強者回歸 Novels & Stories

Kaybilis lumipas ng panahon, parang kailan lang. Pinagmasdang muli ni Carlo ang larawan ng anak. Mala-porselanang kutis, maamong mukha at matangos na ilong, halatang kuha nito kay Cherry, ang ina nito. Samantala, ang maalong buhok, manipis at mapulang labi at ang hugis ng mukha ay halatang kuha sa kanya. Maraming beses na syang sumulat sa kanyang mag-ina pero wala syang natanggap na sagot. Ngayon para syang hinihila pauwi ng Pilipinas. Gustong-gusto niyang makita at mayakap ang anak. Pero nangako siya sa kanyang sarili noon na uuwi lamang siya kung maghilom na ang sugat na dulot ng nakaraan. Kung lubusan na nyang nakalimutan si Joanna, ang kanyang tanging pag-ibig. Nakalimutan na nga ba niya

Napa tiim ang mga bagang niya, at tumulo ang iilang butil ng pawis sa kanyang noo. Biglang nagdilim ang mukha ni Erica. "You are about to die. Anong pinagsasabi mo? Baka nakakalimutan mo na hindi ka na kabilang sa pamilya Vicente. Patay na ang matandang babae kaya wala ng magpoprotekta sa iyo! Kung gusto mong pagbigyan kita ngayon lumuhod ka sa'king harapan at magmakaawa sa akin ngayon para pumayag si Dad na umuwi ka."

O isa na namang bitag na magbubura sa pagkatao ko? “Why me?” sa wakas ay tanong ko. Humarap siya at ang mga mata’y diretso sa akin. “Because, you are Amanda Hale. I know you’re the only one brave enough to destroy the empire that destroyed you.” Natigilan ako. Parang biglang nagdilim ang paligid at tanging boses niya lang ang naririnig ko. “Welcome to Equinox.”

Pero hanggang kailan? Okay lang ‘yan, Aeris. Magiging okay rin kayo ni Flyn. Babalik din siya sa dati. Tuluyan na akong nahiga at niyakap ang sarili ko nang mahigpit. Pero paano kung hindi na?