クズ夫 Novelas e Histórias

学がランゴン国際空港に降り立った時、バルマ連邦はちょうど雨季だった。 湿り気を帯びたむっとするような空気が押し寄せ、学は一瞬、息が詰まるのを感じた。 潤が学の背後で顔色を曇らせながら告げた。「社長、調査の結果、奥様の最後の連絡先はその親戚の近藤豪（こんどう ごう）という人であることが分かりました。

彼は仕事を放り出し、急いで駆けつけた。 穂花の腕に巻かれた包帯を見て、徹は焦ったように声を上げた。 「穂花！怪我はないか！あのクズ女……まさか君にまで手を出すとは」 徹の瞳には、鋭い殺意が宿っていた。 穂花は反射的に彼の手を避け、眉をひそめた。「私は大丈夫。火傷がひどいのは、お姉さんの方よ」

「何をしてるんだ？お前の義母だぞ……」 「どなたが義母だって？」ドアの方から落ち着いた声がした。湊の母親・一ノ瀬美穂（いちのせ みほ）が口を開いた。「湊の嫁が、私以外の人を義母とする必要はないわ」

その神速行軍の核心。 刻々と変化する無数の天体位置を計算し、スイングバイとワープを組み合わせた航路を作り上げた男こそ、副宰相クヌート＝ザイフリートであった。 ◇◇◇◇◇ クヌート＝ザイフリートは、惑星ヴァルカンに領地を持つ、貧しい騎士爵家の子として生まれた。

「宗政……あなたの人柄はよく分かっている。だが、湊はまだ幼い。我々は、最も現実的な問題を直視せねばならない。 琴音が亡くなった今、蒼真くんはまだ若い。いずれは必ず、新しい妻を娶る日が来るだろう。その時、この家に残された湊は、一体どういう立場になるんだ？

「お前、人間性って何か知ってるか？」 「勉強はしてないけど、村の先生が言ってたよ。『人の初めは、性は善である』って。お父さんとお母さんがやったこと、全部悪いことだよ。羊だけじゃない。町から綺麗な女の子を騙して村に連れてきて、障害者に嫁がせて、その女の子もまたひどい目に遭う！今のお母さんだって実の母じゃないし、お父さんの最初の妻も町から連れてこられて、羊小屋に閉じ込められて鎖で縛られて、毎日食事もろくに与えられず、重労働をさせられてた。お父 さんはその人をお母さんって呼ばせなかったんだ。『まる』ってだけ呼ばせた。実の母が亡くなると、すぐに今のお母さんと結婚して、二人は悪いことばっかりして悪名を広めた。私は悪人がちゃんと罰を受ける日が来ることをどれだけ願っているか」

「昨晩、旦那は家に帰るとずっと体が痒いと言って、変なものが生えてきたんだ。それを掻いてたけど、どんどん増えていって、それがどんどん痛くなったんだ。それに、豚の声を聞いたと言ってた。家には豚なんていないのに、彼は外に出て探しに行って、見つけたら殺すと言ってた。まさかこんなことになるなんて。 神様よ、これからどうすればいいの？」 高橋おじさんが死んだ時、小さな子豚が彼の焼けた足の指を食べていた。 私は背筋が寒くなり、思わず言った。「その子豚、一方の足が黒かっ たり、丸々とした体だったりしなかった？」 高橋おじさんの妻は泣き止んで、私をじっと見つめた。「それはもう逃げたよ。あなたはどこでその子豚を見たの？」

銀白色の長い髪が垂れ下がり、彼の蛇の尻尾のように私たち二人の上半身を曖昧に絡めていた。 「爆破して山を切り開くだけじゃなく、チェーンソーで木を切ることもあるんだ。それらがお前の父親に計り知れない富をもたらしたんだ」 私が代わりに得た富。 「ふん、吉田浩樹は本当に貪欲だな。ただ、一体いつまで貪り続けるつもりなのか」

「自分のプランですから私が一番よく分かっています。監視カメラを確認すれば、自ずと真相は明らかになるでしょう」 武が、すかさず媚びるように同意した。 「そうですよ。皆さんご存じないんですか？佐藤リーダーは和也さんと同じ、漢方医学の大家である優真先生の教え子ですよ。 彼女の言うことに、間違いがあるはずがありません」

久本一夫 ひさもとかずお 通称カズオ 自己中心的で不真面目などうしようもない奴。年齢的にはマサルよりずっと上だがその仕事内容は学生以下。猫の手も借りたい店なので一応クビにしてないがマサルたちはカズオに手を焼いている。 白山詩織