Novelas y relatos de 家族旅行なのに

しばらく黙っていた。 「……知らないわ」 「え？」 「そんな人、うちの家族にいなかったもの」 母は笑った。 「昔の写真だから、誰かが一緒に写ったんじゃない？」 「でも、これ家族旅行の写真だよ」 写真の裏には、父の字で日付が書かれていた。私が五歳の頃、家族三人で温泉旅行に行った日だ。

しかし聖子は許さず機関銃のようにまくしたてる。 「これね、いつも仕事で忙しいお父さんが、たった一度だけ家族旅行してくれた時に買ってくれたの。そりゃクリスマスプレゼントや誕生日プレゼントは貰うよ？ でも家族旅行で買ってくれたのはこれだけ。たった一度だけ、忙しい時間縫ってみんなで旅行したの。それも旅行したいってあたしがわがまま言って、無理に行ったの。あの頃はお母さんもまだ生きていてね、家族四人で過ごせた、生涯唯一の旅行だったの」

悪意がないのはわかっている。 ちょっとした笑い話をしているだけなのだと、わかっている。 それでも…… 心の奥に根を張った何かが、小さな蕾をつける。 何より苦痛だったのは“家族旅行”だった。 夫も義父も釣りが趣味で、二ヶ月に一回は家族みんなで釣り旅行に出かける。

「悪くはない、と思うよ。朔也のとこは？」 『俺んとこは、あんまだな。父親が転勤族だったろ。家族ごとあっちこっち引きまわされて……なんつうか、関係が薄いんだ』

大型連休に合わせて、俺は一か月も前から旅行の計画を立てていた。妻の桐谷美月（きりたに　みづき）と娘の桐谷ひまり（きりたに　ひまり）を連れて、家族三人で国内の名所を巡るつもりだった。 ところが出発当日になって、二人はそろって姿を消した。 土砂降りの街中に一人取り残された俺は、何度も二人に電話をかけた。 ようやくつながった電話の向こうから聞こえてきたのは、まだ幼いひまりの冷たく苛立った声だった。 「ママは悠真お兄ちゃんとご飯食べてるの。ひまりたち、もう旅行には行かないから」 そう言い残して電話は切られ、そのまま俺の番号は着信拒否された。 そのうえ美月とひまりは、わざと俺を家から締め出した。俺は凍える寒さの中、一晩中外で過ごす羽目になった。 前夜から土砂降りの雨に打たれていたことも重なり、その日の夜には高熱を出し、肺炎にまでこじらせた。 その頃、美月とひまりは俺のことなど気にも留めず、深見悠真（ふかみ　ゆうま）と三人で旅行を楽しんでいた。 もうこの結婚は終わりだ。今度こそ俺はそう悟った。

「お父さん、お母さん、お兄ちゃん、一緒に誕生日を祝ってくれてありがとう。本当に、私にとって忘れられない一日になったよ」 豪華なクルーズ船の上で、妹の夢野志津恵は、輝く瞳で両親と兄を見つめていた。

大人たちの間に何が起きたのか、彼は全く知らない。 彼はまだたった三歳の子供なのだから。 叔母が残り少ない夏休みを利用して、陽を気晴らしに外に連れて行くと言ったので、一緒に旅行に出ただけだ。 「それはないわね。誰だって、陽はまだ小さい子供だってわかってるから、誰も責めることはできないわ」

「そうなんですね……意外ですね、ファミリーカーなんて」 「あはは、よく言われるよ。なんか好きなんだよね。後部座席倒すとベッドになるから旅行とかのとき楽だしいっぱい荷物詰めるんだよ。よくバーベキューとかキャンプやる時に重宝してる」 バーベキューするんだ……それも意外だ。それにキャンプも。すごいなぁ

大人たちが話している間、アリアとユウキは部屋で遊んでいた。 「ねえ、ユウキくん」 「なあに？」 「ふゆやすみ、なにする？」 「えーっと、家族で旅行に行くんだ」 ユウキが説明する。 「雪山に」 「いいな」 「アリアちゃんは？」 「アリアは、おうちで、ゆっくりする」 「それもいいね」

「お父さん、最初の旅先はバリ島ね！ きれいな景色がいっぱいあるって聞いたから、家族三人でいっぱい写真撮らなきゃ！ 次はスキーよ。去年の冬、お母さんと一緒に連れてってくれたじゃない？ あのとき、私が一番上手だったんだから！」 振り返ると、そこにいたのは美優だった。 正隆の腕にしなだれかかり、もう一方の手では綾子の腕を組み、無邪気に甘えていた。二人は笑いながら彼女に応えていた。 家族三人はとても仲良さそうに見えた。