ขนมฝรั่งเก็บไว้ได้นานเท่าไรและควรเก็บอย่างไร?

เวลาฉันหยิบขนมฝรั่งเข้าบ้านทีไรก็มักนึกถึงการจัดเก็บให้ถูกวิธีเพื่อให้ยังอร่อยและปลอดภัยไปนานๆ — โดยหลักง่ายๆ คือดูว่าเป็นขนมประเภทไหน แล้วจัดเก็บให้เหมาะกับเนื้อสัมผัสและส่วนผสม เช่น ขนมแห้งกรอบอย่างคุกกี้ บิสกิต หรือแครกเกอร์ ถ้าเป็นถุงยังไม่เปิดและเก็บในที่แห้งเย็น ห่างจากแสงตรง สามารถอยู่ได้หลายสัปดาห์ถึงหลายเดือนตามวันที่บนบรรจุภัณฑ์ แต่พอเปิดแล้วความกรอบจะลดลงอย่างรวดเร็วหากไม่อุดอากาศ ดังนั้นควรเทใส่กล่องปิดสนิทหรือถุงซิปล็อกรีดอากาศให้แน่นและเก็บในตู้กับข้าวหรือภาชนะที่ไม่โดนความชื้น

ช็อกโกแลตและขนมที่มีครีมหรือไส้มีข้อควรระวังต่างกันไป ช็อกโกแลตดำจะอยู่ได้นานกว่าช็อกโกแลตนมเพราะมีน้ำนมน้อยกว่า แต่ถ้าโดนความร้อนหรือความชื้นจะเกิด 'บลูม' (เคลือบสีขาวจากน้ำตาลหรือไขมันขึ้นผิว) ซึ่งไม่อันตรายแต่เสียเนื้อสัมผัสและหน้าตา ขนมที่มีครีมหรือฟิลลิ่ง เช่น เค้กครีม พัฟครีม หรือช็อกโกแลตไส้ จะเก็บที่อุณหภูมิห้องได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงถึงหนึ่งวัน ขึ้นอยู่กับส่วนผสม ถ้าต้องการเก็บเกิน 1-2 วันควรแช่ตู้เย็นในภาชนะปิดมิดชิดเพื่อป้องกันกลิ่นและความชื้น แต่จะทำให้รสชาติและเนื้อสัมผัสเปลี่ยนไปบ้าง จึงมักแช่ตู้เย็นเฉพาะเมื่อจำเป็นและควรบริโภคเร็วๆ นี้

ขนมประเภทถั่วอบ ผสมเนย หรือขนมทอดกรอบเสี่ยงต่อการเป rancid (มีกลิ่นหืน) ได้ง่ายเพราะมีไขมันสูง ยิ่งเก็บที่ร้อนหรือโดนแสงนานยิ่งเสื่อมไว ถ้าต้องการเก็บเป็นเดือนๆ แนะนำใส่ภาชนะปิดและแช่ตู้เย็นหรือตู้แช่แข็ง ถั่วอบบางชนิดหรือเบเกอรีที่มีผลไม้แห้งหรือถั่ว ห่อสองชั้นแล้วแช่แข็งได้เป็นเดือนถึงหลายเดือน เมื่อจะกินนำออกมาละลายในตู้เย็นก่อนแล้วปล่อยสู่ห้องอุณหภูมิห้องเพื่อให้ความชื้นไม่เกาะบนผิว นอกจากนั้นของเหลวจำพวกแยม สเปรด เช่น 'Nutella' หรือแยมผลไม้ ถ้าปิดฝาดีและเก็บในที่เย็นมักอยู่ได้นาน แต่พวกมายองเนสหรือครีมสลัดต้องแช่ตู้เย็นหลังเปิดและบริโภคภายในระยะเวลาที่ระบุ

สุดท้ายชอบใช้วิธีทำฉลากวันเปิดบนขวดหรือกล่องเพื่อรู้ว่าเปิดมาแล้วเท่าไร และถ้าเป็นขนมสำคัญที่อยากเก็บไว้นานๆ จะใช้วิธีแช่แข็งแบบสุญญากาศหรือห่อฟิล์มสองชั้น แล้วใส่ซองซิปล็อกอีกชั้น ก็ช่วยรักษาความสดได้ดีขึ้น ประเด็นสำคัญคือสังเกตกลิ่น รส และเชื้อราหลังการเก็บ ถ้ามีกลิ่นผิดปกติหรือมีเชื้อราให้ทิ้งทันที ไม่เสียดายความทรงจำกับขนมที่ไม่ปลอดภัย — ส่วนตัวชอบเก็บคุกกี้กรอบไว้ในกระปุกโลหะแล้วใส่แผ่นซับความชื้นเล็กๆ เพื่อรักษาความกรอบ ขนมที่อยู่ทนนานจะยังคงเรียกยิ้มได้ทุกครั้งที่หยิบออกมาทาน