Novelas y relatos de 偽りの愛

危ういくらい、脇目も振らずにただ一人を愛したはずだ。 あのときの僕はそれが分かっていたのに。 なんで10年前、僕はアイシャが浮気するなんて思ったんだろう。 ……馬鹿だね、僕。

初めて婚約者の車から男性物の腕時計を見つけた時のことだ。 彼女の父親がわざわざ電話をかけてきて弁解した。「湊斗くん、琴音のことは誤解だ。あの腕時計は俺がうっかり落としてしまったものなんだよ」 2度目、映画の半券を二枚見つけた時。 彼女の親友がグループチャットで俺をメンションし、こう言ってきた。【変な風に考えないでね。あのチケットは私が琴音にお願いして買ってもらったものだから】 3度目、4度目……それ以降も毎回、必ず誰かがしゃしゃり出て彼女をかばった。 そして9度目。俺、柊木湊斗（ひいらぎ みなと）は車のシートの隙間から一本のネクタイを拾い上げ、彼女の目の前に突きつけた。 「このネクタイは誰の？」 桐生琴音（きりゅう ことね）のハンドルを握る手が微かに震えた。だが、彼女はすぐに手慣れた様子で電話をかけた。 「車にネクタイ忘れてったの、誰？」 電話に出たのは、俺の実の姉である柊木穂乃（ひいらぎ ほの）と、親友の藤井健太（ふじい けんた）だった。 「琴音ちゃん？ネクタイ、そっちの車に落ちてたのね。どうりで健太がいくら探しても見つからないわけだわ。 それにしても湊斗も本当に困ったやつね。また疑心暗鬼になってるの？前回の集まりでみんなが言ったこと忘れた？次また理不尽なことで騒ぐなら、いっそ結婚なんてやめちゃえばいいのよ」 健太もそれに同調した。「そうだよ湊斗。琴音さんがどれだけお前に尽くしてるか分かってないのか？最近のお前、本当にやりすぎだぞ」 電話が切れ、琴音は無実だと言わんばかりの顔で俺を見た。 「どう？これで私を疑うのはやめてくれる？これで9回目よ、湊斗

ちょうどその時、下江母が司会者としてステージに上がろうとした瞬間、背後のスクリーンが突然明るくなった。 するとすぐに、映像が流れ始めた。 画面がちらつく中、女性の声がゆっくりと響いた。 「親愛なるパパ、ママ、私を覚えてる？私はあなたたちの娘、白方麗だよ」 「外に公表された最初の娘でもあるのよ」

「どこに逃げるつもりだ？今日結婚するって言ったじゃないか？ そうだ、入江が邪魔するんじゃないかって心配してるんだろ？安心しろ、あいつは来ないよ」 顕久は宝物を見せるように、小さなボックスを取り出した。 「開けてみて、サプライズが入ってるよ」 私は箱をゆっくり開けると、中には切り取られた一本の指が入っていた。

……そのとき、ふと目に入ったのがひとつの暗号フォルダだった。 Aphrodite―― ギリシャ神話の愛と美の女神の名前。 恐る恐るパスワード入力欄に「真雪」と打ち込むと、フォルダはあっさりと開いた。 そこには、数えきれないほどの真雪の写真が並んでいた。 その一枚一枚に、日付と甘ったるい愛の言葉が添えられていた。

私は気持ちを落ち着け、見ないようにしながら、準備していた投稿をすべて編集した。 30分後、一つ一つ準備していた投稿を公開し、テーマを作った。 「彼の愛は嘘ばかり」 最初に、私は自分と両親の戸籍謄本、そして両親が律を養子にした時の契約書をアップロードした。 これで律が身分を偽っていたことが証明された。

それが、白石志乃さんと約束した第72回の弄びゲームだから】 窓を叩く雨音が、やけに大きく響く。 すべての愛は、自己欺瞞の上に築かれていた。 彼は私を愛していたかもしれない。けれど、より深く愛していたのは白石志乃だった。 私はただの、怒りをぶつけるための存在だった。 私は震える指でスマホを手に取り、中絶手術の予約を入れた。

「実のところ、愛とはフェニルエチルアミンとドーパミンです。人と人が触れ合うことで分泌されるホルモンによって、愛という名の幻覚が生まれるんです」 佳子は目を瞬いた。愛についての意見は数多く聞いたが、フェニルエチルアミンとドーパミンの幻覚という考えは初めてだ。 彼女は眉を少し上げて言った。「つまり先生は、愛はドーパミンの幻覚だとお考えなんですね？」

また考え込む僕を見て、芯と奏斗さんは同時に僕の手を引く。 そして、広くなった愛の巣《ベッド》へと戻り、僕たちはそれぞれの歪んだ愛を貪り合う。 fin

「理奈、これは嘘だろ。お前が僕を騙してるんだよな？」 額の傷から流れる血も気にせずに。 私は黙って目を伏せ、床に落ちた壊れた人形を拾った。 「きっとお前とおばあちゃんがグルになって僕を騙そうとしているんだ。おばあちゃんはお前が気に入ったから、僕にお前と結婚させるためにこんな手を使ったんだろ？」