Alle Kapitel von 대표님과 헤어지겠습니다.: Kapitel 31 – Kapitel 40

한편, 지연은 어제 주영에게 들었던 그 '다른 여자'에 대한 찜찜함이 가시지 않아 더는 가만히 앉아 있을 수 없었다. 결국 옷을 단단히 차려입고, 직원들이 대부분 퇴근해 한적해질 시간을 노려 대표실로 향했다. ​-똑똑. ​"네, 들어오세요." ​지연은 문을 벌컥 열며 들어섰다. ​"김하성 씨!" "어, 지연아. 이 시간에 여긴 어쩐 일이야?" ​당장이라도 어제 그 여자의 정체를 따져 물어야 했지만, 이미 헤어진 사인데 지나치게 과민반응하는 것처럼 보일까 봐 지연은 차오르는 억울함을 꾹 삼켰다. 대신 엉뚱한 핑계로 말을 돌렸다. ​"그게… 어제 무슨 일이 있었는지, 그리고 내 사직서가 왜 아직까지 처리 안 되고 있는 건지 궁금해서 와봤습니다." "그래서 직원들 다 퇴근하는 시간에 몰래 찾아왔구나? 네가 여기 왔다는 걸 남들한테 들키기 싫어서." "어찌 됐든! 말해줘요, 지금 당장." ​어제 일로 밤새 끙끙 앓았는지 지연의 눈이 퉁퉁 부어 있었다. 그 모습을 본 하성은 서랍에서 안약을 꺼내 건네고는 이내 가벼운 웃음을 지으며 소파로 자리를 옮겼다. ​지연은 하성 맞은편 소파에 털썩 앉아 날카로운 눈빛으로 그를 째려보았다. ​"어제 우리 사이에 정말 아무 일도 없었어. 그냥 네가 내 품에서 솔직하게 진심을 털어놓은 것뿐이지." "진심…?" "아주 솔직한 고백이었지." "제가..대체 뭐라고 했나요?" ​지연이 불안한 눈빛으로 하성을 바라봤지만, 하성은 여유로운 미소를 지으며 대답했다. ​"나 좋아한다고 했어. 엄청 서럽게 울면서." "……." ​지연은 마음속으로 민정의 얘기를 꺼내지 않은 것이 다행이라고 안심하면서도, 하성의 입에서 '좋아한다'는 말이 다시 나오자 머리가 띵해졌다. 얼굴이 순식간에 화끈거리며 달아올랐다. ​"..어제 들었던 말은 전부 못 들은 걸로 해주세요." "싫다면?" ​하성은 보고 있던 서류를 대충 내려놓고는 소파 테이블을 가로질러 지연의 앞으로 바짝 다가앉았다.

"우리 강아지, 눈 풀렸네." "오빠...안아줘. 응?" 지연은 떨리는 목소리로 두 팔을 벌렸다. 그러자 하성은 그런 지연을 안고 그렇게 밤을 보냈다. . . . ​다음날 아침, 쏟아지는 햇살 속에서 하성과 지연은 같은 침대에서 거의 동시에 눈을 떴다. ​두 사람은 오랜 세월을 돌고 돌아 다시 함께 맞이하는 이 아침이 아직도 꿈만 같았다. 어색하면서도 묘하게 익숙한 공기 속에서, 하성과 지연은 예전에 사귀던 시절처럼 자연스럽게 식방과 잼, 그리고 버터를 식탁 위에 꺼내놓았다. ​지연은 익숙한 손길로그 식빵에 달콤한 잼을 슥슥 펴 발랐고, 하성은 그 옆에서 고소한 버터를 듬뿍 발라 한 입 베어 물었다. 원래 하성은 지연과 이별한 이후, 그 시절의 아픈 추억과 그리움이 고스란히 서려 있는 식빵과 버터 조합은 눈길조차 주지 않았었다. 하지만 이렇게 지연과 다시 재회하고 난 뒤에야, 비로소 마음의 빗장이 풀린 듯 다시 맛있게 즐길 수 있게 된 것이었다. ​"음, 진짜 맛있다." ​지연이 만족스러운 미소를 짓자, 하성은 장난기 어린 눈빛으로 그녀를 빤히 바라보며 물었다. ​"맛있어, 늑대야?" ​"아... 그거 사귈 때 초반에 부르던 별명이잖아. 갑자기 그걸 왜 불러." ​하성이 쑥스러운 듯 피식 웃으며 대답했다. ​"기억나?" ​"응, 당연하지. 근데 말이야... 나보고 늑대라고 했겠다? 정 그렇다면 내가 정말 늑대처럼 행동해 줘야겠네?" ​말을 채 마치기도 전에 지연은 늑대처럼 날렵하고 장난스러운 눈빛으로 하성의 입술에 가볍게 입을 맞추었다. 그러고는 자신이 승리했다는 듯 얄밉고도 사랑스러운 웃음을 지어 보였다. ​그 갑작스러운 스킨십에 하성은 순식간에 볼과 귀가 잘 익은 토마토처럼 붉어졌다. ​"어라, 울 토끼 또 얼굴이 빨개졌네. 눈도 제대로 못 마주치고." ​지연이 놀리듯 킥킥대자, 하성은 승부욕이 발동한 듯 곧바로 지연의 붉어진 볼을 부드럽게 감싸 쥐며 깊게 입을 맞추었다. 예상치 못한 반격

​"어? 아빠!" ​"어, 딸..." ​"헙...!" ​지연은 급히 하성의 손을 놓으며 사귀지 않는 척 둘러대려 했지만, 이미 아빠의 매서운 눈길을 피하기엔 너무 늦었다. ​"둘이 뭐야? 다시 만나기로 한 거야?" ​"어... 그게 아빠." ​"네. 저희 다시 만나기로 했습니다." ​"오빠...!" ​"괜찮아. 어차피 말씀드리려고 했잖아." ​하성은 지연에게 모든 것을 자신에게 맡기라는 듯, 살짝 놀란 지연의 손을 다시 꽉 잡아주며 다독였다. 하성에게 의지하기로 마음을 먹자, 그토록 불안하고 조마조마했던 마음이 거짓말처럼 평온해졌다. ​"당연히 그래야지. 박민정이 알면 절대 안 돼. 또 우리 지연이 인생 걸고넘어지려고 들 게 뻔하니까." ​"아빠..." ​민정에게 이제는 완전히 등을 돌린 듯 덤덤하면서도 단호한 아빠의 모습에, 지연은 가슴이 뭉클해져 감동을 받았다. ​명환은 딸의 촉촉해진 눈빛을 보며 쑥스러웠는지 머리를 긁적였다. 그러더니 지연에게 성큼성큼 다가가 꼬 꼭 안아주었다. ​"그동안 아빠 뒤치다꺼리하느라 우리 딸이 제일 힘들었지?" ​"아니야, 전혀. 오히려 내가 더 미안하지. 나 혼자 키우느라 아빠도 고생 많았잖아. 투잡 뛰어가면서..." ​"어이구... 왜 이렇게 일찍 철이 들었어. 아빠 마음 아프게." ​"스물아홉인데 철들어야지! 그리고... 미안해. 내가 정말 아빠 딸이였음 좋았을텐데." "무슨 소리야. 우리 지연이는 아빠 딸인데." 지연은 울먹거리며 어쩔 줄 몰라했다. 명환은 그런 지연에게 속삭였다. "태어나줘서 고마워. 근데 내년에 네가 30이라니. 어우.. 징그럽다." "아빠!" ​지연과 명환은 웃음을 터뜨렸고, 서로를 다시 한번 따뜻하게 품에 안았다. 부녀 사이의 애틋한 온기가 전율처럼 퍼져나갔다. ​하성은 흐뭇하면서도 한편으로는 일찍 돌아가신 부모님이 불현듯 그리워져 씁쓸한 미소를 지었다. 명환은 눈치가 빠르듯 하성의 그런 미묘한 표정을 놓치지 않았다.

"대표님, 회의 갈 시간입니다." ​"아, 단둘이 있을 때는 존댓말 당분간 금지." ​"네?" ​"우리 헤어졌을 때 네가 계속 존댓말을 썼었잖아. 그 기억 때문인지 요즘은 네가 존댓말을 하면 아주 딱 질색이야." ​"그게 뭐야. 알겠어. 반말할게. 됐지?" ​"훨씬 좋네. 자, 가자. 회의 자료는 다 챙겼지?" ​지연과 하성은 서로 회의에 필요한 서류들을 꼼꼼히 챙겨 들고 4층 대회의실로 향했다. ​이미 회의실 안에는 각 팀의 부장과 과장들이 자리를 잡고 앉아 있었다. 지연은 속도를 내어 그들에게 오늘 프로젝트 기획서 복사본을 빠르게 나누어주었다. 임직원들은 지연을 보자마자 안도하는 표정을 숨기지 못했다. 그도 그럴 것이, 두 사람이 잠시 헤어져 있던 동안 지연 없이 진행되었던 회의들은 그야말로 살얼음판을 걷는 지옥 같았기 때문이다. ​부장과 과장들은 하성이 자리 잡고 앉자 저절로 미소를 지었다. 지연이 곁에 돌아온 덕분에 하성의 날카로운 눈치가 한결 부드러워졌음을 모두가 피부로 느끼고 있었던 것이다. ​본격적으로 회의가 시작되자, 하성은 각 팀이 준비해 온 설문조사 결과와 신제품 관련 피드백을 꼼꼼하게 살피며 제품의 완성도를 한층 더 높이기 위한 방안을 진지하게 고민해 나갔다. ​시간이 흘러 회의가 성공적으로 마무리되고, 하성과 지연은 다시 대표실로 돌아왔다. 1시간 뒤 외부 미팅이 잡혀 있는 하성을 위해, 지연은 그의 넥타이를 반듯하게 고쳐 매주며 옷태를 정돈해 주었다. ​"역시 우리 오빠는 이렇게 정장 입었을 때가 제일 멋있다니까." ​"그래? 그럼 잘 때도 이 정장을 입고 잘까?" ​"아잇, 당연히 멋있기는 한데 그건 아니지! 불편해서 어떻게 자." ​"푸흡... 너 지금 표정 엄청 귀여운 거 알아? 장난친 거니까 그렇게 노려보지 마." ​"진심 같았는데." ​"아니거든. 나 그럼 미팅 다녀올게." ​"응, 조심히 다녀와." ​하성은 한결 댄디하고 단정한 모습으로 미팅 장소를 향해 회사를

"오빠도 어디 가지 마." "너도... 어디 갈 생각하지 마." "응! 이제 가서 일해." ​지연은 하성의 등을 떠밀며 대표실 안으로 들어가게끔 부드럽게 밀어주었다. 하성은 가볍게 웃으며 대표실로 들어가, 아까 오후 미팅에서 오고 갔던 의견들과 자료들을 파일로 깔끔하게 정리하기 시작했다. ​평화롭게 업무에 집중하던 그때, 대표실 전화벨이 날카롭게 울리기 시작했다. 사내 번호가 아닌 외부 발신 번호임을 확인한 하성은 수화기를 들어 차분하고 공손한 목소리로 받았다. ​"여보세요." "네, 거기 대표실이죠?" "그런데요, 누구십니까?" "대표님이랑 할 이야기가 좀 있어서 그러는데, 바꿔주시겠어요?" "제가 대표입니다만... 누구신지?" "아, 나 지연이 엄마인데요. 할 말이 좀 있어서요. 오늘 저녁에 시간 돼요?" ​하성은 순간 수화기를 뚝 끊어버리고 싶었지만, 심호흡을 한 번 크게 내쉬며 냉정을 되찾았다. ​"여보세요?" "저녁에 내가 그쪽으로 찾아갈게요. 만날 주소가 어떻게 되죠?" ​하성은 민정이 부르는 장소의 주소를 노트에 빠르게 적어 내려간 뒤 전화를 끊었다. 그리고는 바깥 비서실에 있는 지연을 불렀다. ​"왜요? 뭐 필요한 서류라도 있어?" "나 오늘 저녁에 갑자기 외부 미팅이 하나 더 잡혀버렸어. 그러니깐 먼저 집에 가 있을래? 나도 미팅 끝나고 바로 들어갈게." "엥? 갑자기 웬 미팅? 내 스케줄표에는 없던 건데... 왜 내 통화 안 거치고 오빠한테 바로 연락이 온 거래?" "아, 급하게 들어온 개인적인 일이라서 그래." "심각한 일이야?" "아니, 그런 건 아니고 신제품 관련해서 잠깐 조율할 게 있어서 그런 거니까 걱정 말고 먼저 가 있어." "응... 알겠어. 조심히 다녀와." ​지연은 아무것도 모른 채 하성의 어깨를 가볍게 토닥이고는 퇴근길에 올랐다. ​지연이 나가자마자, 하성은 두 손으로 머리를 짚고 민정의 도발에 어떻게 맞대응해야 할지 깊은 고민에 잠겼다.