Contos e Romances sobre Giro Inesperado com Mujer Poderosa

Todos en la Mafia sabían que Viktor Castro, Don de la familia Castro, adoraba a su esposa. Cuando me quejé de que los inviernos de Nueva York eran demasiado fríos, arrasó con una banda rival de Miami solo para quedarse con una finca privada donde yo pudiera escapar de la nieve. Incluso, cuando le dije que quería una muestra de romance, iluminó el horizonte de Manhattan y me juró amor por el honor de su familia. —Isabella, jamás te traicionaré. Dicho esto, plantó rosas para mí en la antigua finca familiar en Sicilia y juró ante los jefes de la familia que yo sería la única mujer a la que amaría en toda su vida. Acto seguido, rompió una regla centenaria y me entregó el control de los negocios más importantes de la familia, dándome una autoridad igual a la suya. Pero esa noche, enredada entre nuestras sábanas, encontré una tanga de encaje negro. ¡Y no era mía!

Una empleada me expuso en redes sociales. Dijo que era una jefa miserable y tacaña por no darles una canasta navideña. Pero la gente en internet no sabía que, según la tradición de mi empresa, en cada festividad y también en su cumpleaños, cada empleado recibía sin falta una tarjeta de regalo de 200 dólares. Como medio internet me estaba haciendo pedazos, decidí seguirles el juego y publiqué un comunicado: “Para respetar las tradiciones navideñas, este año se cancelan las tarjetas de regalo. En su lugar, todos recibirán una canasta navideña.” Apenas salió el comunicado, la empresa entera se convirtió en un caos. Los empleados se plantaron frente a la puerta de mi oficina y me rogaron que les devolviera las tarjetas de regalo.

Se dice que Marco Colombo, heredero de la familia Colombo de Chiron, estaba celebrando hoy la boda de su amante, Gina Bilotti. La escala del evento era diez veces más grandiosa que cuando se casó con Isabella Pratico en una unión política. Me apoyé en la baranda de ébano del segundo piso. Sorbaba mi vino tinto mientras observaba con ligera diversión el bullicio de copas chocando y los invitados socializando abajo. Gina definitivamente era la favorita, incluso llevaba un collar de rubíes. Hay que saber que ese conjunto de joyas era una reliquia de la familia Colombo. Era algo que solo la Donna y la esposa del heredero tienen permitido usar. —Tú debes ser Isabella, la que Marco no ama. Una voz sonó de repente a mi lado. Giré la cabeza y vi a la mujer que llevaba el collar de rubíes frente a mí. Gina había subido al segundo piso en algún momento y ahora me miraba con una sonrisa astuta. Me quedé congelada por un instante, sin poder responder. De repente, me agarró la mano y la jaló con fuerza hacia ella. Se escuchó un sonido agudo de tela rasgándose, y el dobladillo de su vestido de novia se rompió en una larga abertura. Gina soltó un grito y las lágrimas empezaron a caer de inmediato. —Señora Colombo, ¿por qué rompió mi vestido de novia? ¡Marco lo mandó a hacer especialmente con un diseñador independiente solo para nuestra boda! Si realmente no puede tolerar mi presencia, hoy mismo terminaré con Marco y me iré de Chiron… Los invitados alrededor levantaron la vista y me miraron con furia. Me quedé en shock, porque yo no era Isabella. Yo era la nueva esposa del padre de Marco, la mujer del actual Don, y la Donna de la familia Colombo.

En el sexto año después de ayudar a Blake a consolidar su posición como Don, yo era tanto su esposa como su espada más afilada. Hasta el día del cumpleaños de nuestra hija, cuando la atropelló un auto enviado por sus enemigos. Mientras su vida pendía de un hilo, lo llamé decenas de veces. Nunca respondió. Sin embargo, me enteré de que estaba en un casino, gastando dinero a manos llenas con su primer amor. En ese momento, todo lo que alguna vez sentí por Blake murió por completo. Así que, cuando por fin regresó con el aroma de otra mujer encima, fingí no notarlo. Blake frunció el ceño e intentó explicarse: —Victoria todavía es joven. El casino no es un lugar seguro. No tuve más remedio que quedarme con ella. No dije nada. Solo asentí. Pero, de pronto, él estalló de furia, me agarró del cuello y me miró con una expresión sombría. —Helena, nuestra hija está herida. ¿Crees que no me importa? ¿Tienes que mantener esa actitud? »Y solo fue una herida menor. Eres la esposa del Don. Compórtate con más compostura. No dejes que tus celos hacia Victoria lleguen demasiado lejos. Solté una risa fría. Él no lo sabía: nuestra hija ya se había ido. Y ni él ni esa familia tenían por qué seguir existiendo en mi vida.

En Sicilia, de donde vengo, existe una regla: si no me caso antes de cumplir los treinta, debo regresar para contraer un matrimonio arreglado. Cuando se lo conté a mi novio, Jax, se burló. —¿Tu pueblo sigue viviendo en la Edad Media o qué? ¿Un matrimonio arreglado? Alessia, ya te dije que me casaré contigo. Deja de montar este drama patético para presionarme. Luego sacó un anillo de rubí rojo sangre de paloma y, con total indiferencia, se lo lanzó a su asistente personal, Bianca. Ella lo atrapó y se sonrojó. —Iba a pedirte matrimonio esta noche. Pero, como estás tan desesperada, creo que los dos necesitamos calmarnos un poco. Era el anillo que llevaba años esperando. Simplemente se lo lanzó a otra mujer. Sentí que el corazón se me congelaba. Jax salió de mi oficina con una sonrisa arrogante, claramente satisfecho. Bianca me tendió el anillo. Ni siquiera me molesté en mirarlo. —Quédatelo. Después de todo, es de tu talla, ¿verdad? Su rostro palideció. La empujé hasta la puerta. Justo antes de cerrarla de un portazo, le dije: —Dile a tu jefe que entre nosotros todo terminó. Lo que él no sabía era que quienes insistían en casarme eran los ancianos de la Cosa Nostra encabezados por el Padrino más despiadado de Sicilia. Y que el matrimonio que habían concertado para mí era con el Don de las Cinco Familias de Norteamérica.

Soy la esposa legítima de Don Jones, la Donna de la familia Jones y la CEO fundadora de su imperio médico. Estuve al lado de Vincent mientras levantábamos ese imperio, desde una clínica quirúrgica con apenas dos habitaciones hasta convertirlo en la joya de la corona de la medicina privada europea. Pero, cuando tenía ocho meses de embarazo y luchaba por mi vida en el quirófano, Vincent retiró a todos los cirujanos del área de maternidad para atender a su amante. Con sus propias manos acabó con la vida de nuestro hijo y me arrebató para siempre la oportunidad de ser madre. Pensaba que yo era una huérfana sin hogar y que no tenía adónde ir. Nunca imaginó que era la única heredera de sangre de la familia Belmonte. Después del divorcio regresé a casa para ponerme al frente de un imperio médico global. Él cayó de rodillas para suplicarme. Yo observé con frialdad cómo se hundía en el infierno.

Antes de darme cuenta, me había convertido en la mujer invisible que vivía a la sombra de mi esposo, Adrian Kane, el Don de la mafia. Era un ama de casa ahogada entre quehaceres, mientras él se lucía con su secretaria, Viola, diez años menor que yo. —Viola es muy capaz —dijo Adrian una vez—. Ella sí sabe cómo ayudarme. Aquella noche se cumplía nuestro décimo aniversario. Vi un elegante vestido de diseñador y un collar sobre la mesa de la sala. Por un segundo, me sentí feliz. Pensé que Adrian por fin había decidido llevarme a la gala anual de la mafia y presentarme oficialmente como su Donna. Pero el vestido y el collar eran para Viola. Más tarde, esa misma noche, los descubrí entrando a escondidas. Adrian y Viola estaban borrachos, toqueteándose como si yo no existiera. Hice una sola llamada. —Quiero unirme a una misión de Médicos Sin Fronteras. Asígnenme a un lugar lejos de aquí. Antes de casarme con Adrian, yo tenía toda una carrera médica por delante. Pero lo dejé todo por él. Ahora era momento de elegirme a mí misma y dejar atrás todo lo que, en realidad, nunca fue mío.

Marco Ross, mi novio a escondidas y la estrella en ascenso de la mafia neoyorquina, escondió un anillo en nuestra casa. Creí que era para mí. En lugar de eso, me llegó un video donde le pedía matrimonio a otra mujer, Bianca Conti, el día de nuestro aniversario. Esa misma noche, unos hombres enmascarados irrumpieron en mi casa, me encañonaron y me obligaron a llamar a Marco. Contestó una mujer: —Marco, te llama otra vez tu huerfanita. Luego escuché la voz tajante de él: —Ni te molestes, nena; esa es solo una huérfana que tiene suerte de ser tu sustituta, una callejera que tengo por ahí, una tipa que solo me sirve para calentarme la cama. Los hombres enmascarados me dispararon en el estómago y huyeron. Marco no sabía que yo era la verdadera heredera de los Conti. Bianca, a quien él tanto adoraba, no era más que una impostora. En su momento, me negué a llevar el apellido Conti por Marco, por miedo a que eso nos arruinara. Pero si yo nunca le importé, ¿por qué tendría que importarme él a mí? Llamé a mi padre: —Papá, vuelvo a casa, me hago cargo del negocio y acepto el acuerdo matrimonial, pero Bianca tiene que irse.

El banquete de la coalición mafiosa había alcanzado su punto álgido. De pronto, el ambiente en el gran salón cambió y la conversación se desvió hacia el joven y reservado líder de la familia Fumagalli. —Dante, antes de que ascendieras al poder, todos los viejos Dónes de las familias más importantes se morían por poner a sus hijas en tus manos —comentó uno de los invitados—. ¿Hubo alguna que te interesara de verdad? Me quedé a medio paso detrás de él; mis nudillos se volvieron blancos por la fuerza con la que sostuve mi copa. Dante no respondió de inmediato. Su mirada me recorrió de arriba abajo con una indiferencia gélida, para luego desviarse hacia Viviana Lombardi, quien acaparaba la atención de la multitud. —A ella —declaró él, con voz firme—. Siempre la quise a ella. Viviana se giró tan rápido que el vino de su copa se derramó sobre su muñeca. —¿Y entonces por qué demonios nunca apareciste cuando te di la tarjeta de acceso a mi hotel hace años? —reprochó ella, con los ojos enrojecidos. La aparente calma en el rostro de Dante se rompió por completo y frunció el ceño, desconcertado. —¿Tarjeta de acceso? Pensé que esa tarjeta era para Enzo Ricci. —¿Cómo pudo haber sido para Enzo? —refutó Viviana, con la voz quebrada—. ¡Es mi primo hermano! Una pregunta llevó a la otra y la verdad oculta durante años salió a la luz. Un soldado le había entregado la tarjeta de acceso a la persona equivocada; por culpa de ese maldito error, ellos jamás se habían encontrado. Viviana rompió a llorar allí mismo, y una expresión de profundo arrepentimiento nubló el semblante de Dante. Entonces, alguien entre la multitud soltó una risa burlona: —¡Qué tremenda coincidencia! ¿Cómo es posible que le hayan entregado la tarjeta a otra persona? ¿O acaso todo esto ya estaba planeado desde el principio? En un parpadeo, todas las miradas de la sala se clavaron en mí. Para el resto del mundo, yo solo era la mujer que seguía a Dante a todas partes como una tonta enamorada; todos en el entorno mafioso lo sabían. Me giré para mirarlo fijamente, esperando que abriera la boca, que dijera algo, que me defendiera. Deseaba que les recordara a todos que nos habíamos casado en secreto hacía cinco años y que él había sido quien me había cortejado con insistencia en aquel entonces. Pero Dante no pronunció una sola palabra. No negó la acusación tácita de la multitud. Se mantuvo en un silencio sepulcral, mirando al frente como si la humillación que yo estaba sufriendo no fuera de su incumbencia. Con los ojos fijos en él, me quité el anillo de bodas que había llevado puesto con orgullo durante cinco años.

Yo era la adivina personal de Tarot del Alfa. En la víspera de mi ceremonia de mayoría de edad, él me pidió que eligiera a uno de sus dos hijos como mi compañero. —Seraphina, quienquiera que elijas heredará todo lo que tengo, incluido el título de Alfa. En mi vida anterior, estaba perdidamente enamorada de su hijo menor, Theodore. Lo había elegido sin pensarlo dos veces. Pero el día de nuestra boda, él me encerró en el sótano y me atravesó el corazón con una daga impregnada de acónito. —Si no hubieras manipulado la lectura del Tarot para obligarme a casarme contigo, Sophia no habría huido de la manada con el corazón roto… y los cazadores no la habrían despedazado. ¡Ahora te enviaré al infierno para que supliques perdón! El veneno se extendió por mis venas. Solté un aullido desgarrador y morí sumida en la desesperación. Pero la Diosa de la Luna me concedió otra oportunidad. Había regresado, de pie justo en el mismo lugar donde estuve el día en que el Alfa me pidió que sacara una carta del Tarot. Mis dedos se quedaron suspendidos sobre la misma carta que había elegido en mi vida anterior. El Alfa me miró. —¿Esta? Sin dudarlo, tomé exactamente la misma carta. —Sí.

En Navidad, mi papá me regaló una pulsera de oro macizo. Mis compañeras de cuarto exclamaron con envidia y me insistieron en que las invitara a comer algo. Yo acepté con una sonrisa y les dije que fueran primero, que yo llegaría enseguida. Cuando salí del baño, la habitación ya estaba vacía. Solo la laptop de Josefina seguía encendida, con la pantalla emitiendo una luz tenue. Me acerqué para apagarla. Pero justo entonces apareció una notificación de un grupo de WhatsApp llamado "Liga contra las interesadas". "Con razón anoche no volvió. Seguro se vendió toda la noche por esa pulsera de oro macizo." "Anteayer fue un bolso de marca, hoy una pulsera de oro macizo. Con tantos tipos con los que seguro se acuesta a diario, quién sabe cómo tendrá eso de allá abajo." "Hoy tenemos que sacarle una comida cara. Su dinero no viene de nada limpio. Si nos lo gastamos nosotras, hasta le hacemos un favor." En el cuarto éramos cuatro chicas. Y las otras tres estaban metidas en ese grupo. No hacía falta pensar demasiado para saber que la persona de la que hablaban era yo. Al final, esas amigas a las que siempre traté con sinceridad no eran más que un puñado de ingratas.

Yo había amado a Damian Moretti desde lejos durante dos años. Él era mi jefe, el heredero intocable de una de las familias más peligrosas de Nueva York y el tipo de hombre que ninguna mujer debería desear, a menos que estuviera preparada para terminar destruida. Entonces me entregó un lápiz labial. Al principio pensé que solo era un regalo. Hasta que lo toqué y Damian Moretti, el hombre más frío de la habitación, casi se derrumbó frente a todos. Fue entonces cuando descubrí su secreto. El lápiz labial estaba conectado a él. Cada toque, cada giro, cada pasada de color, él podía sentirlo. No me había dado un regalo. Me había entregado poder sobre él. Y cuando la oficina empezó a murmurar, cuando otra mujer intentó reclamar lo que era mío, Damian finalmente les mostró a todos la verdad. El despiadado heredero de los Moretti solo se arrodillaba ante una mujer. Yo.

El día que Cole, mi compañero destinado, se paró frente al altar para unirse a Kate, su amor de la infancia, yo estaba ahí, de pie entre la multitud y aplaudiendo. La manada entera asumió que yo había perdido la cabeza por culpa del despecho. Cole pensó exactamente lo mismo. Se acercó hacia mí a zancadas, atrapó mi muñeca con una fuerza brutal y me gruñó una advertencia al oído: —Este es el mayor sueño de Kate, el único deseo que ha pedido en toda su vida. Está muy frágil. Quién sabe cuánto tiempo le quede. No querrás cargar con la culpa de verla morir con este arrepentimiento, ¿verdad? Le dediqué una sonrisa para ocultar mi asco y le di un trago a mi copa de champán. —Por supuesto que no —respondí. En mi vida pasada, vi a Kate burlarse de mí en mi cara mientras se escondía en los brazos de Cole. Esa vez perdí los estribos, grité a los cuatro vientos toda mi furia y arruiné la estúpida ceremonia hasta obligar al Alfa a cancelarla. Kate no soportó la humillación pública. Salió huyendo con su típica actuación de víctima y murió en un accidente de auto. Como venganza, Cole inventó cargos de traición a mis espaldas para destruir a mi manada. La Alianza encarceló a mis padres y los condenó a morir de hambre en una celda durante diez días. Yo fui exiliada. Me convertí en una renegada y encontré mi fin acorralada y despedazada por una jauría salvaje. Fallecí con una sed de venganza que me nacía del alma. Pero en esta nueva vida, le iba a dar justo lo que se merecía. Por cada traición en mi contra, le arrancaría uno de los privilegios que mi familia le otorgó a su manada. Tres traiciones. Tres privilegios. Y al final, el gran Alfa se quedaría sin nada.

Alguien me etiquetó en una publicación de Nextdoor, la aplicación del vecindario. «Oye, tú, la chica del penthouse. Estás soltera, ¿no? Entonces, ¿para qué demonios necesitas un jardín entero en la azotea? Mi esposo va a dar una fiesta y vamos a ocupar tu terraza a partir de mañana. No te preocupes, te daremos $200 al mes por el mantenimiento; vas a ganarte un par de cientos sin mover un solo dedo, así que deberías estar saltando de la felicidad». Me quedé mirando la pantalla, incrédula. Esto tenía que ser una broma de mal gusto. Yo era la única heredera de Don Ricci, entrenada y preparada para dirigir todo el South Side. Sin embargo, decidí cambiar esa vida de peligro y poder por un pincel. Este apartamento era mi santuario, mi lugar seguro en el mundo, y el jardín de la azotea no era una zona común del edificio: era completamente mío. Había pagado medio millón de dólares en efectivo por la escritura y los derechos de propiedad cuando compré el lugar, incluyendo todo lo que invertí en construir mi estudio de pintura acristalado. ¿Y ahora esta gente pretendía quedarse con mi espacio por doscientos míseros dólares al mes? «Sigue soñando». Esas fueron las únicas dos palabras que le respondí. Lo que jamás me esperé fue que, al día siguiente, el administrador del edificio y dos guardias de seguridad se presentaran en mi puerta. ¿El motivo? Alguien me había denunciado por "hacer mal uso de los recursos comunitarios" y, en nombre de la supuesta armonía vecinal, me exigían que les entregara las llaves de mi terraza. Está bien. Si querían dejar de lado la cortesía, perfecto por mí. Estaban a punto de descubrir por las malas lo que pasa cuando yo dejo de ser amable... y conocer el verdadero peso de mi poder

Después de que mi mejor amiga, Lily Warren, fuera agredida, decidió quitarse la vida. Yo era la única persona que sabía quién lo había hecho. Y también fui yo quien lo ayudó a encubrirlo. Cuando la madre de Lily se arrodilló ante mí, suplicándome que dijera la verdad, le di la espalda con el rostro frío. Incluso, cuando la gente del pueblo me llamó despiadada y destrozó la puerta de mi casa, dejé que Buddy, mi perro, los atacara sin dudarlo. Diez años después, estaba muriendo. Mi amiga de la infancia perdida durante mucho tiempo, Claire Sutton, regresó convertida en la mujer más rica del país, y lo primero que hizo fue arrastrarme hasta la plataforma de juicio de recuerdos, un lugar reservado normalmente para los condenados a muerte. —Rachel Vale, eres un animal repugnante. ¡Protegiste a un violador! ¡Lily y yo fuimos unas ciegas por haberte considerado nuestra amiga! Lily lleva diez años muerta, ¡y tú dejaste que su agresor siguiera libre durante todo ese tiempo! ¡Hoy usaré el extractor de recuerdos que desarrollé para ver exactamente a quién has estado protegiendo! Sin embargo, cuando el verdadero culpable apareció frente a todos, Claire Sutton se desplomó en el acto… Apenas podía mantenerse de rodillas.

Apenas veinticuatro horas antes de nuestro viaje a Meridianna para celebrar la boda, Harrison Tucker —mi prometido desde hacía cinco años— decidió cederles a Mandy y a su familia los asientos de primera clase que había reservado para mis padres y para mí, sin decirme absolutamente nada. Con total ligereza, me soltó: —Mandy nunca ha estado en Meridianna y quería llevar a sus padres de vacaciones, pero ya no quedaban suficientes asientos en primera clase en nuestro vuelo. Vayan ustedes en barco. Ya les compré los pasajes. Volví la mirada hacia la familia de mi prometido y, para mi decepción, ni una sola persona se opuso a su decisión. Fue en ese preciso instante cuando perdí la última esperanza que me quedaba. Apenas despegó el avión, cancelé el salón de bodas, el hotel de lujo y todos los demás servicios exclusivos que ya había contratado. Ya veremos cómo piensa Harrison, un simple empleado de aduanas que apenas gana unos pocos miles al mes, costear el viaje de la familia de su «querida amiga» y acompañarlos a recorrer Meridianna sin mi ayuda.

En nuestra Alianza de Manadas, todo Alfa debe elegir a su futura Luna ante los ojos de todos. Para hacerlo, el Alfa debe tocar la Piedra Lunar Sagrada, la cual revela el lobo interior de su verdadera compañera. El aura más brillante y pura es la prueba irrefutable de la elección de la Diosa Luna. Durante las primeras nueve pruebas, estuve absolutamente segura de la fuerza de nuestro lazo. Estaba convencida de que mi loba interior brillaría con más intensidad que ninguna otra por Ronan. Sin embargo, cada una de esas nueve veces, y frente a la manada entera, él terminó eligiendo a Bianca: mi hermana adoptiva, una Omega. Justo antes del décimo y último intento, me confesó la verdad. —Voy a elegir a Bianca otra vez. —¿Por qué? —le pregunté, luchando contra el dolor agonizante de sentir cómo se me desgarraba el alma. —Porque se me concedió una segunda oportunidad —respondió él sin inmutarse—. En mi vida pasada, Bianca me suplicó que la escogiera al menos una vez; solo quería vencerte. Me negué. Poco después nos unimos como compañeros, pero ella se quitó la vida con acónito justo al terminar la ceremonia. En el pasado, ella recibió un golpe mortal de un lobo renegado para salvarme... Le debo la vida, Lyra. Te juro que la próxima vez te elegiré a ti. Pero el lazo entre compañeros destinados no es un juego que se pueda reiniciar a voluntad. Y él no era el único que recordaba el pasado. En nuestra vida anterior, Ronan se volvió frío y distante conmigo tras la muerte de Bianca. Incluso cuando ascendió como Rey Alfa, jamás volvió a ser feliz. Justo antes de morir, me juró: «Si existe otra vida, jamás te fallaré». Le creí. Pensé que en esta vida solo había habido una falla en nuestro lazo. Pero ahora estamos en la décima prueba: nuestra última oportunidad acordada para elegir a la Luna. Si él insiste en traicionar el lazo que la Diosa Luna nos otorgó, yo también seguiré el mandato divino... y me uniré a otro macho.

Era la hija de un Don de la mafia. El día que conocí a Ethan, él se enamoró de mí a primera vista. Cuando encontré en su bolsillo el recibo de una lujosa boutique, él se justificó: —Es un regalo para la esposa de otro capo. Hay que hacer las cosas bien en este negocio. Le creí. La segunda vez, encontré en su auto un arete que no me pertenecía. Su amigo me aseguró que era de su novia y que no debía darle tantas vueltas. Luego vino una tercera vez, una cuarta… Siempre que descubría algo, alguien tenía una explicación perfecta. Sin embargo, a la décima vez, saqué una caja de preservativos de debajo de la cama y se la agité frente a los ojos. —¿De quién es? Nosotros nunca hemos usado esta marca. Dejó de anudarse la corbata. Con un suspiro de cansancio, hizo una llamada. —Miller, ¿dejaste una caja de condones la última vez que te quedaste en el apartamento? Al otro lado de la línea, mi hermano respondió de inmediato: —Sí, me preguntaba dónde la había dejado. Lo siento por eso. ¿Mi hermana está dudando de ti otra vez? Enseguida, mi cuñada, quien además era mi mejor amiga, tomó el teléfono para sermonearme: —Michelle, la confianza es la base de cualquier relación. No puedes seguir dudando de Ethan. ¡Si no eres capaz de confiar, entonces no te cases! No des por sentado su amor. Al terminar la llamada, Ethan extendió las manos con gesto de fastidio. —Michelle, ¿podemos dar esto por terminado? Es la décima vez. Como dijo tu cuñada, si no puedes confiar en mí, entonces no... —Exacto —asentí—. No nos casemos. Él jamás habría podido adivinar que esa caja de condones no le pertenecía a nadie más; yo misma la había comprado y la había escondido ahí a propósito. Ese simple objeto expuso la vil podredumbre detrás de nuestro supuesto amor.

Había estado con Hurley, el heredero de la manada Crescent Claw, durante siete años. Él había insistido en organizarme una gran fiesta de cumpleaños. Pero el día de la fiesta, Hurley le dio a su amiga de la infancia, Rachel, el vestido de un millón de dólares que mi madre había mandado confeccionar especialmente para mí. Lo dijo con toda naturalidad, como si fuera lo más normal del mundo. —El vestido de Rachel se arruinó y no pudimos encontrar un reemplazo a tiempo. Ustedes dos tienen más o menos la misma talla, así que simplemente se lo presté. —Recuerdo que tienes algunos vestidos de repuesto, ¿cierto? ¿Por qué no usas uno de esos esta noche? Pensé en los últimos siete años y en cómo esta no era la primera vez que me hacía quedar en segundo lugar por Rachel. En uno de mis cumpleaños, me regaló un collar barato de un puesto callejero, pero le compró a Rachel un collar de rubíes en una subasta exclusiva. ¿Su excusa? —Eres hija de un Alfa. Ya lo tienes todo. Rachel es diferente. Cuando estaba enferma y tenía fiebre y lo necesitaba, él estaba ocupado consolando a Rachel porque ella tenía miedo a la oscuridad. Me había dicho: —Rachel es frágil y tímida. Me necesita más. Había sucedido una y otra vez. Pero esta vez, finalmente había llegado a mi límite. No quería ni el vestido prestado ni al hombre infiel.

El día en que la familia dividió sus negocios, todo cambió. Todos se reunieron alrededor de mi hermana gemela para ayudarla a elegir. Mi hermano tenía los ojos puestos en las operaciones portuarias de Cagliari. —Por supuesto que deberíamos ir primero a Cagliari. También tengo un club allí, así que puedo ayudarte. Umberto le ofreció el control de su red médica. —Ven a trabajar conmigo en el sector de la salud. Te enseñaré cómo funciona y, en dos años, tendremos el dinero de la familia circulando por negocios legítimos. Ellos discutieron de un lado a otro hasta que mis padres se rieron de la escena. —Beth, con ellos ayudándote, podemos estar tranquilos. Encargarte de los asuntos de la familia te queda perfecto. Yo permanecí a un lado, observándolos con los puños apretados. Nadie parecía darse cuenta de que mi hermana y yo acabábamos de terminar nuestros estudios en el extranjero. Umberto se acercó y me revolvió el cabello. —Adele, todavía tienes mucho que aprender. Cuando Beth haya tomado su decisión, solo tienes que seguirnos. Mi hermano añadió despreocupadamente: —Solo busca un trabajo que te permita pagar tus cuentas. Déjanos los negocios de la familia a nosotros. No dije nada. Sentía que el corazón me latía con fuerza. Siempre había sido así. Incluso cuando éramos pequeñas y repartían dulces, mi hermana siempre recibía el más grande y llamativo. Mi hermano le quitaba el envoltorio y Umberto corría a llevárselo a la boca. Yo era la que terminaba tirando el envoltorio. Nunca me tocaba ni una migaja. A estas alturas, ya debería estar acostumbrada. Como a ninguno de ellos le importaba, ya no iba a seguirles el juego. Reservé un vuelo al lugar más lejano que pude encontrar. Desde ese día, fuimos unos desconocidos. Como si nunca nos hubiéramos conocido.