Novelas y relatos de 家族旅行なのに

結婚十周年はちょうど息子の十歳の誕生日でもあるため、私は一か月前から計画を立て、夫と息子と一緒に家族旅行に行くことにした。 ところが出発直前になって、その父子ふたりそろって私から姿を消した。 ひとり残された私は、土砂降りの街頭に立って彼らに電話をかけた。

アシノが言うとみんな黙ってそちらの方を向く。 「ユモト、モモ、明日から旅が始まる。家族がいるなら許可は取っておけ」 アシノは２人のほうを見て言った、ユモトとモモは真面目な顔になり「はい」と言う。 「私は妹しか家族がいません。妹には長い旅になるともう伝えておりますが、村長に１言断りは入れておきたいです」

「明日はあなたの誕生日でしょう。 お祝いの席を用意するわ。 それから、お母さんが子どもの面倒を見るために帰国するって言ってたの。 子どもを見てくれる人がいれば、私も安心できるし」 ――安心できる、か。 恒一と一緒に海外旅行へ行って、何か月も戻らずにいられるからだろう。 けれど彼女は知らない。ずっと海外で穏やかな老後を過ごしていた両親が、なぜ急に帰国することになったのかを。

「心咲、今回はタイミングが悪かっただけよ。数日後は心音の誕生日だから、みんなで海外旅行に行きましょう」 心音もすかさず同調した。「そうだよ、お姉ちゃん。今まで育ちが悪かったから、海外旅行なんて行ったことないでしょ？今回、家族で色んなところに連れて行ってあげるね」 私は動じなかった。「お気遣いありがとう。でも私は行かないわ」

子供？ ……そうか。あっちが本物の「家族」で、私はただの部外者だったんだ。

涼禾たちは、家族四人で３日間の東北旅行に行く予定だ。 今の状況では、家族だけで海外へ長期間出かけるのは不安がある。なので、今回は移動に時間をかけずに家族の時間をゆっくりと過ごすことにしたのだ。 夕食の時間に間に合うようにホテルにチェックインした涼禾たちは、まずは部屋で一息ついた。

「アイちゃんお泊りしたことないの？！｜ミルヒシュトラーセ家《最高権力者》ともなるとそうなのかなぁ？友達のおうちじゃなくても、旅行でお泊りはあるでしょ？」 「あっ……いえ、家族旅行はいつもあい以外の皆で行くので……。それとずっと離れにいて仲のいいお友達もいなかったから、それもしたことがなくて……。｜す《・》｜み《・》｜ま《・》｜せ《・》｜ん《・》。」

写真の中で、莉愛は両親と兄に囲まれ、とびきり幸せそうな笑顔を浮かべている。 私はその写真を見るたびに、羨ましさで胸が張り裂けそうになり、いつか自分も家族と一緒に写真を撮りたいと強く願うようになった。 実家に戻ってからは、その夢を叶えるチャンスなどいくらでもあったはずだ。

大学3年の夏休みが始まった日、両親がSUVで私たちを迎えに来た。 兄の榎並慧吾（えなみ けいご）は荷物を運び、双子の妹の榎並茉白（えなみ ましろ）は母の腕にしがみついて甘えていた。 私、榎並羽白（えなみ はしろ）が大きなビニールの編み袋を担いで階段を下りてくると、家族は目を丸くした。誰も私だと気づかなかったのだ。 「は、羽白……？」 「どうしてそんなに痩せたの？」 母は複雑そうな顔で、私を上から下まで眺めた。 少しだけ嬉しくなった。 けれど次の瞬間、母は眉をひそめた。 「まさか病気じゃないでしょうね？あんたの医療費まで面倒見られないわよ」 兄も嫌そうな顔で私を見た。 「茉白と張り合って、親の気を引くために痩せたのか？くだらない」 父が車の窓から顔を出した。 「もう時間がない。予約した店の時間になるぞ。 いつもどおり、車酔いする茉白が助手席で、慧吾は後ろだ。 もう乗れないから、羽白はタクシーで来てくれ」 私は編み袋を握りしめた。 「でも、5人乗りでしょ？今の私なら……」 言い終わる前に、車は走り去ってしまった。 私は荷物を抱えたまま、しばらくその場に立ち尽くした。 昔の私は90キロあった。 兄に2万円以上するバスケットシューズを買ったとき、父は「お前は太ってて足が入らないだろ」と言って、私には買ってくれなかった。 妹が可愛いワンピースを着ていても、母は「羽白のサイズはないから」と、私の分を買おうともしなかった。 車に乗せてもらえないのも、ずっと太っているせいだと思っていた。 でも、40キロ痩せた今も、あの家には私の居場所がなかった。 だったら、もうあの家に居場所を求めるのはやめよ

「ドナはいつまで日本に居るつもり？」 今朝のグエンとの会話が気になって質問していた。 「私は日本に家族を招いて一緒に住むのが夢です、お父さんやお母さんが病気になっても日本の医療や保険があれば心配ないので。国家資格は必ず取得します！」