جميع فصول : الفصل -الفصل 70

신탁청의 회신은 다음 날 아침 도착했다.솔은 마차 안에서 접힌 종이를 다시 펼쳤다.준경은 맞은편에 앉아 창밖을 보고 있었다.“계약은 오늘 조사 중에는 건드리지 않겠다고 했습니다.”준경이 시선을 돌렸다.“오늘만?”“예.”짧은 침묵이 흘렀다.솔은 다음 줄을 읽었다.“공작님은 신탁청 안까지 동행하실 수 있습니다.”“조사실은?”솔이 종이에서 눈을 들었다.준경이 코웃음을 쳤다.“못 들어오게 했구나.”“예.”“마지막은.”솔은 잠깐 입술을 다물었다.“예언은 필요하면 확인하겠다고 했습니다.”준경의 얼굴에서 남아 있던 여유가 사라졌다.“하나도 제대로 받은 게 없네.”틀린 말은 아니었다.솔은 종이를 접었다.“그래도 갑니다.”“알아.”준경은 한쪽 팔을 창틀에 걸쳤다.그러다 솔을 봤다.“지금 돌아가자고 하면?”“안 돌아갑니다.”“물어본 것뿐이야.”“저도 대답한 것뿐입니다.”준경이 잠깐 솔을 바라보다가 웃었다.“요즘 말이 좀 세졌네.”“공작님이 자꾸 그렇게 물으시니까요...”“내 탓이라고?”솔은 대답하지 않았다.마차가 속도를 줄였다.창밖으로 높은 석조 건물이 보이기 시작했다.솔은 자기도 모르게 손에 힘이 들어갔다.준경이 그걸 봤다.“긴장돼?”“조금요.”“안

오른쪽 길.“아닙니다. 한 번 더 보겠습니다.”상대는 바로 허락하지 않았다.“지금 상태로 가능합니까?”“예.”“알겠습니다.”솔은 오른쪽 길 위에 손가락을 올렸다가 뗐다.손끝이 아까보다 차가웠다.주먹을 한 번 쥐었다.아직 움직였다.아직 볼 수 있었다.솔은 눈을 감았다.⸻이번에는 들판이었다.길은 넓었다.산길처럼 비탈도 없었고, 바퀴가 걸릴 만한 큰 돌도 보이지 않았다.수레가 천천히 앞으로 나아갔다.마부가 고삐를 잡고 있었다.뒤에는 호위 둘이 말을 타고 따랐다.별일은 없었다.솔은 조금 더 보았다.수레가 작은 다리를 건넜다.다리를 무사히 지나고,다시 평평한 길로 들어섰다.그때였다.덜컹.솔의 시선이 수레 아래로 향했다.바퀴 하나가 흔들렸다.아까와 같은 쪽이었다.덜컹.한 번 더.이번에는 바퀴가 옆으로 꺾였다.수레가 갑자기 기울었다.마부가 몸을 돌렸다.말이 놀라 옆으로 뛰었다.수레가 그대로 넘어졌다.뒤따르던 호위 하나가 미처 피하지 못했다.솔이 눈을 떴다.숨이 턱 막혔다.탁자를 짚은 손에 힘이 들어갔다.그런데 이번에는 그것으로 끝나지 않았다.속이 거칠게 뒤집혔다.차가움이 손끝에서 시작해 순식간에 팔을 타고 올라왔다.

저택으로 돌아왔을 때는 이미 해가 기울고 있었다.준경이 아무 말 없이 먼저 방으로 들어갔다.겉옷을 벗어 의자에 걸고, 탁자 위에 놓인 물을 한 모금 마셨다.솔은 자기 방으로 가지 않고 그 모습을 가만히 보고 있었다.준경이 오른팔을 들어 목덜미를 한 번 눌렀다.아주 짧은 동작이었다.“아프십니까?”준경이 손을 내렸다.“조금 뻐근해.”“수레 때문입니까?”“아마.”솔의 시선이 그의 팔로 내려갔다.“대가는요?”준경은 잠깐 생각했다.“조금 남은 것 같고.”솔이 가까이 갔다.준경은 그런 솔을 내려다봤다.“왜.”“앉으십시오.”준경의 눈썹이 조금 올라갔다.그래도 순순히 소파에 앉았다.솔은 그의 옆으로 갔다.“팔 좀 주십시오.”준경이 팔을 내밀었다.솔은 소매를 조금 걷어 올렸다.손바닥 아래 단단한 근육이 닿았다. 그대로 천천히 눌렀다.준경의 팔이 생각보다 많이 굳어 있었다.솔은 아무 말 없이 손에 힘을 줬다.팔 아래쪽부터 천천히 위로 올라갔다.한 번 누르고,조금 옮겨 다시 눌렀다.준경은 처음에는 가만히 있었다.솔도 말하지 않았다.방 안에는 손이 옷감과 피부를 스치는 작은 소리만 남았다.팔을 따라 올라가던 솔의 손이 어깨에 닿았다.굳어 있던 곳을 천천히 풀었다.준경이 고개를 조금 돌렸다.솔

보여줄게다음 날 오후.솔은 어제 펼쳐두었던 기록을 다시 보고 있었다.같은 날짜에 신탁청에서 문서가 왔고, 당시 하르젠 공작이 직접 확인한 뒤 인장을 찍었다.거기까지는 분명했다.하지만 무슨 문서였는지는 남아 있지 않았다.솔은 기록의 마지막 줄을 손끝으로 짚었다.“공작님.”맞은편에 앉아 있던 준경이 고개를 들었다.“왜.”“당시 공작이 직접 남긴 기록은 없습니까?”준경이 잠시 생각했다.“공식 기록 말고?”“예. 일기나 편지 같은 것 말입니다.”“있을 수도 있지.”“어디에 있습니까?”준경이 솔을 봤다.“궁금해?”“예.”솔은 바로 대답했다.“어제 본 것만으로는 부족합니다. 인장을 찍었다는 건 알았지만, 무엇을 알고 찍었는지는 모르니까요.”준경이 자리에서 일어났다.“가자.”“지금요?”“궁금하다며.”준경은 먼저 문으로 향했다.“보여줄게.”솔도 기록을 덮고 따라 일어났다.준경이 데려간 곳은 평소에는 갈 일이 없는 저택 서쪽이었다.복도를 두 번 꺾고 계단을 하나 올라가자 분위기가 달라졌다. 사람의 손이 자주 닿지 않는 곳이었다. 벽에 걸린 그림도, 복도에 놓인 장식도 오래된 것들이었다.솔은 걷다가 한쪽 벽을 봤다.역대 하르젠 공작들의 초상이 줄지어 걸려 있었다.그중 한 사람 앞에서 걸음이 멈췄다.준경은 몇 걸음 더 갔다가 돌아봤다.“뭐 해.”“잠시만요.”

준경이 움직였다.한 걸음에 거리가 사라졌다. 허리를 감아 끌어당기는 팔에 망설임이 없었다. 솔의 맨가슴이 그의 셔츠에 짓눌렸다. 입술이 부딪쳤다. 키스가 아니라 삼키는 것에 가까웠다.솔이 숨을 쉬려고 고개를 틀자 그가 목덜미를 물었다."너."목소리가 낮게 갈라져 있었다."오늘 끝까지 이럴 거야?""……규칙 안 지켰다고 혼내실 겁니까?"준경이 숨을 들이켰다.대답 대신 솔을 들어 올렸다. 그대로 책상 위에 앉혔다. 서류가 밀려 바닥으로 쏟아졌다.그가 솔의 무릎 사이에 섰다.마지막 남은 속옷을 손가락으로 걸었다.아주 천천히 끌어내렸다. 허벅지를 지나 무릎을 지나 발끝까지. 솔이 하라고 한 일이었다. 그래서 일부러 오래 걸렸다.솔은 그동안 한 번도 눈을 피하지 않았다.준경이 몸을 숙였다.입술이 솔의 무릎 안쪽에 닿았다. 허벅지를 따라 올라갔다. 솔이 숨을 삼키며 책상 모서리를 움켜쥐었다. 그가 가장 안쪽에 닿기 직전 멈췄다.솔이 내려다봤다.준경이 올려다봤다."벌은 이따가."그리고 입을 묻었다.솔의 허리가 책상 위에서 튀었다. 혀가 젖은 곳을 가르고, 위로 쓸어 올리고, 가장 예민한 곳을 감쌌다. 솔의 손이 그의 머리카락을 움켜쥐었다. 밀어내려는 손인지 끌어당기는 손인지 솔 자신도 몰랐다.준경은 알았다.끌어당기는 쪽이었다.그는 거기서 떨어지지 않았다. 솔의 다리가 떨리기 시작해도, 숨이 끊어지는 소리가 나와도. 솔이 한계에 닿는 순간까지 정확히 같은 리듬을 지켰다.솔이 무너졌다.허벅지가 그의 어깨를 조이고, 목에서 끊어진 소리가 터졌다.