元の世界 Novels & Stories

危険な神々や眷属が徘徊し始める、正しく異界への入り口なのです。 人の顔を持つ巨大な芋虫が、私の顔をじっと覗き込んできます。赤子のような無邪気な笑い声を発していますが、恐らく優さんには目の前に佇む異形の姿も、笑い声も認知出来ないでしょう。

彼は気を利かせて自分の部屋に戻り、私を一人にしてくれた。 巨大な虚無感と疲労が押し寄せてくる。私はソファに崩れ落ち、何かに取り憑かれたようにスマホを開いた。SNSでは、「英雄に寄生する女」の話題で炎上していた。 【こういう女は死ねばいいのに】

『君は技術者か』 「元です」 『この世界は元職業ばかりだな』 蓮が横から言う。 「元勇者もいる」 『君は黙っていられないのか』 「挨拶」 『そうか』 次。 スペイン。 ソフィア・アルバレス。 まだ疲労は残っているが、生きている。

佐藤泰一はその場で自分の疑問を口にした。 「奇跡的な力は、この世界のバグに相当する」 伊藤恭介の視線は伊藤に向けられた。「智彦、お前はコンピュータに詳しいはずだ。この世界には完璧なプログラミングはないことを知っているはずだ。創造主がこの世界を創造しても抜け穴がある。原石はこの世界の抜け穴で、彼らはこの世界を絶えず修復し、次第に完璧になる。歴史上、飛行機がブラックホールを通過し、停滞した時間に入り、宇宙船とその乗員も100年後 にタイムスリップしたのは、彼ら全員がこの世界のバグに触れたからだ」

堅い大手企業に就職し、毎日のように終電まで残業をこなす、絵に描いたような社畜生活を送っている。 そんなある日、偶然にも街で沐飛と再会した。 彼が言うには、私が国を離れて間もなく、和也は統合失調症と診断されたそうだ。

彼はカルテを俺の顔に投げつけ、全く動じない様子だった。 「俺の名前は山田太郎だ。これが俺のカルテだ、ちゃんと名前を見ておけよ」 俺は怒りを抑え、拳を握りしめた。 回復したばかりの妻がそのカルテを拾い上げて中を確認すると、確かに精神病の記録があった。

これでつぎに目を開けた時、三茶のマンションの天井が見えたらこれは、いわゆる夢オチだなと。 また急いで身支度をして、駅で並んで、身体が持ち上がるような田園都市線に身を押し込むんだ。 それで渋谷駅まで行く。 そして道玄坂を登って…… 忙しすぎて毎日走っていた元の世界と、 暇すぎて不安になる魔界という異世界。

「最近、夜眠れなくなったでしょ？不安で髪が抜けて、幻聴や幻覚を見るようになったんじゃない？」 「体力がなくなって、階段の上り下りすら辛くなってるでしょ？」 「昔の愛実はクラスで800メートル走の一番の選手だったのに、今じゃ100メートルも走れないんじゃない？」 「もう末期状態よ。長くは生きられない」

さあ、シンキングタイムスタート！ ……え、分からない？ 正解は〈わかば園〉です。わたし、今回の失敗をふまえて次回作は自分のよぉーーく知ってる世界のことを書くことにしたんです。そして、主人公はわたし自身！

デミーラ共和国。 今からおよそ100年前、現頭首であるディード・ホグウェルがオスウェルド大陸にて作り上げた獣人の国である。 オスウェルド大陸とはアーゼストの中でも2番目に小さい大陸、そして太古より亜人達が暮らす大陸として有名であり……