All Chapters of بعد أن انطفأت الأنوار: Chapter 1 - Chapter 10

كانت الساعة تقترب من الحادية عشرة حين رنّ هاتف يوسف للمرة الثالثة.جلست سارة إلى جواره على المنصّة المزدانة بالورد الأبيض، تُطبق أصابعها على كفّه كما يُطبق المرء على شيء ثمين يخشى أن يفلت. كان فستانها ثقيلًا بالتطريز، والثريّات تسكب فوق القاعة ضوءًا ذهبيًا على وجوه المدعوّين، وفرقة العود تعزف لحنًا يحفظه الجميع. غير أنها لم تكن تسمع إلا ذلك الاهتزاز المكتوم في جيب سترته.أجِبْ عنه، همست أخيرًا. ما دام يُلِحّ هكذا فلا بدّ أنه مهم.رمقها يوسف بنظرة غريبة لم تفهمها حينئذٍ. كان وجهه شاحبًا تحت الأضواء، وعضلة صغيرة تنتفض قرب فكّه.دقيقتان فقط يا سارة. لن أتأخر.نهض وهو يعدّل سترته، ثم توقّف وانحنى فقبّل جبينها قبلة طويلة ظنّتها أثرًا من توتر العرس. وحين ابتعد، لاحظت أن أصابعه ترتجف وهو يُخرج الهاتف.تتبّعته بعينيها وهو يعبر القاعة بين الموائد، يتفادى الأيدي الممدودة للتهنئة، حتى ابتلعه الباب الزجاجي المفضي إلى الحديقة. ابتسمت لأمها التي لوّحت لها من بعيد، وأجابت ابنة عمها التي سألتها إن كانت متعبة، وانتظرت.كان مقعد هاشم الهاشم عند المائدة الأولى خاليًا، وفنجان قهوته ما يزال نصف ممتلئ وقد

بعد عشرة أيام عادت سارة إلى مكتب المهندس فؤاد حسيب للاستشارات الهندسية، حيث تعمل منذ تخرّجها. لم تعتذر عن غيابها، ولم تلتمس أحدًا لتبرير ما جرى.لكن الممرّ الطويل المؤدي إلى مكتبها بدا لها أطول من العادة. كل باب يُنفتح مواربًا، وكل رأس يلتفت ثم ينشغل فجأة بشاشة أو ملف. وعند آلة القهوة توقّفت زميلتان عن الحديث لحظة دخلت، ثم سألتا بابتسامة مصطنعة:كيف حالك يا سارة؟ نحن... كنا قلقتين عليك.بخير. ماذا في جدول اليوم؟وضعت هالة، المهندسة المساعدة التي تجلس في المكتب المجاور، فنجان شاي على حافة مكتبها دون أن تُصدر صوتًا.إن احتجتِ أن تبكي، فباب الحمّام آخر الممرّ ويُقفَل من الداخل.شكرًا، ولكن عندي مخطّط يجب تسليمه قبل الخامسة.ابتعدت هالة على أطراف قدميها. نظرت سارة إلى الكوب الذي ما تزال تعلوه الأبخرة، ثم إلى قبضتها: كانت قد كسرت ثلاثة أقلام رصاص خلال الصباح دون أن تنتبه، ورصّتها في الكأس الفارغ بجوار الحاسوب كجنود صغار قُتلوا في معركة لا تعرفها.وصل المشروع إلى مكتبها قبل أن تستقرّ في مقعدها: عمارة سكنية في العجمي، تصاميم الواجهة وتقرير المواد. وضعت سمّاعاتها وغاصت في الخطوط، حتى طرق فؤاد

كان مخبز الحاج منصور يفوح برائحة الخميرة الدافئة منذ الفجر، وطابور الزبائن يمتدّ إلى منتصف الشارع. وقفت سارة على الرصيف المقابل تدرس الواجهة المتآكلة: خشب نخره الرطوبة، ولافتة ذابت حروفها، وباب حديدي ثقيل يصدر صريرًا كلما انفتح.هل ترين شيئًا يا ابنتي؟ سأل الحاج، وهو يمسح يديه المبيَّضتين بالدقيق.أرى قصة. الخبز عندك عمره أربعون سنة، والواجهة تروي نصف ذلك فقط. لا نحتاج إلى هدم بل إلى إنقاذ.بالمبلغ الضئيل لم يكن في وسعها شراء مواد جديدة، فجابت الأحياء القديمة ثلاثة أيام بحثًا عن أخشاب مفكّكة من بيوت مهدومة. وجدت أبوابًا عتيقة من خشب الجوز، وألواحًا من أرضيات قديمة، وعوارض من سفينة صيد متهالكة اشترتها بسعر الحطب. وبمساعدة نجّار عجوز أسمر الوجه، أعادت تقطيعها ودهنها بزيت اللّيمون حتى لمع حبيبات الخشب كأنه ثوب جديد.وقف العم زكريا، النجّار الأسمر، يمرّر إصبعه على لوح من الجوز ويقول:الخشب يتذكّر يا ابنتي. إن وضعتِه عكس اتجاه عروقه انتقم منكِ بعد سنة وتقوّس.وكيف أعرف الاتجاه؟بالإصغاء.ضغطت سارة أذنها على اللوح كما فعل، وأحسّت بشيء كثيف يتحرك تحت أصابعها. ضحك العجوز وقال إنها ستصبح نجّار

في أواخر الخريف الرابع، وصل إلى مكتب «مرسم» مظروف أبيض بشعار مؤسسة الأفق للتراث: مسابقة دولية لترميم «فندق الفنار»، تحفة الكورنيش الحجرية التي بُنيت عام 1932 وأُغلقت منذ ثلاثين عامًا.هذا المشروع أكبر منّا بعشر مرات، قالت مريم بعد أن قرأت البنود. شركات القاهرة ستتقاتل عليه.وفؤاد حسيب أيضًا، أضاف تامر. أرسل مكتبه إشعارًا بالمشاركة.فؤاد رجل شريف. أما من أخافه فهو وائل عزام.سكتت مريم. كان وائل عزام يملك أضخم شركة معمارية في الدلتا، ولم يعرف عنه قط تردّده في شراء ما يحتاجه، ولا في كسر من يعترضه.لماذا نخاطر؟ سألت مريم أخيرًا.وقفت سارة عند النافذة تنظر إلى الشارع.لأنني مررت أمام الفنار كل يوم ستّ سنوات في الجامعة، وكنت أقول لنفسي إن الجدران تتنفّس. إن لم نحاول، فمن؟في صباح اليوم التالي دخل وائل عزام المرسم بلا موعد، يتقدّمه عطر باهظ ومساعدان يحملان حقيبتين. جال بعينيه على المكتب الصغير وعلى اللوحات المعلّقة بدبابيس، ثم ابتسم.مكان لطيف. يليق بشابة تحلم.تفضّل بالجلوس، سيد وائل.لن أطيل. أعرض عليكِ شراكة: تسحبين اسمك من المسابقة، وأعيّنك رئيسة قسم الترميم عندي بضعف دخلك الحالي.وإن رف

في مساء اليوم نفسه، وقفت سارة أمام مكتب ريم الجندي في الطابق العلوي، وفي يدها نسخة العقد.هذه البنود لا يمكن تعديلها يا آنسة سارة، قالت ريم دون أن ترفع بصرها عن أوراقها. الشرط رقم أربعة عشر: لا يبدأ العمل في الأساسات إلا بتوقيع الاستشاري الدولي. والشرط رقم أربعة وعشرين: أيّ إخلال من الجهة المنفّذة يترتب عليه غرامة مليونا جنيه.ولو طلبتُ استبداله؟تتحمّلين الغرامة.لا أملك مليوني جنيه.إذن أنت ملزمة.وضعت ريم القلم، وأمعنت النظر في عينيها:لا أعرف ما بينك وبينه، ولا أريد أن أعرف. لكنني أعرف أن هذا المبنى يتصدّع. وأنني لن أتحمّل أن يُهدم نصفه لأن أحدكما لم يستطع العمل مع الآخر.نزلت سارة إلى الموقف حيث كانت مريم تنتظرها، وأغلقت باب السيارة بقوة جعلتها تهتز.كنتِ تعرفين أنه سيأتي؟ سألت مريم دون مقدمات.لو عرفتُ لما تقدّمتُ للمسابقة.إذن هذا القدر يمازحك.لا يوجد قدر. يوجد رجل قرّر أن يعود ليتحقق من أنني ما زلتُ حيّة.ضحكت مريم رغمًا عنها، ثم أمسكت المقود بقوة وسألت بصوت خفيض:وهل ما زلتِ؟لم تجب سارة. فتحت النافذة واستنشقت هواء العوادم الثقيل.عادت سارة إلى المرسم والليل قد هبط. كانت الأ