Itim Na Duwende Novels & Stories

Kunwaring tikhim nito ng makitang magkadaop parin ang kanilang mga palad “Elaine ang name ko, anyway thank you dahil pumayag ka sa alok namin.” Tumango na lamang siya bilang sagot. Inilibot niya ang paningin sa lugar ngunit wala man lamang siyang nakita kahit isang gamit para sa pag sho- shooting bagay na ipinag tataka niya. Duda man siya sa dalawang babaeng kausap hindi na lamang niya ito binigyan ng pansin. Trabaho na ang lumapit sa kanya at malaki rin ang offer ng mga ito kaya hindi na niya ito tatangihan pa.

Ang kaawa-awang itsura, isang palabas lang, eksklusibong inihahain para kay Avi. Pero wala siyang sinabi. Bahagya lang siyang ngumiti, tinaasan ang kilay, at marahang tumango. Tutal, paalis na rin naman si Dwyn at hindi babalik ng hindi bababa sa kalahating taon. Hindi na siya tutol na pagbigyan ang huling kahilingan nito, basta may kapalit na maliit na “leksyon.”

Talaga namang matalino siya. Sa taglay na teknolohiya ng INTELIX sa kasalukuyan, tiyak na magiging tuloy-tuloy at malakas ang pag-unlad nito sa mga susunod na taon. Lalo na't malaki rin ang posibilidad na ang posisyon ni Ismael sa hinaharap ay mapunta kay Mauren. Sa madaling salita, maliwanag ang kinabukasan ni Mauren.

Pero halatang proud. Napansin siya ni Solene. Nagkatinginan sila. Ngumiti si Duke at gumawa ng maliit na gesture na parang nagsasabing, You’ve got this. Napangiti rin siya. Ilang minuto pa ang lumipas. Tatlong pangalan na lang ang natira. Philippines. Italy. Japan. Humigpit ang hawak ni Solene sa upuan. “Third place…”

Marami pang iba, tulad ng marijuana plantation na agad niyang ipinabunot sa kanyang nasasakupan mula nang italaga siyang pinuno ng tribo. “Kaya kung ako sa ‘yo, Aliw-Iw, ihanda mo ang iyong sarili,” bilin ni Apo Dulay, “ dahil pag tama ang duda namin, anumang oras mula ngayon, siguradong pupuntahan ka nila para makipagkasundo.”