藤井遥 Novels & Stories

もうすぐこの世界から離れて、現実に戻るのだと思っていた。 ところが、システムから時空システムにバグがあったと告げられた。遥が本当に攻略するべき相手は悠斗ではなく、遠藤弘樹（えんどう ひろき）という大学教授だったのだ。 遥は新しい身分で、花屋の店長になった。

「あなたはこの後、イベントがあるんじゃなかった？もし行かなかったら、また石田さんに懲らしめられてしまうだろう」 石田遥（いしだ はるか）とは、克哉のマネージャーだ。 以前、克哉は勝手な判断で、売り出し中の若手女優との熱愛報道をでっち上げた上、京市で学園祭のトラブルまで起こしてしまった。

「はい」 私は思わず数歩あとずさり、警戒しながら浩を見つめる。 私の記憶が正しければ、藤井樹（ふじい いつき）は翔の宿敵のはず。そんな人が、どうして私に？ 「福田さん、ご安心ください。社長は福田さんに危害を加えたりはしませんから。お困りのようでしたから、お助けしたいと」

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

負けてるけど、負ける気はしない。 彼女の姿は――いない。そりゃそうだ、わざわざ部活終わりのコートまで見に来ない。そう思いかけたとき、フェンスの外、校庭と通学路の境目あたりに白い影が見えた。小夜だ。夕暮れの光に浮かんだ横顔は、静かに整っていて、やっぱりどこか遠い。三木谷先輩がふとこちらを向いた。彼女もこちらを見た――のかどうか、距離があってよくわからない。わからないけれど、俺の心臓だけははっきりわかった。跳ねた。二段ジャンプした。フェンスを飛び 越えそうになって、蓮花に袖を掴まれて現実に戻る。

俺の名前は神谷誠（かみや まこと）。妻の相沢遥（あいざわ はるか）が博士号を取得するその日、俺は海外での仕事を切り上げ、急いで帰国した。 心を込めて選んだ贈り物を手に、穏やかな笑みを浮かべながら遥へ歩み寄った。 しかし、次の瞬間、乾いた音が会場に響いた。 遥は俺の頬をためらいなく平手で打ち、その冷たい瞳で俺を見据えた。 「私にはもう夫も家族もいます。これ以上、お金で私を囲おうとしないでください」 そう言い放つと、遥は振り返り、「家族」のもとへ歩いていく。 夫らしき男性と、その両親。そして幼い子ども。 四人の前に立った彼女は、先ほどまでとは打って変わって、柔らかな笑みを浮かべた。 「あなた、お義父さん、お義母さん。この人、ちょっと様子がおかしいから。気にしないで行きましょう」 何が起きているのか理解できない。 俺は慌てて後を追い、遥の腕をつかんだ。 「遥、一体どうしたんだ」 すると、小さな女の子が不安そうに俺を見上げる。 「ママ、この怖い人だれ？ なんでずっとママにつきまとってるの？」 遥は俺の手を乱暴に振りほどくと、すぐさまスマホを取り出した。 「もう警察には通報しました。もう二度と私につきまとわないでください」 その言葉を最後に、彼女は一度も振り返ることなく歩き去っていく。 遠ざかっていくその背中を見つめながら、俺は全身から力が抜けていくのを感じていた。 ようやくスマホを取り出し、電話をかける。 「神谷だ。本社に伝えてくれ。国内への移転計画は、すべて白紙だ」 通話を終えると、俺は手にしていた贈り物を近くのゴミ箱へ無造作に放り込んだ。