All Chapters of 그러니까 지금은 키스부터: Chapter 1 - Chapter 10

연인들의 성지이자, 요즘 인스타와 블로그에서 핫한 라이브 카페 JULY에 감미로운 피아노 선율이 울려 퍼졌다. 출연진들이 하나같이 비주얼이 좋고 가창력 좋기로 소문난 이곳에서도 금요일 저녁 프라임 타임대를 책임지는 솔로 우석의 무대였다. 후렴에 들어서자 굵은 울대가 격렬히 오르내리고, 감성이 충만한 목소리가 카페 안을 가득 메웠다. 절로 귀에 감겨오는 멜로디. 어쩌면 원곡보다 더 곡 해석을 잘하지 않았나 싶을 정도로 그의 무대는 달콤했다. 오늘도 그 노래에 홀려 감탄에 마지않는 젊은 여성팬들이 저마다 핸드폰 카메라를 집어 들었을 정도로. 가게에 대한 포스팅이 늘어만 가는 걸 실시간으로 목도한 전직 현(賢) 엔터테이먼트의 대표이자 지금은 카페 JULY의 사장 태성이 그 모습을 흡족하게 바라보았다. 옆엔 그의 사촌 한결도 함께였다. “노래를 저렇게 잘하는데 배우 지망생이야.” “와우, 저건 뭐 얼굴이 연예인 해야겠는데? 형, 절대로 옆에 가지 마라. 완전 오징어 되겠다.” “오징어 좀 되면 어떠냐. 가게 매출 올려주는데. 실력도 좋아. 한예종 출신. 낮엔 소극장 공연도 하는데 얼굴 천재에 완전 노력파. 대관해주는 소극장 주인이 또 내 지인인데 우석이 나오는 날이랑 아닌 날 매출 차이가 엄청나.” 노래를 마친 우석이 땀에 젖은 이마를 쓸며 두 사람의 테이블로 다가왔다. “이야. 덕분에 오늘도 만석. 기분이다. 여기 싹 다 내가 쏜다!” 태성이 흡족하게 웃으며 버드와이저 병을 건넸다. 우석은 그 실없는 농담을 대수롭지 않게 넘기며 옆자리에 동석한 낯선 얼굴의 남자를 흘끗 보았다. 푸른 조명을 제대로 받은 그 눈빛이 심연처럼 깊었다. “근데, 이분은 누구?” “아, 여긴 내 사촌, 서한결. 대학병원 교수시다. 너도 오늘 얼굴 트고 아픔 찾아가. 아, 병원에 아는 사람이 있댔나?” “초면에 소개가 너무 투머치한데!” 한결이 농담 섞인 웃음으로 손을 내밀었다. “노래 잘 들었습니다. 서한결입니다. 고

‘니들 혹시 연애하니?’ ‘뭐, 뭐래, 얘가! 무슨 소리야?’ 억지로 웃음기를 띠며 손사래를 쳐봤지만 그마저도 힘이 없었다. 순간 방금 전 좁은 부엌 안에서 우석이 냉장고에 반찬통을 차곡차곡 넣어주던 장면이 떠올랐다. 손끝이 스치고, 눈길이 겹쳐지고, 낯설 만큼 다정했던 공기의 온도까지. 마치 사랑하는 연인과의 일상처럼 느껴졌던 순간이었다. 쿵! 연두의 내쏘듯 던진 한 마디가 가슴에 쾅 박힌 채로 좀처럼 빠져나갈 기미가 없었다. 단영은 차에 몸을 싣고도 한동안 멍하니 안전벨트만 만지작거렸다. 옆자리에 앉은 우석은 무심한 듯 담담한 얼굴로 운전대를 잡고 있었고, 차창 밖은 느리게 흘러가고 있었다. “아까 그 친구, 연두 씨였나?” 불쑥 말을 꺼낸 건 우석이었다.“기억하네.” “가장 친한 친구라며.” “내가 그런 얘길 했었나?” “응. 전에.” 단영은 순간 가슴이 덜컥 내려앉는 기분이 들었다. 오단영이라는 여자에 대하여 아무 관심이 없는 사람인 줄 알았는데, 생각보다 우석은 많은 것들을 기억하고 있었다. 헤어지고 난 뒤, 가끔은 그 의외의 모습에 귓불을 파르르 떨리게 만들 때가 있는데 지금도 그랬다. 애써 아무렇지 않은 척 단영이 차창 너머로 스쳐 지나가는 풍경만 바라보았다. 바람 결에 머리칼이 가볍게 흔들렸지만 마음은 무거운 돌멩이처럼 가라앉아 있었다. 그때였다. “우리, 여행 갈래?” 순간 단영의 고개가 홱 돌아갔다. “뭐?” “학교에서 수아 친구들이 체험학습 같을 걸 간다나 봐. 방학이 아니어도 엄마 아빠랑 같이 여행을 다녀온다고.” “수아가 가자고 해?” “아니. 그건 아니고. 그냥 가고 싶은 눈치.” 우석의 말투는 조심스러웠다. 그저 흘려들은 이야기들을 건네는 것 같지만 그 안에 담긴 진심은 단영이 누구보다 잘 알아챌 수 있었다. 단영은 잠시 말을 잃었다. 그의 말속에서 수아를 세심하게 지켜보고 챙기려는 마음이 고스란히 묻어났기 때문이다. 아이의 작은 눈빛 하나, 표정 뒤에 숨어

“이달 당직표 이거 픽스된 거예요?” “네! 조금 전 서 교수님께서 결재 마치신 거라고…….” 단영의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 늘 주말을 비워 수아와의 약속을 지켜왔던 그녀에게 당직표의 변화는 곧 삶의 균열이었다. 수,목,금 맡아둔 ‘당당당’으로 주말 오프를 보장받았던 그 동안의 루틴이 와장창 박살이 났다. 단영은 당혹감을 감추지 못하고 절망스러운 표정을 지었다. 주말에 못 가게 되었다고, 수아에게 어떻게 설명할까. 으레 주말이면 자신이 올 거라고 생각하고 있을 우석에게도 마음이 쓰였다. 한결은 멀리서 그 모습을 가만히 눈에 담았다. 입술을 깨물며 낙담한 얼굴, 허공에 시선을 잃은 채 잠깐 주저앉을 듯 흔들리는 어깨. 그 순간, 단영도 응급 수술을 마치고 나오는 서 교수의 모습이 눈에 들어왔다. 단영은 생각하고 말고 할 것 없이 후다닥 서 교수에게로 달려갔다. “시정해주십시오.” “안 그래도 시장했는데 같이 밥이나 먹으러 갑시다!” “농담할 기분 아닙니다.” “그럼 나는 농담할 기분일까? 새벽부터 수술만 세 건이야. 아주 피곤해 죽겠다고. 오단영 선생! 여기, 다크서클 내려앉은 거 안 보입니까?” “당직표가 대체 왜 바뀐 겁니까?” “당당당을 어떻게 매주! 지금은 젊어서 체력을 자신하는지 모르지만 여기, 다 쌓여. 죽습니다 그러다.” 꽤나 생각해주는 척 한결은 가슴에 손바닥까지 갖다대며 진지하게 경고했다. “해 왔던 일입니다. 할 수 있습니다.” “안 됩니다. 당직 다음 날은 오프가 기본이지. 나는 아랫사람의 복리후생을 무엇보다 중요시 하는 사람이라.” 잠시도 쉬는 꼴을 못 보고 이리 와라, 저리 가라 부려먹으면서 ‘복리후생’ 운운하는 모습이 기도 차지 않았지만 단영은 애써 평정심을 유지하곤 정중히 자신의 입장을 전했다. “제가 하겠다는데 가능하다는데 이러시는 이유, 부당하다고 생각합니다.” “말했잖아. 나는 복리후생을 매우 중시하는 사람이라고. 힘들게 공부해 전문의도 못 따고 과로사하고

‘술 한 잔 할래?’ 한 마디에 득달같이 달려와주는 고마운 벗 앞에서 완전히 무장해제가 되어버리고만 단영은 심장병 환자처럼 여전히 상기된 두 뺨을 어쩌지 못한 채 자신의 잔에 담긴 소주를 단숨에 들이켰다. 벌써 세 잔째였다. 평소 술을 즐기지 않는 단영이 소주 세 잔을 연거푸 마신다는 것은 그녀의 신변에 무슨 일이 있어도 단단히 있다는 것을 의미했다. “이만하면 충분히 뜸 들여 준 것 같은데? 자, 말하라! 뭐가 문제야?” 그녀가 이혼 의사를 처음 밝혔을 때도 이쯤 술이 들어간 뒤였다. 연두의 재촉은 집요했다. “설마 너 연우석 때문은 아니지?” 친구이기 이전에 같은 여자였다. 덩달아 가슴이 갑갑해져 오는 연두가 잔을 드는데 그 순간 단영의 눈에서 굵은 눈물이 또르르 흘러내렸다. “내가 좋대.” 갑작스런 고백에 연두의 두 눈도 휘둥그레 커졌다. “헐. 이제와서? 그 말을 가만히 듣고 있었어? 설마 그 말에 흔들려서 지금 이러고 있는거야?” “이해 안 되지. 이해 못할 거야 넌. 나 역시 이런 내가 이해가 안되는 걸. 이제 와서 이런 말 아무 소용 없다는 거 아는데…….” 후회! 뒤늦은 회환! 단영의 얼굴에 드리워진 그늘이 깊었다. 단영은 연달아 술을 들이켰다. 쓴맛을 악무는 그 입매가 너무 씁쓸해보여서 연두는 잠시 안쓰러운 기분마저 들었다. “나 연우석 좋아해. 진짜 많이 좋아했어. 그래서 힘들었고, 그래서 더 겁이 나. 여전히 그 애를 보면 설레는 내가 겁이 나 죽겠어. 나 어떡하니.” 무너지는 친구를 보며 연두는 잠시 할 말을 잊었다. 그러다 이내 원망이 차올랐다. “이 바보야! 그럴 거 뭐하러 독하게 이혼은 해서 상황을 이렇게 만들어? 너 진짜!” “연두야. 나 말이야. 나 있지…….” 누구에게도 할 수 없는 말이었다. 그런데 거짓말처럼 그 말이 입 밖으로 흘러나왔다. “우석이랑 살면서…… 한 번도 여자인 적 없었어.” “그게 지금 무슨 소리야?” “연우석…… 날 한 번도 안지 않았거든

“나 일하는 곳 처음 와 보지? 한 번 구경할래?” 그날 밤, 단영은 처음으로 우석이 아르바이트를 하는 가게 JULY를 찾았다. 단영이 호기심 가득한 시선으로 손님맞이 단장을 마친 라이브 카페 이곳저곳을 둘러보는 동안 태성은 놀라움이 넘어서 경탄해 마지않는 시선으로 그런 단영의 모습에서 시선을 놓지 못했다. “나 처음 본다. 맞지? 그…….” 처음으로 우석이 가게에 데려온 여자였다. 우석과 함께 등장한 단영을 도무지 뭐라고 불러야 할지 몰라 태성이 말을 잇지 못하고 호칭을 고르는 새 우석은 자연스러운 동작으로 무대 위 기타가 놓인 스툴 앞에 앉았다. “나 여기서 노래해. 옆에선 소극장 공연도 하고 있고.” 우석은 그동안 밤마다 늦었던 이유를 변명이라도 하듯 기타를 둘러매며 중얼거렸다.“어우, 우석이 노래 잘해요. 완전 가수! 가수! 우리 카페 스타죠. 스타!” 그러나 어떻게든 환심을 사보려 기를 쓰는 태성의 노력에도 불구하고 단영의 표정은 그리 밝아 보이지 않았다. “안 그래도 지난 번에 명함 받아둔 걸 전해주려 그랬는데…… 내가 어디다 뒀더라?” 태성이 주머니며 카운터 앞을 부산하게 뒤적거리는 동안, 기타 튜닝을 마친 우석이 심드렁하게 중얼거렸다. “형, 나 그런 거 안 받는 거 아시잖아요.” “그러니까 이제 좀 받지? 아니, 받아야 돼, 너!” 태성은 여기저기서 찾아낸 하나도 아니고 수 개의 기획사 명함을 단영에게 건넸다. 막 기타 연주를 시작한 우석을 물끄러미 보고 있다가 얼결에 명함을 받아든 단영의 눈이 이게 뭔가 싶어 휘둥그레지자 태성은 자기가 마치 우석의 대변인이라도 된 듯 떠들어댔다.“막 스무 살이나 됐을까. 어디서 기가 막히게 잘생긴 놈이 아르바이트를 하겠다고 찾아온 거예요. 그땐 아직 가게가 자리도 잡지 않았을 땐데 속으로 이게 웬 떡이냐, 했죠. 노래 같은 거 못해도 무대에 그냥 세워 놓기만 해도 완전 그림이 되겠다 싶었으니까. 그런데 웬걸. 실력은 더 기가 막히네? 보니까 한예종 학생이래. 키 크지,