하성의 어깨에 폭 기 기대며 팔을 둘렀다. ​"왜 이렇게 키스 잘해요…" "지금 질투하는 거예요?" "네… 진짜요. 앞으로 다른 사람 말고, 나한테만. 나한테만 해줘요." "알겠어요. 약속할게요." ​하성이 다정하게 미소 지으며 대답하자, 지연이 피식 웃으며 살짝 떨어졌다. 하지만 이미 한껏 달아오른 차 안의 묘한 분위기 속에서 그 약속을 증명하듯 짧은 입맞춤이 몇 번 더 이어졌고, 두 사람은 결국 주차장에서 가장 가까운 호텔 로비로 향했다. ​카드 키를 받아 올라간 엘리베이터 안, 좁은 공간 속에는 묘한 긴장감과 함께 침묵이 내려앉았다. ​"이지연 씨, 내일 아침 되면 엄청 후회할 텐데요." "후회할 일… 절대 없어요. 다른 사람도 아니고 대표님이랑 하는 거잖아요." "정말 사람 홀리, 아니 미치게 하는 데는 도사네요, 아주." ​방 문 앞에 도착하자마자 하성은 참을 수 없다는 듯 지연의 두 손을 자신의 왼손으로 가볍게 엮어 쥐고는 벽 쪽으로 부드럽게 밀어붙였다. ​쪽, 쭙, 츄읍… ​찰지고 진득한 입맞춤 소리가 고요한 복도를 가득 채웠다. 아까보다 훨씬 짙고 농밀해진 키스 속에서 오직 서로의 숨소리와 입술이 부딪치는 소리만이 방 안으로 이어지는 길목을 울렸다. ​하성이 지연의 숨을 가쁘게 만들며 옷자락을 천천히 쓸어내리려던 그 순간, 하성은 잠시 멈춰 서서 그녀의 눈을 깊게 바라보았다. ​"지금이라도 거절하면, 그만할게요." ​그 말에 지연은 피식 웃음을 터뜨리며 오히려 하성의 넥타이를 풀어내리고 그의 셔츠 단추를 능숙하게 밀어내렸다. ​"누가 거절한대요?" ​그 당돌한 대답에 하성은 눈빛이 깊어지며 그녀의 온전한 허락을 받아들였다. 달콤한 숨결과 함께

한편, 하성은 차를 몰고 출근하며 어젯밤 일을 떠올렸다. 자꾸만 입꼬리가 슬며시 올라가는 것을 겨우 참아내는 중이었다. ​어젯밤, 지연이 퇴사한 후 여파로 새 비서를 뽑지 못하고 있던 하성은, 다른 업종에서 일하는 지인 대표를 회사로 초대해 업무 차 소개를 시켜준 참이었다. 그 일이 끝난 직후, 주영이 대표실 문을 두드렸다. ​-똑똑. ​"들어와요." ​문이 열리고, 주영이 어색한 표정으로 하성 앞에 섰다. 하지만 하성은 고개조차 들지 않은 채 서류만 넘기고 있었다. 결국 참다못한 주영이 입을 열었다. ​"대표님. 이제 이 비서님도 그만 잊고… 저랑 만나보는 건 어때요?" "…고 주영 씨, 이 결제 서류 재무팀에 좀 가져다줄래요? 알다시피 지금 비서가 없어서 급해서 그래요." ​하성은 주영의 고백을 대수롭지 않다는 듯 흘려넘겼다. 그 태도에 울컥한 주영은 결국 속마음을 털어놓기 시작했다. ​"이 비서님이 저한테 그러더라고요. 대표님 가져도 된다고. 그래서-" "내 말 안 들려요? 급한 서류라 부탁하는 겁니다." "대표님 정말 너무하시네요. 왜 이 비서님만 봐요? 저는 안 보여요?" ​주영이 섭섭하다는 듯 목소리를 높였지만, 하성은 차분하게 손을 들어 그녀의 말을 제지했다. ​"고 주영 씨. 내가 이 회사의 대표가 아니었어도, 날 좋아했을 겁니까?" "……." "그게 내 대답입니다." ​갑작스러운 질문에 주영은 아무 말도 하지 못한 채 대표실을 나섰다. 복도를 걸어나오며 생각할수록 하성의 말이 귓가를 떠나지 않았다. 사실 곰곰이 생각해보면 그녀 역시 하성이라는 사람 그 자체를 열렬히 사랑했다기보다는, '대표'라는 완벽한 자리와 그 남자의 빛나는 아우라에 동경을 품었던 것뿐이었다. ​게다가 주영은 평소 회사에서 자신을 살뜰히 챙겨주던 지연에게도 적지 않은 호감과 미안함을 느끼고 있었다. 두 사람 모두 미워하기엔 각자의 매력이 너무나 뚜렷한 좋은 사람들이었다. ​'나도 참 바보네. 이비서님한테 못 할 짓을