神殿の重々しい門扉を叩く靴音が、朝の静寂を破った。 一年前、破綻寸前だった神殿に乗り込み、冷ややかな眼差しで「一年だ」と期限を突きつけた貴族であり、上級監査官の男が、約束の日に姿を現したのだった。 かつては積み上がった書類の山と、疲弊しきった神官たちの悲鳴が満ちていた廊下。 男は足を踏み入れるなり、周囲を鋭く見渡した。 取り乱す者は誰一人いない。 各部署の神官たちは落ち着いた手つきで書状を整理し、互いに声を掛け合いながら、それぞれの仕事を滞りなく進めている。 誰か一人の指示を待っている様子もない。 監査官は、ほんの僅かに眉を動かした。 執務室の扉を開ける。 「監査官様。お待ちしておりました」 ウシオが一礼し、机の上に数冊の台帳を並べた。 監査官は返事をせず、椅子へ腰を下ろした。 分厚い帳簿を手に取り、頁をめくっていく。 収支は合っている。 人員も適切に配置されている。 資材にも無駄がない。 困窮者への援助も、以前のように際限なく膨れ上がってはいない。 数字だけを見ても、一年前とは比べものにならなかった。 だが、監査官はすぐには口を開かなかった。 最後まで帳簿を確認し、別の台帳を開き、さらにいくつかの書類へ目を通す。 やがて、低い声が落ちた。 「……随分と減ったな」 「はい」 「支出も、人員も、保護する者の数も」
ปรับปรุงล่าสุด : 2026-10-12
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