Puno Ng Balete Novels & Stories

Si Lena Cruz ay isang masipag at determinadong babae, laging abala sa trabaho at pasan sa isipan ang karamdaman ng ina. Tahimik ang kanyang mundo—puno ng pagod, sakripisyo, at pangamba para sa kinabukasan—hanggang sa dumating ang lalaking kayang baguhin ang lahat. Si Adrian Valdez, CEO ng Valdez Holdings at isa sa pinakamakapangyarihang billionaire sa bansa, ay kilala sa pagiging malamig, matalino, at kontrolado ang lahat sa paligid niya. At nang makita niya ang kahinaan ni Lena, naglatag siya ng isang alok—isang mapanganib na kasunduang maaaring tuluyang magbago sa kapalaran ng babae. “I want one night with you, and everything—your debts, your life—will be secured.” Isang alok. Isang gabi. Isang kasunduang nagsimula sa kawalan ng pagpipilian. Habang nasasangkot si Lena sa madilim at kontroladong mundo ni Adrian, unti-unting nahahayag ang lalim ng kapangyarihan niya—at ang simpleng kasunduan ay nagiging larong mahirap takasan. Mananatili ba itong isang kasunduan lamang—o unti-unting mahuhulog ang damdamin ni Lena sa lalaking hindi niya kailanman piniling mahalin.

Hindi siya ang tunay na nobya. Sa araw ng kasal, napilitan si Naveda na isuot ang damit ng kapatid niya, akuin ang pangalang hindi kanya, at pakasalan ang lalaking hindi naman siya ang pinili. Isang kasinungalingang ginawa para iligtas ang pamilya, ngunit nauwi sa limang taong pagkakulong sa isang malamig at walang pagmamahal na pagsasama. Para kay Brandon Delgado, isa lamang siyang obligasyon. Isang kontrata. Walang higit, walang kulang. Ngunit gumuho ang lahat nang bumalik ang tunay na Amanda… at inilantad ang katotohanang matagal niyang kinimkim. Sa isang iglap, nawala ang lahat kay Naveda—ang pangalan, ang tahanan, ang pamilyang kanyang ipinaglaban. At sa mundong puno ng kapangyarihan at panlilinlang, siya ang naging kontrabida. Ngunit sa gitna ng kanyang pagbagsak, may isang lalaking handang baguhin ang lahat. Si Giovanni Delgado—mapanganib, makapangyarihan, at walang pakialam sa batas ng mundo—ang nag-abot sa kanya ng pagkakataong bumangon… at maghiganti. At sa sandaling itinapon siya ng lahat— “If they were foolish enough to throw you away, then let me be the man they’ll regret underestimating. Marry me.”

Nagtaksil sa akin ang taong pinili kong mahalin—ang aking asawa—at ang matalik kong kaibigan. Sinasabi ng lahat, ngunit nagbulag-bulagan ako. Pinili kong manahimik at maniwala sa kasinungalingan. Ang katigasan ng ulo kong iyon ang naging kapalit ng aking buhay. At sa huli, inangkin nila ang lahat ng aking pinaghirapan at iniwan. Ngunit hindi doon nagtapos ang aking kwento. Binigyan ako ng tadhana ng panibagong buhay—isang pagkakataong wala na ang dating saya, ngunit puno ng iisang layunin: paghihiganti. Sa bagong buhay na ito, mas pinili kong lapitan ang kanyang pinsan—isang ruthless businessman. Mas pinili kong danasin kung ano man ang bago kong kapalaran sa kamay ng kanyang pinsan na iniiwasan niyang maging katunggali sa anumang bagay. "What are you doing with my condoms?" "Bakit ka nandito? Akala ko ba ayaw mong makisama sa akin sa iisang kwarto? Saka pwede ba, magdamit ka!" “It’s my room, so I can do whatever I want. I’ll sleep without clothes, I’ll walk around however I like… and if you happen to look at my body, I won’t stop you. After all…I'm your husband.”

Limang taon na ang nakalipas mula nang talikuran ni Nica Mendoza ang lalaking minahal niya higit pa sa sariling buhay. Sa kapalit ng limang milyong piso—at isang pangakong ililigtas ang kanyang ina—iniwan niya si Rafael Watson, ang nag-iisang lalaking pinangarap niyang makasama habang-buhay. Ngunit ang kapalit ng kanyang sakripisyo ay hindi kapayapaan… kundi impiyernong walang tigil. Ngayo’y muli silang nagtagpo—ngunit hindi bilang magkasintahan, kundi bilang amo at kasambahay. Si Rafael, ang ngayon ay tinaguriang Cold Billionaire, ay walang ni katiting na init ng damdamin sa kanyang mga mata. Sa bawat titig, bawat utos, at bawat sarkastikong ngiti niya, ramdam ni Nica ang galit... ang hinanakit... at ang pagnanasang tila hindi nawala sa kabila ng taon. Sa loob ng apat na pader ng marangyang mansion, isang mapanganib na laro ng damdamin ang magsisimula. Isang larong puno ng pagsisisi, pagkakaila, at mga lihim na matagal nang ibinaon sa limot. Pero paano kung ang larong ito ay muling mag-alab—mas mainit, mas delikado, at mas makasalanan? Sa pagitan ng galit at pagnanasa, alin ang pipiliin—ang paglimot o ang muling pagtikim sa isang bawal na pagmamahalan?

Lumaki si Shane Concepcion bilang isang magandang, matalino, at determinadong babae na kinaiinggitan ng marami. Bilang Sales and Marketing Manager ng sikat na Carusso Grand Hotel Management, nakilala siya hindi lamang sa husay sa trabaho kundi pati na rin sa kaniyang kabutihang loob. Sa likod ng maayos niyang buhay, isang sikreto ang matagal nang nakakubli—siya ay isang ampon na anak ng mayamang mag-asawang Concepcion. Sa pagpasok niya sa marangyang mundo ng mga Carrusso, hindi niya inaasahang mababago nito ang takbo ng kaniyang buhay. Si Leonardo Carrusso, ang guwapo ngunit seryosong CEO ng Carusso Grand Hotel Management, ay nag-iisang tagapagmana ng yaman ng kaniyang ina na si Doña Alicia Monteverde Carusso. Lumaki si Leonardo sa loob ng isang pamilyang puno ng intriga at kasinungalingan. Ang kaniyang ama na si Don Felipe Carrusso ay isang kilalang womanizer at manipulator, habang ang kaniyang stepmother na si Margarette Soledad Carrusso ay isang sakim at oportunistang babae na handang gawin ang lahat upang maagaw ang kayamanan ng mga Carrusso para sa sariling anak na si Stephanie Felix. Tunay na nagibigan si Shane at Leonardo Carusso, nangako ng walang hanggang pagibig sa isat Ngunit hindi magiging madali ang lahat. Marami ang hahadlang at susubok na sumira sa kanilang relasyon

Certified gold-digger—’yan si Cailin Relova. Bilang isang rising fashion designer, she knows how to weave threads and hearts alike. Para sa kanya, laro lang ang pag-ibig, at siya ang laging panalo. Pero isang gabi sa The Bar of the Elite, ang dating laro ay nauwi sa isang mainit na pagkakamali. Isang estrangherong naka-maskara, isang gabing puno ng pagnanasa, at isang mamahaling ebidensya na hinding-hindi niya malilimutan. Sa tulong ng isang mapanganib na koneksyon, mabilis na natukoy ni Cailin ang lalaking nasa likod ng maskara—isang pangalang sapat na para yanigin ang buong bansa. Ngayong gumuho na ang kanyang mundo, wala siyang balak magpaapi. Hinarap niya ang makapangyarihang bilyonaryo, hindi para humingi ng pag-ibig, kundi para puwersahin ito sa isang malamig na kasunduan: milyon-milyong sustento kapalit ng kanyang pananahimik. Walang pagpapanggap, walang pagsasama, at walang pamilya. Isang purong transaksyon lang na binabayaran ng bilyon-bilyon. Pero sa likod ng marangyang buhay at bawat perang natatanggap niya, unti-unting lumalabas ang mga lihim na mas madilim pa sa gabing iyon. Paninindigan ba niya ang bunga ng kanilang pagkakamali, o muli siyang gagamit ng ibang lalaki para isalba ang kanyang sarili?

Si Natasia Villa Fuentes ay ang sekretarya ni André Salvatoré, isang kilalang negosyante. Mahigit tatlong taon na siyang nagtatrabaho para kay André, kahit puno ito ng kayabangan. Isang gabi, hindi inaasahan ni Natasia na magkakaroon sila ng one-night stand. Isinikreto lang ni Natasia ang nangyari sa kanila dahil alam niyang delikado ang lalaki para sa kaniya at maaari siya nitong ipapatay. Unexpectedly, the CEO offers her a contract marriage! Ano ang magiging papel ni Natasia sa buhay ni André, lalo na't alam niyang hindi siya mahal nito? May pag-asa pa kaya na mapaamo niya ang nagyeyelong puso ni André?

Kapag ang asawa ng isang lalaki ay nabuntis ng iba, karaniwan na pinapalayas ng lalaki ang asawa niya mula sa bahay nila o siya ang makikipag-divorce. Gayunpaman, baliktad ito para sa 26-taong gulang na si Leon Wolf. Trinato na nga siya na parang isang alipin ng mga biyenan niya, pinalayas siya ng bahay ng asawa niya at ng pamilya nito pagkatapos nitong ipagmalaki sa kanya na nabuntis ito sa iba! Naguluhan at puno ng sama ng loob si Leon, naglakbay siya patungo sa sementeryo, kung saan nagkataon na nasaksihan niya ang pagbabalak ng iba na patayin ang isang magandang babae. Habang niligtas ang babae, nakatanggap ng nakakamatay na saksak si Leon sa kanyang dibdib at hinila niya papunta sa ilog ang sumaksak sa kanya para malunod silang dalawa… Ang lahat ay senyales na mamamatay si Leon, dahil hindi na siya umahon mula sa tubig kahit na ilang minutong naghintay ang babae. Nang maniwala ang babae na pumunta na sa kabilang buhay si Leon, umalis siya habang nagsalita siya sa ilog, “Ang pangalan ko ay Iris Young. Puntahan mo ako minsan…” May malay si Leon sa ilalim ng tubig… ‘Iris… Isang magandang pangalan…’

"Umalis ka sa harapan ko," malamig na sabi sa asawa ko. Hindi ko alam kong ano ang nahawa kong mali. Mula noong umalis ito sa isang bussiness trip ng amin na buwan ay bigla na lang itong nanlamig sa akin. Ako si Misha, isang babae na handang gawin ang lahat para muling maibalik ang pagmamahal ng aking asawa. Subalit sa kabila ng bawat sakripisyo at pagsusumikap, tila mas lalo siyang lumalayo at nanlalamig. Siya si Geg Montero, isang makapangyarihang business tycoon at bilyonaryo. Ang lalaking minsan kong minahal nang buong puso ay tila nagbago na. Hanggang isang araw, sa kagustuhan kong iparamdam ang aking pagmamalasakit, hinatiran ko siya ng pagkain sa opisina. Ngunit sa halip na pasasalamat ang bumungad sa akin, nasaksihan ko ang masakit na katotohanan—siya at ang kanyang sekretarya, magkasalo sa isang tagpong puno ng pagtataksil. Ngayong wasak na ang aking puso, may natitira pa bang pag-asa para maibalik ang aming relasyon, o ito na ba ang wakas ng aming pagmamahalan?

Isang gabing hindi dapat nangyari ang naging simula ng lahat. Sa gitna ng kalituhan at isang insidenteng kinasangkutan ng droga, napadpad ang isang simpleng babae sa bisig ng pinakabatang CEO sa bansa—si Sebastian Cross. Isang gabi ng lambing at pagkakamaling hindi nila lubos na naunawaan, at kinaumagahan, naglaho siya na parang panaginip. Nang matuklasan niyang buntis siya, pinili niyang tumakas kaysa harapin ang isang mundong siguradong dudurog sa kanya. Iniwan niya ang lungsod, ang nakaraan, at ang lalaking hindi niya akalaing magiging ama ng kanyang anak. Sa isang tahimik na probinsya, isinilang ang kanyang anak at doon niya piniling buuin ang buhay nilang dalawa—mag-isa, tahimik, ngunit puno ng pagmamahal. Samantala, si Sebastian ay nilalamon ng konsensya at mga tanong na hindi niya masagot. Sa kabila ng tagumpay at kapangyarihan, may bahagi ng kanyang buhay na patuloy na kulang—ang babaeng nawala at ang posibleng anak na hindi niya kailanman nakilala. Muling magtatagpo ang kanilang landas sa isang pagkakataong hindi inaasahan. Habang unti-unting nabubunyag ang katotohanan, kakayanin ba ng pagmamahal ang bigat ng mga sugat, lihim, at takot? O huli na ang lahat para sa isang pamilyang isinilang mula sa isang gabing dapat sana’y nakalimutan?