家族全員が 소설 & 이야기

恐怖に支配されてきた家族の記憶が蘇った。 父は私が小さい頃に亡くなった。物心ついた頃には、母が姉と私を一人で育てていた。 父の死について、母はずっと口を閉ざしていた。 でも、田舎の狭いコミュニティでは、何事も隠し通せない。

あのままだったらとっくに飢え死にでしょ？ そのとき、私たちは3人でダイニングテーブルを囲んで夕飯を食べていた。 なのに――その一言で、部屋の空気は一気に凍りついた。 今日のごはんだって、全部お母さんが作ってくれたのに。 お兄ちゃんの皿にだって、あの大好きな焼き手羽先がちゃんと入ってるのに。

通信不能の山中で丸一週間を生き延び、ぼろぼろになりながらようやく帰宅した。 彼らは智子と一緒にテレビを見ていて、私の方には目もくれなかった。「お前にはもっと従順になれ。この家は今後妹のものだってことを肝に銘じろ。あの子は18年間も俺たちと暮らしてきて、お前よりずっと深い絆で結ばれている。何があっても妹を優先しろ。決して争うんじゃない。分かったか？」 分かった。

こっそり抜け出そうとした者も、その威圧感に押されて思いとどまるしかなかった。 圭吾に怒鳴られて二階に戻り、ふてくされている祖父と祖母を除けば、今この屋敷にいる者は全員ここに集められている。 「圭吾様……では、一人ずつ確認しますか？」司朗が横で様子をうかがうように言った。

家族全員が揃って夕食をとっていた。 義治は顔色も随分と良くなり、上機嫌で、使用人に赤ワインを注がせた。

その一言だけは、完全に子供の頃の妹の声に聞こえた。 蓮は目元を押さえた。 家族四人。 全員、生きている。 まだ同じ場所には集まっていない。 会えてもいない。 それでも、初めて全員の生存が同時に確認できた。 『蓮兄』 「何？」 『お父さんとお母さん、先に助けて』

「お前......お前......」 彼は震える手で弟を指差し、何かを言おうとした。 弟は気にせず、自ら頭を近づけた。 「これは全て親父さんのためなんだ。感謝するべきだぞ......」 言い終わらないうちに、耳を噛まれた。 父は渾身の力で、まるで耳を引きちぎろうとしているかのようだった！

父は病院には行かず、一言も発せずに家に帰った。 夜の家は明かりに輝き、食卓にはいっぱいのごちそうが並ぶ。母、兄、そして兄嫁は楽しそうに食事し、笑い合っている。 母は父を見るとすぐに声をかけた。 「まあ、どうしてこんなに濡れて……早く着替えてご飯を食べなさい。家族全員揃ったのよ、あなたを待ってたのよ」

私・水城知世（みずき ちせ）の夫、小栗恭介（おぐり きょうすけ）は、不倫相手と縁を切ったと言い、家庭に戻ってきた。 それ以来、家族全員が彼の監視役になった。 彼がゴミを出しに行けば、父があとをつけ、動画を送ってきた。 「おとなしくしてる。スマホにも一度も触ってない」 法律事務所で会議がある日は、母が清掃員に扮して中へ潜り込んだ。 「近くに女の影はまったくなし」 海外での裁判を終えて帰国したときは、親友の佐伯麻友（さえき まゆ）が機器まで持ち出し、彼の全身をくまなく調べた。 「女の髪の毛一本、口紅の跡一つなし。異常なし」 誰もが、恭介の心はもう私のもとへ戻ったと口をそろえた。 本人も毎晩、ベッドのそばにひざまずき、これからは私とお腹の子だけを愛すると誓った。 ところが妊娠7か月のとき、恭介が出張に出たため、私は一人で健診へ向かった。 産科病棟の前を通りかかった私は、赤ちゃんを抱いた恭介が、ベッドに横たわる女に激しく口づけているところを目にした。 その周りでは、私の両親と麻友までが目を潤ませていた。 ベッドにいたのは、以前の不倫相手、葉山真里（はやま まり）だった。 私の姿に気づくと、全員が身構え、とっさに赤ちゃんをかばった。 けれど私は静かに歩み寄り、恭介の襟元を整えた。 「かわいい子ね。あなたによく似てる。邪魔して悪かったわ。洗濯物があるから、先に帰るね」

注射針が私に刺さりそうになったその時、家政婦が駆け込んできた。 「奥様、旦那様、サイン会の担当者が2番目のお嬢さん（萱野）をお呼びしています。今、玄関にいます」 家族は世間体を非常に気にする。 渋々ながらも、彼らは私を解放した。 私は一秒も無駄にせず、踵を返してそのまま外へ向かった。