背徳の蜜 Novels & Stories

「柚希は最後まであなたを待っていたわ。弘樹、あなたが柚希に対して負った罪は、一生償いきれないわ」 弘樹の体が震え、顔色が青ざめた。 「そんなことはあり得ない！」 私は深呼吸をして言った。「弘樹、知ってた？ この人形は柚希が残した最後のものよ。私があなたからのプレゼントだと嘘をついて、彼女は大切に抱いていた。それが今、あなたの手で壊されてしまった。満足した？」

そして祐輔はよく理解した――私はもう、彼を愛していない。 「桃恵……本当にすまなかった。すべてわかったんだ。美羽の子どもは、最初から俺の子じゃなかった。美羽がお前にかけた嘘も罠も、すべて明らかになった。俺は悪かった。何も調べずに美羽の言葉を信じて、お前を責めてしまった。今はすべて調べ終え、美羽にはすでに報いを受けさせた。だから――桃恵、どうか俺を許してくれ。もう一度、俺のもとに戻ってきてくれ」 祐輔は熱い視線で私を見つめ、その 目には深い後悔と自責、そしてかすかな希望が宿っている。

刺すような激痛が走った。 マイバッハのテールランプが、雪の夜に赤い残像を刻みながら遠ざかっていく。 蓮司は行ってしまった。 彼は、失ったはずの「宝物」を取り戻したのだ。 そして、壊れた「偽物」に過ぎない私は、雪の中で野垂れ死ぬのを待つかのように置き去りにされた。

しかしルカが俺を座席に押し戻した。 「待ってください。まだあります」 彼は小さな匂い袋を置いた。 「これはマダムのお守りの中から見つかったものです。長期間使用すると肉体を蝕み、さらには不妊に至らしめるものです。彼女はずっと前にこれに気づいていました」

その一方で神々を悦ばせる体液――人ならざるモノだけが感じることのできる特別な甘い蜜は通称”桜蜜（おうみつ）”と呼ばれている――を持つものが神の花嫁として愛玩される裏緋寒であった。 冥穴（めいけつ）からあらわれる悪しき鬼たちは表裏の緋寒桜のちからを持つ者を警戒していた。それでいて表緋寒がもつ神に等しいちからを欲し、裏緋寒が産み出す桜蜜に恋い焦がれ、どちらも自分たちのモノにしようと神々と対立していた。

顔の部分だけが、ナイフで無残に切り裂かれ、裏には赤いペンでこう書かれていた。 「地獄へ落ちろ」 ——心臓が、冷たく縮み上がった。指先が震える。 私はすぐに管理会社に連絡し、防犯カメラの映像を確認しようとした。 しかし、返ってきたのは—— 「3日前に、監視カメラは何者かによって破壊されています」

だから、この恩は必ず返すべきだった。 悠々華は暴雨の中、五時間かけて馬を駆って、博史を見つけた。彼は洞窟の中で意識を失っていて、手には白狐をしっかりと握りしめていた。その口からかすかな言葉が漏れていた。 「清雪……これを君に……君に渡すんだ……」

背中がゾクゾクとして、身体を抱きしめる。 「ヤバイ……。イケるわ」 過去を自分の手で別の意味に塗り替える、その背徳感。 舌で味わっていないのに、身体がその甘さに震える。 ――楽しみ。 涎が一筋口元を伝って零れた。 ◇◇◇

私は緒方家で屈辱を受け、今では実家に帰るのも高望みになってしまった。 花岡桃香。 あんたは今きっとさぞ喜んでいることでしょうね。 私は今報いを受けている。今後の人生は深淵でもがき苦しみながら生きていくのだ。 あなたが負けたように見えたのに、そうじゃなく全てにおいて勝利を手にしたのね。

ウィルモットで働くミユキこと黒田深雪(クロダミユキ)21歳はパシオンエンターテイメントに所属するモデルだ。 175センチの長身がコンプレックスだった高校時代。修学旅行ではじめて行った原宿で事務所の人に声をかけられた。