Arrependimento Short Stories & Novels

Após três anos banida da minha alcateia, finalmente aprendi a me submeter. No dia em que voltei, meu companheiro, o Alfa Kane, encurralou-me à beira do penhasco e me advertiu: — Se você encostar uma única garra em Isla outra vez, eu vou... Antes que terminasse, bati a mão contra uma rocha. Uma vez. Duas vezes. Continuei até o estalo dos ossos ecoar pelo ar. Ele encarou minha mão mutilada. Ela não cicatrizava como deveriam. Pela primeira vez, a frieza do Alfa vacilou. Mais tarde, no último andar da Casa da Alcateia, a Ômega adotada pelos meus pais me provocou na sacada: — E daí que você carrega o sangue do antigo Alfa? Eu sou a futura Luna! Com um sorriso perverso, ela cravou as unhas no próprio braço até sangrar. Então, soltou um grito estridente: — Aurora! Se você me odeia tanto assim, eu vou embora! Por favor, só não machuque o meu bebê! Meu companheiro e meu irmão chegaram a tempo de ver a cena. No mesmo instante, ambos liberaram suas auras de Alfa e Beta, pressionando-me contra o chão. A força sufocante quase esmagou minha loba. — Você não tem mais salvação! Se alguma coisa acontecer com Isla ou com o filhote dela, vou apagar você da face da Terra! — Rosnou Kane. Assenti. Em seguida, virei-me e desci até o calabouço da alcateia. Atirei-me no tanque de interrogatório, cheia de prata líquida altamente concentrada. A prata espirrou neles quando eles arrombaram a porta. Minha mãe soltou um grito horrendo e desmaiou ali mesmo. Meu pai suportou a dor e mergulhou as mãos no tanque para me puxar para fora. Enquanto isso, meu companheiro Alfa, sempre tão frio e poderoso, ficou paralisado. Ele permaneceu imóvel, tremendo, sem conseguir dizer uma palavra. A prata queimava cada nervo do meu corpo. Ainda assim, eu sorri. Três anos atrás, depois de fracassar em conquistar a aprovação deles, fui banida. Naquela época, o Sistema me disse: "Mostre submissão absoluta até a morte. Como recompensa, você receberá bilhões de dólares e será enviada de volta ao seu verdadeiro mundo."

— Ele me forçou! Naquela noite, ele me engravidou. Diante do Conselho Superior dos Lobisomens, em um julgamento público transmitido ao vivo para todo o mundo, uma Ômega de baixo escalão chamada Selena segurava a barriga enquanto me acusava. — Eu tentei lutar, mas fiquei totalmente paralisada pela presença Alfa dele. Ele quebrou a perna de quem tentou impedi-lo! Do lado de fora do salão do Conselho, manifestantes furiosos brandiam cartazes. Os gritos deles me rotulavam como um monstro que só pensava com a cabeça de baixo. Na internet, todas as seções de comentários estavam inundadas com a mesma exigência: "Executem esse Alfa monstro!" As ações do Grupo Blackstone, o império que construí do zero, despencaram. Até os anciãos que eu mesma tinha colocado lá no topo agora se unhavam uns aos outros para me destituir do meu título de Alfa. Quando o Presidente bateu o martelo, dei um passo à frente, erguendo as mãos lentamente para desabotoar a minha camisa. — Eu sou uma mulher Alfa. — Então, por favor, me diga diante de todo o mundo lobisomem: como exatamente eu te engravidei com algo que eu não tenho?

Gustavo e Anabela viviam em constante conflito desde a infância, transformando qualquer encontro em motivo de briga. Naquele ano, entre todas as famílias tradicionais do círculo social, apenas eles dois restavam como candidatos adequados para um casamento arranjado. Gustavo jurou que jamais se casaria com Anabela, nem que a morte o levasse antes. Despertando súbito interesse pela provocação, Anabela sorriu e declarou: — Então o casamento está decidido. Agora só você precisa morrer logo. No dia da cerimônia, Gustavo espalhou dezenas de galinhas pelo local, determinado a humilhá-la perante todos os convidados. Ela manteve a expressão impassível, pegou uma das aves e começou a chamá-la de marido. A vontade de Gustavo de continuar provocando-a desapareceu por completo. Observando Anabela, que insistia em se casar com ele apesar de tudo, Gustavo sussurrou com desprezo: — Você vai se arrepender. Três anos depois, Anabela flagrou Gustavo traindo pela nonagésima nona vez. Só então ela compreendeu o verdadeiro significado das palavras dele sobre arrependimento.

No dia do meu casamento, fui traída diante do altar. Ryder Conti, meu noivo e herdeiro da máfia, não apenas cancelou nosso casamento, ele entrou na igreja de braços dados com outra mulher. Atrás dos portões de ferro, ele olhou para mim com um meio sorriso e disse: — Emilia, os Conti precisam de um herdeiro. A Carmela está esperando um filho dos Rossi. Quando eu garantir meu lugar na Família com a ajuda deles, vou me divorciar dela. Você continuará sendo minha mulher. Todos achavam que eu esperaria. Que obedeceria. Afinal, eu havia passado dez anos amando aquele homem mais do que a mim mesma — rompi com minha família, sacrifiquei tudo por ele. Mas naquela mesma noite, embarquei num jatinho rumo à Sicília para aceitar um casamento arranjado com o Padrinho da família Vettori. E desapareci do mundo de Ryder Conti. Três anos depois, retornei a Nova York, ao lado do meu marido e do nosso filho, para acertar as contas com um traidor da Família. Voltei para resolver uma traição na Família. Zayn teve um imprevisto, então mandou um dos capangas dele me buscar. Só não esperava reencontrar o homem que um dia destruiu meu coração. Com aquele velho sorriso arrogante, Ryder disse: — Acabou a farra? Que bom que voltou. O filho da Carmela precisa de uma cozinheira. Pode começar hoje. Cozinheira? Eu sou a Donna mais temida do submundo, e ele ousa me chamar de cozinheira?

Tudo começou porque eu abri a janela para tomar um pouco de ar e, por isso, a queridinha do meu marido acabou ficando resfriada. Enfurecido, meu marido ordenou que me amarrassem no porão, mesmo eu estando grávida. — Não pense que, por estar esperando um filho meu, vai poder maltratar a Mariana. Se um único fio de cabelo dela se arruinar, você vai pagar cem vezes por isso! Eu tremia de frio e chorava, implorando e batendo a cabeça no chão. Prometia me redimir com Mariana, cuidar dela com devoção e jurava nunca mais permitir que sofresse qualquer dano. Mas ele, frio, mandou fechar a porta do porão, dizendo que era para me dar uma lição que eu jamais esqueceria. Uma semana depois, Mariana se recuperou do resfriado, e então ele finalmente lembrou de mim, presa no porão. — Fernanda, você realmente reconhece seus erros? Se prometer que vai imediatamente se desculpar de joelhos com a Mariana, eu prometo deixar você ir. Mas ele não sabia que, no porão, eu já estava rígida. Até mesmo o filho que ele tanto prezava não tinha mais nenhum sinal de vida.

Eu viajei com a minha sogra. A gente fez o check-in no Hotel Solenne, na Cidade de Rivera, e resolveu ir direto para a piscina. Então, apareceu uma mulher, toda montada em grife e arrogância, apertando o nariz como se a gente fedesse. — Este é um hotel de luxo. Como foi que pessoas como vocês entraram aqui? Entraram escondidas só para usar a piscina? Aff, depois disso eu vou até precisar fazer um exame. Que mulher insuportável. — Esta é a piscina de um hotel. — Eu rebati na mesma hora. — Os hóspedes nadam. Se isso te incomoda tanto, então vai construir uma só para você. O rosto dela se retorceu de raiva. — Com licença? Você faz ideia de quem eu sou? Meu marido é o dono desse lugar. Nós sempre ficamos na suíte principal. Então sumam daqui. Vocês têm cheiro de pobreza. Estão contaminando a água. Georgina e eu trocamos olhares gélidos. Afinal, aquele era o hotel do filho dela, que ainda era o meu marido. "Desde quando ele tinha uma segunda esposa?"

Meu noivo era o principal neurocientista do país. A primeira namorada dele foi diagnosticada com câncer, e só lhe restava um mês de vida. Para acompanhá-la em sua última jornada. Ele me forçou a engolir um novo soro da amnésia que havia desenvolvido, para que eu o esquecesse por um mês. Durante esse mês, ele ficou ao lado da primeira namorada para organizar o casamento, passar a lua de mel, e prometer um reencontro em outra vida, no meio de um mar de flores. Um mês depois, ele, em prantos de sangue, ajoelhou-se sob a chuva e, com a voz rouca, me perguntou: — O efeito do remédio é só de um mês. Por que você me esqueceu para sempre?

Na noite do nosso terceiro aniversário, Killian faltou de novo. Mandou uma mensagem dizendo que estava trabalhando até mais tarde na oficina. Olhei para o bolo de liquidação de 5,90 dólares em cima da mesa. Tinha enfrentado uma multidão no supermercado para comprá-lo. "Precisamos comprar uma casa no Brooklyn", disse a mim mesma. Guardei o bolo na geladeira. Apertei bem o meu casaco barato e saí no frio para entregar refeições à noite e ganhar um dinheiro extra. Nunca imaginei que iria esbarrar no meu marido "pobre" dentro de um hotel de luxo em Manhattan. Ele desceu de um Rolls-Royce, vestindo um terno sob medida impecável, e deu notas ao manobrista como se não fosse nada. Uma mulher deslumbrante, usando um rubi sangue-de-pombo de valor incalculável, veio logo atrás dele, agarrando o seu braço. — Killian, está nevando tanto assim. Você vai mesmo voltar para o Brooklyn para brincar de casinha com a sua ingênua esposa? — ela reclamou, com voz manhosa. Killian olhou para o anel barato no dedo. Um lampejo de ternura passou pelos seus olhos frios. — Durante três anos, ela se desdobrou em cinco empregos ao mesmo tempo para pagar as dívidas falsas que inventei. Nem sequer foi ao médico quando ficou doente. Já chega. Ela passou no meu teste. Assim que resolver o problema com o traidor da família, conto tudo a ela. Ela terá toda a honra e o prestígio que merece como minha Donna. A mulher mordeu o lábio. — E se ela descobrir que você é um Don da Máfia e só estiver interessada no seu dinheiro? Por que não diz a ela que tem uma doença terminal? Veja se ela gasta todas as economias para tentar salvá-lo. Só mais um teste. Killian ficou calado por muito tempo. Por fim, acenou com a cabeça. — Só mais um teste. Depois disso, darei a ela o casamento mais luxuoso. O vento gelado uivou. Apertei com força a sacola de papel das entregas. Lágrimas rolaram pelo meu rosto sem que eu emitisse um som. Eu cheguei ao fim desse amor arrogante e mentiroso.

Justamente quando eu estava à beira de perder meu bebê depois de sofrer uma queda, meu marido, o Don mais poderoso de Nova York, organizava um luxuoso baile de aniversário para sua amiga de infância, Camilla. Liguei para ele, implorando por ajuda, mas ele tratou meu pedido como mais uma tentativa barata de chamar sua atenção e desligou friamente. Como esposa dele, eu era a Donna da Famiglia. Mas ninguém sabia que eu não conseguia sequer reunir mil dólares. Tudo porque, para me "treinar" e me transformar em uma Donna à altura, ele havia entregado o controle de todas as minhas finanças diretamente nas mãos de Camilla. Desesperada, implorei ajuda a todos que pude, mas o coração do meu bebê já havia parado de bater para sempre. Depois de acordar no hospital, voltei me arrastando para a cobertura onde morávamos para fazer minhas malas. Foi então que encontrei os comprovantes de compra dos presentes de aniversário de Camilla Uma mansão de dez milhões de dólares em Beverly Hills. Além de joias exclusivas feitas sob medida, uma após a outra. Naquele instante, a voz grave e rouca de Cassius ecoou do escritório ao lado. Ele estava ao telefone com seu subchefe. — Chefe, a Scarlett realmente ficou implorando por mil dólares no hospital? Cassius soltou uma risada de desdém. — Scarlett é minha Donna. Meus homens a protegem vinte e quatro horas por dia. Como alguma coisa poderia acontecer com ela? Ela só está fazendo mais um escândalo para chamar atenção. Ele fez uma breve pausa antes de continuar. — Camilla tem razão. Tenho mimado Scarlett demais ultimamente. Se Camilla não for rigorosa com ela, como uma órfã conseguirá conquistar o respeito da Famiglia? Mais cedo ou mais tarde, ela vai entender minhas boas intenções. As lágrimas escorreram silenciosamente pelo meu rosto. Que se danem as regras dele. Que se dane o título de Donna. No exato momento em que o médico declarou a morte do meu bebê... Eu decidi sair da vida de Cassius. E nunca mais voltar.

Antes de completar dezoito anos, eu era a adorada princesa da família Moretti. Tudo mudou no meu décimo oitavo aniversário, quando meu pai trouxe para casa uma garota órfã chamada Carina. — Ela precisa de um lar. — Disse meu pai. — Você cuidará dela, como uma irmã. A partir daquele momento, nada foi igual. Meu irmão, que antes me adorava, tornou-se frio e distante. E meu noivo... o amor dele por mim parecia se reduzir pela metade da noite para o dia. A família elogiava Carina por ser dócil e obediente, chamando-a de uma filha muito melhor do que eu, sua própria carne e sangue. Depois de muito ser deixada de lado por Carina, finalmente desabei e segurei a manga do meu pai. — O sangue não significa nada? — Perguntei. A fúria do meu pai se acendeu. Ele abrigou Carina em lágrimas atrás dele, e diante de toda a família, deu-me um tapa no rosto. — Seu desperdício egoísta. Eu devia nunca ter tido você. — Você traz vergonha a esta família. — A voz do meu irmão Marco soou fria como uma lâmina. — Saia. E meu noivo, Vincent, olhou para mim com desapontamento: — Se ao menos eu estivesse noivo da Carina desde o início. Eles achavam que eu me curvaria aos pés deles, como sempre fizera. Mas não disse uma palavra; apenas fui até o cofre da família, retirei os documentos oficiais e risquei meu nome com um único traço. Tirei o anel de noivado do dedo e o coloquei sobre a mesa. Dei a Carina tudo aquilo que eles achavam que eu não merecia. Afinal, eu tinha apenas mais vinte e quatro horas de vida. Mas eles não faziam ideia, naquele momento, de que — em meio às ruínas da família Moretti — um dia se ajoelhariam na chuva implorando pelo meu retorno.

No meu quinto ano de casamento com o Don de uma poderosa família da máfia, descobri que o amuleto de proteção que ele me deu me causava dores de cabeça sempre que o carrego comigo. Como cirurgiã, isso acendeu um sinal de alerta em mim. Retirei os pequenos sachês que encontrei dentro do amuleto e os levei ao laboratório de toxicologia do Hospital Cursley. O médico examinou o sachê e me disse que ele continha um tipo de veneno de ação lenta que não apenas causava danos ao organismo da vítima, mas também a tornava infértil com o tempo. Chorei e exclamei: — Mas isso é impossível! Foi meu marido quem me deu isso! O nome dele é Vincenzo Cursley. E ele também é o dono deste hospital! O médico me olhou confuso. — Moça, por favor, pare com esse absurdo. Eu conheço o Sr. Cursley e a esposa dele. Eles são muito próximos e unidos. Aliás, a Sra. Cursley deu à luz um menino há pouco tempo. Os dois estão agora na ala VIP, admirando o bebê. Em seguida, o médico me mostrou uma foto no celular. Vincenzo estava usando seu habitual terno preto com o brasão da família Cursley bordado nele. Ele segurava um bebê nos braços, e a mulher ao lado dele... Eu a conhecia. Seu nome era Claudia Henderson. E Vincenzo sempre a chamou de irmã adotiva.

Pela centésima vez, meu companheiro Alfa, Ryker, usou sua autoridade contra mim, ameaçando rejeitar nosso vínculo se eu não me sacrificasse pela minha irmã gêmea, Ivy. Não chorei nem protestei. Apenas assinei os papéis que acabariam com nosso vínculo de companheiros. Me rendi, entreguei o Alfa que amei por dez anos à minha irmã. Alguns dias depois, Ivy causou uma cena no Banquete da Aliança da Alcateia, humilhando a filha do Alfa de Silvermoon. Mais uma vez, dei um passo à frente para tomar o lugar dela, suportando a dor de uma marca de prata desfigurante. Mais tarde, quando exigiram que eu testasse a segurança do Ritual de Regeneração do Espírito do Lobo com o meu próprio corpo para minha irmã, aceitei com um sorriso. Meus pais, Betas da alcateia, com os olhos vermelhos de tanto chorar, disseram que eu finalmente estava sendo a irmã mais velha que deveria ser. Até mesmo Ryker, que sempre foi tão distante comigo, ficou diante da adega. Ele acariciou suavemente minha bochecha pela primeira vez em muito tempo e disse em voz baixa: — Harper, não tenha medo. Assim que o teste terminar, vou te levar para ver as auroras no Lago da Deusa da Lua. Mas ele não sabia que, independentemente do resultado do teste, nunca mais me veria. Meu espírito de lobo já estava se apagando. Nada poderia me salvar. Desta vez, quando eu fechasse os olhos, seria para sempre.

O meu irmão e meu melhor amigo de infância se apaixonaram, ao mesmo tempo, pela órfã que estava prestes a se casar no meu lugar. Um deles esqueceu todas as promessas que fez de ficar ao meu lado, o outro virou as costas para mim, só pra agradar a Isabela, quando ela finalmente descobriu a verdade. No dia do meu aniversário, juntos, eles me empurraram escada abaixo. De coração partido, liguei para o homem com quem deveria me casar por interesse e aceitei o casamento. Cinco dias depois, deixei a família Ribeiro para sempre. Mas, depois que fui embora, os dois acabaram se arrependendo.

A família Cassano tinha uma tradição estranha: qualquer homem que quisesse se casar comigo precisava entrar em um quarto escuro com meu pai para passar por um "teste". Só quem passava poderia ficar comigo. Mas, com o passar dos anos, tive vários namorados, e todos saíram daquele quarto transformados, com um olhar frio e um desejo assassino. Dominic, meu quinto namorado, debochou da ideia. — Isso é só um truque antigo para amedrontar. Eu te amo e quero me casar com você. — Prometeu. — Fica tranquila, meu amor. Ele entrou no quarto, mas ao sair, me encarou como se eu fosse alguma imundície que ele tivesse acabado de raspar da sola do sapato. — Sua vadia imunda! Não acredito que a família Cassano ainda permita que você continue viva. Ele avançou contra mim e apertou meu pescoço com as duas mãos, tentando me matar. Tomada pelo desespero, fechei os olhos, sem conseguir entender nada. Que diabos havia naquele quarto? Por que todos que entravam ali saíam querendo me ver morta?

Na noite de lua cheia, tanto Natalie, a Ômega viúva, quanto eu entramos em trabalho de parto repentino e agonizante. A dor me fez cair de joelhos sobre o chão frio. Segurando a mão de Kaelen com as últimas forças que me restavam, implorei para que ele me levasse ao hospital. Mas minhas súplicas foram ignoradas. Dentro da alcateia, todos acreditavam que eu finalmente estava recebendo exatamente o que merecia. Afinal, cinco anos atrás, eu havia brincado cruelmente com os sentimentos de Kaelen e rejeitado publicamente o nosso vínculo de companheiros. Agora, com a minha alcateia à beira do declínio, Kaelen havia se tornado o Alfa Supremo e me forçado a permanecer ao seu lado. No entanto, embora tomasse meu corpo noite após noite, ele se recusava obstinadamente a me dar sua marca. Mesmo quando trouxe Natalie, grávida, para morar em nossa casa, eu apenas me virei e voltei para o meu quarto sem dizer uma única palavra. Minha indiferença apenas alimentou a fúria instável dele. Até esta noite... A noite em que Natalie e eu entramos em trabalho de parto exatamente ao mesmo tempo. Em meio à dor insuportável, finalmente desabei e confessei que o amava. Mas Kaelen acreditou que aquilo não passava de mais uma mentira cuidadosamente calculada. Ele tomou Natalie nos braços e olhou para mim com olhos frios e implacáveis. — Natalie tinha razão sobre você. Está apenas fingindo um parto prematuro para encenar uma fuga e abandonar a alcateia mais uma vez. Ele soltou um sorriso de escárnio antes de me dar as costas. — Se você realmente me ama, vai esperar até que ela dê à luz em segurança. Nem pense em fugir de mim desta vez. Depois que a ordem absoluta do Alfa foi dada, os membros da alcateia fizeram tudo o que podiam para impedir que meu parto avançasse, ignorando o fato de que meu pulso estava ficando cada vez mais fraco. Quando Kaelen finalmente se lembrou de mim... E decidiu que realizaria o ritual da marcação assim que nosso filhote nascesse... Já era tarde demais. Meu filhote e eu... Já estávamos frios.

Eu recebi uma segunda chance no dia em que meu companheiro escolheu outra loba no meu lugar. Na minha vida passada, lutei para mantê-lo. Implorei, discuti e fiquei no caminho dele, apenas para vê-lo me culpar por tudo o que perdeu. No dia da nossa cerimônia de vínculo, ele me fez pagar por amá-lo. Desta vez, eu não chorei. Não implorei. Quando ele quis levá-la para o Território Frost, eu mesma arrumei a mala dele. Quando ela sorriu pelas costas dele e me chamou de substituível, eu deixei passar. Se ele a amava tanto assim, eu sairia do caminho. Mas, no dia em que ele finalmente percebeu que eu não estava mais esperando no altar, eu já havia entrado em outra cerimônia, em outra alcateia, ao lado de um homem que nunca me fez sentir como segunda opção. Meu antigo companheiro achou que eu estava tentando lhe dar uma lição. Ele estava errado. Eu estava me libertando.

Eu me casei com Don Matteo em segredo. Toda vez que ele ia para a cama com sua paixão de infância, ele me prometia um casamento de verdade, diante das Cinco Famílias. Por cinco anos, Matteo me fez noventa e nove promessas. E ele me deixou no altar noventa e nove vezes. Na primeira vez, o gato premiado de Cecilia morreu. Para consolá-la, ele adiou nosso casamento por três meses. Eu fiquei sozinha no altar, com os olhos vermelhos, tentando acalmar os anciãos da família. Na segunda vez, Cecilia fez um escândalo em um cassino e quebrou um vaso antigo avaliado em cem milhões de dólares. Ele desviou o jato particular que nos levaria para o casamento e passou a noite inteira resolvendo a confusão que ela tinha armado. E todas as vezes, bem antes do nosso casamento, seu amor de infância enfrentava algum tipo de emergência. Eu chorava. Eu gritava. Cheguei até a colocar uma arma na cabeça dele. Mas Matteo apenas me encostava contra a parede e me calava com um beijo frio e firme. — Ela é só um caso. Você é a Sra. Falcone. Tenha um pouco de classe. Depois da nonagésima nona vez, eu cansei. Empurrei os papéis sobre a mesa. A tinta ainda estava fresca, com o selo da família Falcone carimbado na base. — Nosso casamento e nossa aliança acabaram.

O elixir infundido com sangue que eu criei ganhou a maior honraria no Baile de Gala Noturno, mas minha irmã adotiva o roubou e reivindicou o mérito. Ela achou que havia conquistado seu momento de glória, sem perceber que aquilo era um contrato de noivado vampírico com o Príncipe Kaelan — cujo rumores diziam que era impotente, bárbaro e monstruoso. Quando a proposta chegou, meu noivo arquimago, para "protegê-la", apressou-se em se ligar a ela com uma marca de sangue e a levou para sua cama. Ela voltou, a marca recente em seu pescoço como um troféu de triunfo. — Irmã, seu homem agora é meu. Você completa vinte e cinco anos em três dias. Se ninguém a reivindicar, o Registro de Emparelhamento vai jogá-la para algum mercenário renegado, velho e espancador de esposas... Ela estava errada. Eu sempre tive uma escolha. Caminhei até meus pais, que estavam se apressando para limpar a bagunça dela, e declarei calmamente. — Se ela se recusa a se casar com Kaelan Nocturne, então eu me casarei.

Durante a cerimônia de premiação da Competição Internacional de Design de Joias, a minha meia-irmã recebeu o grande prêmio, só que usando os designs que havia roubado de mim. E qual era o grande prêmio? Tornar-se a noiva do principal patrocinador da premiação, Jude Moretti, o Padrinho da família Moretti. Ele era um homem cruel e ambicioso, mas que acabou atingido por uma grande explosão e por isso diziam que ele não podia ter filhos. Naquela noite, os homens de Moretti, vestidos com seus paletós pretos, traziam um contrato de casamento todo cravejado a ouro. Eles buscavam a "artesã extraordinária". Meu noivo, Marco, entrou em pânico e fugiu com a Sandra às pressas para Vegas, eles se casaram naquela noite e ela foi salva. Com o ato consumado, Sandra retornou usando o meu vestido de seda, o pescoço cheio de marcas e exibindo um anel brilhante em seu dedo. — Agora, o Marco é meu. — Ela disse em tom de deboche. — O que você vai fazer, Odessa? O padrinho te deu apenas um dia para decidir. Se você não se casar, a Família vai pedir uma compensação e você terá que trabalhar em algum cortiço qualquer, ou quem sabe eles não te vendem para algum maluco com fetiches estranhos. Ela estava enganada, eu não tinha escolha. Mais cedo, eu encontrei meu pai e minha madrasta tendo dificuldades para lidar com aquele contrato. — Eu faço isso! — Eu disse. — Eu me caso com o Padrinho.

Há três anos, o irmão do meu marido levou um tiro por ele. Então, Gwen trouxe a viúva do irmão, Eliza, para dentro da nossa casa. Eu era a Donna apenas no nome. Em tudo, precisava ceder lugar para ela. Certa vez, Eliza fingiu cortar os pulsos. Disse que eu a tinha levado a isso. Gwen agarrou meu pescoço. Havia intenção de matar nos olhos dele. — Saia daqui. A família Falcone não tem lugar para uma vadia venenosa como você. Ele entregou a ela a fundação de arte da família para “compensá-la”. Aquilo deveria ser meu. Dessa vez, não disse nada. Ele estava assinando uma pilha de contratos comerciais. Eu apenas deslizei os papéis do divórcio entre eles. Alguns dias depois, percebeu que eu não estava em casa. Procurou por toda Chicago. Não conseguiu me encontrar. Foi então que viu a sentença de divórcio. Só naquele momento entendeu. Eu tinha ido embora. Para sempre. Naquele dia, o intocável rei da Máfia de Chicago… desmoronou.