Konoha

周藤光陽と婚約を解消したとき、誰もが口を揃えて言った。元松紗江の人生はもう終わりだ、と。彼に五年間尽くし、彼の期待に応えるために、自身の評判すら投げ捨てた。そんな彼女を引き受けようとする男など、もうどこにもいないと誰もが思っていた。やがて、光陽に新たな恋人ができたという噂が社交界に広がると、周囲の人々は当然のように、紗江が未練たらしく彼に縋りつくのを待っていた。だが、誰も知らなかった。紗江は自ら望んで、年若い妹の代わりに港市との政略結婚を引き受けたのだと。嫁入り前、紗江は光陽から贈られた宝石箱をきちんと返却した。少年の頃、彼が手作りで贈った空白の願い事カードさえも。未練も、しがらみも、すべて綺麗に断ち切って旅立った。それからずいぶんと時が経ったある日、光陽はふと紗江の名を口にした。「ずっと音沙汰もない......紗江は、もう死んだのか？」同時に、新婚の夫の熱い口づけで目を覚まされながら、紗江は甘く囁かれた。「紗江、いい子だね。四回って約束したよね？一回も、減らしちゃだめだよ......」

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幼馴染みを救うため、夫は私を海で死なせた

私の夫と偽りの令嬢は幼馴染み。私と偽りの令嬢が同時に誘拐された時、医者である夫は救急車と共に現場に駆けつけたが、真っ先に彼女を助けた。両足を折られた私は、海水の中で死の間際をさまよっていた。瀕死の状態で、私は夫に私とお腹の子を助けてと懇願した。しかし彼は私をちらりと見ただけで、立ち去る前に慈悲をほどこすかのように119番に電話をかけながら冷たく言い放った。「命が惜しいからって子供まででっち上げるなんて、吐き気がする。「命の恩は返したぞ。後で病院に来て離婚届にサインしろ」それを聞いた私は、震える手で右耳の補聴器を外した。

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惨めに死んだ後、兄はようやく後悔した

私は一刀一刀切り刻まれる中で、必死に兄に電話をかけた。意識が途切れそうになったその瞬間、やっと電話がつながったが、兄の声は不満で満ちていた。「またどうした？」「兄さん、助けて......」私の言葉は途中で途切れ、すぐに兄に遮られた。「どうして、毎日毎日こんなにめんどくさいんだ？月末は紗月の成人式だ。来ないなら、ただじゃ済まないぞ！」そう言うと、兄は迷わず電話を切った。私は痛みで耐えられなくなり、永遠に目を閉じたが、目の端にはまだ涙が流れていた。兄さん、お手を煩わせなくていいの。私はもう死んだのだから。

7 チャプター

嘘が愛を縛る鎖になる

ある日、石川志保は偶然、夫・石川啓介と秘書の会話を耳にする。「社長、あの事故で奥様の腕を負傷させてから、彼女はもう筆を握ることさえ難しくなりました。今では玲奈様が奥様の代わりに有名な画家となっています。奥様の腕はもう壊死寸前です。それでも、本当にこのまま黙って、奥様の治療はしないおつもりですか？」啓介の冷ややかで情のない声が響く。「玲奈を『天才画家』として確立させるためには、こうするしかない。 ……志保のことは、俺の余生で償うしかない」その言葉を聞いた瞬間、志保は絶句し、何歩も後ずさった。彼が「救い」だったと信じてきた三年間は、すべて偽りだった。だったら、去るしかない。愛が嘘だったのなら、執着する意味なんてない。

28 チャプター

雪の中の星

最愛の人を救うために、東野聡は闇市で不完全な女性の遺体を購入した。彼は自らその遺体から腎臓を取り出し、最愛の人に移植した。警察の追跡を逃れるために、遺体を硫酸の池に投げ込んで証拠隠滅した。ただ、彼は知らなかった。その遺体が私だったということを。

23 チャプター

そろそろ別れてくれ〜恋焦がれるエリート社長の三年間〜

長いあいだ、高瀬玲にとって高瀬弘樹は唯一の「光」だった。だがある日―― 「藤原家の令嬢との婚約は取り消さない。お前は、このまま俺の愛人でいればいい」弘樹の冷たい言葉を聞いた瞬間、その光は彼女を覆い尽くす影へと変わった。その夜、彼女はすべてを諦めて家を出る。周囲は口を揃えた。「高瀬家の庇護を失った玲なんて、すぐに行き詰まり、屈辱にまみれて戻ってくる」と。けれど、世間の予想は鮮やかに裏切られる。高瀬家と藤原家の婚礼の日。真っ白のドレスに身を包んだ玲が、藤原家を率いる秀一の腕を取り、堂々と姿を現したのだ。その瞬間、彼女は「すべてを失った哀れな女」から、「高瀬夫婦の義姉」へと変貌を遂げる。会場は騒然、誰もが息をのんだ。弘樹は思った。玲は自分のために身を投げ出したのだと。だから彼女を取り戻そうと手を伸ばす。だが、その前に冷たい声が響き渡る。「もう一歩でも近づいてみろ」

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