All Chapters of 남편의 전담 한의사, 그가 내 심장을 다시 뛰게 했다: Chapter 51 - Chapter 60

한 달 뒤, 늦여름의 서울 삼성동 코엑스 컨벤션 센터 그랜드 오디토리움.기업가치 50조 원을 목표로 한 나스닥 상장 예비심사 통과 이후 관심이 커진 성운글로벌과 혜민당의 합동 기조연설 무대였다.기업 홍보팀이 잔뜩 힘을 준 무대였지만, 채경에게는 결국 연구 방향을 설명하는 자리였다.웅장한 오케스트라 팡파르와 함께 메인 무대의 초대형 LED 스크린에 거대한 황금빛 엠블럼이 떠올랐다. [KEYNOTE SPEAKER: 신채경 총괄대표이사 (주식회사 성운글로벌 & 혜민당 종가 대종부)].단상 중앙으로 품격 있게 걸어 나오는 신채경 대종부의 당당한 모습이 드러난 순간, 장내에서는 숨이 멎을 듯한 감탄과 경탄의 탄성이 일제히 터져 나왔다. 만삭의 아름다운 D라인을 기품 있게 감싼 짙은 다크 네이비 실크 케이프 드레스, 단정하게 땋아 올린 흑발 위로 영롱하고 옥빛을 뿜어내는 종가 비취 옥비녀.만삭의 몸으로 단상에 오르는 걸음은 느렸지만 흔들리지 않았다.그녀의 당당한 풍채에서 뿜어져 나오는 카리스마가 2천여 명의 청중을 완전히 압도했다.“성운글로벌과 혜민당이 앞으로 무엇을 검증하고, 무엇을 책임질지 말씀드리겠습니다.”혜민당이 축적해 온 천연물 자료를 현대적인 표준화·임상 절차에 맞춰 검증하는 면역질환 신약 파이프라인이 소개됐다.채경은 성공 사례만 골라 보여주지 않았다. 전임상 단계에서 중단한 후보물질과 예상보다 낮았던 유효성 지표, 임상시험 설계에서 수정한 안전성 기준까지 같은 화면에 올렸다.“전통이라는 이름이 데이터를 대신할 수는 없습니다.”발표장을 가득 채운 청중 가운데 몇몇 연구자가 메모를 시작했다. 채경은 다음 슬라이드로 넘겼다.“효과가 없으면 없다고 말하고, 부작용이 발견되면 공개하겠습니다. 성운글로벌이 오래 살아남는 방법은 신비롭게 보이는 게 아니라 검증을 견디는 것이라고 생각합니다.”질의응답에서 한 해외 연구자가 손을 들었다.“전통 의학이라는 브랜드가 오히려 과학적 검증을 흐릴 위험은 없습니까?”채경은 통역을 기다리지 않고 영어로 답했

성북동 연우재 안채. 119 구급대가 도착했을 때는 이미 진통 간격이 급격히 짧아져 있었다. 대학병원 산부인과 당직 전문의가 원격으로 상황을 확인한 뒤 급히 현장에 합류했고, 이송 도중 분만 위험이 더 크다고 판단해 연우재 안채에 응급 분만 공간이 마련됐다.늦여름 밤바람이 대나무 숲을 스쳤다. 안채에는 멸균 시트와 응급 분만 키트, 산소 장비가 펼쳐졌고 산부인과 전문의와 간호사, 구급대원이 각자 자리를 잡았다. 혜민당의 수석 여한의사와 수모들은 의료진 지시에 맞춰 채경의 체온과 호흡을 돕는 역할에 집중했다.“으…… 으읏……!”채경의 가녀린 입술 사이로 억누르지 못한 가쁜 신음이 새어 나왔다. 3분 간격으로 아랫배 단전 깊은 곳에서 몰아치는 거센 수축의 파도는 채경의 온몸을 사정없이 뒤흔들어놓았다. 이마와 쇄골 위로 투명한 구슬 같은 식은땀이 비 오듯 흘러내렸고, 고통에 겨운 손가락이 하얀 비단 요를 부서질 듯 쥐어뜯었다.순간, 3년 전 시댁 태강가에서의 끔찍했던 악몽이 뇌리를 스쳤다. ‘씨를 받지 못하는 불임 암탉’이라며 뺨을 때리던 시어머니 민 여사의 표독스러운 목소리. 시커먼 독초 탕약을 억지로 쑤셔 넣으며 조롱하던 남편 강시우의 비열한 눈빛. 과거의 그 지옥 같은 기억들이 산통과 뒤섞이며 채경의 호흡을 턱 끝까지 가로막으려 했다.“채경 씨, 나 봐요. 지금까지 잘 버텼습니다. 이번에도 같이 갑시다.”그때, 얼음장처럼 굳어가던 채경의 뺨을 커다랗고 뜨거운 손바닥이 부드럽게 감싸 안았다. 백도현이었다. 흰 저고리 소매를 걷어붙인 그는 채경의 곁에 무릎을 꿇고 있었다. 눈빛은 흔들림 없이 다정했다.“아픈 거 참지 말고 다 말해요. 무서우면 무섭다고 해도 됩니다. 나 여기 있어요.”도현의 떨리는 중저음이 채경의 귓전을 든든하게 받쳐주었다. 도현은 다른 한 손으로 은침 통에서 서늘한 황금 침을 뽑아 들었다. 도현은 산부인과 전문의의 처치를 방해하지 않는 범위에서 채경의 손을 잡고 호흡을 맞췄다. 합곡혈 주변을 가볍게 눌러 긴장을 풀어주되, 분만 진

경북 청송교도소 중범죄자 폐쇄 병동.강시우는 이전의 뇌출혈 후유증으로 거동에 도움이 필요한 상태에서 교정시설 의료병동 치료를 받고 있었다.[속보: 성운글로벌 신채경 총괄대표, 300년 명문 혜민당 대종부로서 건강한 이란성 쌍둥이 남매 순산…… 성북동 연우재 금줄 걸려][재계 브리핑: 스위스 바젤 바이오 펀드 30조 원 규모 본계약 체결…… 신채경·백도현 부부, 글로벌 10대 바이오 제국 등극]화면 속 채경은 두 아이를 품에 안고 웃고 있었다. 강시우가 수없이 깎아내렸던 삶은 이제 그의 평가와 아무 상관없이 계속되고 있었다.“끄으윽…… 끄아아……!”그에게 남은 건 치료와 형 집행, 그리고 오래 미뤄온 책임뿐이었다.***같은 시각, 서울경찰병원 수용 병동 화상 접견실. 민영숙은 침대에 기대어 떨리는 손으로 화면 너머 국선 변호인을 바라보고 있었다. 가림막 너머의 국선 변호인이 건넨 서류를 확인한 노부인의 동공이 하얗게 풀려버렸다.“벼, 변호사 양반…… 이게 무슨 소리요?! 시우가 받은 기존 징역 15년에 별건 횡령 사건 5년이 더해져 총 20년을 살아야 한다니?! 게다가…… 시우가 무정자증이라는 것도 사실이란 말이요?!”“예, 민영숙 씨. 서울대병원 비뇨의학과 정밀검사에서 강시우 피고인의 중증 무정자증이 재확인됐습니다. 그리고 신채경 대표에게 강제로 복용시킨 탕약에서는 처음 감정과 동일하게 천남성과 파두 성분이 확인됐고, 관련 상해·살인미수 혐의 재판도 계속되고 있습니다.”“아, 안 돼……! 시우가 정말 무정자증이었다고? 내가 멀쩡한 며느리한테 그 약을 먹였다고? 거짓말이야!”민영숙은 흥분해 목소리를 높였고 의료진이 곁에서 상태를 확인했다. 변호사는 마지막 서류를 화면에 보여줬다.“성북동 본가 대저택과 사학재단 관련 자산은 추징·경매 절차에 들어갔습니다. 강치선 전 부회장을 포함한 방계 친족 10명도 각각 징역 5년에서 10년의 실형을 선고받고 법정 구속됐습니다.”민영숙은 한동안 말을 잇지 못했다.민영숙의 호흡이 가빠지자 의료진이 접견

쌍둥이 남매의 백일잔치가 끝난 뒤, 성북동 연우재 서고에 보관돼 온 조선 왕실 어의 비전 의서가 다시 연구실로 옮겨졌다.혜민당 연구진이 수년간 축적해 온 천연물 연구에 성운글로벌 R&D가 합류해 완성 단계에 들어간 면역질환 후보물질 ‘보생단(保生丹)’. 전통 처방에서 착안한 천연물 유래 성분을 현대적인 공정으로 표준화한 신경계 희귀질환 치료 후보물질이었다. 스위스 바젤과 서울의 임상기관이 참여한 다국가 3상에서 통계적으로 유의한 효과와 안전성 지표가 확인되자, 미국 FDA와 유럽 EMA의 우선심사 절차도 본격화됐다.“총괄대표님! 글로벌 제약사 여러 곳에서 선급금과 단계별 마일스톤을 포함해 최대 60조 원 규모의 공동개발·라이선스 제안서를 보내왔습니다!”제안 규모는 컸다. 하지만 계약 구조와 접근성 조항을 어떻게 짜느냐에 따라 약의 가격과 연구 지속 가능성이 크게 달라질 수 있었다.“무조건 무료로 풀면 다음 연구가 멈출 수도 있습니다. 돈만 보고 독점시키는 것도 답은 아니고요. 지속 가능한 구조를 같이 찾죠.”도현의 서늘하고 묵직한 한마디에 채경이 고개를 끄덕이며 결재란에 서명했다.“독점 매각은 하지 않겠습니다. 대신 여러 지역에 비독점 라이선스를 열고, 저소득국과 희귀질환 아동 지원 프로그램에는 무상 실시권을 제공하겠습니다. 연구를 지속할 수 있는 구조와 접근성을 함께 잡겠습니다.”채경의 선택은 수익을 포기하는 선언이 아니라, 연구비와 접근성을 함께 확보하려는 조건부 개방 전략이었다.***일주일 뒤, 스위스 제네바 UN(국제연합) 본부 국제보건·치료 접근성 고위급 포럼. 회원국 대표들과 WHO(세계보건기구) 관계자, 각국 외교 사절단과 보건 전문가들이 회의장을 메우고 있었다.“대한민국 성운글로벌 신채경 총괄대표님과 혜민당 종손 백도현 회장님께서 입장하십니다!”웅장한 취주악과 함께 총회장의 문이 활짝 열렸다. 단아한 짙은 감청색 실크 당의 한복 정장에 비취 옥비녀를 단정하게 꽂은 신채경이 당당하고 우아한 자태로 연단으로 걸어 나왔다. 그녀의

서울 종로구 북촌 혜민당(惠民堂) 본가 대종택, 수백 년 된 나무들이 둘러싼 대청마루와 사당 앞마당.이날 행사는 혜민당 재단의 새로운 공동주재 체계를 문중에 알리고, 채경이 의료재단 운영에 정식으로 참여하는 것을 확인하는 자리였다.집례관의 장엄하고 우렁찬 창홀(唱呼)이 북촌 하늘을 갈랐다.“대종부 신채경 입실!”채경은 긴장한 표정으로 인장을 받을 순서를 확인했다. 곁에 선 도현이 눈이 마주치자 아주 작게 웃었다.채경의 곁에는 짙은 감청색 단령에 사모관대를 갖춰 입은 백도현이 나란히 섰다. 두 사람은 사당 제단 앞에서 함께 향을 피우고 삼배를 올렸다. 절을 마치고 일어선 도현이 채경과 눈을 맞췄다. 오래 돌아온 사람들만이 알아볼 수 있는 안도감이 그 눈에 있었다.혜민당 문중 최고 어른인 백경호 종친회장이 백발을 숙이며 떨리는 손으로 황금 보자기함을 높이 받들어 올렸다. 함 안에는 혜민당 300년 역사와 함께 전해 내려온 문중 보물 ‘비취 금보인(金寶印)’과 종가 재단의 주요 의사결정을 상징하는 인장이 정갈하게 놓여 있었다.“혜민당 재단의 주요 의사결정에 함께 책임질 공동주재자 신채경 이사께 이 인장을 전합니다.”종친회장이 무릎을 꿇고 보인을 바치자, 채경이 두 손으로 묵직한 옥새를 정중히 받아들었다. 차갑고 매끄러운 옥빛 보인이 손에 닿는 순간, 3년간 겪었던 모든 설움과 피눈물이 씻은 듯 녹아내리고 가슴속 깊은 곳에서 벅찬 전율이 솟구쳐 올랐다.백도현이 돌아서서 마당의 문중 종친들과 전 세계 외신들을 향해 엄숙하게 선언했다.“오늘부로 종가 의료재단의 주요 의사결정에 대종부 신채경이 공동 주재권을 갖습니다. 그리고 제 삶의 반려자는 앞으로도 오직 채경 한 사람뿐입니다.”박수가 이어졌다. 채경은 인장을 내려다보다 도현에게 작게 속삭였다. “이거 진짜 무겁네요.” “책임이 원래 좀 무겁습니다.” 둘 다 웃었다.행사 뒤 첫 재단 회의에서 채경은 곧바로 한 가지를 제안했다. 종손이나 종부라는 신분과 재단 경영권을 자동으로 연결하지 말고, 이사회와